На первом этаже в четырех комнатах Янь Сюй не услышал ни единого звука, но даже несмотря на это, он не ослаблял бдительности. Еще до встречи с охранником Янь Сюй догадался, что этот мир вовсе не безлюден — просто все его обитатели скрываются очень глубоко. Даже столкнувшись с охранником, Янь Сюй не стал спрашивать у него, как отсюда выбраться.
Если бы он задал такой вопрос, охранник сразу понял бы, что он нездешний, и тогда неизвестно, что бы произошло. Ради собственной безопасности Янь Сюй решил вести себя так, чтобы не привлекать к себе внимания: ему требовалось не только прятать свои следы, но и маскировать собственную угрозу.
На первом этаже никто не живет, или же здешние люди просто все спрятались? Окна в комнатах на первом этаже были забраны решетками, а входные двери оказались бронированными, и взломать их не было никакой возможности.
Поэтому Янь Сюй никак не мог проникнуть внутрь, чтобы выяснить, есть ли там кто-нибудь на самом деле. Впрочем, сейчас главной задачей было сначала вернуться в свою комнату. Нажав кнопку вызова у лифта, Янь Сюй выбрал восемнадцатый этаж, а затем до кучи нажал двадцать пятый и двадцать седьмой.
Створки лифта медленно сошлись, и кабина плавно поехала наверх, только вот поднималась она необычайно быстро — совсем не так, как лифты в его собственном мире. В мгновение ока миновал десятый этаж, но когда кабина почти добралась до четырнадцатого, скорость резко упала. Это замедление Янь Сюй отчетливо почувствовал, стоя внутри.
Рука Янь Сюя, засунутая в карман, медленно и крепко сжала какой-то предмет.
Дзинь!
Лифт остановился на четырнадцатом этаже, и двери разъехались в стороны. С подобным Янь Сюй уже сталкивался в своем мире — поздними ночами, когда он ездил на лифте, такое случалось несколько раз.
Теперь же, в этом неведомом мире, он снова столкнулся с точно такой же ситуацией. Разница заключалась лишь в том, что в его родном мире открывающиеся двери обычно не показывали ни души, здесь же за ними обнаружилась самая настоящая старуха.
Янь Сюй с любопытством воззрился на стоявшую в проеме пожилую женщину, а та от неожиданности испуганно отшатнулась. Хлопая себя по груди, она запричитала: Айя, молодой человек, что ж ты так в лифте стоишь, напугал меня до смерти!
Янь Сюй лишь мысленно закатил глаза: Бабушка, разве ненормально просто стоять в лифте?
Старуха сообразила, как нелепо прозвучали ее слова, и дважды кашлянула: Я ведь не знала, что в кабине кто-то есть. Молодой человек, кажется, раньше я тебя здесь не видела.
Ага, я только что переехал. А вы, бабушка? — с абсолютно невинным видом ответил Янь Сюй, притворившись студентом, только что окончившим университет.
Старуха с улыбкой окинула его парой оценивающих взглядов: Ох, только что переехал! Старуха я живу здесь уже очень давно. Кстати, раз уж ты недавно заселился, наверное, еще ничего не ел? Приходи ко мне поужинать! Я так давно не видела новых людей, и никто ко мне в гости не захаживал. Одной быть просто невыносимо одиноко.
Старуха сгорбилась, на ее лице застыла доброжелательная улыбка, но от обилия морщин, собравшихся в гармошку при этом выражении, лицо выглядело несколько жутковато. Сама она, казалось, этого не замечала и улыбалась еще лучезарнее.
Приглашать едва знакомого человека к себе на ужин — неужели она считает его полным идиотом? Хотя старуха и выглядела одинокой и жалкой старушкой, любой, у кого есть хоть капля мозгов, никогда бы на такое не согласился.
Поразмыслив пару секунд, Янь Сюй произнес: Хорошо! Вот только поднимусь, быстренько разберу вещи в комнате — и сразу приду.
