Внутри храма Белого Облака огромная крона лотосового дерева Будды скрывала солнце. В его тени тысячи простых жителей города Чуньчжоу потрясённо смотрели на трёх даосов, шагающих через храмовые ворота.
Толпа опешила. Глядя на красивое лицо и неземную ауру юного даоса, возглавлявшего троицу, люди едва не приняли его за спустившегося небожителя.
Тем временем верхушка храма Белого Облака, несколько мастеров боевых искусств из города Чуньчжоу, а также мастер Дин Даолянь из Зала Точильного Камня, собравшиеся в Главном зале, нахмурились, наблюдая за троицей Чэнь Ша.
Настоятель Лотоса немедленно выступил вперёд, его лицо помрачнело. — Вы трое! Год назад вы оскорбили нашу Святую обитель и оклеветали нашего Будду. Теперь, оказавшись в Чуньчжоу, вместо того чтобы вести себя тихо, вы осмелились открыто войти в наш храм Белого Облака. Что вы задумали?
Чэнь Ша ответил медленно, словно рассуждая сам с собой: — Это я должен спрашивать у вас. Я просто проезжал через Чуньчжоу и не собирался вас искать. Однако вы сами решили поднять руку на моих учеников и на меня?
Настоятель Дзэн Су посмотрел на невозмутимого Чэнь Ша. Не в силах определить происхождение юноши, которому на вид было немногим больше двадцати, он буркнул буддийскую сутру. — Юный друг, хотя я не знаю, к какой секте ты принадлежишь, осознаёшь ли ты, что совершили двое, что стоят за твоей спиной?
— Разумеется, осознаю, — спокойно ответил Чэнь Ша.
Увидев, что настоятель заговорил, Настоятель Лотоса с холодным выражением лица отошёл в сторону и умолк.
Услышав, что Чэнь Ша прекрасно знает о содеянном, но всё равно осмелился явиться к ним на порог, настоятель Дзэн Су помрачнел. Опустив взгляд, он спросил глубоким голосом: — Если ты знаешь, что они сделали, почему всё равно осмелился прийти сюда?
Заложив руки за спину, Чэнь Ша сказал: — Они не сделали ничего дурного. Почему я не должен был приходить?
— Ничего дурного? — лицо настоятеля Дзэн Су, до этого напоминавшее добродушного Будду Майтрею, мгновенно стало ледяным, превратив его в гневного Ваджру. Он сурово отрезал: — Двое за твоей спиной сначала без причины ранили учеников нашего храма, а затем прокрались ночью к нашим воротам и вырезали оскорбительные слова «Ложные Будды, ложные монахи» на табличке «Храм Белого Облака»! И ты называешь это «ничего дурного»? Этот старый монах не знает, чей ты ученик, но ясно одно: твои наставники никогда не учили тебя отличать добро от зла!
Пока настоятель Дзэн Су говорил, его голос гремел, подобно львиному рыку, преисполненный величия. Он эхом разносился, словно удар огромного бронзового храмового колокола, сотрясая души всех присутствующих.
Простые жители Чуньчжоу, молившиеся под деревом Будды, наконец поняли, откуда взялись эти трое даосов.
— Так это они устроили переполох в храме Белого Облака год назад!
— Какие наглые даосы!
— Как они смеют бесчинствовать в буддийской святыне?
Толпа тут же нахмурилась и принялась бранить троицу. В сердцах жителей Чуньчжоу храм Белого Облака был священным местом. Почти каждая семья здесь поклонялась Будде, и они не могли позволить кому-либо устраивать беспорядки в их святом пространстве.
Линь Цинцин возмущённо вскинулась: — Невежественные глупцы! Храм Белого Облака называет себя чистой буддийской обителью, но на деле они — лишь богатые тираны, угнетающие арендаторов. Разве вы не видели, как эти монахи обращаются с людьми у подножия горы, которые не могут заплатить аренду? Они заставляют людей продавать имущество и даже избивают их! Это и есть та «святыня», о которой вы говорите?
Горожане по-прежнему хмурились. Кто-то проворчал: — Возделывать землю и платить аренду — правило с древних времён. Эти люди работают на земле хозяев. Если они не могут заплатить, разве в этом вина храма Белого Облака?
— Вы... — Линь Цинцин закипела от ярости.
Ци Чжэнъи прошептал из-за спины Линь Цинцин: — Цинцин, не стоит с ними спорить. Посмотри на этих людей — большинство из них богато одеты. Это зажиточные семьи из города, а не угнетённые фермеры. Готов поспорить, у них у самих есть поместья, и они тоже собирают аренду с других. Конечно, они считают, что виноваты мы.
