Чжан Шоужэнь, глава секты горного пика Нефритового Владыки и девятый по силе мастер боевых искусств в мире, рухнул на землю мёртвым, сраженный летящим мечом. Посреди дрожания и гула оружия железная кавалерия столицы Страны Чжао, эксперты Шести Врат и генералы Имперского Городского Управления, мчавшиеся к Храму Нефритовой Столицы, невольно оглянулись. Оплакивая гибель Великого Небесного Мастера, они увидели, как молодой глава секты повернул голову и бросил косой взгляд на тысячную армию, устремившуюся к храму. Он медленно откинул голову назад и испустил долгий вой.
В тот самый миг великого губернатора Имперской армии Цзинтин Шаня объял внезапный, пронзительный ужас. — Плохо дело! — выкрикнул он.
Ещё до того, как его предостережение растаяло в воздухе, над землей и небесами пронесся зловещий гул — У-У-У! Казалось, взвыли древние демоны и духи.
— Убить!
— Убить, Убить, убить!
В мгновение ока кроваво-красная жажда убийства переплатилась в жуткую звуковую волну. Сконцентрированная вокруг Чэнь Ша и подгоняемая его Телом Убийцы Бэйдоу и всей силой его ци, она превратилась в зримую рябь кроваво-красных звуковых волн.
— А-а-а!
— А!
Вопли агонии взвились непрерывной волной.
Древняя пословица гласила, что существуют дела, способные «потрясти небеса и заставить плакать духов и божеств». Звук Семи Убийств Божественных Духов был боевым искусством, которое делало ровно это. Когда этот сокрушающий землю смертоносный глас пронесся вовне, он прошелся по врагам подобно косе, срезающей траву. Окружавшие Чэнь Ша солдаты, лошади и эксперты из столицы Страны Чжао мгновенно закровоточили из семи отверстий. Люди рушились, словно подкошенные горы, а кони с грохотом валились на землю.
Даже Цзинтин Шань, великий губернатор Имперской армии и эксперт уровня Пика Гроссмейстера, ощутил, как эта звуковая мощь, способная повергнуть в ужас даже духов, мгновенно ворвалась в его мозг.
«Мои уши...» — первой его реакцией стал внезапный фонтан крови, брызнувший из ушей. Затем ужасающая сила вбуравилась в голову.
«Мой мозг...» — в последний миг перед смертью Цзинтин Шань с кристальной ясностью осознал, что его мозг превратился в бесформенную кашицу. После этого мир вокруг него погрузился во тьму, и тело выпало из седла высокого скакуна. Он умер, истекая кровью из семи отверстий.
В самом сердце поля боя долгий вой Чэнь Ша продлился всего вдох-выдох. Он медленно выдохнул, и волосы опали ему на плечи. Но стоило ему взглянуть на вход в Храм Нефритовой Столицы, как оказалось, что в живых не осталось ни единого человека.
От этой картины у скрывавшихся в сотне шагов за наблюдателей мурашки побежали по коже. Всего за пару мгновений никто не уцелел — ни придворные эксперты уровня Гроссмейстера на Пике, ни простые солдаты вместе со скакунами.
Тем временем в другой стороне за пределами Столицы.
Несколько старых даосов заметили, что звездный свет Большой Медведицы вновь явил какие-то знаки. Они растерянно переглянулись.
— Разве это не место дуэли между двумя главами сект с горы Нефритового Владыки и горы Дао И?
Этими старыми даосами были не кто иной, как Старейшины-Иннаты секты Истинного Воинства, спустившиеся с горы Истинного Воинства в поисках того, у кого «Семь Звезд в Судьбе, Воплощение Истинного Воинства». Однако, наблюдая за изменениями в астрологических знаках Большой Медведицы над столицей Страны Чжао, они смутно осознали пугающую возможность.
— Неужели истинный воин, которого мы ищем, — это ученик либо Нефритового Владыки, либо Дао И?
В еще одном направлении.
Повозка, также направлявшаяся к столице Страны Чжао, резко остановилась на тракте. Из нее вышли двое. Первой была невероятной красоты женщина в дворцовых одеждах. Она посмотрела на изменения в ауре над Столицей. — Это...
Рядом с ней стоял неприметный маленький даосский мальчик. Пристроившись возле женщины, он окинул взглядом бесформенные скопления энергии над Столицей и непринужденно сказал.
— Фортуна горы Нефритового Владыки разбита. Глава секты Чжан Шоужэнь мертв, и этот член императорской семьи Чжао Даян из Страны Чжао тоже погиб. Спастись удалось лишь двум Небесным Мастерам, Лину и Хуну.
— Младший брат Чэнь занял девятое место в мире.
