ФУХ.
Чэнь Ша выдохнул застоявшийся воздух. После прорыва на пик Царства Великого Мастера его ци обрела мощь драконов и слонов, а выносливость возросла до невероятных пределов: теперь он мог одним духом пробежать пятьсот ли без единой одышки. Не достигнув и тридцати лет, он уже сосредоточил в своем теле более шестидесяти лет чистейшей Истинной Ци.
«Древний Джинн Превращения, запертый в задних горах, похищал ци бесчисленных сотен людей с помощью Техники Хищения Ци, — подумал он. — Очистив эту субстанцию от примесей и отбросив скверну, он заявлял, будто обладает всего тремястами годами мощи».
Вся разница заключалась в том, что похищенная Техникой Хищения Ци Истинная Ци изначально несла на себе отпечатки душ разных практиков. Часть энергии была чистой, а часть — разнородной. В конце концов, Техника Хищения Ци — это не Великий Желтый Двор, позволяющий повелевать тысячами боевых искусств без риска погибнуть от отклонения ци. Древнему Джинну Превращения наверняка пришлось пройти через мучительный процесс очищения, чтобы вытравить чужеродные остаточные ауры. При таком методе из ста процентов украденного даже десять процентов, успешно обращенных в собственную силу, считались превосходным результатом.
«Капли внутренней силы, которые я добываю, преодолевая этапы за Южными Небесными Воротами, устроены совершенно иначе, — размышлял Чэнь Ша. — Без понятия, как именно обрабатываются эти капли энергии, но они состоят из чистейшей, незамутненной Истинной Ци, полностью лишенной личной ауры прежнего владельца».
Он невольно подумал: «С такой удивительной разницей в мире попросту не сыскать никого, кому выпадала бы столь невероятная удача, как мне».
Добравшись до пика Мастера, Чэнь Ша заметил оставленную у дверей свежую еду. Занеся ее внутрь, он быстро перекусил, и наконец в животе перестало урвать от голода. Даже тем, кто достиг Царства Великого Мастера, все еще требовалось подкреплять силы пищей.
«А теперь пора взглянуть, что из себя представляют эти чудесные Осколки Космического Света», — решил он.
Чэнь Ша закрыл глаза и легонько коснулся двумя пальцами межбровья. В его море сознания высились величественные Южные Небесные Ворота, а по их столбам струились бескрайние законы Дао. Над перекладиной ворот ярко сиял предмет, напоминающий звезду. Это и были слившиеся воедино Осколки Космического Света.
Стоило Чэнь Ша легко коснуться лба, как звездная драгоценная жемчужина, парившая в море сознания, исчезла из его разума и материализовалась между пальцами. Это был сияющий, подобно звезде, самоцвет, источавший едва заметное разноцветное свечение.
«Согласно подсказке Южных Небесных Ворот, стоит влить нить Истинной Ци, и Осколки Космического Света явят свою истинную суть», — вспомнил он.
Чэнь Ша на мгновение задумался, после чего решил последовать указаниям.
ВЖУХ.
Нить золотисто-желтой Истинной Ци, похожая на маленького дракона, сорвалась с его пальцев прямо на поверхность драгоценной жемчужины и мгновенно растворилась в ней.
В тот же миг Чэнь Ша отчетливо ощутил резкие перемены, происходящие внутри жемчужины на его ладони. В его разуме тотчас возникла неразрывная, интимная связь с артефактом. Это глубоко мистическое чувство подсказало Чэнь Ша, что одним лишь усилием мысли он способен развернуть пространственное измерение этой жемчужины прямо здесь, в своей комнате.
ГУД.
По мановению его мысли ослепительно-белый свет мгновенно хлынул во все стороны, заполняя пространство.
Чэнь Ша так и не понял, перенесся ли он сам внутрь жемчужины или же Осколки Космического Света расширились, охватив всю его комнату. Перед ним по-прежнему стояли его собственные покои, вплоть до мельчайших деталей повторявшие прежнюю обстановку. Однако главным отличием было то, что прямо перед ним стоял человек, заложив руки за спину. Фигура в просторных даосских одеждах равнодушно смотрела на него.
«Неужели это моя собственная проекция, которую Осколки Космического Света сотворили внутри жемчужины с помощью нити моей Истинной Ци Великого Желтого Двора?» — подумал Чэнь Ша, встречаясь взглядом с собственным отражением. Он чувствовал, что может полностью управлять эту полуреальную, призрачную фигуру, ведь она состояла из его собственной Истинной Ци.
— Я — даос Чэнь Ша, — сказал Чэнь Ша.
— Я — даос Чэнь Ша, — в идеальной синхронности отозвался силуэт из Истинной Ци. Разума у него не было — он лишь повторял то, что только что сказал Чэнь Ша.
«Вот оно как. По сути, это воплощение — моя собственная Истинная Ци. Словно запущенный фильм: он будет в точности повторять те же действия и слова, что я уже совершил и сказал в этом пространстве, — рассудил Чэнь Ша. — Опираясь на эту основу, я могу также выступать внешней силой, насильственно управляя его речью и движениями. Поскольку он изначально соткан из моей Истинной Ци, я могу заставить его делать всё, что заблагорассудится».
Чэнь Ша обладал колоссальной силой и уже достиг пика Царства Великого Мастера. И тем не менее превратить собственную Истинную Ци в полноценный аватар — задача столь фантастическая, что обычному человеку она была просто не по силам. Истинным же чудом здесь являлись именно Осколки Космического Света.