Старуха никак не ожидала, что Янь Сюй вот так запросто согласится, и на мгновение остолбенела. Спустя пару секунд она вновь расплылась в улыбке: Хорошо-хорошо, старуха пойдет готовить еду.
С этими словами она повернулась и зашагала прочь. Двери лифта, лишившись преграды, начали закрываться, но в самый последний момент старая, похожая на кору старого дерева рука заслонила створки, и старуха снова показалась снаружи: Молодой человек, старуха живет в квартире 1404.
Выпалив это, она вновь развернулась и ушла. Ровно в тот момент, когда двери окончательно сомкнулись, Янь Сюй услышал звук открываемой входной двери. Лифт взмыл вверх с невероятной быстротой, и через пару мгновений кабина уже была на восемнадцатом этаже. Сунув руки в карманы, Янь Сюй вышел наружу.
Убедившись, что скрылся из поля зрения камеры видеонаблюдения, он наконец позволил себе выдохнуть. На камеру в лифте Янь Сюй обратил внимание еще при входе, поэтому и разыграл этот спектакль.
Дождавшись, пока двери закроются, Янь Сюй вновь шагнул в коридор, толкнул деревянную дверь пожарного выхода и принялся подниматься по лестнице пешком. В пролете не было ни камер, ни освещения, так что Янь Сюй включил фонарик на телефоне и медленно побрел к двадцать пятому этажу.
Преодоление семи пролетов заставило его взмокнуть от пота. Добравшись до двадцать пятой площадки, он оттолкнул деревянную дверь, высунул голову наружу и, оглядевшись и убедившись в полном отсутствии людей, на цыпочках выскользнул в коридор.
Стараясь ступать как можно медленнее и бесшумно, Янь Сюй подошел к дверям остальных квартир, прислушиваясь к звукам изнутри. Возле соседней и напротив царила мертвая тишина, никаких признаков жизни, а вот из квартиры 2503 доносились голоса двух девушек.
Через толщу бронированной двери Янь Сюй разбирал слова не слишком отчетливо, улавливая лишь обрывки фраз: охранник... старуха... сменить место... опасность...
Янь Сюй как раз собирался прислушаться повнимательнее, как неловко задел стоявший у входа обувной шкаф, из-за чего раздался отчетливый стук. Чертыхнувшись про себя, он со всех ног бросился к пожарной лестнице.
В тот самый момент, когда раздался шум, разговор в комнате мгновенно смолк. Послышались торопливые шаги, дверь распахнулась, и выглянувший наружу жилец окинул взглядом коридор, но не обнаружил ни единой живой души или чего-либо подозрительного.
Вернувшись внутрь, человек затворил за собой дверь. Услышав щелчок замка, Янь Сюй выскользнул из пожарного прохода, радуясь собственной молниеносной реакции и одновременно досадуя на то, что услышанное оказалось слишком обрывочным — толком разобрать их разговор он не успел. И все же, судя по крохам информации, охранник и та старуха определенно представляли собой нечто недоброе, а парочка девушек из квартиры 2503 явно владела кое-какими сведениями об этом жилом комплексе. Вот только, судя по их поведению, дамочки отличались крайней осторожностью и слепо доверять первому встречному не станут, так что выведать у них хоть что-то о здешних местах вряд ли получится быстро.
Янь Сюй достал телефон, чтобы проверить время: с момента его попадания в этот мир прошло уже ровно два часа. Вернувшись к дверям собственного жилища, он приник к узкому окошку рядом с входом, прислушиваясь к тишине. Прошло минут пятнадцать, но изнутри не доносилось ни звука.
Решив, что квартира пуста, Янь Сюй внутренне расслабился и вытащил из кармана кусок проволоки. Эту проволочку он подобрал в каком-то палисаднике на территории комплекса. Ключей от квартиры у него не было, так что попасть внутрь удастся лишь через окно. К счастью, прямо рядом с входной дверью его квартиры находилось небольшое оконце — как раз такое, чтобы в него мог протиснуться человек.
