Утёс Цилинь распростёрся на земле, словно древний благовещий зверь. Его спина была широкой — добрую тысячу чжанов в поперечнике, — и с трёх сторон она обрывалась отвесными скалами. Лишь одна извилистая тропа вела к самой вершине.
Чэнь Ша добрался до плоской широкой вершины горы. Он увидел даоса в жёлтом халате, сидевшего в позе лотоса на каменном постаменте, а перед ним — сотню с лишним человек, внимательно ловивших каждое его слово.
«Первоклассный мастер Великого Врождённого уровня!»
Стоило ему взглянуть на даоса в жёлтом, как сердце сжалось.
«Неужели этот даос в жёлтом — Чжан Даосюань, тот самый человек, чей глиняный идол стоит в Храме Земного Божества? Только первая глава, а страж уже первоклассный мастер Великого Врождённого уровня».
Чэнь Ша лично видел дуэль мастеров первого ранга — его младшего дяди по секте и Древнего Дракона Превращения, — поэтому аура первоклассного мастера Великого Врождённого уровня была ему до боли знакома.
Этот даос в жёлтом халате был явно пугающе сильным мастером первого ранга.
К тому же, даже просто сидя в позе лотоса, он казался Чэнь Ша золотой пагодой, подавляющей весь утёс Цилинь и ауры всех присутствующих здесь экспертов.
У Чэнь Ша сложилось чёткое впечатление, что этот старый даос значительно сильнее его младшего дяди.
Он внутренне посетовал на то, что выбрал столь зубастого противника. «С моим нынешним уровнем пика Гроссмейстера пытаться пройти этап, охраняемый этим «первоклассным мастером Великого Врождённого уровня», придётся вечность. В короткие сроки мне с ним не справиться. Нужно самому достичь первого ранга, чтобы иметь хоть какие-то шансы».
Но раз уж он здесь, вздыхать бессмысленно. Он решил для начала выяснить, удастся ли собрать хоть какую-то информацию о «деле Вознесения» в этой «Главе Чжан Даосюаня».
Добравшись до вершины утёса Цилинь, Чэнь Ша решил не бросать вызов немедленно, а нашёл место среди остальных и сел, скрестив ноги.
Похоже, старый даос в жёлтом халате только что закончил лекцию о принципах боевых искусств. Он улыбнулся, оглядывая сотню с лишним человек на вершине утёса.
Затем, посмотрев в определённом направлении, он со вздохом заметил.
— В нынешнем мире сектантство процветает. Буддисты, даосы, конфуцианцы и демонические фракции несовместимы, как огонь и вода. Я начал эти лекции на утёсе Цилинь, чтобы привлечь тех, кто ценит Дао, передать свои боевые искусства и оставить искру для будущих поколений. Я и не ожидал, что придут такие талантливые люди из трёх религий, чтобы послушать меня. Я поистине тронут.
Чэнь Ша заметил, что в той стороне, куда смотрел старый даос, трое людей медленно поднялись на ноги.
— Гу Чанмин...
— Этот скромный монах, Шэдэ...
— Сюй Гуй...
Учёный средних лет в высокой конфуцианской шапке и халате, монах средних лет, облачённый в ярко-красную кашаю, и безобразный старик с красным лицом в чёрном.
Поднявшись, они дружно поклонились Чжан Даосюаню.
— Приветствуем, мастер Чжан.
Старый даос в жёлтом халате тотчас отозвался: — Оставьте эти формальности, мои трое юных друзей. То, что вы смогли отбросить сектантские предрассудки и пришли послушать мою лекцию о Башне Нефритового Императора, чтобы помочь сохранить это наследие для потомков... Это я должен благодарить вас.
Сидя в толпе, Чэнь Ша наблюдал за этой троицей, понимая, что они должны быть ключевыми фигурами в этом Фрагменте Космического Света.
Прислушиваясь к их разговору, он размышлял.
«Странно. Если Башня Нефритового Императора, созданная этим старцем Чжаном, действительно является высшим боевым искусством Секты Нефритового Императора из Мира Божественных Земель, то разве мастера боевых искусств не должны рыдать от благодарности, получая столь божественное мастерство безвозмездно? Почему он благодарит других?»
«Дело лишь в сектантстве? Неужели сектантские взгляды в этом мире настолько суровы? Совсем не как в Мире Божественных Земель, где фракции насмерть бьются за одно-единственное божественное искусство».
Поэтому он молча остался в стороне, продолжая слушать разговор на платформе.
Услышав слова старца Чжана, троица засуетилась, настаивая на том, что недостойна такой благодарности.
Человек в конфуцианской шапке скорбно сказал.
— Мастер Чжан, в эту Эпоху Конца Закона вы осмелились бросить вызов самим правилам Неба и Земли, чтобы проложить новый путь для нас и всех будущих поколений. Это деяние неизмеримой заслуги. Потомки никогда не забудут подвиг первопроходца, который вы совершили для нас, практиков.
Когда заговорил учёный конфуцианской секты Гу Чанмин, он, казалось, всколыхнул чувства многих мастеров боевых искусств на вершине утёса. Взволнованные и благодарные, они начали скандировать.
— Заслуги мастера Чжана неизмеримы!
Чем дольше слушал Чэнь Ша, тем сильнее запутывался, и брови его хмурились всё сильнее. Он понятия не имел, о чём они говорят. За их отрывочными фразами, казалось, скрывалась целая гора информации.