«Надо проверить силу этого силуэта из Истинной Ци», — решил он.
Подумав об этом, Чэнь Ша приказал своему двойнику сойтись с ним в схватке на ладонях!
БУХ!
Страшнейшая волна Истинной Ци разорвалась раскатом грома, взметнув мощную ударную волну между ними.
ТРСЬ!
В одно мгновение всё убранство комнаты главы секты разлетелось щепками. Вазы разнесло вдребезги, а столы, стулья и табуреты полетели во все стороны.
ТУК! ТУК!
Оба одновременно отступили на шаг. В отличие от Чэнь Ша, который остался полностью невредим, фигура Аватара Истинной Ци стала несколько более призрачной и менее осязаемой.
До Чэнь Ша дошло озарение. «Он соткан из части моей Истинной Ци и способен нанести удар моей максимальной мощи. Однако условием его существования служит моя Истинная Ци. Каждая атака расходует её. По моим оценкам, после трёх ударов ладонью его запас Истинной Ци полностью исчерпается, и он рассеется».
Желая проверить это, Чэнь Ша мысленно приказал аватару нанести два удара ладонью подряд!
БАХ! БАХ! ПУФ!
Как и ожидалось, силуэт из Истинной Ци развеялся. Одновременно с этим всё вокруг внезапно лопнуло, словно мыльные пузыри.
ВЖУХ.
Перед его глазами вновь предстала его собственная комната. Вазы, ширмы, столы, стулья и табуреты — всё в помещении было целым и невредимым.
«Выходит, всё случившееся было лишь иллюзией, порождённой Осколками Космического Света на основе окружающей обстановки?» — размышлял он. Обдумав это, Чэнь Ша задумал провести ещё один эксперимент.
Наступил рассвет.
Он снова влил Истинную Ци в Осколки Космического Света, но входить внутрь не стал, а отправился на заднюю гору.
За день к Чэнь Ша наведались трое. Это были доставивший еду юный даос, а также Сун Юй и Ли Цинцин. Едва переступив порог, они оказывались в пространстве-альтернативе, созданном Осколками Космического Света. При этом, стоило им войти, Чэнь Ша отчетливо почувствовал, как его собственный Аватар Истинной Ци внутри Осколков Космического Света совершенно нормально взаимодействует с ними.
Когда гости ушли.
Чэнь Ша вернулся с задней горы и вновь вошёл в свою комнату. По его мысленному приказу окружающие иллюзии Осколков Космического Света рассеялись сами собой, потоками света впитавшись в Жемчужину Сокровищ, лежащую на столе. Он поднял Жемчужину Сокровищ и снова вошёл внутрь.
Он увидел, что на этот раз комната непрерывно проигрывала сцены визита юного даоса с едой, Сун Юй и Ли Цинцин — прямо как киноплёнка. Чэнь Ша стоял в стороне, словно зритель на живом театральном представлении.
В комнате, созданной Осколками Космического Света, первым постучал и вошёл доставлявший еду даос: — Глава секты, пора трапезничать.
— Понятно, — отозвался Аватар Истинной Ци.
Спустя какое-то время появилась Сун Юй. — Младший братец-глава секты, срок в один месяц подходит к концу, — сказала она с порога. — Тебе нужно решить, кого из троих ты примешь в ученики с именем.
— Понятно, — ответил Аватар Истинной Ци.
Затем явилась Ли Цинцин. — Учитель, Учитель! В последний день этого месяца я наконец-то постигла все Семьдесят Драгоценных Путей Пустотного Кулака Ясности! — выпалила она.
Аватар Истинной Ци выдал ровно ту же реплику: — Понятно.
Ли Цинцин разочарованно удалилась.
Вслед за этим сцена с даосом-доставщиком еды начала воссоздаваться сызнова. Чэнь Ша наблюдал за зацикленными сценами вокруг себя. Это походило на десятиминутную постановку, застрявшую на бесконечном повторе.
«Не в этом ли кроется основополагающий принцип испытаний, которые я прохожу внутри Осколков Космического Света?» — задался он вопросом.
Разве внутри Осколков Космического Света он не занимался тем же самым? Снова и снова сражался с персонажами сценария внутри осколков, повторяя цикл до тех пор, пока не повергал их, что ломало петлю и знаменувало прохождение этапа. Разница заключалась лишь в том, что источник силы, поддерживающей Осколки Космического Света за Южными Небесными Воротами, оставался неизвестным. В то время как Чэнь Ша сотворил эту сцену с помощью собственной Истинной Ци.
«Пожалуй, именно из-за этой разницы Хун Цигун в сценариях осколков за Южными Небесными Воротами ничем не отличается от живого человека и даже обладает собственными мыслями, — заключил он. — Моя же проекция из Истинной Ци будет лишь бездумно повторять слова, которые я уже сказал».
Фразу «Понятно» Чэнь Ша заранее намеренно оставил для записи в осколке.
«Если дело обстоит так, то если кто-нибудь на горе заберёт эту Жемчужину Сокровищ с собой, всё увиденное ими непременно запишется внутри Осколков Космического Света. Хоть я и не могу сам покинуть гору, я смогу узнать обо всём, что произошло во время их поездки, просто просмотрев сцены, записанные в принесённых ими Осколках Космического Света...»

Комментарии

Загрузка...