Видя, что люди под деревом Будды встали на его сторону, настоятель Дзэн Су медленно улыбнулся. Он прямо посмотрел на Чэнь Ша: — Теперь видишь? Кто прав, а кто виноват? Где здесь истина?
— Я вижу, — спокойно сказал Чэнь Ша, держа руки за спиной. — Но у меня тоже есть своя истина, которую я хочу вам показать.
Настоятель Дзэн Су усмехнулся: — И какая же у тебя истина? Говори, пусть этот старый монах послушает.
Чэнь Ша опустил взгляд. Оставив одну руку за спиной, он поднял другой кулак и взмахнул им в воздухе. — Вот она.
БА-БАХ!
В одно мгновение все в храме Белого Облака побледнели от шока при виде этого жеста. Говорить об истине, подняв кулак — что это значило?
— Ты хочешь сказать, что твой кулак — это и есть истина? — настоятель Дзэн Су рассмеялся от крайнего гнева. — Герои Чуньчжоу, смотрите! Хотя происхождение этого злодея неизвестно, он смеет изрыгать такую наглую дерзость здесь. Если ему позволят уйти из этого храма невредимым, даже если этот старый монах стерпит, Будда — нет!
Мастер Дин Даолянь из Зала Точильного Камня тут же выкрикнул: — Будьте спокойны, настоятель Дзэн Су! Я, Дин, разберусь с этим мальчишкой за вас!
— Глава секты Дин, этот человек бесчинствует в нашем храме. Как мы можем позволить вам действовать в одиночку! — рявкнул Настоятель Лотоса. — Давайте схватим его вместе. Хочу посмотреть, насколько крепки его кулаки, раз он бросается такими словами!
Как только он это сказал, раздался грохот!
Один из них был старшим настоятелем храма Белого Облака, другой — главой секты Зала Точильного Камня в Чуньчжоу. Оба мастера спрыгнули с высокого помоста Главного зала, пикируя вниз, словно два свирепых дракона.
ВЖУХ!
Их совместная атака была быстрой, как молния. Простые люди под деревом Будды почувствовали, как ужасающие потоки воздуха прорезают небо, полосуя их лица, словно невидимые клинки!
Видя, что атакуют лишь два мастера, Чэнь Ша невольно нахмурился. Неужели в храме Белого Облака не нашлось ни одного великого мастера Первого ранга?
— Вы не достойны моих кулаков, — сказал он, качая головой. — Пусть тот настоятель, что стоит наверху, спустится и покорно признает свою ошибку, тогда это дело будет улажено!
Два мастера уже преодолели расстояние до тридцати футов от Чэнь Ша и услышали его слова. В их глазах вспыхнуло холодное жажда убийства, когда их взгляды столкнулись со взглядом Чэнь Ша, который так и остался стоять на месте!
В тот момент, когда они встретились глазами с юным даосом, они почувствовали, как его голос вдруг усилился, зазвучав словно глас божества, повелевающего всем мирозданием. Их души взорвались от ужаса!
Они подумали: «Что? Такая внушительная аура! Неужели это...»
Всего одним взглядом они почувствовали в глазах юного даоса нечто знакомое, но в то же время чуждое — именно так они смотрели на жуков и муравьёв, ползающих по земле.
Они подумали: «В его глазах... Мы даже не муравьи!»
Это осознание промелькнуло в их умах, а следом пришла невозможная мысль: «Если только он не великий мастер Первого ранга?!»
Как только этот ответ всплыл в их сердцах, раздался БА-БАХ!
Они сократили расстояние до тридцати футов и готовы были нанести удар в следующее мгновение. Но, видя их упрямство, юный глава секты повёл себя как даосский император. Он холодно опустил взгляд и крикнул: — Дерзость!
Как только это слово сорвалось с его губ, оно бесконечным эхом разнеслось по небу над храмом Белого Облака!
— Что... — перед глазами Дин Даоляня и Настоятеля Лотоса потемнело. Они почувствовали, будто само небо обрушивается на них. Казалось, они оказались под ногой божества, и по его холодному приказу все боги и всё мироздание взревели в унисон!
— Дерзость!
— Смириться!
Эти слова несли в себе бесконечную, безграничную силу. Как только они пронзили умы обоих мужчин, их истинная Ци пришла в хаос. Их атака в прыжке была мгновенно прервана.