На фоне восторженного рёва толпы Чжан Даосюань посмотрел в небо и со вздохом провозгласил.
— Природная энергия неба и земли подобна приливу: она то убывает, то прибывает. Хотя мы сейчас живём в Эпоху Конца Закона, во времена великих перемен для мира, как бы сурова ни была среда, все живые существа найдут выход. Нашим путём «Пост-Врождённого» больше нельзя идти. Однако, если мы сможем адаптировать нашу систему совершенствования к среде, у нас всё ещё есть шанс на Вознесение в Царство Бессмертных.
— «Башня Нефритового Императора», которую я создал, — это как раз...
Старый даос в жёлтом халате собирался продолжить.
Вдруг из толпы раздался вопрос.
— Прошу прощения, мастер, что вы имеете в виду под «великими переменами для мира» и «Эпохой Конца Закона»?
Толпа обернулась, чтобы посмотреть, кто подал голос.
Они увидели юношу в простом даосском халате, сидевшего в самом конце. У него были необычайно красивые черты лица, а выражение глаз выражало смесь любопытства и замешательства.
Это был Чэнь Ша.
Он долго слушал со стороны и понимал: если не спросит напрямую, то никогда не сможет собрать эти разрозненные фрагменты информации в связную историю.
— Кто этот маленький даос?
— У него же нет никаких боевых искусств, верно?
— Похоже, он вообще не мастер. Иначе как он мог не знать о переменах в мире во время Эпохи Конца Закона?
— Любой, кто практикует боевые искусства или культивацию ци, чувствует, что энергия между небом и землёй иссякла. Раньше мы, мастера, могли легко совершенствоваться Приобретённую Истинную Ци, а сейчас это труднее, чем взойти на небеса...
— Это и есть результат великих перемен в мире. Мы действительно живём в Эпоху Конца Закона.
Болтливые голоса мастеров боевых искусств наполнили уши Чэнь Ша.
Он не ожидал, что ещё до того, как старый даос успеет ответить, эта толпа своими разрозненными комментариями раскроет ему почти всю правду о так называемой Эпохе Конца Закона.
Значит, большинство людей в этом мире уже знали, что означает Эпоха Конца Закона.
Чэнь Ша ничуть не смутился. Напротив, он задумчиво буркнул себе под нос.
— Вот оно что.
Многие мастера боевых искусств невольно бросать озадаченные взгляды на Чэнь Ша, их лица выражали полное недоумение.
Как юноша без каких-либо боевых искусств смог добраться до вершины утёса Цилинь?
Тропа на гору была невероятно опасной; обычному человеку подняться по ней невозможно.
Однако, в отличие от большинства присутствующих мастеров, взгляды Гу Чанмина, мастера дзэн Шэдэ и Старого Призрака Сюя — чьё настоящее имя было Сюй Гуй, — были пристально прикованы к Чэнь Ша с высокого помоста. Они переглянулись, едва шевеля губами, обмениваясь словами.
— Такой молодой господин Врождённого уровня?
— Судя по его даосскому халату, когда это скрытая линия даосов успела воспитать такой талант?
Шок в глазах этой троицы был неоспорим. С их талантами в обычную эпоху их всех сочли бы небесными гениями. Но из-за несчастья родиться в Эпоху Конца Закона им потребовалось сорок-пятьдесят лет жизни, чтобы достичь лишь уровня Врождённого мастера.
А теперь они видели Чэнь Ша, который выглядел лет на двадцать — на несколько десятилетий моложе их, — но его уровень боевых искусств был наравне с их собственным?
Пока троица обменивалась потрясёнными взглядами, они не заметили, что на высоком помосте сидящий мастер Чжан Даосюань смотрит на Чэнь Ша с выражением шока и восторга одновременно.
— Юный друг, не ауру ли боевых искусств Великого Жёлтого Двора я чувствую от тебя?
Когда многие мастера боевых искусств увидели, что глубоко уважаемый мастер Чжан сам заговорил с Чэнь Ша, они были ошеломлены. Как кто-то без боевых искусств мог привлечь внимание мастера Чжана...
Но те, кто расслышал слова Чжан Даосюаня, тут же обернулись к Чэнь Ша.
— Что сказал мастер Чжан? «Великий Жёлтый Двор»? Это похоже на название боевого искусства? У этого юноши есть боевые искусства...
Если они у него есть, почему они не чувствуют от него никакой Приобретённой Истинной Ци?
Неужели такой юнец на самом деле мастер Врождённого уровня, прямо как те три великих таланта трёх религий?!
Если он мастер Врождённого уровня, то понятно, почему те, кто находится на стадии Приобретения, не могут почувствовать его ауру.
Но как это возможно?
Это же Эпоха Конца Закона! Быть Врождённым мастером в таком возрасте!!
Тем временем.
Чэнь Ша был ещё сильнее потрясён, услышав вопрос Чжан Даосюаня. «Этот старый даос действительно может распознать происхождение моих боевых искусств?»
Он тут же спросил: — Мастер Чжан, откуда вы узнали, что боевое искусство, которое я культивирую, называется «Великий Жёлтый Двор»?
Ещё до того, как Чжан Даосюань ответил, в уме уже возникло несколько догадок.
Одного того, что старый даос смог узнать «Великий Жёлтый Двор», было достаточно, чтобы понять: даже если «Истинный Мир», в котором он находится, отличается от Божественных Земель, эти два мира должны быть неразрывно связаны.

Комментарии

Загрузка...