一 Ваше Преосвященство!
Узнав о прибытии епископа Ландо, трое последователей тут же поспешили навстречу.
Золотистые колосья чернохвостой пшеницы мерно покачивались на ветру, словно пытаясь зажечь крошечную надежду на будущее в этой душной ночи.
Ламос, Корн и Вандас склонились в поклоне перед Епископом Ландо.
Они были сосредоточены и серьезны. Даже Вандас в такой атмосфере не осмеливался разразиться привычным безумным смехом.
Может быть, привычка к субординации уже въелась ему в кости? Как бы то ни было, Вандас внешне держался вполне пристойно.
一 Ваше Преосвященство, подземелье...
Дэйзи слегка покачала головой, призывая их к тишине.
一 Здесь... всё иначе, чем прежде. Кажется, поля стали больше.
Её изумрудные глаза безмолвно созерцали ночную пшеницу, вглядываясь в колышущиеся колосья, вглядываясь...
Она помнила эту пшеницу.
Конечно, она её помнила.
Растение под названием чернохвостая пшеница было весьма распространено на этом континенте и по праву считалось одной из любимейших культур местных крестьян.
Говорят, изначально это был сорняк, способный вытягиваться в высоту, но после селекции он превратился в высокоурожайный сорт.
Чернохвостая пшеница растет очень высокой.
Пусть сейчас она достает Дэйзи лишь до пояса, но к моменту полного созревания может вытянуться до четырех метров.
Возможно, именно из-за такой скорости роста крестьяне её и ценили.
При этой мысли в глубине глаз Дэйзи словно отразилось другое поле.
Оно находилось на той же земле, но в её воспоминаниях пшеница была залита ярким солнечным светом.
Под солнцем стояла она сама, её брат и неуклюжее чучело.
Тогда пшеница еще не была такой высокой. Но какой же она была?
Дэйзи не знала точно. Хотя она не помнила высоты, она помнила, что пшеница тогда тоже касалась её пояса – ровно там же, где и сейчас.
Чернохвостая пшеница дает урожай раз в сезон. Если посеять в начале весны, можно собрать три урожая до наступления зимы.
Первый раз – в конце весны или начале лета. Тогда пшеница еще нежно-зеленая и едва достигает колена.
Второй раз – сейчас. Она уже золотистая и достает до пояса.
Третий раз пшеница становится угольно-черной.
Черные волны пшеницы появляются во время трех последних осенних дождей, колышутся в такт осеннему ветру и исчезают с последним в году раскатом грома.
Помню...
一 ... М-да. Сколько дней подземелье не появлялось? 一 Дэйзи очнулась от своих мыслей, вспоминая о цели своего прибытия во владения Ландо.
一 Уже шесть дней. Как только рассветная заря озарит землю, наступит седьмой, 一 почтительно отозвалась Ламос.
Дэйзи кивнула и умолкла. Только колосья пшеницы продолжали мерно качаться на ветру.
一 Значит, так...
Длинные волосы девушки тоже начали плавно колебаться, вторя движению пшеничных волн.
一 Ясно. Дальнейшие события вас больше не касаются. Возвращайтесь.
Дэйзи медленно прикрыла глаза.
Атмосфера внезапно накалилась.
Все трое замялись, и каждый принял свое собственное, отличное от других решение.
Корн решил следовать указанию Епископа Ландо; он отступил назад, чтобы не ввязываться в эту подозрительную историю.
Ламос внешне поклонилась и отошла, но внутри неё боролись противоречивые чувства.
Что имела в виду Ваше Преосвященство?
Уйти?
Выйти из этого дела целиком?
Но ведь...
Конечно, если она сейчас отступит, место священника будет почти у неё в кармане.
Но может ли она просто взять и вычеркнуть себя из этого?
Вычеркнуть из происходящего в подземелье?
Ламос мучилась сомнениями.
Цель была так близка, но она все равно хотела...
一 Ваше Преосвященство!
Раскатистый голос вырвал Ламос из её внутренних терзаний.
一 Ваше Преосвященство! Я хочу знать, в каком я сейчас... в каком положении я нахожусь.
Это был Вандас.
Он что, с ума сошел?
Смеет требовать объяснений после прямого приказа епископа?
Безумие!
Жить надоело?
В Церкви Рассвета дисциплина между чинами была строжайшей.
Не то что священник, даже диакон не посмел бы перечить епископу.
Если епископ отдает приказ, подчиненный обязан исполнить его, не жалея сил.
Никаких возражений.
Никакого двуличия.
Ничего подобного...
Иначе – кара за «преступление превышения полномочий» и немедленная смерть!
А ведь Вандас даже не священник, он всего лишь последователь!
Безумец.
Просто сошел с ума!
Неужели он и впрямь лишился рассудка?
Изумление на лице Ламос было не передать словами.
一 Ты? 一 На святом лице девушки промелькнуло недоумение.
一 Ха... Да, Ваше Преосвященство! 一 Вандас вытянулся по струнке.
Дэйзи приоткрыла глаза.
Она легко подошла к Вандасу, взяла его за подбородок и впилась изумрудным взглядом прямо ему в глаза, словно пронизывая самую душу.
一 Вот как... 一 Дэйзи плавно отстранилась и вернулась на прежнее место.
一 В таком случае, м-м... понятно. В это время будешь при мне.
一 Благодарю, Ваше Преосвященство! 一 Вандас тут же склонился в поклоне.
Что?
Ему ничего не было?
Увидев, что Вандас цел и невредим, Ламос почувствовала, как что-то внутри неё надломилось.
По... почему?
Разве слова епископа не были приказом?
Но... как такое возможно?
Ламос была в полной растерянности.
Она хотела украдкой взглянуть на аскета Сима, но воспоминания о таверне заставили её опустить глаза.
Не смела поднять...
В этот миг Ламос наконец осознала: даже если она сама сойдет с ума, ей никогда не совершить такого «подвига», как Вандас.
Аскет всё это время молча стоял за спиной Дэйзи, не проронив ни слова.
一 Ваше Преосвященство, Лорд Ландо наверняка устроит завтра банкет, 一 поспешила добавить Ламос.
В отличие от Корна, она хотела остаться!
Раньше она колебалась, лишь желая получить побольше выгоды.
Но теперь, увидев, что епископ не покарала Вандаса, сердце Ламос бешено заколотилось.
У неё появилось смутное предчувствие.
Это шанс!
Корн по-прежнему молчал, лишь коротко поклонившись.
Разве он не хотел остаться? Разве он не видел необычность подземелья?
Видимо, люди все разные.
Услышав слова Ламос, Дэйзи слегка кивнула и едва заметно улыбнулась.
一 Если хотите остаться на банкете, владения Ландо будут вам рады.
Дэйзи снова подала голос, тут же снова закрыв глаза.
一 А теперь... расходитесь и как следует отдохните.

Комментарии

Загрузка...