Задняя гора горы Дао И.
Там тянулся целый лес могил. Под каждым земляным холмиком и надгробием покоились усопшие предки горы Дао И.
Сун Ю вместе с несколькими старейшинами горы Дао И и несколькими младшими братьями по оружию провел группу из девяти человек — Невероятных Девять Монстров — к могиле Чэнь Цаньсюаня.
— Друзья мои, это упокоение моего покойного учителя.
Произнеся это, Сун Ю велел даосам выйти вперед и разложить все необходимое: свечи и бумажные слитки. Затем он проговорил.
— Сегодня как раз исполняется сто дней со дня смерти моего учителя. Будет правильным почтить его память вместе со всеми вами.
С этими словами он повел людей с горы Дао И первыми возжечь благовония и совершить земные поклоны.
Спустя мгновение Сун Ю встал в стороне, сложив руки на животе, и посмотрел на Невероятных Девять Монстров.
— Прошу вас, гости дорогие.
Император-Ребенок легко улыбнулся и переглянулся с остальными восемью монстрами.
— Братья, давайте вместе подойдем и отдадим дань уважения старейшине Чэню, главе секты.
После этого девятка взяла жертвенные деньги и желтое вино, трижды поклонившись могиле Чэнь Цаньсюаня.
Сун Ю и другие старейшины пристально наблюдали за ними.
Сердца их были полны настороженности.
Видя, как эти люди с таким видом совершают обряды и не выказывают никаких дурных намерениях, последователи горы Дао И лишь сильнее растерялись.
Когда Император-Ребенок и его восемь спутников закончили воздавать почести, Сун Ю был вынужден ответить на любезность. — Глубоко благодарен всем вам за то, что проделали столь долгий путь ради памяти моего учителя, — сказал он.
Затем он повел группу даосов в ответном поклоне.
— Герой Сун, вы слишком любезны.
Император-Ребенок улыбнулся, и он прищурился. — Старейшина Чэнь, глава секты, пользовался всемирным уважением и явил нам немало милости. Мы просто обязаны были это сделать.
Заметив, что они закончили с почестями, Сун Ю не удержался и спросил.
— Раз вы завершили все обряды, прошу разделить с нами простую трапезу. После этого мы проводим вас вниз с горы.
Он сохранял вежливое и учтивое лицо, но наконец был вынужден произнести эти слова.
«Вы пришли почтить память. Теперь, когда с этим покончено, можете остаться на обед, а после, полагаю, отправитесь в обратный путь».
Неожиданно Император-Ребенок ухмыльнулся: — Что такое? Судя по вашим словам, герой Сун, вы уже выставляете нас за дверь?
Крупный и сальнолицый Ремесленник Свиньи мрачно усмехнулся: — Это мало вяжется с гостеприимством первой в мире крупной секты. Наконец, мы прибыли оплакать старейшину Чэня, главу секты. Это делает нас вашими гостями.
Мэй Сяньгу добавила с соблазнительным смешком: — Прогонять гостей — не лучший способ принимать их. Если об этом станет известно, не боитесь стать посмешищем?
В этот момент лица Сун Ю и старейшин наконец изменились.
— Чего же вы добиваетесь?
Из девятки вышел Император-Ребенок и со смехом сказал: — Я давно слышал, что секта Дао И славится как знаменитая гора и Священная Земля среди даосских сект мира, а ее пейзажи не имеют себе равных. Мы хотели бы остаться на вашей почитаемой горе еще на несколько дней, чтобы всласть полюбоваться видами. Возможно ли это?
«Остаться еще на несколько дней?»
Лицо Сун Ю окаменело. — Простите, но гора Дао И не может удовлетворить вашу просьбу. Учитывая долгий путь, что вы проделали, присоединяйтесь к нашей трапезе, а после спускайтесь с горы.
— Ха-ха!
— Хи-хи...
Неожиданно девять странных фигур переглянулись и громко рассмеялись прямо у могилы Чэнь Цаньсюаня.
Император-Ребенок чуть улыбнулся, его маленькие прищурился в щелочки.
— А что, если мы все же пожелаем подольше осмотреть гору Дао И?
Они наконец перестали притворяться. По дороге они уже успели точно оценить мощь старейшин, которых привел с собой Сун Ю. Там было всего шесть или семь гроссмейстеров.
И это была истинная сила горы Дао И! Они тревожились совсем напрасно.
Раз так, скрывать больше не было нужды.
— Вы... Вы и вправду пришли с дурными намерениями!
Лицо Сун Ю побледнело, и он взревел.
— Чего вы на самом деле хотите?!
Стоило ему произнести это, как заранее подготовившиеся старейшины горы Дао И и сотня боевых даосов вдалеке вскинули мечи и копья, готовясь к бою.
— Ха-ха!
В ответ на яростный вопрос Сун Ю Император-Ребенок запрокинул голову и рассмеялся небесам.
— Герой Сун, к чему такая скупость? Мы всего лишь хотим прогуляться и взглянуть на гору Дао И, а вы поднимаете такой шум. Очень разочаровывающе!
Пронзительный визг — острая звуковая волна — вырвался изо рта Императора-Ребенка. Звук напоминал плач ребенка глухой ночью, но нес в себе мощный поток Истинной Ци, мгновенно пронесшийся на десятки ярдов во все стороны!
— ВУУУХ!
— ВУУУХ!
— ВУУУХ!
