Двое подростков, юноша и девушка, с нарастающей тревогой смотрели, как Учёный в Белых Одеяниях переступает порог даосского храма.
«Зал Первого Ранга?..»
Услышав название этой организации, они сразу всё поняли. Оба происходили из знатных семей, и хотя их кланы были уничтожены, они всё же кое-что знали о Цзянху. К тому же время, проведённое рядом с Ли Цзяньчжоу, расширило их кругозор, так что они, разумеется, слышали об этой новой силе, быстро набравшей влияние в мире боевых искусств за последние годы.
Говорили, что Зал Первого Ранга состоял исключительно из прославленных мастеров уровня Великого Мастера.
«С чего бы такой силе разыскивать нашего учителя?»
— Откуда вы узнали, что мы здесь? — нервно спросил Чжао Юнькун.
Его учитель находился в критической точке совершенствования. Какими бы ни были намерения незваного гостя — добрыми или дурными, — парень не смел позволить ему помешать прорыву.
Ученый в Белом одеянии рассмеялся. «С сетью информаторов и разведывательной информации Первоклассного зала, охватывающей все королевство, насколько сложно найти вас троих?»
Говоря это, он сложил веер и принялся оглядывать внутреннее убранство храма.
«Раз эти двое учеников здесь, Ли Цзяньчжоу определённо в этом храме».
Он выполнял приказ госпожи Павлин — пригласить Ли Цзяньчжоу в Зал Первого Ранга на пост старейшины с почётным гостевым статусом.
Он прекрасно догадывался о причинах.
Не так давно Необычайная Девятка Монстров была полностью уничтожена на горе Дао И. Теперь Зал Первого Ранга отчаянно нуждался в ком-то, кто хорошо знал внутренние дела горы Дао И.
Ли Цзяньчжоу подходил на роль союзника лучше всех.
Однако не успел он сделать и нескольких шагов, как Чжао Юнькун и его сестра бросились вперёд, преграждая ему путь.
— Туда нельзя!
А?
Глаза Учёного в Белых Одеяниях сузились в улыбке.
— И почему же?
Несмотря на страх, оба яростно смотрели на него. — Просто нельзя!
Они знали, что между ними и Учёным в Белых Одеяниях лежит пропасть в силе, но их решимость защитить учителя не поколебалась.
— А если я настаиваю? Вы, сопляки, мне не ровня, — с улыбкой сказал Учёный в Белых Одеяниях.
В этот момент снаружи донесся мужской голос, гладкий, как нефрит. «Ван Лунь, не груби. Господин Ли находится на критическом этапе своего развития. Мы не должны его беспокоить. Выходи».
Услышав это, лицо Ван Луня резко переменилось. Он не смел сделать ни шагу дальше.
— Слушаюсь.
Чжао Юнькун и его сестра с благоговейным трепетом наблюдали, как Учёный в Белых Одеяниях отступает. Переведя взгляд, они заметили неподалёку, под старым деревом у входа в храм, элегантного мужчину.
«Это еще кто такой?» — переглянулись брат с сестрой.
Но подойти и спросить у них не хватило смелости.
Под деревом Учёный в Белых Одеяниях подошел к элегантному мужчине и почтительно сказал.
— Господин Сяо, какими судьбами?
Этим человеком оказался не кто иной, как Сяо Шэн, один из семи Великих Мастеров Зала Первого Ранга.
В Цзянху его знали как «Никого Не Убивающего».
Сяо Шэн улыбнулся в сторону даосского храма. «Пока вы были снаружи, я уже нашел Ли Цзяньчжоу. Он лежит в углу внутри, культивируя Высшее боевое писание боевых искусств страны Цзинь. Он превратился в «человеческий кокон». Он находится на критической стадии, и, поскольку мы пришли, чтобы направить приглашение, лучше не вмешиваться».
— Если мы сейчас вызовем у него отклонение ци и он погибнет, как мы ответим перед госпожой Павлин и Молодым Господином?
Учёный в Белых Одеяниях внутренне содрогнулся.
«Я стоял снаружи, всего в десятке шагов от храма. Но на таком коротком расстоянии я даже не почувствовал присутствия Сяо Шэна, когда он проскользнул внутрь передо мной».
«Он поистине непревзойденный в своем поколении Великий Мастер легких шагов и точечных ударов».
Эта техника легкости тела была поистине призрачной. Он был подобно тени и исчезал без следа.
— И что же нам делать?.. — спросил Учёный в Белых Одеяниях.
Сяо Шэн слабо улыбнулся. «Когда я вошел внутрь, я почувствовал, что жизненная сила внутри Человеческого Кокона достигла определенного пика. Он вырвется наружу либо сегодня, либо завтра. Мы просто подождем здесь».
И двое мужчин устроились ждать прямо снаружи храма.
Внутри храма Чэн Линь и Чжао Юнькун облегченно выдохнули, заметив, что пришельцы больше не пытаются войти. Они невольно прониклись капелькой благодарности к тому человеку, который окликнул Учёного в Белых Одеяниях.
Погодите-ка...