В прошлом, когда он только сюда переехал, у него уже случались ситуации, когда он забывал ключи, так что открывать оконную защелку проволокой и залезать внутрь ему было не впервой.
Скрутив один конец проволоки петелькой, он просунул ее в щель между рамами, аккуратно зацепил защелку и резко дернул вниз — замок щелкнул, открываясь.
Вытащив проволоку, Янь Сюй сунул ее обратно в карман, распахнул окно и осторожно встал на узкий подоконник. Отодвинув занавеску, он заглянул внутрь: комната была совершенно пустой, из привычной мебели не осталось и следа.
Оказавшись внутри, Янь Сюй тщательно запер окно за собой. Знакомая обстановка зияла пустотой. Начав с ванной, он методично обшарил комнату за комнатой — во всей квартире царила абсолютная пустота.
Усевшись прямо на деревянный пол, Янь Сюй принялся размышлять. Этот мир во многом походил на его собственный, но в то же время разительно отличался от него. К тому же все вокруг было затянуто непроглядным туманом, скрывающим любые отдаленные виды. Каким же образом он вообще угодил сюда?
Он отчетливо помнил, как засыпал в собственной постели, но стоило ему провалиться в сон, как он очутился здесь. Перенеслось ли сюда его физическое тело или же одна лишь бесплотная душа? На этот вопрос у Янь Сюя ответа пока не было.
Достав из кармана телефон, Янь Сюй начал звать Чжан Сюэ. Сначала гаджет никак не реагировал, но после долгих и упорных призывов Чжан Сюэ, судя по всему, окончательно уставшая от его докучливых воплей, вынырнула прямо из экрана.
Стоило Чжан Сюэ появиться на свет, как камень, давивший на сердце Янь Сюя, наконец рухнул вниз. Появившись, Чжан Сюэ некоторое время пребывала в полной растерянности, бесцельно расхаживая по комнате взад и вперед. Дойдя до стеклянной двери балкона и уставившись на клубившийся за ней городской туман, она в конце концов вернулась к Янь Сюю, явно рассчитывая услышать от него хоть какие-то объяснения.
Но поскольку Янь Сюй и сам ничего не понимал, ему оставалось лишь развести руками. Глядя на стоявшую перед ним Чжан Сюэ, он заговорил: Я принял приглашение старухи с четырнадцатого этажа. Судя по ее словам, она живет здесь уже очень долго, а значит, должна знать, что это за место на самом деле. Однако здешние люди производят впечатление смертельно опасных личностей, и если эта старуха сама заманивает меня к себе, ее намерения явно не чисты. Так что, когда я позову тебя чуть позже, будь готова появиться и прийти мне на помощь.
Выслушав его, Чжан Сюэ погрузилась в раздумья. Спустя долгое время она молча показала жест, выражающий полное согласие с планом Янь Сюя. Получив ее поддержку, Янь Сюй почувствовал себя гораздо увереннее.
Если старуха с четырнадцатого этажа действительно преисполнена искреннего гостеприимства, он просто прямо обо всем расспросит; если же ее мотивы окажутся темными, то церемониться со всякими почтенными стариками Янь Сюй не собирался.
Завершив приготовления, Янь Сюй поднялся на ноги, отряхнул пыль с одежды и решительно распахнул дверь. Перед уходом он предусмотрительно оставил защелку на окне открытой, чтобы потом без труда вернуться обратно.
Добежав по пожарной лестнице до восемнадцатого этажа, Янь Сюй перевел дыхание: Эх, до чего же у меня слабое тело, судя по всему, в будущем придется всерьез заняться физической подготовкой.
Он нажал кнопку вызова лифта. Кабина в этот момент находилась на двадцать седьмом этаже, подтверждая, что кроме него самого лифтом никто не пользуется. Вскоре двери открылись, Янь Сюй вошел внутрь, нажал кнопку четырнадцатого этажа и приготовился ждать спуска.

Комментарии

Загрузка...