— Тебе, парень, очень повезло, что отхватил такую замечательную жену, как Сяосяо. Смотри, не обижай её в будущем.
Лин Чжань был немало удивлен. Раньше он и не подозревал, что у невестки его ученика такая зажиточная родня.
— Конечно, буду, — подумал про себя Ли Чэньян. — Разве я посмею её обидеть? Она меня лупит так, будто играючи.
Когда они собрались уходить, наставница сунула ребенку в руки два юаня. Е Сяосяо всю дорогу пыталась вернуть деньги, но в конце концов просто засунула их в пеленки малыша.
— Твой наставник и правда к тебе очень добр, — заметила она. — Обошли всех родственников, а больше всех дал именно он.
— Тогда, когда наставник придет в следующий раз, обязательно приготовь что-нибудь изысканное.
На шестой день Нового года Ли Чэньян разбудил Е Сяосяо ни свет ни заря.
— Еще даже не рассвело, ты чего?
— Надо прийти пораньше, помочь, если нужно что-то доделать! — Ли Чэньян уже умывался.
— Мы два дня только этим и занимались, вчера уже все продукты подготовили. Что там ещё осталось? Иди сам, а я чуть позже подойду. У нас ребёнок, всё нормально будет.
Е Сяосяо даже глаза не открыла. Она просто прижала к себе сына, чтобы покормить.
— Ладно, только не проспи. Ты всё-таки старшая невестка в семье, некрасиво будет, если опоздаешь, — сказал Ли Чэньян и ушел.
Е Сяосяо подремала ещё немного и начала одеваться, только когда снаружи закричали петухи. Свадьба в деревне — дело утомительное: суета начинается за два дня, а вчера она целый день занималась продуктами. Даже с ребёнком на руках она вернулась домой только около одиннадцати вечера.
На неё возложили кучу обязанностей, хотя наличие малыша всё же избавило её от многих хлопот. Например, когда невеста приедет, именно она, как старшая невестка, должна будет встретить её, уговорить выйти из машины и зайти в дом. А после прихода невесты начинаются бесконечные обычаи, где она должна водить толпу братьев и сестер, чтобы те развлекались и шумели. А она ведь совсем не умеет этого делать.
Только она оделась, как со стороны старого дома раздались хлопки петард — сигнал для сельских помощников, что пора идти завтракать. Услышав это, Е Сяосяо быстро слезла с кровати и умылась.
Она надела новый вельветовый жакет кофейного цвета. Вещь была приталенной и смотрелась на ней очень красиво. У неё был и ярко-красный комплект, но сегодня в нём было бы слишком вызывающе. Е Сяосяо не хвасталась, но знала: если она наденет красный рядом с Сунь Сюцзюй, никто не поймет, кто здесь невеста.
Уложив ребёнка, Е Сяосяо взяла пару новых пеленок, положила в коляску улыбающегося сына и укрыла его тёплым одеялом. Опустив защитный козырёк, она вышла из дома и заперла дверь.
— Старшая невестка, идёшь помогать?
Только она повернулась, как услышала голос Ма Яньлин. Глянув на неё, Е Сяосяо увидела синяки на лице той — видно, досталось ей прилично. Но раз уж та поздоровалась, игнорировать её было нельзя.
— Да, сегодня младший женится, ты пойдешь на банкет?
Е Сяосяо не стала упоминать побои — все и так всё понимали, говорить об этом было неловко.
— Угу, скоро пойду, — выдавила из себя Ма Яньлин. В таком виде ей совсем не хотелось показываться на людях.
Е Сяосяо покатила коляску к старому дому. А Ма Яньлин, глядя ей вслед, почувствовала, как внутри закипает злость. Обе — невестки, так почему же Е Сяосяо живёт лучше? То у неё коляска, то подгузники, то в доме огромную печь за сто пятьдесят юаней купили. Тут ей пришла в голову мысль: Е Сяосяо нигде не работает, Ли Чэньян — тоже не городской служащий. Неужели она находит деньги на стороне? Может, есть другой мужчина, который ей платит? Ма Яньлин решила присмотреться повнимательнее — глядишь, удастся преподнести семейству Ли какой-нибудь сюрприз.
По дороге Е Сяосяо встретила А-Ин, и они, болтая, дошли до старого дома. Ли Чэньян вместе с Ли Чэньхуэем и друзьями уже уехали на велосипедах за невестой. Дома пока кормили помощников простой едой из общего котла — всякой всячиной, сваренной вместе. Е Сяосяо села обедать с А-Ин и Чжоу А-Мэй — они были в хороших отношениях.
— Старшая невестка, сегодня всё зависит от тебя, — хихикнула Чжоу А-Мэй.
— Я ведь ничего не смыслю, вы же знаете, я из других краев, у нас многое иначе...
— Ничего, после сегодняшнего дня научишься. У тебя ещё четверо младших братьев на выданье, так что тренируйся, — поддразнила А-Ин.
Хотя Е Сяосяо ничего не понимала, её свёкор был в курсе обычаев и специально проинструктировал её. Главная задача — красноречиво встретить невесту у порога. Он даже дал ей несколько красных конвертов для детей из семьи невесты, которые приедут вместе с ней. Нужно было немного поторговаться, прежде чем впустить их в дом — это просто дань традиции.
Е Сяосяо запомнила суть: что скажут, то и сделает. А Сунь Сюцзюй — пусть входит, если хочет, а нет — так и не надо. Пять конвертов у неё в руках, раздаст, когда придет время. О том, чтобы оставить себе лишние деньги, она даже не думала — в конвертах лежало по десять-двадцать фэней, максимум пятьдесят. Ей эти копейки не нужны, просто не хотелось лишний раз цепляться с Сунь Сюцзюй, даже в день её свадьбы.
После завтрака было ещё не больше десяти утра. На кухне уже вовсю хлопотали, и задачей Е Сяосяо было развлекать приходящих родственников разговорами. В основном она отвечала на вопросы. Пришла Ли Яньхун с мужем и его родителями. Её свекровь Лю Гуйхуа не отпускала её ни на шаг, боясь, что та снова натворит дел.
— Старшая невестка, я слышала, ты всем в семье сшила новую одежду? — начала Ли Яньхун, и Е Сяосяо сразу поняла, что ничего хорошего от неё ждать не стоит.
— Да, праздник же, — сухо ответила Сяосяо.
Но даже этих слов хватило, чтобы окружающие начали нахваливать её за щедрость и заботу о семье.
— Старшая невестка, нельзя же так предвзято относиться! Я ведь тоже твоя сестра, почему мне ничего не досталось?
Как только Ли Яньхун это выпалила, лицо Лю Гуйхуа почернело. У этой девицы совсем мозгов нет? Как можно будучи замужем требовать обновок от невестки своего брата?
— Что ты мелешь? — Лю Гуйхуа поспешила сгладить углы, натянуто улыбнувшись. — Совсем взрослая, а шутишь как маленькая. Люди же засмеют!
Она ущипнула Ли Яньхун за бок. Перед выходом ведь наказывала молчать, и вот опять! Лю Гуйхуа в очередной раз пожалела, что женила сына на этой скандалистке.

Комментарии

Загрузка...