Мозг-Бог, Мастер Цзюэюань.
Один из самых загадочных божественных духов внутри человеческого тела. Он символизировал пробуждение и раскрытие ментальных способностей мозга. Стоило овладеть им, как разум человека получал возможность напрямую воздействовать на саму реальность.
Тэн Цзыцзин уже был тяжело ранен и почти не мог защищаться от Чэнь Ша. Вдобавок к подавляющему превосходству Чэнь Ша, поставить на дух пленника метку Первого Слой оказалось делом нехитрым — так Чэнь Цзыцзин и угодил под власть Первого Слой печати подчинения.
Эта метка могла продержаться недолго, и жертва потенциально была способна её сорвать, однако если Чэнь Ша станет ежедневно подпитывать её, наконец Тэн Цзыцзин превратится в безвольную марионетку.
Впрочем, это дело отдаленного будущего.
— Пошли. За мной, в Государство Юань.
Испытав методы Мозга-Бога в деле, Чэнь Ша похлопал Тэн Цзыцзина по плечу. Они вдвоём вышли из подземелья Секты Небесного Демона. Затем, за пределами Долины Скрывающихся Небес и под бдительными взглядами толпы, Чэнь Ша опустился на спину Тэн Цзыцзина и взмыл в бескрайние облака.
В Государстве Юань.
Глубокой ночью император Юань Гу Сюаньнун всё ещё сидел в Южном кабинете в ожидании вестей от евнухов.
Вскоре главный евнух императорского двора вернулся из Храма Хунлу, опустился на колени перед Гу Сюаньнуном и провозгласил долголетие императора.
Нетерпеливый Гу Сюаньнун тут же спросил: — Вы во всём разобрались? Глава секты Чэнь прибудет в Юаньцзин вовремя, завтра?
Главный евнух низко опустил голову и в трепете ответил: — С тех пор как те даосы получили послание от главы секты Чэня, от них не было ни вестей. Наконец, обитель Секты Небесного Демона сокрыта тайной. Даже если скакать день и ночь без отдыха от какой-нибудь из наших границ, в пути придётся провести целый месяц. Глава секты Чэнь говорил, что прибудет пятнадцатого числа этого месяца, но кто знает, удастся ли ему сдержать слово.
— Может не сдержать слово? — Гу Сюаньнун помрачнел.
Осторожный евнух осведомился: — Раз от главы секты Чэня нет вестей, может... Временно отменить церемонию встречи в Храме Хунлу? Мы подождем точного подтверждения и тогда уже...
Гу Сюаньнун на мгновение нахмурился, погрузившись в раздумья, а затем твёрдо сказал: — Церемония состоится по плану. Завтра в полдень я вместе с министрами отправлюсь за город, чтобы встретить его точно в назначенный час. Если Чэнь Ша не явится вовремя, это его проблемы...
Даже если Чэнь Ша опоздает на несколько дней, до тех пор пока сам император выедет из города вовремя, чтобы встретить его подобающим образом, Чэнь Ша услышит об этом и оценит его уважение к достойным людям. Им не в чем будет упрекнуть Дао И Секту в нехватке учтивости.
Наступил новый день.
Ещё ранним утром жителям столицы Государства Юань объявили о необходимости очистить улицы. Императорский кортеж должен был выступить из Дворца Восточной Секты и направиться к Восточным городским воротам. Улицы на пути следования внутри города тщательно подмели, сбрызнули водой и очистили от праздных зевак.
К полудню простолюдинам запретили покидать дома. Они могли лишь с любопытством прислушиваться к торжественному шествию императорской стражи, понятия не имея, что за праздник сегодня отмечается.
Тем временем на вершине Восточных ворот столичного града Юаня уже давно собрались гражданские и военные чины Государства Юань, а также различные мастера при дворе.
Будучи крупнейшим из трёх царств Божественной Земли, Государство Юань могло похвастаться и наибольшим числом сильных мастеров. К тому же, поскольку Гу Сюаньнун в своё время поднял мятеж и взошёл на престол, в столице обосновалось немало родовитых дворян. Среди одних только прославленных генералов числился один мастер Великого Просветленного Уровня.
Им оказался Великий генерал и главнокомандующий Сюй Биншу.
Помимо него, в Государстве Юань имелось ещё два мастера Великого Просветленного Уровня: главный астролог Бюро астрономии Цзя Шэн и кровный брат нынешнего императора — Великий князь Божественной Стратегии Юаня.
В этот момент все трое великих мастеров Юаня вслед за императором Гу Сюаньнуном стояли на городской стене у восточных ворот и вглядывались в даль официального тракта, уходившего за пределы города.
Неподалёку от них Юй Мяолянь, Чжан Литин, Линь Цинцин и Ци Чжэньи — четверо адептов Дао И Секты — созерцали это грандиозное зрелище, и сердца их невольно трепетали от волнения.
