Янь Сюй и остальные мчались во весь опор к пятому этажу, а банда монстров на нижнем этаже неотступно следовала за ними. Их разделял всего один пролёт: стоило Янь Сюю и его спутникам хоть немного замешкаться или столкнуться с какой-нибудь неожиданностью, как монстры тут же схватили бы их.
На пятом этаже царила абсолютная тишина. Дедушка Чэнь указал на дверь с левой стороны и произнёс:
— Она живёт там.
Дверь, на которую указал Дедушка Чэнь, была чёрной, совсем не похожей на двери в другие квартиры. К тому же весь пятый этаж казался чересчур тихим. Понимая, что нельзя терять ни секунды, Янь Сюй поспешно шагнул вперёд и постучал в дверь.
По мере того как звуки шагов за спиной становились всё ближе, беглецы поддавались всё большей панике. Каждый знал, что в их жилой комплекс вторглись монстры, и соседям с первого этажа, судя по всему, пришлось туго. Однако остальные ещё не ведали, что Учитель Се уже предал их и переметнулся на сторону чудовищ.
Они думали лишь о том, что Учитель Се тоже погиб от рук этих тварей. Пока Янь Сюй и остальные в тревожном ожидании замерли у входа, дверь медленно отворилась, и перед их взорами предстала женщина в белом платье. Все видели её лишь единожды, когда она только переехала в комплекс, а в повседневной жизни женщина носила затворнический образ жизни и почти не выходила из дома.
Теперь же толпа людей собралась прямо у её порога, отчего женщина слегка растерялась. Оглядев собравшихся, она нахмурилась и спросила:
— Вы... почему вы здесь?
Оглянувшись через плечо, Янь Сюй уже различил лица преследователей. У него не было времени на долгие объяснения, и он торопливо бросил:
— Быстро впустите нас, в комплекс пробрались монстры!
Услышав это, женщина не стала чинить препятствий и отступила в сторону, освобождая проход. Люди стремглав бросились в квартиру. В этот момент монстры уже ворвались на пятый этаж; заметив, что их добыча, бывшая буквально в шаге от них, скрылась за дверью, они ускорились, но как только они приблизились на расстояние нескольких шагов, дверь изнутри захлопнули с такой силой, что по зданию пронёсся гул.
Чжоу Цзинь и Янь Сюй изо всех сил навалились на дверь. Снаружи чудовища яростно таранили её, непрерывно оглашая этаж звуками глухих ударов.
Хлипкий дверной замок не мог выдержать столь мощного натиска. Хотя Янь Сюй и Чжоу Цзинь вложили в это дело всю свою силу, они чувствовали, что долго не продержатся.
— Быстро, тащите сюда диван и всё остальное! — скомандовал Янь Сюй оставшимся мужчинам.
Чжан Дашэн мгновенно сориентировался и вместе с двумя другими мужчинами бросился тащить диван и шкафы, чтобы подпереть ими дверь.
По мере того как перед дверью росла гора тяжёлых предметов, удары внешних монстров начали ослабевать. Чудовища дружно извлекли из закромов заготовленные острые ножи и принялись безумно кромсать ими деревянную дверь.
Каждый удар выбивал целый сноб щепок, и тонкая дверь была неспособна долго выдерживать такое издевательство. Понимая, что времени в обрез, Янь Сюй указал на дверь и произнёс:
— Вы сами видите: те чудовища снаружи жаждут нашей смерти. Путь назад отрезан, и кроме как драться насмерть, у нас нет другого выхода.
Хозяйка квартиры, та самая загадочная женщина, с лёгким любопытством взглянула на Янь Сюя. Так совпало, что и Янь Сюй в этот момент перевёл на неё взгляд — среди всех присутствующих только она сохраняла невозмутимость.
Их взгляды встретились на мгновение, после чего оба отвели глаза в сторону. Краем глаза Янь Сюй заметил подол платья женщины: часть белой ткани была обагрена кровью. Неизвестно почему, но при виде этого алого пятна у него внутри всё сжалось.
