— А-а-а! — раздался пронзительный, полный невыносимой боли и отчаяния крик. Он эхом разнесся по долине, затихая в пустоте. Тело несчастного обмякло, словно из него вынули кости, и он осел на землю бесформенной грудой. Свет в его глазах быстро угасал, а жизненная сила утекала безвозвратно.
К этому моменту большая часть приспешников Чэнь Яовэя уже была мертва или тяжело ранена. Они лежали вповалку, заливая землю густой кровью. Оставшиеся в живых дрожали от ужаса, их глаза бегали по сторонам, а пальцы судорожно сжимали оружие.
В моем сердце не было ни капли жалости. В мире совершенствующихся, где правит закон джунглей, милосердие к врагу — это жестокость по отношению к самому себе. Взмах клинка — и с ними было покончено.
Увидев, что всё кончено, Чэнь Яовэй лишился остатков мужества. Его ноги подкосились, он с глухим стуком рухнул на колени и, поскуливая, начал пятиться назад, ползая по земле в жалком подобии попытки бегства. От него исходил резкий, зловонный запах — он обмочился от страха. Былая спесь и высокомерие исчезли без следа.
— Пощади! Умоляю, пощади! Я... я больше никогда не буду творить зло! — вопил он, сотрясаясь в рыданиях, с лицом, искаженным от ужаса и безнадежности.
— Пощадить тебя? Ха-ха-ха, ты и впрямь смельчак, раз просишь о таком! — я лишь презрительно усмехнулся.
Не успел я договорить, как лезвие сверкнуло в воздухе. В следующее мгновение его голова, словно мяч, покатилась по земле, а из обрубка шеи ударил фонтан крови. Зрелище было омерзительным.
Я привычным жестом обыскал трупы, собрав все ценное, а затем сложил тела в одну кучу. Легким движением руки я призвал духовную силу, и над останками взметнулось пламя. Огонь жадно пожирал плоть, наполняя воздух тошнотворным запахом гари.
— Поздравляю хозяина с выполнением задания. Получено десять тысяч очков, — раздался в голове холодный голос системы.
Улов оказался богатым: помимо неплохого кольца-хранилища, мне достались руководство по основам фехтования и трактат по закалке тела. Я тут же передал их Сяо И, надеясь, что это поможет ей стать сильнее.
Всякий хлам я без раздумий сдал системе на переработку, получив взамен очки. На них я приобрел в магазине три обычных кольца-хранилища — по полторы тысячи очков за каждое. Два из них я отдал Сяо Лань и Сяо И, чтобы им было где хранить свои вещи. Кольцо, снятое с трупа Чэнь Яовэя, было бесполезно из-за чужой духовной метки, поэтому я без сожалений обменял его на очки.
Затем я закупил партию качественного оружия. Теперь обе мои марионетки были вооружены добротными боевыми клинками, парными кинжалами и луками. Вместе с хорошими доспехами и кольцами-хранилищами их снаряжение не уступало экипировке элитных учеников внутренних сект, что придавало мне уверенности в завтрашнем дне.
Закончив с делами, я еще пару дней бродил по лесам, пока не вышел к узкой долине. Едва я приблизился к входу, как оттуда донесся мерзкий, леденящий душу смех:
— Ха-ха-ха-ха! Бегите, бегите! Посмотрим, куда вы денетесь!
Затем послышались гневные женские крики. Я прислушался и похолодел: среди них был голос старшей наставницы. Что случилось? Охваченный тревогой, я бросился вглубь долины.
Там я увидел, как двое странных типов загнали в угол старшую наставницу и трех других учениц. Один из них, в белом боевом одеянии и высокой белой шапке, сжимал посох, увенчанный зловеще мерцающим камнем. Другой, весь в черном, с закрытым лицом и виднеющимися лишь холодными глазами, держал два коротких меча, напоминавших по форме рыбу. Выглядели они точь-в-точь как персонажи легенд о восточных онмёдзи и ниндзя.
Наставница и девушки явно проигрывали — противники были сильны.
— Система объявляет новое задание: спасти старшую наставницу. Награда — десять тысяч очков. В случае неудачи главный герой будет страдать от диареи десять дней, — внезапно прозвучал бесстрастный голос системы.
— Принимаю! — не раздумывая, ответил я. Разве мог я бросить наставницу в беде?
— Старшая наставница, вы как? — я вышел из тени и, не сводя глаз с врагов, встал перед ними.
— Будь осторожен, это мастера из секты Дунмин, Абэ Сэймэй и Кадзама Сэки. Оба на пятом уровне стадии Формирования Ядра, — с тревогой в голосе прошептала наставница.
Пятый уровень? Хм, кажется, это не безнадежно. После убийства Чэнь Яовэя у меня осталась куча ресурсов. Сяо И поглотила их, и теперь мы с ней достигли первого уровня Формирования Ядра, а Сяо Лань — второго. Плюс у меня в пространстве припасен Маленький Духовный Змей. Шансы есть. Но вот наставница и остальные девушки пока еще не достигли этой стадии, неудивительно, что их прижали.
— Что вы творите? Обижать девушек — это по-вашему геройство? — я смерил их яростным взглядом.
— Ха-ха-ха! Отдайте вещь, и мы уйдем, — проговорил Абэ Сэймэй, алчно потирая руки.
— Какую еще вещь? — я обернулся к наставнице.
— Это тысячелетний цветок Пико, говорят, он способен возвращать души умерших. Мы охотились за ним очень долго, а эти женщины его присвоили, — холодно бросил Кадзама Сэки, в чьих глазах читалась неприкрытая злоба.
— В дикой природе действует правило: кто первый нашел, тот и владелец. С чего вы решили, что это ваше? — отрезал я, не дрогнув под их угрозами.
— Решает сила. Если не можете победить — отдавайте по-хорошему, — оскалился Абэ Сэймэй, и камень на его посохе вспыхнул еще ярче.
— Наставница, не бойтесь, я здесь, — я медленно вытянул клинок, лезвие которого холодно блеснуло на солнце.
— Ты решил бросить нам вызов? — Абэ Сэймэй начал быстро складывать печати, бормоча заклинание: — Касима, Касима...
Воздух вокруг него пошел рябью, и из ниоткуда возник двухметровый демон. Уродливое чудовище с торчащими клыками и булавой, усеянной острыми шипами, внушало первобытный страх.
— Значит, ты призыватель? Какое совпадение, я тоже умею, — я усмехнулся и призвал свою Маленькую белую змею.
Сейчас она была толщиной с запястье и около трех метров в длину. Хоть она была еще мала, благодаря духовному корню земного уровня ее боевая мощь уже приближалась к уровню Золотого Ядра.
— Ха-ха-ха... — Кадзама Сэки указал на мою змею и залился смехом. На лицах наставницы и девушек промелькнуло смущение.

Комментарии

Загрузка...