Лю Цзюань в ярости металась по комнате. Это просто возмутительно, уму непостижимо! Е Сяосяо совсем с катушек съехала, что ли? Решила, что жить больше не хочет, или просто выжила из ума? Потратить сто пятьдесят юаней на какую-то жалкую печку!
Лю Цзюань тут же соскочила с кана, вне себя от гнева. Сегодня она обязательно проучит эту невестку. Она вылетела из дома, едва не сбив с ног Ли Цзяньго, который только что вернулся.
— Это что еще за переполох? — успел спросить он, но мать уже скрылась за дверью.
А в комнате Е Сяосяо было тепло и уютно. На новой алюминиевой печке вовсю кипел чайник — в самый раз, чтобы погреть ноги.
— Эх, вот будут деньги — выроем у нас во дворе колодец, — мечтательно произнесла она. — Чтобы не бегать каждый день за водой, а то таскать ведра — такая морока.
Е Сяосяо была уверена: будь у них вода под рукой, она бы каждый день принимала ванну.
— Да угомонись ты, — проворчал Ли Чэньян. — Мать узнает про печку — такой скандал закатит, мало не покажется.
Он уже не решался спорить с женой, но понимал: от матери ничего не скроешь. Уж кто-кто, а младшие братья точно разболтают.
Едва Е Сяосяо закончила с водными процедурами, забралась под одеяло и начала возиться с ребенком, как в ворота отчаянно застучали.
— Кто это в такую темень приперся? — удивилась Е Сяосяо, думая, что это кто-то из соседей.
Ли Чэньян, услышав стук, помрачнел: ну всё, осиное гнездо разворошили. Через мгновение раздался зычный голос его матери:
— Старшая невестка! А ну, выходи!
Е Сяосяо поморщилась: голос свекрови ни с чьим не спутаешь. Неужели... Она покосилась на большую железную печь. Слухи разносятся быстрее ветра.
Ли Чэньян в панике выбежал открывать:
— Мам, ты чего? Уже темно, что случилось?
— Еще спрашиваешь, что случилось! — Лю Цзюань размахивала палкой, словно собралась идти грабить караван. — Сто пятьдесят юаней за печку?! Вы там с ума посходили?
Ли Чэньян, увидев палку, понял, что мать настроена серьезно. Он замялся:
— Мам... ну... это же мастер подарил...
— Подарил он тебе, как же! — Лю Цзюань отвесила сыну звонкий подзатыльник. — Тетя Ван мне всё доложила. Ох, транжира, совсем тебя жена с пути сбила! Ты кого обмануть хочешь? У твоего мастера что, своих детей нет? Стал бы он дарить вещь за сто пятьдесят юаней просто так. У тебя что, лицо золотое, чтобы такие подарки получать?
Е Сяосяо собралась выйти и поговорить с этой старухой по-хорошему. Не то чтобы она боялась, просто раздражала привычка лезть в чужие дела.
— Мам, вы чего кричите? На улице холодно, горло же простудите.
— Ты! — Лю Цзюань уставилась на вышедшую невестку.
Сейчас Е Сяосяо казалась ей настоящей лисицей-оборотнем, которая околдовала ее сына, заставляя творить безумства.
— Ну ты даешь! Сто пятьдесят юаней за печку — ты вообще о будущем думаешь? Мы в семье Ли как-то без такого транжирства обходились.
— Мам, ну что вы такое говорите, — улыбнулась Е Сяосяо. — Печка как печка. Купили — завтра заработаем. Деньги — дело наживное, не стоит из-за них так убиваться и бежать к нам среди ночи, чтобы отчитывать.
Лю Цзюань на секунду лишилась дара речи. Ли Чэньян не сдержал смешка и тут же получил от матери еще один щелчок по лбу.
— Еще и смеется! — Лю Цзюань топнула ногой. — У вас что, печка золотом топится?
— Мам, если уж на то пошло, — Е Сяосяо задумчиво потерла подбородок, — то эта печь — вещь универсальная. Сверху стол, греет, воду кипятит, еду готовит. Она заменяет три обычные, так что мы даже сэкономили!
Не обращая внимания на багровую от гнева свекровь, Е Сяосяо взяла ее под руку и потянула в дом, чтобы та сама почувствовала, как здесь тепло.
— Ты... ты... — Лю Цзюань задохнулась от возмущения, не в силах подобрать слова для такой наглости.
*Задание: заставить свекровь смириться с существованием печи. Выполнено: 0%*
Е Сяосяо хмыкнула: надо же, даже здесь есть сложность. Впрочем, за каждое выполненное действие дают награду, так что грех жаловаться.
— Мам, не злитесь, проходите, чаю попьете, — Е Сяосяо попыталась поддержать свекровь.
— Не пойду! — Лю Цзюань отдернула руку. — Возвращайте печку! Сто пятьдесят юаней! Да мы за год столько не зарабатываем! Как у вас совести хватило?! Люди же засмеют, скажут, что вы за транжиры!
Е Сяосяо моргнула:
— Ой, да кому какое дело? Мы на свои деньги купили, у соседей не занимали и из их тарелок не ели. Почему их так задевает наше благополучие? Мам, вы тетю Ван не слушайте. Она — сплетница, любит раздувать пожар из искры. Если мы с вами поссоримся, она первая будет довольна. Вы подумайте: если у нас всё хорошо, разве младшим братьям будет сложнее найти невест? Люди увидят, как мы хорошо живем, и будут хвалить вас с отцом за то, что вы нас так устроили. Разве не так? Еще в очередь выстроятся, чтобы породниться с нашей семьей.
Лю Цзюань замерла. У нее ведь еще несколько сыновей не женаты... А если в деревне узнают, что они состоятельные...
— К тому же, — Е Сяосяо подлила масла в огонь, — вы ведь больше всех любите третьего сына? Его невеста из такой семьи, где всё измеряют деньгами. Узнав, что у старшего брата печь за сто пятьдесят юаней, они свою дочку хоть завтра за него отдадут!
В глазах Лю Цзюань мелькнуло сомнение.
— И потом, мам, — Е Сяосяо нанесла решающий удар, — если кто-то будет причитать из-за высокого выкупа, мы скажем: посмотрите на старшего брата, у них печь за сто пятьдесят юаней! Разве выкуп может быть низким? И маленькая Яньни потом выйдет замуж за богача!
Выражение лица Лю Цзюань сменилось с гневного на задумчивое. Ли Чэньян, наблюдая за этим, только рот открыл: вот это талант! Парой слов заговорила матери зубы так, что та и забыла, с чего начала.
— Ну... всё равно это слишком дорого, — голос Лю Цзюань заметно смягчился. — Вы слишком легкомысленно относитесь к деньгам.
— Мам, вы ошибаетесь, — улыбнулась Е Сяосяо. — Это инвестиция. Подумайте сами: когда в деревне будут искать невест, достаточно упомянуть нашу печь, и все будут в восторге от нашего достатка!
Лю Цзюань засомневалась. А ведь и правда, если подумать о свадьбах остальных сыновей, в словах невестки был резон.
— Ладно, мам, не сердитесь, — Е Сяосяо потянула ее в комнату. — Проходите, погрейтесь, на внука посмотрите.
На этот раз Лю Цзюань не сопротивлялась. Войдя в комнату, она сразу обратила внимание на чайник, выпускающий облака пара.
— И правда, тепло здесь... И вода кипит удобно. Наверное, и готовить на ней сподручно, да?

Комментарии

Загрузка...