Владения Ландо.
У края леса, где берет начало каменная дверь, стояли две лошади.
Одна – гнедая, с мощным, крепким телом; вторая – белая, грациозно переступающая с ноги на ногу.
Животные выглядели уставшими, но даже в этой немощи сохраняли некую стать: тени, отбрасываемые ими в лучах солнца, напоминали фигуры двух знатных особ.
«Ты подозреваешь тех последователей?»
一 Да, господин лорд, 一 ответил Моэн, отвесив поклон.
Из-за того, что разговор происходил на опушке леса, они не могли обсуждать всё в деталях.
Впрочем, лорд Ландо, казалось, не обращал на это внимания. Его расспросы звучали так, будто он заранее готовился к некоему событию.
一 Нам пора возвращаться. Думаю, если всё пойдет по плану, Вид скоро будет на месте.
...
На краю леса закатное солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, ложась пятнами на зеленую траву.
Листва тихо шелестела под порывами ветра. Однако лесную тишину нарушил безумный, бесконечный хохот, словно острая игла, пронзившая покой.
一 Ха-ха-ха... Постойте, что это со мной?
Вандас то шел ровно, то, заливаясь смехом, начинал пошатываться.
Он приехал сюда верхом, но, собираясь обратно, умудрился забыть лошадь у входа в подземелье.
К тому же из-за постоянного смеха и нетвердой походки он добрался до опушки лишь к сумеркам.
一 Выбрался... ха-ха-ха!
Выйдя из леса, он оглянулся на заходящее солнце.
Редкие деревья отбрасывали на землю длинные тени, которые в глазах Вандаса почему-то начали указывать прямо на него.
Найдя эту картину весьма «забавной», он развернулся, посмотрел на лес, откуда пришел, на тени у своих ног и вдруг тяжело осел на землю.
После этого он замер, не делая ровным счетом ничего, лишь продолжая смеяться.
Только когда багрово-желтые лучи окончательно померкли, он пришел в себя.
一 Ха-ха... Что я... что я делаю?
Вандас медленно поднялся на ноги.
Его бросило в жар. В голове стоял густой туман, а где-то в глубине пульсировало странное головокружение, из-за которого едва удавалось стоять прямо.
一 Нужно скорее возвращаться, 一 бормотал он себе под нос, пошатываясь при ходьбе.
一 Ха-ха...
Наконец Вандас направился к замку лорда Ландо.
Небо стремительно темнело, и на бархатной ночи начали проступать первые звезды.
一 Сегодня будет ясная ночь!
В замке лорда Ландо зажглись огни.
Завидев вдалеке свет фонаря, Вандас прибавил шагу.
По мере приближения к замку очертания крепостной стены становились четче, а смех Вандаса звучал всё безумнее.
Замок предстал перед ним во всей красе. Высокие башни и прочные стены в густой тьме казались монументальными.
Взгляд Вандаса метнулся вверх, к полощущимся на ветру флагам, и он рассмеялся, окончательно теряя над собой контроль.
一 Они забыли зажечь фонари у знамен, ха-ха-ха!
Когда Вандас попытался войти в боковую калитку, его преградили двое стражников.
一 Ха-ха-ха... Я просто опоздал, только и всего.
Видя, как Вандас несет бред, начальник охраны слева крепче сжал оружие и нахмурился.
Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но его товарищ справа опередил его, отдав приказ пропустить странного гостя.
Пропустить?
Раз уж так решил напарник, первый стражник не стал спорить, лишь недовольно хмыкнул и отступил в сторону.
一 Бла... ха-ха, благодарю.
Вандас изо всех сил пытался выдавить подобие улыбки, но его лицо оставалось неподвижным.
Если бы не этот случай, он наверняка направился бы прямиком в ближайшую таверну. Однако...
«Что с ним не так? Почему он выглядит таким странным?»
«Ты видел его лицо? Даже не знаю, как описать...»
«Жутко смеется, аж мурашки по коже».
Услышал ли Вандас эти шепотки?
Вряд ли.
Хотя при желании он мог бы подслушать их с помощью божественного искусства, сейчас он был занят лишь одним: пытался вернуть себе ту самую, былую приветливую улыбку. У него просто не осталось на это сил.
Он старался выглядеть дружелюбно, как делал это раньше, когда слыл в Церкви Рассвета искусным мастером светских бесед.
И хотя слов он не слышал, глаза его видели всё.
Заметив, что окружающие явно что-то обсуждают, поглядывая в его сторону, Вандас, движимый лишь праздным интересом, окликнул их:
一 О чем... о чем вы тут болтаете?
Вандас был человеком действия и тут же ухватил прохожего за рукав, требуя ответа.
一 Э-э... ну...
Тот явно опасался странного вида Вандаса.
Запнувшись, он поспешил избавиться от назойливого собеседника, выставив перед собой щит:
一 Э... это начальник охраны Вид. Вид вернулся совсем недавно.
一 Вид? Ха?
Вандас отпустил прохожего и снова разразился диким хохотом.
一 Вид? Я слышал, это самый доверенный человек лорда! 一 Его сонливость как рукой сняло, а зрачки бешено метались в глазницах.
一 Где он? Нет, погоди... дай вспомнить, я знаю!
Вандас снова начал заливаться несмолкаемым, надрывным смехом.
...
В замке лорда Ландо Вид стоял перед господином, склонив голову в знак глубокого уважения.
一 Королевство Тадор не прислало ответа?
Лорд Ландо задал вопрос с явной тревогой.
一 Никак нет, 一 почтительно ответил Вид.
一 Господин лорд, боюсь, Королевство Тадор решило не вмешиваться, 一 осторожно добавил Моэн, стоявший неподалеку.
Вид нахмурился: 一 Но сразу после доставки письма столица закрылась на карантин.
一 Выходит, что...
一 Нет, нельзя! Вы не можете просто войти... уф.
一 Ха? Успокойся, я ведь постучу.
Секундой позже дверь покрылась золотистыми, пульсирующими узорами.
一 Бум!
Раздался грохот, и запертая дверь была распахнута силой.
一 Господин лорд, приношу извинения за столь поздний визит.
Вандас снял божественное искусство, сковывающее дворецкого, и согнулся в поклоне, словно креветка.
一 Ты что себе позволяешь! 一 взревел Моэн, и на его лбу вздулись вены.
一 Давно наслышан о господине Виде, сегодня решил лично засвидетельствовать почтение и... ха-ха, попросить совета.
Моэн хотел броситься на него, но его остановили. Повернув голову, он увидел, что руку на его плечо положил Никс Ландо.
一 Господин лорд?
Лорд Ландо едва заметно покачал головой, и в его взгляде читалась жалость:
一 Этот человек окончательно лишился рассудка.
В отличие от того раза, когда было применено запретную технику разделения души, теперь Вандас и вправду остался лишь с ее половиной.
А разве можно сохранить разум, когда твою душу живьем грызут на части?

Комментарии

Загрузка...