Во всём мире вряд ли нашлось бы и пять человек, ради которых император Гу Сюаньнун решился бы устроить столь пышную встречу.
Их глава секты был одним из них.
Однако, когда наступил полдень, а на официальном тракте по-прежнему не было видно ни повозок, ни путников, в рядах этой великой династии немилосердно зародились первые ропот и недовольство.
— Его Величество и так проявил немало уважения, устроив столь пышную встречу для какого-то двадцатилетнего главы даосской секты, а тот еще и смеет опаздывать... Кем он себя возомнил?
Великий генерал и главнокомандующий тут же проследил за голосом и обнаружил, что говорил молодой человек в парчовых одеждах с Пурпурно-Золотой Короной на голове. Это был не кто иной, как юнейший маркиз Великого Юаня — двадцатичетырёхлетний Малый Маркиз Чжоу Шэнцзи.
Император Юань благоволил ему, пожаловав титул маркиза в двадцать лет и возвысив до почтенной должности Девяти Министров к двадцати четырем.
— Подумать только, ты обвиняешь кого-то в высокомерии! Забыл, как сам себя вел, когда получил титул маркиза?
Великий генерал Сюй Биншу легко улыбнулся и проговорил: — Пусть он на год-два младше тебя — разница легче унции, — но он уже возглавляет даосскую секту и обладает силой, входящей едва ли не в пятёрку сильнейших в мире. Окажись ты на его месте, то наверняка задрал бы нос и возгордился куда сильнее его. Подумаешь, придется немного подождать!
Услышав это, Малый Маркиз умолк, но по его лицу было видно, что он остался при своем мнении.
Сюй Биншу отчетливо видел: за этим упрямством скрывались зависть и жгучая обида.
Малый Маркиз прославился на поле боя Ханьхай еще в подростковом возрасте. За годы непрерывных войн против вараров Дальнего Востока он совершил бесчисленные подвиги, разбив почти шестидесятитысячную армию Девяти Великих племен всего двумя тысячами кавалеристов.
Получить титул маркиза в двадцать лет и войти в число Девяти Министров — такие достижения с древних времен случались очень редко.
Нетрудно было вообразить, сколь безгранично амбициозным и презрительным к остальному миру чувствовал себя молодой человек, добившийся подобного в столь юные годы.
К сожалению, в этом мире всегда найдется кто-то лучше.
Даосский мастер секты, которого они ждали, тоже разменял лишь третий десяток, но при этом превосходил Чжоу Шэнцзи на голову.
Захватить в плен императора Чжао, подряд сокрушить нескольких экспертов из первой десятки мира... Земной владыка такой силы обладал статусом, неизмеримо превосходящим положение Чжоу Шэнцзи.
Гу Сюаньнун восседал на драконьем троне прямо на городской стене. Поняв, что прошло уже полдня, он мысленно решил, что Чэнь Ша, скорее всего, не сможет прибыть вовремя.
Как бы то ни было, он уже продемонстрировал должную искренность.
В тот же миг, бросив взгляд исподлобья, император Юань заметил троих великих мастеров неподалеку: Сюй Биншу, Цзя Шэна и своего собственного брата Гу Сюаньхуна.
Словно почувствовав что-то, все трое одновременно задрали головы к небу.
В ту же секунду из безбрежных высей к ним быстро приближалась крошечная черная точка.
— Что это? — лицо Гу Сюаньнуна слегка изменилось.
Небесный гость двигался с невероятной скоростью, камнем падая из далёких облаков. Всего за миг он преодолел десятки футов, быстро сокращая дистанцию.
Наконец они смогли смутно разглядеть очертания человека.
Но как человек мог летать по небу?
— Седьмой в мире, Великий Царь Демонов Рух?!
Сюй Биншу резко вскричал: — Плохо дело, это демон! Наш Великий Юань не имеет с ним вражды, и он не стал бы нападать без причины. И всё же за ним тянется дурная слава, так что нельзя терять бдительность. Немедленно защитите Его Величество!
Но в этот момент князь Божественной Стратегии Гу Сюаньнон, разглядевший всё немного лучше, с заметным волнением сказал: — Нет, это не просто Великий Царь Демонов Рух. Здесь двое...
— Что?!
Лицо Сюй Биншу переменилось.
— Как это — двое?
Он и главный астролог Бюро астрономии Цзя Шэн одновременно напрягли зрение. По мере того как быстро нёсшаяся из облаков фигура приближалась, её облик прояснялся. Тот, кто рассекал небеса, действительно оказался Великим Царь Демонов Рухом с крыльями по бокам.
Но самое главное заключалось в другом...
На спине Великого Царя Демонов Руха стоял еще один человек.
Не прошло и десятка вдохов, как под звуки мощного урагана они зависли в воздухе прямо над роскошным почетным караулом у ворот столичного града.

Комментарии

Загрузка...