Брат и сестра переглянулись. «Откуда этот человек узнал, что их учитель находится на критическом этапе совершенствования?»
Они тут же бросились внутрь, чтобы проверить Ли Цзяньчжоу.
Человеческий Кокон по-прежнему был на месте.
Но от этого им стало только тревожнее.
Ночь прошла без происшествий.
Ни один из них не осмелился сомкнуть глаз — они по очереди несли стражу. Так продолжалось до самой глубокой предрассветной стужи, когда на горизонте забрезжил первый свет...
Веки Чжао Юнькуна тяжелели с каждой секундой.
В тот же миг воздух вдруг наполнился сладким ароматом лепестков цветов. За ним последовал звук, похожий на стук падающей черепицы...
*Грохот! Грохот!*.
Вздрогнув, оба резко обернулись на звук. Они увидели, как оболочка Кокона Ли Цзяньчжоу слой за слоем отшелушивается, постепенно обнажая лицо человека внутри.
Ли Цзяньчжоу медленно приоткрыл глаза.
В ту же секунду у входа в храм раздались шаги.
— Господин Ли, вы прорвались в сферу Великого Мастера и переродились из кокона. Вы готовы занять первое место среди элиты этого мира. Воистину радостное событие, достойное празднования!
Внутрь шагнули Сяо Шэн и Учёный в Белых Одеяниях.
Сяо Шэн сиял от радости, но в душе его бушевала буря. Он был совсем ошеломлен.
Будучи сам Великим Мастером, он вообще не чувствовал присутствия Ли Цзяньчжоу. Казалось, тот растворился в воздухе, и все же он лежал прямо перед их глазами.
— Учитель, у вас получилось! — Чжао Юнькун и его сестра были вне себя от радости. Они быстро подкатили к Ли Цзяньчжоу заготовленное кресло-коляску и помогли ему сесть.
— Вам, должно быть, пришлось нелегко все эти дни.
Ли Цзяньчжоу глубоко вдохнул. Несколько мелких чешуек от кокона все еще осыпались с его лица.
Однако сейчас явно было не время для воссоединения учителя и учеников.
С этими словами он бросил холодный взгляд на вошедших мужчин.
— А вы еще кто такие?
Чэнг Линь быстро объяснил: «Учитель, они из первоклассного зала. Они прибыли вчера. Они сказали, что хотят пригласить вас стать почетным гостем-старейшиной».
Услышав это, в глазах Ли Цзяньчжоу мелькнул странный огонек, когда он посмотрел на мужчин.
Сяо Шэн и Учёный в Белых Одеяниях улыбнулись и сложили руки в приветственном жесте.
— Я Сяо Шэн из Зала Первого Ранга.
— А я — Учёный в Белых Одеяниях, Ван Лунь.
Однако, узнав их личности и цель визита, Ли Цзяньчжоу лишь высокомерно вскинул подбородок и бросил одно слово.
— Прочь.
Лицо Учёного в Белых Одеяниях мгновенно переменилось.
В глазах Сяо Шэна мелькнула тень раздражения, но он постарался сохранить лицо и заговорил снова.
— Господин Ли, возможно, сначала выслушаете меня. Зал Первого Ранга прекрасно осведомлен о вашей глубокой ненависти к горе Дао И. Мы пришли предложить вам союз. Интересует ли вас... Всё ещё должность главы секты Дао И?
Услышав это, Ли Цзяньчжоу поднял голову. «Ты пришел ко мне за помощью против горы Дао И?»
Заметив это, Сяо Шэн решил, что Ли Цзяньчжоу клюнул на приманку, и с легкой улыбкой ответил.
Но Ли Цзяньчжоу лишь повторил то же холодное слово, отчетливо и чеканно.
— Прочь!
Услышав приказ убираться столь холодно два раза подряд, даже хладнокровный Сяо Шэн помрачнел лицом.
— Господин, вы ведете себя очень неуважительно!
Ли Цзяньчжоу лишь холодно сказал: «Не заставляй меня повторять это в третий раз».
Учёный в Белых Одеяниях взревел от ярости.
— Какая наглость! Для калеки ты слишком заносчив!
Не в силах сдержать гнев, он перешел к действиям. В мгновение ока он взмахнул складным веером, целясь в Ли Цзяньчжоу, словно мечом.
Этот удар высвободил всю его мощь Великого Мастера, сотряс воздух и заполнил храм раскатистым гулом.
*Вух!*.
Веер рассек воздух, словно клинок, целясь прямо в Ли Цзяньчжоу.
Но лицо Ли Цзяньчжоу осталось безразличным. Сидя в инвалидном кресле, он просто поднял один палец, не делая больше никаких движений.
Учёный в Белых Одеяниях по имени Ван Лунь замер на месте всего в трех шагах от Ли Цзяньчжоу.
В следующее мгновение.
его тело рухнуло на пол. Белые одежды покрылись пылью, а между бровей залегла крошечная красная точка размером с булавочную головку.
Мастер уровня Великого Мастера.
Убит в одно мгновение!

Комментарии

Загрузка...