БАМ!
Словно невидимая гигантская рука яростно смела их с неба. От колоссальной силы их тела отбросило на сто с лишним футов назад. Они с грохотом врезались в массивные передние колонны вдалеке, переломив пополам две балки толщиной в бочку.
ГРОХОТ!
Лишившись поддержки передних колонн, черепица и кирпичи Главного зала рухнули вниз, словно лавина, на головы настоятеля Дзэн Су, группы старейшин и большинства экспертов Чуньчжоу!
— Уклоняйтесь!
— Берегитесь!
В одно мгновение десятки фигур выскочили из рушащегося зала. Когда настоятель Дзэн Су вылетел из-под обломков, огромные волны шока потрясли его разум.
Что он только что увидел?
Его младший брат, Настоятель и мастер меча — одни из сильнейших бойцов Чуньчжоу — были отброшены и тяжело ранены одним лишь окриком этого юноши!
— Ты... — настоятель Дзэн Су перепрыгнул через упавшие балки разрушенного зала, в ужасе глядя на Чэнь Ша, который по-прежнему стоял, заложив руки за спину. — Ты... Великий мастер Первого ранга?
Эти слова сорвались с его дрожащих губ. Он просто не мог поверить, что этот юноша, которому едва ли исполнилось двадцать, уже достиг высшей ступени в мире боевых искусств!
— Кто ты такой? Чем мой храм Белого Облака прогневал тебя?! — осознав, что перед ним великий мастер Первого ранга, настоятель Дзэн Су почувствовал, как бешено колотится сердце. Его больше не волновало, что он теряет лицо перед горожанами, и он прорычал: — Какая фракция послала тебя? Это явно не просто вражда между теми двоими и нашим храмом!
Он начал переосмысливать всё, гадая, не привлекло ли процветание его храма зависть какой-то крупной секты, которая теперь использует этот предлог, чтобы захватить его наследие. Иначе зачем выбирать сегодняшний день, церемонию в честь дня рождения бодхисаттвы Самантабхадры, чтобы прямо на глазах у тысяч людей так нагло уничтожить репутацию его храма?
К этому моменту жители Чуньчжоу были совсем ошеломлены. Будучи обычными людьми, они даже не смогли толком разглядеть атаку мастеров. Они лишь смутно увидели, как те приблизились к даосу и были вдруг отброшены назад.
Многие из них знали, насколько силён Настоятель Лотоса. Некоторые паломники видели, как он тренировался во дворе, борясь с девятью привязанными к нему быками. Но даже объединённая сила девяти быков не могла сдвинуть мастера с места.
А сейчас... Его отшвырнуло прочь.
В одно мгновение все горожане, ставшие свидетелями этой сцены, посмотрели на рухнувший зал и на паническое, растерянное лицо настоятеля Дзэн Су.
Этот старый настоятель всегда был неприкосновенной, выдающейся фигурой в глазах жителей города. Но теперь, перед даосом двадцати с небольшим лет, он терял самообладание, словно столкнулся с неописуемо ужасающим давлением.
В оцепенении люди чувствовали, что этот юный даос, открыто вошедший в храм, казался им большим божеством, чем статуи Будды, бодхисаттв и архатов, взиравшие на них сверху.
Глядя на бледного настоятеля Дзэн Су, Чэнь Ша вздохнул, слушая его обвинения. — А что, если...
Говоря это, он медленно протянул руку. Ужасающая сила Ци хлынула из его живота, формируя невидимую гигантскую ладонь. Она подхватила настоятеля Дзэн Су с расстояния более ста футов, протащила по воздуху и подняла в воздух, сжимая горло.
— ...я просто хотел поговорить с тобой по-человечески, по справедливости?
Настоятель Дзэн Су тоже был мастером, но в тот момент, когда Чэнь Ша схватил его издалека, он почувствовал себя таким же слабым, как цыплёнок в ладони великана. Взглянув в красивое лицо Чэнь Ша, он окончательно сломался. — Чего ты хочешь? Моей жизни? Или сколько золота должен дать мой храм, чтобы ты оставил нас в покое?
Чэнь Ша ответил неторопливо: — Я лишь хочу, чтобы ты лично высек на табличке храма те слова, что оставил мой ученик. Я хочу, чтобы ты доказал, что они не сделали ничего плохого, и признался перед всеми этими людьми, что истинный виновник — ваш храм Белого Облака. Вот и всё.

Комментарии

Загрузка...