На узкой горной тропе веял мягкий ветерок, а солнце пригревало по-весеннему тепло.
Глаза Ци Чжэнъи и Линь Цинцин слегка покраснели. Хотя они молчали, было видно, как сильно их тронуло то, с какой яростью учитель вступился за них.
В течение года, что они провели у подножия горы, выполняя испытания Чэнь Ша, они не смели раскрывать свои имена. Путешествуя повсюду, слабые и малочисленные, они сталкивались с притеснениями чаще, чем могли сосчитать.
Порой они вмешивались, не в силах стерпеть несправедливость, свидетелями которой становились. Однако куда чаще люди из мира Цзянху, заметив двух семнадцати-восемнадцатилетних новичков, путешествующих в одиночку, решали воспользоваться случаем. Человеческое сердце бывает коварным, и злоба с бедами сами находили дорогу к этой паре.
К счастью, Линь Цинцин освоила «Кулак Ясной Пустоты из семидесяти двух путей», а техника Ци Чжэнъи «Гордый дракон сожалеет» постепенно совершенствовалась. Это раз за разом позволяло им выбираться из смертельно опасных переделок.
И хотя Сун Юй тайно следовал за ними, с тех пор как один мастер меча средних лет заставил его выйти из тени, Сун Юй прямо заявил им: пока им не грозит верная гибель, он будет лишь наблюдать.
То есть, большую часть времени Сун Юй оставался сторонним наблюдателем и не мог ввязываться в их сражения. Несмотря на наличие защитника, им всё равно приходилось спасаться бегством, когда того требовала обстановка.
Они и представить не могли, что всё так круто изменится, как только они официально станут учениками своего наставника. Встретив людей из храма Белого Облака во время этой поездки, Чэнь Ша выступил от их имени с таким громким заявлением, что слова «триумф» было недостаточно.
Наблюдая, как они спускаются с горы с покрасневшими глазами, Чэнь Ша медленно сказал: — Не обольщайтесь. Моё нападение на храм Белого Облака сегодня было совершено не только ради вас двоих. С тех пор как ваш великий учитель покинул этот мир, на нашей горе Дао И в мире Цзянху царит затишье вот уже почти три года. Мир забыл, какой вес имеет имя горы Дао И. Теперь, когда я спустился с горы, моя главная цель — восстановить престиж вашего великого учителя и нашей горы Дао И в этом мире Цзянху.
— Учитель, мы понимаем... — кивнули они. И всё же слёзы, блестевшие в их покрасневших глазах, были слезами тайной радости.
Чэнь Ша больше ничего не сказал.
За это долгое время оба успели понять: у их учителя суровый нрав, но доброе сердце. Он привык держать лицо перед учениками, но своих защищал яростно. В этот раз они увидели это воочию, и их сердца были тронуты.
Тем временем события, произошедшие в храме Белого Облака, были обречены стать самым шокирующим происшествием в городе Чуньчжоу на сегодняшний день.
Это был храм Белого Облака, крупнейшая буддийская святыня в радиусе ста миль. Он был известен не только среди простолюдинов, приходивших воскурить благовония во время праздников. Что ещё важнее, он был одной из главных сект боевых искусств в Чуньчжоу, обладая исключительным статусом. В глазах большинства мастеров боевых искусств Чуньчжоу это было возвышенное, неприкосновенное место.
К тому же, сегодня был самый важный ежегодный праздник храма — «Буддийский фестиваль в честь дня рождения бодхисаттвы Самантабхадры», и там собрались десятки тысяч людей.
Из-за этого новости о том, что «настоятель Дзэн Су убит» и «храм Белого Облака обязан шестьдесят лет висеть позорную табличку, прежде чем её можно будет снять», в одно мгновение вызвали сильнейшее потрясение по всему Чуньчжоу.
Каждый, кто слышал эти вести, тут же спрашивал: «Кто способен так легко и непринуждённо втоптать в грязь храм Белого Облака?»
И тогда имена Чэнь Ша и секты Дао И слетали с уст отвечающих.
Для простых людей Чуньчжоу находился за десятки тысяч миль от горы Дао И. Даже если кто-то смутно слышал о горе Дао И как о знаменитой даосской обители, они вряд ли понимали истинный вес этого имени.
Однако среди мастеров боевых искусств Чуньчжоу поднялся настоящий переполох.
— Гора Дао И. Это на самом деле гора Дао И...
— Прошло меньше трёх лет с тех пор, как скончался бывший номер один в мире, Чэнь Цаньсюань! Это место порождает слишком много демонов! Неужели появился ещё один мастер Великого Врождённого ранга?!
— Неужели горе Дао И так легко взращивать мастеров Великого Врождённого ранга?
— Может, в этом и заключается глубокий фундамент первоклассной даосской святыни?
Те, кто был лучше осведомлён о слухах, вставили: — Это ещё не всё. Говорят, этот Чэнь Ша — сын Чэнь Цаньсюаня. Другими словами, ему всего лишь за двадцать!
— Подумайте только. Мастер Великого Врождённого ранга в двадцать с небольшим — как же это пугает?
В одной из таверн города Чуньчжоу группа мастеров боевых искусств выглядела ошеломлённой.
— Не может быть... Неужели отец и сын из клана Чэнь намерены спустя три года вернуть титул «Первого в мире» на гору Дао И?
— Разве это... Не слишком завышенные ожидания от Чэнь Ша?
— Наконец, он ещё так молод...
Кто-то высказал иное мнение: — Именно потому, что он молод! Подумайте сами: видел ли кто-нибудь в мире Цзянху мастера Великого Врождённого ранга в возрасте двадцати лет за последние десятилетия? Он единственный. Если дать ему ещё несколько лет... Титул «Первого в мире» будет у него в кармане. В чём проблема?
— Что ж, поживём — увидим. Как бы то ни было, у меня предчувствие, что скоро в мире Цзянху произойдёт нечто грандиозное...
Пока обыватели и мастера боевых искусств Чуньчжоу целый день и ночь переваривали «Происшествие в храме Белого Облака», Чэнь Ша со своими двумя учениками давно покинул город и прибыл в следующий административный центр — Цзянчжоу.
Сразу когда они вошли в город Цзянчжоу, Линь Цинцин подбежала к Чэнь Ша, чтобы идти с ним плечом к плечу. Взглянув на его профиль, она спросила: — Учитель, учитель, вы так спешите в столицу?

Комментарии

Загрузка...