Е Сяосяо от скуки изнывала до такой степени, что уже начала донимать систему, выпрашивая хоть какие-нибудь романы, чтобы убить время. Лежать целыми днями на канге — так и одичать недолго. В этот момент в комнату с мрачным лицом вошел Ли Чэньян.
【Задание: добиться того, чтобы Ли Чэньян встал на твою сторону. Заставить его увидеть истинное, эгоистичное лицо Ли Яньхун.】
Изначально Е Сяосяо не было никакого дела до Ли Чэньяна. Этот мужлан — как дерево: сегодня вроде бы что-то понял, а через пару дней снова за свое. У неё уже опускались руки, а прогресс задания застрял на пяти процентах. Но теперь, когда появилось задание, всё изменилось: за него полагается награда. Лучше бы деньгами — ей нужно откладывать на дом. Да, она решила: даже если старший брат будет давать деньги, она их возьмет, но в деревне больше не останется. Она уедет в город, купит там жилье и будет держаться от семьи Ли как можно дальше.
— О чем я говорила? Я только что поблагодарила твою сестрицу, ведь она так сэкономила нам средства! Взаимность — основа вежливости. Раз уж в её глазах ты, её родной брат, стоишь лишь этих двух пучков лапши, то и мы в долгу не останемся, когда придет время отдавать подарок. Что здесь не так? — Е Сяосяо бросила взгляд на Ли Чэньяна. Если бы она не была в периоде послеродового восстановления, она бы точно задала ему жару. Она взяла со стола те самые два пучка лапши и швырнула их ему. Интересно, хватит ли этого, чтобы сварить хотя бы одну порцию для Ли Яньни?
— Нельзя же так говорить. Гость есть гость, она ведь уже замужем, нужно хоть немного сохранить ей лицо, — Ли Чэньян по привычке изображал добряка. Ему казалось, что Е Сяосяо слишком сурова и придирается по пустякам: подумаешь, пара пучков лапши.
Е Сяосяо, полулежа на канге, едва сдержала усмешку, глядя на его нахмуренную физиономию:
— Смешно, правда. Даже соседи ведут себя достойнее твоей родной сестры. Лицо человек создает себе сам. Если бы она вела себя как соседи, я бы приняла её как родную сестру. Посмотри на тот сверток — это принесла тетушка У с восточного края деревни. Они живут так далеко, и мой отец когда-то был у них старостой, но они ведь не стали мелочиться. И что они принесли?
Ли Чэньян заглянул внутрь и обомлел: там был целый фунт коричневого сахара и десять красных яиц. Да, его младшая сестра и правда перегнула палку.
Ли Чэньян хотел было что-то добавить, но Е Сяосяо услышала голоса свекра и Ли Яньхун из соседней комнаты:
— Папа, ты только посмотри! Я вышла замуж всего несколько дней назад, а со мной в этом доме уже обращаются как с чужой. Прихожу в родной дом, а меня сравнивают с другими.
Похоже, она услышала слова Е Сяосяо. Та закатила глаза и громко, прямо из окна, обратилась к комнате свекров:
— А что я такого сказала? Я просто поблагодарила тебя за то, что ты сэкономила мои деньги. Когда придет время, я отвечу тебе тем же подарком — разве в этом есть что-то неправильное? Отец, вы ведь были старостой, скажите, разве в принципах взаимности есть что-то предосудительное?
Е Сяосяо не собиралась ей потакать. Она распахнула окно и во весь голос задала этот вопрос. В этот самый момент Ван Айлин и вторая тетушка Сунь Сюсю как раз пришли навестить Е Сяосяо и, войдя во двор, услышали её слова.
— Конечно, нет! Разве мы не так живем? Сяосяо, о чем это ты? — Ван Айлин, услышав обрывок фразы, не увидела в этом ничего странного, но, не понимая сути конфликта, решила уточнить.
Е Сяосяо улыбнулась:
— Да ни о чем таком, обсуждаем с отцом правила обмена подарками. Тетушка Ван, вторая тетушка, как хорошо, что вы пришли! Проходите, садитесь. Я считаю, что если человек дарит мне что-то, я должна ответить тем же. Разве я не права?
«Как нельзя вовремя», — подумала про себя Е Сяосяо.
— Всё верно. Какие отношения — такие и подарки. Иначе ни к чему хорошему это не приведет. Ты всё правильно говоришь, Сяосяо! — Вторая тетушка хоть и не знала деталей, но с логикой спорить не стала.