Перед могилой Чэнь Цаньсюаня завыл ветер и затрепетала трава. Вдали сотня боевых даосов тут же схватилась за головы, испуская крики боли, а лица их исказились от мук.
— Дело скверно!
Барабанные перепонки Сун Ю болезненно заныли, и он тут же закричал.
— Это Демонический Звук Истинной Ци! Все, закройте уши!
Он взревел: — Лисий хвост наконец показался! Защищайте гору! Все на защиту горы!
Однако Невероятные Девять Монстров действовали быстрее.
— Ха-ха, босс пошел в ход!
Стоило Императору-Ребенку начать атаку, как остальные восемь монстров тоже разразились смехом.
— Я сдерживался так долго, что уже терял терпение.
Ремесленник Свиньи издал безумный смешок и проговорил.
— Я думал, раз гора Дао И — крупная секта, даже со смертью Чэнь Цаньсюаня она останется подобна сороконожке, что не гибнет до конца. Кто бы знал, что здесь осталось лишь пять-шесть гроссмейстеров вроде тебя, Сун Ю, да горстка первоклассных экспертов.
Он посмотрел на Императора-Ребенка и крикнул.
— Я же говорил, надо было просто штурмовать гору, устроить грандиозный переполох и захватить их главарей! Мы бы выпытали у них нужные сведения.
Мэй Сяньгу отчитала его: — Хватит болтать! Раз мы прощупали почву и убедились, что на горе Дао И нет истинных экспертов, разве наши шансы на успех не возросли теперь, когда мы действуем в открытую?
— Захватим их лидеров и выясним, жив Древний Превращающийся Дракон или мертв! По слухам, он заперт где-то на горе Дао И, и точное место знают лишь единицы из их верхушки.
Видя, как девять монстров идут в атаку, Сун Ю приказал.
— Быстрее зажигайте даосский огонь! Созовите всех экспертов на горе, чтобы уничтожить этого грозного врага!
(...)
Ввысь взмыл — ШУХ~~.
сгусток зеленого дыма, поднимаясь строго вверх, чтобы каждый даос горы Дао И, будь он на вершине или у подножия, смог его заметить.
— Глава секты, сигнальная стрела! Тревога!
В другой части горы маленький даос, только что отыскавший Чэнь Ша, побледнел и вскричал.
— Сигнал идет со стороны родового кладбища на задней горе! На секту напали! Неужели это те мастера боевых искусств, что поднялись на гору?
— Живо звоните в Золотой Колокол.
Чэнь Ша тут же поднял голову и увидел послание сигнальной стрелы. Это был знак того, что секта столкнулась с грозным врагом.
— Я отправлюсь туда немедленно!
В одно мгновение Чэнь Ша оттолкнулся ногами и взмыл вверх, взлетев птицей на десятки футов.
Спустя два вдоха он уже появился в сотне метров от прежнего места.
«На гору Дао И действительно напал сильный враг?»
Заметив тревожный сигнал, Чэнь Ша ощутил смесь тревоги и изумления. «Кто же эти захватчики?»
Он понимал: после кончины его отца, Чэнь Цаньсюаня, старые счеты цзянху неизбежно настигнут гору Дао И.
Пока отец был жив, сунуться сюда не смел никто.
Не осмеливались они прийти и во время похорон — многие друзья из мира боевых искусств прибыли тогда почтить секту Дао И.
Но он знал, что день расплаты настанет.
Он лишь не ожидал, что это случится так рано. Прошло чуть больше трех месяцев, а враг уже стоял у их порога.
— ШУХ!
— ШУХ!
Силуэт Чэнь Ша скользнул сквозь лес призрачной тенью. Он выжал Истинную Ци до предела, чтобы ускорить технику легкого шага.
Но в тот же миг женский голос с мягкой усмешкой прозвучал прямо у него над ухом.
Затем Чэнь Ша ощутил, как мощный порыв ладонного ветра ударил по нему слева.
— БАХ!
Его боевой опыт был колоссален. Лишь слегка нахмурившись, юноша развернулся и сам выбросил ладонь, лоб в лоб столкнувшись с чудовищным ветром и развеяв скрытую силу противницы.
Он резко обернулся, чтобы посмотреть.
Она не была таинственной незнакомкой; на самом деле она была ему прекрасно знакома.
Это была Яо Цинру, та самая женщина из Цзяннань Дао, которую он видел у даосского храма на горе больше месяца назад. Облаченная в белые одежды, она смотрела на Чэнь Ша с очаровательной улыбкой.
— Разве глава секты Чэнь уже забыл меня?
Сердце Чэнь Ша тревожно ёкнуло.
Он снова взглянул на сигнальный огонь со стороны кладбища горы Дао И.
«Женщина, поднявшаяся на гору больше месяца назад, была в сговоре с этой шайкой».
«Нынешнее нападение было предрешено еще тогда».
— Яо Цинру!
В его глазах мелькнул холодный свет.
— Какова твоя связь с захватчиками на горе? Зачем ты здесь?
Яо Цинру слабо улыбнулась. — Зачем?
Ее шаги были легки, словно лепестки лотоса, когда она двинулась к Чэнь Ша, замирая прямо в воздухе. Если присмотреться, каждый ее шаг приходился точно на парящий лист.
— Разумеется, чтобы проводить вас обратно во Дворец Небесной Судьбы.
Стоило ей произвести эти слова, как несколько пожилых слуг возникли позади нее, мгновенно беря Чэнь Ша в кольцо.

Комментарии

Загрузка...