Десятый год эры Чэнпин. Гора Циньи в южной части Великой Ся — обитель одного из трех великих орденов страны, секты Тайцин, известной на всем континенте Чжаовэнь своим невероятным трудолюбием.
Конец апреля, весна близится к завершению. Тропинки на горе Циньи петляют среди густого тумана, пропитанного духовной энергией. Легкий ветерок разгоняет весеннее марево, в горных расщелинах заливаются птицы, а ивы склоняют свои гибкие ветви навстречу ласковому теплу.
Глядя на это, невольно вспоминаешь строки о том, что весна ушла, не оставив следа, но, оказывается, она просто спряталась здесь, среди этих гор.
Однако никто не останавливался, чтобы насладиться этим безмятежным пейзажем. Адепты секты Тайцин спешили по своим делам, не обращая внимания на красоту родных мест.
Один из них, сжимая кулаки и гневно сверкая покрасневшими глазами, бормотал себе под нос:
— Я тридцать ночей подряд не смыкал глаз, изучая Записки о континенте Чжаовэнь. В этом месяце я обязан войти в сотню лучших на внутреннем экзамене!
Идущий рядом собрат лишь усмехнулся:
— Ты думаешь, раз старейшина Сюй упомянул эти записки, то только по ним и будут спрашивать? Это всего лишь тридцать тысяч страниц всякой всячины, неужели экзаменаторы ограничатся только этим? Если бы ты мог, подобно старшему брату Гэ, цитировать наизусть все книги с первого этажа библиотеки, тогда у тебя был бы шанс попасть в десятку.
Гэ Пинцзэ, шедший во главе группы в черных одеждах, не стал слушать их перепалку. Вместо этого он подошел к спящему у ворот секты Дахуану — демоническому зверю — и начал его отчитывать:
— Дахуан, как ты можешь спать? В твоем возрасте ты едва достиг стадии Укрощения Ци, а ты еще и спишь? У тебя вообще есть хоть капля честолюбия?
Бедный пес, еще не обретший человеческий облик, был вынужден проснуться от сладкого сна и выслушивать нотации. Поскольку говорить он не умел, ему оставалось лишь смотреть на Гэ Пинцзэ обиженным взглядом.
Вдруг один из новичков что-то заметил. Он дернул Гэ Пинцзэ за рукав и, указывая на озеро Тайбай, недоверчиво спросил:
— Старший брат Гэ, кто это там, на лодке? Завтра же экзамен, а он удит рыбу так, словно у него полно свободного времени!
Все замерли в изумлении. В секте Тайцин, славящейся своим маниакальным трудолюбием, кто-то позволял себе такое безделье?
Они проследили за взглядом новичка. По бескрайней глади озера Тайбай, где весенняя вода сливалась с небом, скользила одинокая лодка. Человек на ней казался небожителем, сошедшим на землю: в соломенном плаще, с широкополой шляпой на голове, он невозмутимо держал бамбуковую удочку.
Гэ Пинцзэ, услышав вопрос новичка, с завистью в глазах ответил после долгого молчания:
— Это третий ученик нашего наставника, Чэнь Чжишуй.
Старые ученики при упоминании этого имени лишь понимающе переглянулись и предпочли промолчать. А вот новички продолжали донимать Гэ Пинцзэ:
— Старший брат Гэ, разве наша секта Тайцин не славится на весь континент своим... кхм, трудолюбием? Почему же тогда третий ученик наставника так откровенно ленится?
— Да, старший брат Гэ, неужели наставник не наказывает его за это?
Гэ Пинцзэ, слушая их галдеж, лишь покачал головой и серьезно произнес:
— Он не простой человек. Его самодисциплина пугает: он может позволить себе не практиковаться целыми днями, полностью отдаваясь рыбалке или сну.
Новички негодовали. Как такой лентяй может носить титул третьего ученика наставника?
Гэ Пинцзэ, увидев их реакцию, добавил:
— Чэнь Чжишуй хоть и проводит дни за рыбалкой, сном и играми с животными, он — выдающийся практик.
Новички переглянулись. Выдающийся практик, который только и делает, что спит и рыбачит?
— Он пришел в секту одиннадцать месяцев назад. Никогда не открывает учебников, лишь за полчаса до экзамена бегло просматривает их, а потом сдает всё лучше всех — уже одиннадцать раз подряд! Когда наставник передает учение, Чэнь Чжишуй может витать в облаках, но спустя короткое время уже полностью постигает суть техники, достигая мастерства за один час!
Слова Гэ Пинцзэ подействовали на них как холодный душ. Новички, которые с таким трудом пробивались в секту, прикусили языки. Гэ Пинцзэ, не желая окончательно подавлять их волю к совершенствованию, смягчился:
— Старший брат Чэнь пришел в секту вместе со мной, и я всегда считал его примером! Наставник называл его невероятным талантом, рождающимся раз в миллион лет. Помните: путь к вершине труден, но упорство ведет к цели. Практикуйтесь усерднее, и вы тоже постигнете Дао!
...
Чэнь Чжишуй, сидевший в лодке посреди озера, разумеется, не слышал этих разговоров. В его голове звучал голос системы:
— Поздравляю хозяина с выполнением ежедневного задания: рыбалка в течение трех часов. Награда: полное содержание Записок о континенте Чжаовэнь.
— Пожалуйста, приступайте к выполнению основного задания: создайте Альянс против усердия, завербовав как минимум трех адептов секты Тайцин. Прогресс: 0/3.
Чэнь Чжишуй вздохнул. Год назад он попал в этот мир, и вместе с ним появилась эта система. Суть её была проста: противостоять всеобщему рвению и практиковаться в духе буддийской безмятежности.
Он планировал найти тихую секту и спокойно развиваться, но наставник секты Тайцин, разглядев в нем редкий дар, обманом заманил его к себе. Старик тогда пел соловьем:
— Чжишуй, наша секта ценит спокойствие и размеренность. Устал — спи, надоело читать — отдыхай. Не слушай тех, кто говорит, что нужно практиковаться сутками напролет, это всё пустые слухи!
Чэнь Чжишуй, доверившись добродушному старику, попал в ловушку. Оказалось, что здесь как раз и требуют практиковаться без отдыха, а за безделье наказывают! Даже несчастного пса Дахуана будили среди ночи, чтобы заставить тренироваться.
Чэнь Чжишуй отбросил лишние мысли. Убрав удочку и сняв плащ, он довольно улыбнулся:
— Хорошо, что у меня есть система. Задания выполняются сами собой, память стала безупречной, и не нужно надрываться, как эти фанатики.
Он потянулся и посмотрел на трех рыб в корзине.
— Опять случайно поймал рыбу наставника. Прикормка из плодов Бишэ действительно работает. Интересно, приготовить её в красном соусе или на пару?

Комментарии

Загрузка...