Когда Чэнь Ша захватил императора Чжао и обосновался в храме Нефритовой Столицы — обители горы Нефритового Императора в столице, — эта новость, подобно снежной буре, пронеслся по всему миру и трём великим землям Цзянху.
Три страны — Чжао, Юань и Цзинь — были три императорских двора, а напротив них располагались три обособленных мира Цзянху.
Хотя этот происшествие произошёл в стране Чжао, по своей значимости и масштабу он не шёл ни в какое сравнение ни с чем, кроме разве что нескольких деяний бывшего первого мастера в мире, Чэнь Цаньсюаня, совершённых им при жизни.
Император Чжао.
Даже обладая посредственными навыками боевых искусств, он оставался монархом, чья сила была сравнима с мощью Гроссмейстера благодаря совершенствования «Башни Нефритового Императора». К тому же, императорский город охраняли два эксперта уровня Великого Врождённого Первого Ранга — один на виду, другой в тени.
Но каков же оказался итог?
Знаменитый эксперт Первого Ранга страны Чжао, «Божественный Ловец» Ван Цинтао, теперь лежал без сознания в Шести Вратах, и его судьба была туманна. Говорили, что к нему приглашали множество прославленных лекарей, но никакое лечение не помогало. Останется ли он когда-нибудь в живых, оставалось большим вопросом.
А в тени Чжао Даньян — член королевского рода Чжао, ставший даосским монахом на горе Нефритового Императора и один из Четырёх Великих Небесных Мастеров, — беспомощно наблюдал, как императора похитили прямо у него на глазах.
Когда различные фракции узнали личность виновника, они не могли поверить своим ушам. Ведь хотя это был не Чэнь Цаньсюань, результат казался точно таким же.
Тем временем на горе Нефритового Императора.
Будучи государственной религией страны Чжао, гора Нефритового Императора располагалась далеко от столицы, в Юэчжоу, на западе, исторически известном как Западный Юэ. Штаб-квартира секты была построена на пике Лотоса, главном пике горного хребта Небесных Врат. Поскольку на рассвете вершина пика Лотоса озарялась ошеломляющим, мифическим зрелищем «солнечной золотой горы», её также называли пиком Нефритового Императора. Слухи в Цзянху гласили, что секта Нефритового Императора и Башня Нефритового Императора получили свои названия именно из-за этого явления.
— Мой отец-император был похищен из дворца главой секты Дао И и заточен в храме Нефритовой Столицы. Неужели при дворе, полном гражданских и военных чиновников и бесчисленных экспертов, не нашлось никого, кто мог бы его спасти?
Говорившим был молодой человек лет двадцати шести-семи в золотом даосском халате с вышитыми драконами. Его лицо выражало полное смятение.
— Этому новому главе секты Дао И всего двадцать с небольшим, он лишь слабый осиротевший сын Чэнь Цаньсюаня. С момента смерти Чэнь Цаньсюаня прошло всего несколько лет. Как он мог совершенствоваться столь могущественные боевые искусства?
Этим человеком был наследный принц страны Чжао, Чжао Дань, которого Чжао И отправил на пик Нефритового Императора, чтобы тот на три года «очистил своё сердце и искал Дао».
Внутри Зала Нефритового Императора на своих местах стояло множество даосов. По цвету их халатов было ясно, что они разделены на три ранга: лазурные, пурпурные и жёлтые. Большинство составляли даосы в лазурных одеждах, пурпурные носили лишь шестнадцать человек, а жёлтые — всего трое.
Поскольку секта Нефритового Императора была тесно связана с императорским двором и служила государственной религией династии, стиль их даосских одеяний полностью перенял придворную традицию «жёлтых и пурпурных вельмож». Только даосы высочайшего статуса могли носить жёлтый или пурпурный цвет. Внутри даосской секты горы Нефритового Императора самым престижным был статус «Небесного Мастера».
Присутствовали три Небесных Мастера, представлявшие троих из Четырёх Великих Небесных Мастеров горы Нефритового Императора. Двое были из разных родов: Небесный Мастер Линь по имени Вэньбо и Небесный Мастер Хун по имени Вэнья.
Слушая содержание срочного послания из столицы страны Чжао, Небесный Мастер Линь нахмурился: — Обладать силой, чтобы победить «Божественного Ловца» Ван Цинтао и Даньяна в двадцать лет... Неужели перед смертью Чэнь Цаньсюань передал всю свою мощь сыну?
Поглаживая бороду, Небесный Мастер Хун сказал низким голосом: — Даньян также упомянул в письме, что нового главу секты Дао И сопровождает ученица той же секты, практикующая Технику Похищения Ци. Эта техника совершенствования, которую Древний Трансформирующийся Дракон когда-то получил неведомо где, обсуждалась нами с нашим старшим братом по секте. Если практиковать её в обратном порядке, возможно, удастся передать всю свою накопленную за жизнь мощь другому человеку.