Услышав их голоса, Ли Цзяньго и Лю Цзюань поспешно вышли из комнаты. Увидев, что гости пришли с подарками навестить невестку, они тут же засуетились. Гости вошли в комнату и выложили принесенное на стол. Ли Чэньян стоял рядом, и перед ним на столе лежали те самые два пучка лапши, принесенные Ли Яньхун. Убрать их было неловко, а оставить — страшно, вдруг тетушка Ван, эта местная сплетница, начнет расспрашивать.
— Ой, да зачем же вы столько принесли? Мы ведь соседи, к чему эти формальности, — вежливо запричитала Лю Цзюань.
— Да-да, проходите в нашу комнату, попейте чаю, здесь у нас ничего нет, — Ли Цзяньго, боясь опозориться, всячески пытался увести гостей к себе, опасаясь, что Е Сяосяо начнет скандалить и вывалит всю подноготную Ли Яньхун, а Ван Айлин потом разнесет это по всей деревне.
— Нет-нет, мы только на Сяосяо посмотреть и на малыша. Кстати, невестка, ты уже покормила Сяосяо? Пора бы. Я принесла яйца, которые специально откладывала несколько дней. Сделай ей лапшу с яйцом, — Ван Айлин передала свою корзинку Лю Цзюань. Она любила, чтобы её подарки были на виду: негоже принести вещь, чтобы о ней никто не узнал.
— Ой, спасибо вам большое! — Лю Цзюань приняла корзинку, заметив внутри упаковку сладостей и больше десятка яиц. Всё это нужно было запомнить, чтобы потом вернуть долг вежливости.
— Тетушка Ван так добра ко мне. Если бы этот сорванец уже умел говорить, я бы заставила его первым делом назвать вас бабушкой и расцеловать, — Е Сяосяо подвинула ребенка к краю канга, чтобы гости могли его разглядеть.
— Какой хороший! Всего десять дней, а как быстро растет, — вторая тетушка смотрела на младенца с нежностью — как-никак, первый внук семьи Ли, который, вырастая, должен будет называть её второй бабушкой.
Ли Яньхун, стоявшая за дверью, слышала каждое слово. Когда Лю Цзюань вышла, она сердито взглянула на дочь, показывая ей корзинку Ван Айлин, но Ли Яньхун лишь презрительно скривила губы.
Ли Чэньян видел, как Е Сяосяо постоянно подмигивает ему, призывая сравнить подарки, но он лишь недоумевал: зачем вообще что-то сравнивать?
— Ой, кажется, я видела, что Яньхун тоже пришла? Проходи, проходи, чего стоишь! Яньхун, ты тоже пришла навестить невестку? Что ты принесла? — Ван Айлин обожала совать нос в чужие дела. Она была уверена: Ли Яньхун, как тетка, должна была принести если не что-то дорогое, то хотя бы отрез ткани.
Е Сяосяо, которая ломала голову, как перевести разговор на лапшу и пристыдить Ли Яньхун, была в восторге: тетушка Ван сработала как идеальный союзник. Прямо в точку.
— Хе-хе, тетушка Ван, я... я ничего особенного не принесла.
Ли Яньхун проклинала всё на свете. «Эта проклятая Ван Айлин! Неужели она не могла зайти к невестке раньше? Они ведь живут так близко». Она специально рассчитала всё так, чтобы прийти через несколько дней, когда все уже навестят роженицу, и никто не столкнется с ней в один день.
— Как же так? А вот эта лапша, которую принесла Яньхун, разве не здесь лежит? — Е Сяосяо указала на два маленьких пучка лапши, лежавших рядом со второй тетушкой.
Вторая тетушка взяла их в руки:
— И всё? Больше ничего?
Ли Яньхун — родная сестра Ли Чэньяна. В семье родился мальчик, такое событие! А она принесла всего два пучка лапши, которые, судя по виду, были одним пучком, разделенным пополам. Должно же быть что-то ещё! Хотя бы кусок ткани или несколько яиц.
— Больше ничего? Только это? А я ведь только что сказала, что должна поблагодарить Яньхун за то, что она так сэкономила мои деньги. Теперь мне будет очень легко вернуть ей ответный подарок, верно? — после слов Е Сяосяо соседки посмотрели на Ли Яньхун совсем другими глазами.

Комментарии

Загрузка...