— Ух ты! —
Под веткой сакуры Линь И держал в руках двух маленьких воробьев.
Как бы те ни хлопали крыльями, им не за что было зацепиться, и взлететь они не могли.
Это удивительное зрелище привлекло внимание младшеклассницы в маленькой желтой круглой шляпке. Она была одета в форму какой-то из близлежащих начальных школ и во все глаза смотрела на Линь И.
В ее больших глазах читались любопытство и изумление, а еще капелька робости перед незнакомцем.
— Как здорово... —
— Как у тебя получилось? —
— Дядя, это фокус? —
Линь И чуть не поперхнулся от этого «дяди».
Он с абсолютно серьезным видом посмотрел на школьницу:
— Малышка, зови меня просто старшим братом, не нужно называть меня дядей.
— Э... —
— Мужчина до самой смерти остается юношей, понимаешь? —
Девочка закивала, полупонимая-полуне понимая.
Честно говоря, современные девочки развиваются рано.
На ней была форма ученицы начальной школы, но судя по ее хрупкой фигурке, ростом она почти не уступала ученице средней школы.
Глядя на ее по-детски наивное личико и чистые глаза, Линь И почувствовал, как на душе у него стало еще спокойнее: детская искренность и впрямь способна заразить кого угодно.
Наивная и невинная, чистая и природная.
Линь И вдруг отчасти понял тех своих однокурсников по Основному Миру, которые предпочли отказаться от отличной возможности остаться ассистентами в университете и пошли работать воспитателями в детский сад.
— А твой старший брат, между прочим, фокусник.
— Фокусник! —
Девочка прикрыла рот руками и тихонько ахнула.
В ее чистых, не замутненных ничем глазах блеснул восторг и радость, она с неверием смотрела на Линь И.
— Прямо как те, что выступают по телевизору? Которые могут заставить живого человека исчезнуть? —
Голосок у нее был детский и очень приятный.
Мелодичный и чарующий, словно музыкальная шкатулка.
— Заставить живого человека исчезнуть?.. —
Линь И судорожно усмехнулся.
Он действительно владел фокусом с исчезновением живых людей: стоило ему ударить кулаком, как живой человек превращался в мертвого.
Впрочем, глядя на эту беспечную малышку, Линь И невольно вспомнил, какой в детстве была его младшая сестра Линь Цюн.
В самом понятии домашнего очага муж и жена — вовсе не единственные главные составляющие.
Когда родители погибают, старший брат обязан взвалить на себя всю ответственность и как следует заботиться о маленькой сестре.
Учиться и одновременно подрабатывать — это очень тяжело.
Приходилось рассчитывать время так, чтобы успеть к концу урока, даже не пообедав, и сломя голову бежать на автобусную остановку.
Запрыгнув в автобус, в переполненном салоне перекусить печеньем, запивая его минеральной водой.
Вернувшись с работы, нужно было хлопотать по хозяйству, а разобравшись с делами — готовиться к завтрашним занятиям.
Лишь когда Линь Цюн научилась справляться по дому сама, ему стало чуточку легче.
Всего за пять лет он превратился из несмышленого юноши в мужчину, взвалив на свои плечи жизнь и будущее — свое и сестры, и это было поистине тяжело.
Цюн в детстве была такой же милой... Нет, куда милее этой малышки!
Жаль, что я все равно не смог ее защитить.
Мгновение спустя Линь И заглушил все свои мысли в глубине души. Собравшись с мыслями, он ощутил сразу несколько странных аут, которые неуклонно приближались к нему.
— А вот и смертники пожаловали... —
Уши Линь И едва заметно зашевелились.
Обернувшись, он увидел в пятидесяти метрах мужчину с седыми висками; приглядевшись, он оценил его возраст примерно в пятьдесят с лишним лет.
Тот шел шаг за шагом, не сводя глаз с Линь И.
В памяти этого человека он узнал: тот был столпом боевых искусств Дунъина, прямым учеником Уэсибы Морихэя — родоначальника Айкидо, а ныне — мастером номер один в этой дисциплине.
— Ты — Уэсиба Такэо? —
Уэсиба Такэо опустил взгляд.
— Линь И, три года назад на Материке ты покалечил моего ученика, сломал ему правую руку и к тому же похвалялся сойтись со мной в поединке на арене.
— Не знаю, посмеет ли мастер Линь сразиться со мной сегодня? —
Уэсиба Такэо говорил быстро.