Остальные жильцы этого дома переглянулись. На душе у них было тревожно, но, как и сказал Янь Сюй, выбора у них не оставалось. Поведение монстров за дверью не оставляло сомнений: те пришли за их жизнями, и договариваться с ними никто не собирался, да и пощады ждать не стоило.
Раз уж переговоры невозможны и пощады не будет, остаётся лишь одно средство. Чжан Дашэн вытащил из-за спины кухонный тесак и взревел:
— Порвём их!
Остальные, глядя на его тесак, почувствовали себя несколько неловко: все выбежали из квартир в спешке и, в отличие от Чжан Дашэна, не захватили оружия, а Чжоу Цзинь и вовсе безрезультатно прометался по гостиной, так ничего и не отыскав.
Загадочная женщина легко улыбнулась и скрылась в спальне. Вернувшись через мгновение, она несла простыню, которую на глазах у изумлённой публики бросила на пол. Внутри простыни обнаружился целый арсенал всевозможных клинков: от крошечных фруктовых ножиков до массивных тесаков для разделки костей — разнообразие поражало воображение.
Все были ошеломлены таким запасом. Женщина с лёгкой улыбкой пояснила:
— Я повар, так что все эти ножи мои.
Выслушав объяснение, люди понимающе кивнули, хотя каждый думал о своём. Чжоу Цзинь быстро выудил из груды большой тесак для костей, остальные тоже принялись разбирать сподручное оружие, а сама хозяйка извлекла из рукава аккуратный нож для обвалки мяса.
Лезвие было довольно тонким, но невероятно острым. По тому, как уверенно женщина держала оружие, Янь Сюй понял: даже если она не профессиональный повар, с холодным оружием она обращаться привыкла.
Деревянную дверь наконец прорубили насквозь. Кто-то заглянул в щель и увидел стоявшую в гостиной толпу людей, которые в тот же миг синхронно повернулись к проёму со зловещими ухмылками на лицах.
Нарушитель отпрянул от испуга и тут же перестал подглядывать. Когда диван и шкафы убрали, хлипкая деревянная дверь уже ни капли не задерживала толпу чудовищ.
В следующее мгновение дверь рухнула на пол. Загадочная женщина окинула руины недобрым взглядом и процедила:
— Испортили мне дверь. С вас компенсация.
С этими словами она первой ринулась прямо в гущу монстров. Остальные, крепко сжимая оружие, последовали за ней. Обе стороны столкнулись в тесном пространстве, где было не развернуться; люди действовали с оглядкой, смертельно боясь задеть своих.
Янь Сюй стоял на краю схватки, не бросаясь в самую гущу с первых секунд. В дверном проёме физически не уместилось бы столько людей, так что от его лобового штурма толку было бы мало. Он кружил по периметру, выжидая момент, когда какой-нибудь монстр допустит брешь, чтобы подловить того исподтишка и полоснуть ножом.
Заметив это, часть монстров переключила внимание на Янь Сюя, в то время как Учитель Се застрял в коридоре за их спинами и физически не мог вмешаться в бой.
Зато загадочная женщина орудовала ножом для обвалки с невероятной грацией: лезвие мелькало то вверх, то вниз. Противник, доставшийся ей, явно уступал ей в мастерстве и лишь за счёт дикой злобы и безумия кое-как отражал атаки, однако долго продержаться в таком темпе не мог.
И хотя индивидуальная сила монстров превосходила возможности жильцов, жажда выживания пробудила в последних боевой дух, ничуть не уступавший звериному. К тому же людей на стороне жильцов было больше на два человека, а присутствие Янь Сюя, промышлявшего подлыми ударами с флангов, заставляло тварей постоянно озираться.
Монстры чувствовали постоянную угрозу и были вынуждены уделять ему внимание, опасаясь получить смертельный удар в спину. Обстановка на поле боя постепенно накалялась до предела.
Видя, что монстры стали осторожнее и подловить их больше не удаётся, Янь Сюй подскочил к загадочной женщине и шёпотом предложил:
— Мы все сбились в кучу, из-за этого численное преимущество сходит на нет. Давай вдвоём прикончим этого монстра, прорвемся им в тыл и ударим с двух сторон.
Женщина мягко ответила:
— Хорошо.