— Тридцать лет назад Чэнь Цаньсюань уклончиво отвечал на вопросы о захвате Древнего Трансформирующегося Дракона. Но теперь всё указывает на то, что он успешно воплотил эту теорию с его помощью. Иначе невозможно объяснить, как двадцатилетний Великий Врождённый мог с такой лёгкостью победить противников того же уровня.
После этих слов в зале воцарилась мёртвая тишина.
Все даосы в пурпурных одеждах почувствовали холод в сердцах. Огромное давление, связанное с именем Чэнь Цаньсюаня, после его смерти постепенно угасло в сознании старшего поколения. Но теперь, услышав предположения двух Небесных Мастеров...
Подумать только, даже после смерти Чэнь Цаньсюань мог передать свою мощь сыну! Если это правда... Разве этот юноша с горы Дао И не стал совсем непобедимым?
Только старшее поколение знало, насколько ужасающей была эпоха Чэнь Цаньсюаня. Властный бывший глава секты Дао И, смотревший на всех свысока, при жизни несколько раз посещал гору Нефритового Императора. Даже наблюдение за ним издалека было подобно созерцанию Божественного Царя. Казалось, боги сопровождали каждый его жест.
Таким был Чэнь Цаньсюань.
Видя, что всё население горы охвачено паникой из-за их догадок, два Небесных Мастера поняли, что сболтнули лишнее. Они перевели взгляды на седобрового старого даоса, стоявшего в центре. Это был истинный глава секты горы Нефритового Императора, прямой потомок Великих Небесных Мастеров клана Чжан.
— Старший брат, что ты думаешь? — спросил Небесный Мастер Линь. — Учитывая твоё понимание Чэнь Цаньсюаня, считаешь ли ты, что он мог это сделать?
Глаза Великого Небесного Мастера странно блеснули: — То, что вы говорите, не исключено. То, что Чэнь Цаньсюань вдруг скончался в пятьдесят лет, уже сам по себе подозрителен и труден для проверки. Однако, если всё обстоит именно так, как вы утверждаете, некоторые детали не сходятся. Чэнь Цаньсюань уже был первым в мире и не знал себе равных. Зачем ему передавать свою мощь сыну и убивать себя в процессе? Вы должны знать, что Техника Похищения Ци — это зловещий навык, который поглощает чужую силу, сохраняя лишь десятую часть от общего объёма. Даже если её перевернуть, принцип остаётся прежним. Это значит, что даже при передаче его сын унаследовал бы лишь десятую часть. Неужели Чэнь Цаньсюань действительно пошёл бы на такое?
Услышав слова Великого Небесного Мастера, все почувствовали облегчение. Пока это не второй Чэнь Цаньсюань, всё в порядке.
Великий Небесный Мастер медленно сказал: — Положение в столице Чжао критическое. Хотя я всё ещё не могу судить, какого уровня совершенствования достиг новый глава секты Дао И, наша даосская секта и страна Чжао сотни лет связаны узами государственной религии. Как мы можем оставаться в стороне? Раз он дерзко объявил, что будет ждать в нашем храме Нефритовой Столицы, давайте посмотрим, чего он стоит на самом деле.
Даос в пурпурных одеждах нерешительно спросил: — Глава секты, кого вы планируете взять с собой, спускаясь с горы?
Лицо Чжан Шоужэня было спокойным: — Включая меня, спустятся все три Небесных Мастера.
Ученики секты Нефритового Императора были потрясены. Это означало троих Великих Врождённых! Если прибавить к ним старшего Небесного Мастера Чжао в столице, все четыре Великих Небесных Мастера горы Нефритового Императора объединятся перед лицом этого бедствия. Не говоря уже об их пожилом главе секты, который был прославленной фигурой среди Десяти Великих Силачей.
Великие Небесные Мастера горы Нефритового Императора начали спуск.
Тем временем на Южном море.
Другие фракции всё ещё приходили в себя от шокирующих новостей. Далеко у Южного моря располагалась секта Владычицы-Матери. Сюэ Сюсинь и её ученица Чжоу Байчжи, которые ранее посещали гору Дао И, чтобы отдать дань уважения Чэнь Цаньсюаню, стояли в Зале Главы Секты, слушая донесения, принесённые с подножия горы.
Когда письмо зачитали вслух, глава секты Владычицы-Матери Би Юньсяо посмотрела на Сюэ Сюсинь: — Младшая сестра, ты встречалась с племянником Чэнем. Скажи, что ты думаешь?
