У входа в храм Нефритовой Столицы стоял экипаж. Занавески его были плотно задернуты, так что разглядеть снаружи, кто находится внутри, не представлялось возможным.
Лишь когда Чэнь Ша вышел за ворота храма, кучер наконец подошел к повозке и тихо перебросился словом с тем, кто сидел внутри. Увидев это, Чэнь Ша заговорил: «Раз уж вы утверждаете, что приходитесь мне родней, позвольте узнать, кто в карете?»
То ли услышав голос Чэнь Ша, то ли дождавшись кивка кучера, изящная рука откинула занавеску, являя миру лицо прекрасной женщины с ярко выраженной героической осанкой. Заметив Чэнь Ша, она слегка растерялась.
«И впрямь похож...» — сказала она, мягко отодвигая занавесь, и ступила на землю.
Стоило Чэнь Ша увидеть красавицу столь цветущих лет, как подозрения его подтвердились больше чем наполовину. Сразу за этим он заметил, что, выбираясь из экипажа, женщина держит за руку маленькую девочку лет десяти. Волосы малютки были заплетены в хвостики, она опустила голову и усердно грызла пальцы. Чэнь Ша невольно нахмурился.
Десять лет назад его отец не спускался с горы по меньшей мере три года. Как же такое могло быть? Возраст девочки никак не сходился... Переведя взгляд на красавицу, он спросил: «Кто же вы наконец...»
Женщина подвела девочку к Чэнь Ша и провел знакомство: «Я — Летящий Генерал Управления Великой Стратегии Первородного Духа, Му Хунфу. Твой отец и я... Если ты не против, можешь звать меня госпожой Му».
Му Хунфу. Чэнь Ша мысленно вздохнул: она и впрямь оказалась одной из возлюбленных его отца. Причем из тех очень немногих, о ком он действительно знал. То есть, Чэнь Ша был наслышан, что она входит в число женщин старика. Он уже давно слышал это имя, но виделся с ней впервые.
«А она...» — хотя Чэнь Ша мысленно уже раз сто пропесочил своего старика, он всё же с недоумением посмотрел на девочку.
Женщина, назвавшаяся Летящим Генералом Управления Божественной Стратегии, вздохнула: «Это твоя младшая сестра, Гу Цлин».
Чэнь Ша тотчас приподнял бровь: «Ваша фамилия Му, а у моего отца фамилия Чэнь. Откуда же у этой малышки фамилия Гу?»
Но не успел Чэнь Ша высказать свои сомнения, как раздался звонкий голосок девочки: «Брат! Госпожа Му сказала, что при встрече Цлин должна угостить тебя леденцом!»
С этими словами она вытащила из красного рукава испачканный слюной небольшой сверток в промасленной бумаге. Судя по всему, по дороге она не раз тайком принималась сгрызть его, но так и не смогла раскусить, пронося угощение в кармашке всю дорогу. Она протянула свою маленькую ручку, предлагая конфету Чэнь Ша.
Чэнь Ша рассеянно принял замусоленный гостинец, после чего поднял взгляд на Му Хунфу: «Вы ее тетя, а не мать?»
Му Хунфу тихо вздохнула и ответила: «Ее мать скончалась родами. Все эти годы я растила ее».
Сердечко Чэнь Ша дрогнуло. Его старик был поистине мастером на все руки. Но затем он шумно выдохнул. Что тут поделаешь? Как-никак, родная кровь, младшая сестра. Появление еще одного члена семьи — дело неплохое. Он слегка наклонился и погладил девочку по голове: «Цлин, сколько тебе лет?»
— Сколько, сколько...» — услышав это, малышка опустила голову и принялась загибать пальцы. Провозившись довольно долго, она наконец выдала: «Цлин... Пят... Пятнадцать лет
Поначалу Чэнь Ша подумал, что сестренка просто сбилась со счета, как ребенок. Но вскоре его лицо посерьезнело, когда он пригляделся к глазам Гу Цлин. Взгляд девочки был слегка затуманенным, а детскость казалась чересчур ярко выраженной для десятилетнего ребенка. До него дошло. Его лицо слегка изменилось. Посмотрев на Му Хунфу, он спросил: «Что с моей сестрой?»
Му Хунфу горько улыбнулась: «Когда ее мать рожала, кое-что пошло не так. Ей и впрямь пятнадцать лет, но тело у нее ростом с десятилетнего ребенка, а умственное развитие — на четыре-пять лет...»
Лицо Чэнь Ша помрачнело: «Если Цлин в таком состоянии, почему вы не привели ее на гору Даои раньше?»
Или, может статься, его отец даже не подозревал, что у него есть такая дочь?
Му Хунфу снова вздохнула: «По идее, я должна была привести Цлин к отцу и брату раньше, но... Перед смертью ее мать взяла с меня клятву хранить это в тайне. Она не хотела, чтобы кто-либо знал, что она родила ребенка от Чэнь Цаньсюаня».
Чэнь Ша нахмурился: «Почему?»
Му Хунфу перевела дыхание и пояснила: «Я только что сказала тебе, что у Цлин фамилия Гу. Ты уже должен был догадаться. В стране Юань фамилия Гу означает принадлежность к императорскому роду, в чьих жилах течет венценосная кровь. В те времена одна из принцесс императорского рода Древней Страны продемонстрировала исключительное понимание дзэнского Пути в пятнадцатилетнем возрасте. Впоследствии она успешно присоединилась к храму Шуйюэ буддийской секты. Всего за несколько лет она стала одной из двух самых выдающихся преемниц храма Шуйюэ.»
«Матерью Цлин была принцесса Гу Русу, которая едва не стала настоятельницей храма Шуйюэ, и она же — родная сестра нынешнего императора Юань Гу Сюануна».
— Тогда мы с матерью Цлин встретились на празднике фонарей в стране Юань...
Чэнь Ша лишь тихо спросил: «Тридцать лет назад мой отец пленил императора страны Юань, Гу Хуаньлуна. Подумать только, что фамилия Гу императорского дома все еще...»
Остаток вопроса он оставил при себе.
Му Хунфу усмехнулась про себя: «Если бы твой отец не пленил Гу Хуаньлуна, разве мог бы император Юань Гу Сюанун занимать престол поныне? Хотя они оба носят фамилию Гу, их кровные узы настолько истончились, что их едва ли не считают двумя разными семействами. Ты же знаешь, страна Юань была основана пять тысяч лет назад, и по всему миру были наделены уделом князья. Даже сейчас кровные узы между князьями различных провинций и императорским домом Первородного Дворца истончились до предела...»
Чэнь Ша постепенно начал все понимать. Теперь ему стало ясно. Нынешняя ветвь императорского рода Юань не испытывала столь уж жгучей ненависти к горе Даои. Оказалось, что плененный император не имел к ним ни малейшего отношения. И напротив, без вмешательства его отца нынешняя ветвь никогда не смогла бы взойти на императорский трон.

Комментарии

Загрузка...