Би Юньсяо с улыбкой взглянула на даосского мальчика и словно бы в шутку спросила: — Тогда как по-твоему, нужно ли нам все еще идти и встречаться с ним?
Задумчиво глядя в дальнее небо, даосский мальчик ответил: — Фортуна секты Истинного Воинства на северном небе сместилась. Она переместилась в эту столицу. Четверо из них тоже прибыли. Полагаю, нам все же стоит пойти взглянуть. — Он посмотрел на Би Юньсяо.
Би Юньсяо слабо улыбнулась. — Секта Истинного Воинства, да? Изначально я просто хотела поддержать племянника Чэня. Но теперь кажется, что лучше прийти вовремя, чем рано. Раз уж есть неоспоримый факт того, как племянник Чэнь подавил гору Нефритового Владыки, возможно, я смогу воспользоваться этой возможностью и вновь кое в чем посодействовать.
Сказав это, они вернулись в повозку и направились к расположенному неподалеку Храму Нефритовой Столицы в Столице.
Внутри Храма Нефритовой Столицы.
Глядя на усеянную трупами землю снаружи, Юй Мяолянь, Чжан Литин и остальные наконец поняли, почему глава секты велел им не приближаться и держаться на расстоянии. Оказывается, глава секты обладал столь масштабным способом уничтожения врагов. Созерцая валявшиеся повсюду тела — и в особенности труп главы секты Нефритового Владыки, — Чжан Литин и Юй Мяолянь переглянулись. В глазах каждого из них читалась одна и та же мысль.
— После сегодняшнего дня наша гора Дао И вернет себе статус главной великой секты даосизма.
Используя королевскую семью Страны Чжао и гору Нефритового Владыки как ступеней для подъема, они вновь ступили на вершину, которая изначально принадлежала им.
— Наверное, именно поэтому младший брат — глава секты и спустился с горы, — подумала Юй Мяолянь.
Они также заметили, что множество взглядов, окружавших вход в Храм Нефритовой Столицы, в основном тихо рассеялось. Они могли легко угадать душевное состояние тех, кто ушел. Большинство бежало с места событий с колотящимися сердцами, охваченные благоговейным ужасом и тревогой.
За те двадцать с лишним дней, что Чэнь Ша провел в Храме Нефритовой Столицы, можно сказать, он привлек шпионов из бесчисленных фракций со всего мира. Все они хотели увидеть, действительно ли этот новый глава секты Дао И, которому едва перевалило за двадцать, обладал силой подкрепить свои дерзкие слова.
И теперь... Они это увидели.
Он в одиночку сразился с четырьмя Великими Иннатами и одержал полную победу!
Эти четверо Великих Иннатов включали в себя девятого по силе человека в мире. Это означало, что в момент спуска с горы глава секты Дао И обрел силу бросить вызов первой десятке экспертов мира. К тому же, судя по сегодняшней битве, казалось, он даже не задействовал всю свою мощь.
Даже те, кто вынашивал иные замыслы и скрытые мотивы, были напуганы. Чего еще было ждать, если не убираться прочь как можно скорее?
— Невероятно, просто невероятно... — вздохнул седовласый старый дровосек, сидя на стене неподалеку от Храма Нефритовой Столицы. — Герои рождаются среди молодежи. В свое время Чэнь Цаньсюань тоже совершил потрясший мир дебют в свои двадцать с небольшим, став непобедимым под небесами. Не ожидал, что одна гора Дао И способна непрерывно порождать двух столь выдающихся людей. Как же щедро небеса одарили эту знаменитую гору.
Чэнь Ша стоял, заложив руки за спину, и смотрел на источник голоса. Изначально он ощущал присутствие этого старика неподалеку; его аура была невероятно сильна и почти не уступала ауре Чжан Шоужэня. Однако старик оставался лишь простым зрителем, так и не вмешавшись в битву.
Теперь, когда Чжан Шоужэнь был полностью повержен, Чэнь Ша наконец посмотрел на седовласого дровосека в сотне шагов от себя.
— Ты друг или враг?
Видя, что Чэнь Ша смотрит на него, старик неспешно приблизился с короткого расстояния, позволив себе самоуничижительный смешок. — Час назад меня еще можно было считать врагом главы секты Чэня. Я пришел сюда по приглашению Чжао Даяна, чтобы встретиться с главой секты Чэнем. — Затем он вздохнул. — Однако теперь у меня нет ни малейшего желания вступать в бой. Наконец, пронаблюдав весь процесс со стороны, я прекрасно понимаю: с моими скудными способностями вмешательство принесет лишь позор. Так что сейчас я ни друг, ни враг.