Тон его звучал решительно, а слова падали тяжело, как чеканные монеты.
Как только речь зашла о конце, оба его глаза намертво впились в лицо Линь И.
Линь И слегка нахмурился, но тут же расслабился: три года назад «Линь И» из этого мира действительно покалечил мастера Айкидо.
Это была старая вражда.
И это был предлог.
Но это определенно не было истинной причиной, по которой противник пришел придираться к нему сейчас.
Помимо этого Уэсиба Такэо из Айкидо, в тени таятся еще несколько слабых аур; судя по всему, все они — старые хрычи, мастера Хуацзинь из Дунъина...
В городе они не могут прикончить меня с помощью армии и артиллерии, а огнестрельное оружие против мастеров Хуацзинь имеет мало значения.
Они подослали этих мастеров боевых искусств окружить и убить меня, бросив все силы, чтобы помешать мне подрубить их корни.
Линь И слегка прищурил глаза.
Сдерживаемая аура постепенно вырывалась на свободу.
Хэ, вообще-то планировалось разобраться со всеми вами, старыми соленой рыбой, после окончания Турнира боевых искусств, но раз уж вы сами явились к порогу, церемониться с вами я не стану!
Раз уж ты хочешь биться — я буду биться.
Лишние слова ни к чему.
Мастерам боевых искусств и вправду требуется подписать договор о жизни и смерти, прежде чем они смогут драться в полную силу и убивать людей.
Но то бывает на глазах у публики.
Если это не бросание вызова в додзе и не бой на арене, тогда можно убивать без всяких поблажек.
В этот момент Линь И преисполнился жажды убийства, решив покончить с врагами.
Стоило намерению окрепнуть, как убийственная аура заполнила грудь.
Эта зловещая волна до смерти испугала маленькую девочку: она вдруг затрепетала, точно овечка, увидевшая тигра, ее охватила дикая паника, а по всему телу прошла судорога от сильнейшего страха.
Словно она стояла перед зданием, которое внезапно заминировали и подорвали.
Она воочию видела, как обрушивается стена, и понимала, что спастись не успеет и вот-вот погибнет.
Линь И отпустил двух маленьких воробьев.
Ладонью он легко погладил мягкие и шелковистые волосы девочки — в этот момент он был похож на тигра, успокаивающего ягненка.
Уэсиба Такэо глубоко вздохнул, и голос его слегка охрип:
— Ты думаешь, что сможешь взять в заложники малютку и связать мне руки? Вы, жители Хуася — страны этикета, способны на такие звериные поступки? —
Линь И усмехнулся:
— Император Цинь сжигал книги и закапывал ученых заживо, а миллионы работников воздвигли для Хуася Великую стену на десять тысяч ли; император У династии Хань приказал казнить мать наследника, чтобы уберечь императорский дом Хань от смут из-за родственников со стороны жены целое столетие.
— История служит зеркалом, отражающим взлеты и падения; настоящий муж должен обнажить трехфутовый меч и совершить бессмертный подвиг, а телячьи нежности и бабья жалость нам ни к чему! —
В его глазах мелькнул холодный свет.
Он небрежно теребил волосы сидевшей на руках малышки, совершенно не заботясь о том, что девочка дрожит от страха.
— Император Цинь думал о вечном, а император У обладал непревзойденным умом! —
Убив ее, я действительно мог бы разъярить вас и добавить себе шансов на победу, а в худшем случае — просто вызвать у вас омерзение. Прошлый я, пожалуй, так бы и поступил, только вот... —
Только вот нынешний Линь И изменился кардинально.
— Как бы то ни было, дети ни в чем не виноваты. — Он похлопал малышку по голове: — Ступай домой. —
Затем он одарил Уэсибу Такэо легкой улыбкой.
Чистой и легкой улыбкой.
В ней сквозила прозрачность и ясность стекла после дождя, и в этот миг все клубящиеся убийственные намерения и жажда крови разом исчезли.
Однако выражение лица Уэсибы Такэо ни капли не смягчилось.
И никакой насмешки над женственной жалостью Лин Цюэ на нем не появилось.
Его лицо исказилось так сильно, как никогда прежде, став мертвенно-бледным, и он забормотал про себя:
— Собрать Пилюлю, опустить таз — во всем достичь совершенного круга! —
Вся смертоносная враждебность свернулась в безупречный круг... —
Ты и вправду перешагнул этот порог?! —

Комментарии

Загрузка...