Сюэ Сюсинь не могла поверить в услышанное, пробормотав: — Два с половиной года назад, когда я видела нашего племянника, он явно был лишь на уровне Гроссмейстера. Даже на пике своих сил он, несомненно, был всего лишь Гроссмейстером. Как возможно, что всего за два с половиной года он совершил такой огромный, нереальный прорыв в силе!
Противники того же уровня Великого Врождённого Первого Ранга не могли выдержать и одного его удара!
— Может, это какой-то план, оставленный Цаньсюанем? — Сюэ Сюсинь вопросительно посмотрела на Би Юньсяо. Когда дело касалось понимания Чэнь Цаньсюаня, её старшая сестра, глава секты, знала гораздо больше неё.
Би Юньсяо глубоко задумалась: — Перед смертью Цаньсюань упоминал мне, что его сын обладает огромным нераскрытым потенциалом. Он говорил, что при правильном наставничестве его будущие достижения могут не уступать его собственным.
Теребя рукав, Сюэ Сюсинь сказала: — Причина, по которой Цаньсюань перед смертью пришёл в нашу секту, чтобы устроить этот брак, заключалась лишь в том, чтобы секта Владычицы-Матери помогла Дао И в будущем. Теперь, когда наш племянник вызвал такой переполох в столице, не должны ли мы поддержать его? Наконец, он ещё молод. После ухода Цаньсюаня у него не осталось старших, на которых можно положиться. Отправившись в мир в одиночку, даже с культивацией, достигшей немыслимых высот, он всё ещё один человек.
Би Юньсяо погрузилась в глубокие раздумья: — Тогда я совершу поездку. Его отца, возможно, больше нет, но мы всё ещё рядом, чтобы поддержать его.
Внутри Дворца Небесной Судьбы.
Параллельно с сектой Владычицы-Матери, секта Небесного Демона — где проживала биологическая мать Чэнь Ша — также получила новости о том, что Чэнь Ша вышел в мир, захватил императора в столице, взял под контроль храм Нефритовой Столицы и бросил вызов всему миру.
Юнь Фэйфэй и группа старейшин секты Небесного Демона читали письмо внутри Дворца Небесной Судьбы; их лица горели смесью приятного удивления и шока.
— Подумать только, Святой Сын уже достиг такой силы!
Среди них больше всех была поражена Юнь Фэйфэй. Боевого пути, описанного всего несколькими простыми словами в письме, было достаточно, чтобы её сердце забилось чаще. Она также не представила, как Чэнь Ша удалось подавить обычных Великих Врождённых за столь короткий промежуток времени.
— Может быть, когда глава секты отправилась на гору Дао И, она помогла Святому Сыну пройти Пробуждение Святой Крови? — предположил один из старейшин.
Другой старейшина тут же возразил: — Невозможно. Пробуждение Святой Крови должно проводиться у алтаря. Это нельзя сделать ни в каком другом месте, даже главе секты.
Юнь Фэйфэй лишь смотрела вдаль, в сторону места уединения Юнь Шоусюань внутри Дворца Небесной Судьбы. Сильно прикусив губу, она подумала: «Матушка, если бы ты не была в уединении, ты была бы самым счастливым человеком, услышав эту новость».
В тот день Юнь Фэйфэй и группа старейшин видели, как глава секты вернулась во Дворец Небесной Судьбы с обугленной рукой, словно поражённой молнией. После этого, с холодным выражением лица, она без единого слова ушла глубоко во дворец и затворилась в уединении. Позже, когда пришли новости из Цзянху, они узнали, что их глава секты вступила в великую битву с Лун Цзайтянем и потерпела от него поражение.
Зная, что её мать сражалась, чтобы открыть Шкатулку Сокровищ Асуры, Юнь Фэйфэй не ощущала на Юнь Шоусюань ни следа ауры Демонического Желчного Пузыря — явный признак того, что он был утерян.
Вслед за этим они заметили, что аура Дворца Небесной Судьбы с каждым днём становилась всё более странной, словно трансформируясь из демонической в небесную. Все пришли к осознанию: глава секты Юнь Шоусюань определённо получила последние два уровня Стратегии Небесного Демона. После поражения она вернулась прямо в уединение, чтобы горько практиковать эти финальные уровни.
Юнь Фэйфэй размышляла: «Интересно, сильнее ли брат Ша матушки сейчас? Если да... Лун Цзайтянь, просто жди, брат Ша придёт за тобой, как только закончит дела в стране Чжао».
Тем временем в другой части страны Чжао.
Когда новости из столицы достигли этой недавно созданной секты, рядовые ученики секты Чжэньи не понимали, почему их прикованный к инвалидной коляске глава секты просидел у ворот целый день, безразлично глядя в сторону столицы.
В этот момент только юноша и девушка, стоявшие позади человека в инвалидном кресле, могли хоть немного понять...

Комментарии

Загрузка...