Стоило старику выйти вперед, как Чэнь Ша отчетливо услышал возгласы людей, прятавшихся в темноте и еще не успевших уйти.
— Бай Цанцан.
— Он тоже все это время был в столице.
В глазах Чэнь Ша мелькнул искра, когда он вновь сосредоточил взгляд на седовласом старике. — Значит, ты — десятый в мире.
Услышав признание Бай Цанцана в том, что он изначально хотел напасть, но передумал, Чэнь Ша окинул его глубоким взглядом. — Я тоже слыхал о твоей репутации. Ты держишься на десятом месте в мире уже сорок лет назад. В ту пору мой отец еще даже не дебютировал, а ты уже состоял в числе Десяти Великих Силачей.
С тех пор ты пережил эпоху моего отца и эпоху Юань Рухуа. Когда мой отец был жив, ты бросал ему вызов. После смерти отца ты отправился бросать вызов Юань Рухуа.
Чэнь Ша говорил словно сам с собой. — За свою жизнь ты застал эпохи трех экспертов, носящих звание «Номер один в мире», но неизменно удерживал за собой трон десятого. Ты даже бросал вызовы нескольким поколениям сильнейших людей мира и неизменно уходил целым и невредимым. Ты поистине выдающийся человек.
Нельзя было не испытывать любопытства к такому человеку.
На изборожденном морщинами грубом лице Бай Цанцана появилась улыбка, согнавшая глубокие складки. Выказав тоном уважение к Чэнь Ша, он сказал: — Если глава секты Чэнь продолжит развиваться столь же быстро, мне, пожалуй, посчастливится разделить списки рейтинга с четырьмя поколениями сильнейших людей мира.
Чэнь Ша пристально посмотрел на него. — Раз уж ты признал, что подумывал напасть на меня раньше, но все равно осмеливаешься выйти сейчас, неужели ты не боишься, что я убью тебя?
Лицо Бай Цанцана не изменилось, и он с усмешкой ответил: — В юные годы я был лишь мальчишкой-дровосеком в горах. Овладев боевыми искусствами, я обнаружил, что соперники ничем не отличаются в моих глазах от дров. Стоило мне найти самое подходящее направление волокон для удара клинком, как большинство — будь то выходцы из Нижних Девяти Потоков или Трех Высших Рангов — не могли увернуться от моего лезвия. Впрочем, этот клинок годится лишь на то, чтобы рубить посредственности, стоящие ниже топ-десятки экспертов. Именно поэтому люди в мире наградили меня титулом «Привратника».
Раз уж я охраняю врата к первой десятке, мне, естественно, хочется увидеть, как выглядит человек, стоящий на высочайшем пике за этими вратами. Но если хочешь встретиться с сильнейшим, нужно быть готовым к тому, что тебя забьют до смерти. Поскольку умирать мне не хотелось, пришлось освоить кое-какие неортодоксальные методы, чтобы иметь возможность увидеть «их» и при этом не погибнуть от их рук.
Подразумевалось, что раз уж он мог невредимым уйти из рук сильнейшего человека в мире, у него определенно были свои методы. Даже если Чэнь Ша захочет убить его, у него ничего не выйдет.
А уж в чем заключались эти методы, он, разумеется, распространяться не собирался.
— Будет ли это и впрямь столь чудесно, я узнаю, как только ударю тебя и посмотрю, — спокойно сказал Чэнь Ша.
О чудовищной силе его отца, Чэнь Цаньсюаня, и говорить не стоило.
Что же до нынешнего новоиспеченного номера один в мире, Юань Рухуа, тот славился тем, что был непобедим в пределах Шага.
Ван Цзэсян, второй в мире, как-то заметил, что в пределах Шага Юань Рухуа даже Чэнь Цаньсюань, высвободив всю свою мощь, не обязательно сумел бы взять верх.
И хотя тот загадочный старик, живущий в Южном море, объявился лишь после Чэнь Цаньсюаня, его непобедимость ничуть не уступала мощи самого Чэнь Цаньсюаня.
И однако, даже две столь грозные фигуры «номера один в мире» не смогли заставить стоявшего перед ним десятого человека в мире остаться на месте.
Заметив серьезное лицо Чэнь Ша, Бай Цанцан и сам невольно посерьезнел.
— Именно потому, что у меня есть четкое представление о характере главы секты Чэня, я решил выйти по собственной воле и позволить вам нанести этот удар. Но давайте сразу оговорим правила: если я не умру от этого удара, между нами не останется ни вражды, ни обид. И в следующий раз, когда мы встретимся, вы не сможете использовать сегодняшние события как предлог для причинения мне неприятностей.

Комментарии

Загрузка...