Янь Сюй тут же отступил назад, занимая позицию в тылу. Заметив, что Янь Сюй двинулся в его сторону, монстр усилил бдительность, то и дело косясь на парня. И без того проигрывая загадочной женщине в бою, теперь он окончательно потерял концентрацию и перестал успевать за её ударами.
Несколько глубоких, доходящих до костей ран заставили его движения замедлиться. Увидев, что враг ранен, Янь Сюй поспешил воспользоваться моментом и с тесаком наперевес бросился вперёд. Женщина, словно обладая глазами на затылке, подалась в сторону, пропуская Янь Сюя мимо.
Сама она не прекращала атак. Раненый монстр, едва сдерживавший её натиск, уже не имел ни сил, ни времени отражать ещё и выпад Янь Сюя. Остальные чудовища были намертво связаны боем с соседями и не могли прийти на помощь, так что им оставалось лишь бессильно наблюдать, как Янь Сюй заносит свой острый тесак и изо всех сил обрушивает его на шею твари.
Острое лезвие глубоко вошло в плоть. Наполовину перерубленная шея не остановила чудовище: обезумев от боли, оно бросилось на Янь Сюя, совершенно игнорируя стоявшую рядом загадочную женщину. Янь Сюй опешил, увидев, что враг всё ещё полон сил, но женщина стремительно шагнула вперёд и вонзила нож для обвалки прямо ему в сердце.
— Рубить голову бесполезно, цель — сердце, — бросила она через плечо, даже не обернувшись.
Видя гибель товарища, оставшиеся пятеро монстров вмиг пожалели о содеянном. Они хотели сбежать, но путь преграждали жильцы спереди и загадочная женщина сзади — спасения не было.
Придя в себя, Янь Сюй посмотрел на неподалёку застывшего Учителя Се, обнажил в улыбке белые зубы и произнёс:
— Здравствуйте, Учитель Се! Я тут почитал ваши письма — очень увлекательно.
Лицо Учителя Се перекосило от судороги.
— Хе-хе... раз нравится, можешь забрать их себе. У меня тут дела, я пожалуй пойду.
С этими словами он попытался дать дёру. Но разве Янь Сюй позволил бы ему уйти? С тесаком наготове он рванулся вперёд и перекрыл дорогу резким выпадом. Учитель Се резко затормозил, его ноги подкосились, и он испуганно попятился назад.
Заикаясь, он забормотал:
— Послушайте... меня заставили! Я не хотел! Пощадите, умоляю, пощадите меня!
Янь Сюй оскалил зубы в белоснежной улыбке:
— С чего бы? Что-то не похоже, чтобы тебя кто-то принуждал!
Приближаясь к мужчине с каждым словом, он отрезал ему путь к бегству. Дорога вниз была заблокирована, и вскоре спина Учителя Се уплёрлась в холодную стену — бежать было больше некуда.
Рухнув на колени, он залился слезами и завопил:
— Я виноват, я не человек! Сжальтесь, отпустите меня! Я не хочу умирать, не хочу умирать, пощадите!
Жалкий вид Учителя Се вызывал у Янь Сюя физическое отвращение. Он никогда бы не подумал, что сцены из телевизионных драм могут воплотиться в реальность на его глазах. Высоко подняв кухонный тесак, он тихо произнёс:
— Скатертью дорожка.
Опущенная голова Учителя Се вдруг резко взметнулась вверх. В его руках невесть откуда материализовался острый нож, который он со всего маху вонзил прямо в грудь Янь Сюю. Такой внезапной подлости Янь Сюй никак не ожидал.
К счастью, в самый последний момент он успел чуть вильнуть телом, и лезвие вошло лишь в плечо, брызнула кровь. Разъярённый вспышкой боли, Янь Сюй больше не собирался сдерживаться: его тесак с тяжестью рухнул вниз, заливая всё вокруг брызгами крови.
Не забыв наставления загадочной женщины, Янь Сюй выдернул застрявший в плече нож, левой рукой вцепился в горло Учителя Се, а правой нанёс решающий удар.
Безумный блеск в глазах Учителя Се вмиг погас, и его тело безвольно осело на пол.

Комментарии

Загрузка...