Пока Лорд Ландо раздумывал, как избавиться от каменной двери, внутри подземелья дела обстояли не лучшим образом.
Увидев паутину паука-осы, Квидор почувствовал, как по спине пробежал холодок.
一 Это... что еще за...
Он открыл рот, но вместо слов наружу вырвался лишь змеиный язык. В нос ударил резкий, тошнотворный запах гнили и густая, осязаемая злоба.
Вся комната была затянута исполинской паутиной. Она тянулась по диагонали, от самого потолка до пола.
Трупы зверолюдов, объедки... все это в беспорядке висело на липких нитях.
Вид этих тел, словно выставленных напоказ на городской стене, заставил Квидора содрогнуться.
Сама комната представляла собой правильный параллелепипед. Видимо, у архитектора подземелья было своеобразное чувство юмора: в свете факела Квидор разглядел на стенах множество небольших выступов.
Очевидно, они предназначались для таких, как эти гости из другого мира, не умеющих летать.
Судя по размеру этих блоков, если в пути подведет выносливость, падение неизбежно. А внизу ждет либо паутина – верная смерть, либо пол – где, даже если не погибнешь сразу, переломаешь кости и будешь ждать конца.
«Какое зрелище», – процедил он сквозь зубы.
Это место походило на кошмарную западню, сотканную из мглы. В условиях, когда единственный источник света – факел, дающий куцый обзор, исследовать такое пространство было сущей мукой.
Скорее всего, они видели лишь куски туш монстров или их тени, не более.
Это была самая настоящая боязнь огромных объектов. Не разобрать высоты зала, не найти проход на верхний уровень, виднеется лишь край паутины, скрывающий потолок.
Подобное не прочувствуешь, пока сам не окажешься внутри.
一 Главарь, 一 медведь-оборотень подошел, собравшись с духом. 一 Монстр здесь – это паук-монстр, он атакует лишь тех, кто задевает паутину.
一 Главарь... Главарь?
Медведь-оборотень позвал еще несколько раз, прежде чем Квидор, все еще дрожащий от холода, обернулся.
Вспомнив, что в самом начале, когда он встретил своих подчиненных, у тех были зажжены факелы...
一 Тот монстр... разве он не реагирует на свет? 一 хрипло спросил он.
一 Э... кажется, нет. Мы несли факелы, и он нас не тронул.
Не реагирует на свет... Не реагирует?
一 Значит, у разных монстров свои повадки? 一 в его змеиных глазах вспыхнул огонек.
Если некоторые твари не летят на свет, то шансы на спасение из этой дыры куда выше, чем при блуждании вслепую!
В этот миг мысли Квидора вновь заработали с предельной четкостью. Бросив взгляд на окружавших его зверолюдов, он уловил в глубине своих глаз искру расчетливой жестокости.
一 Нам не победить это чудовище, нужно избегать прямого столкновения.
一 Главарь, так что же нам...
一 У нас все еще есть шанс, 一 повторил Квидор несколько раз.
Эта фраза звучала не как подбадривание для подчиненных, а как заклинание, чтобы успокоить самого себя.
一 Но чтобы выбраться наверх, придется пройти через паутину...
一 Придется пройти через паутину? С чего ты это взял? 一 взгляд Квидора стал острым, как кинжал. Он весь преобразился, превратившись в хищника.
一 Г-главарь, мы...
Почувствовав неладное, медведь-оборотень был вынужден продолжать:
一 Мы сделали круг, и поэтому...
Круг?
Квидор усмехнулся и, повернувшись к медведю-оборотню, холодно коснулся его лица своим змеиным языком.
一 Если путь преграждает паутина, откуда вы узнали, что эта комната соединяет два уровня?
Он медленно наступал, медведь-оборотень пятился.
一 Главарь... это другие! Мы встретили других, и они...
一 Думаешь, я не догадываюсь? 一 Квидор замер.
Он достал из-за пазухи волшебную палочку, и его змеиный язык стал метаться с удвоенной частотой.
一 И если все так, как ты говоришь, не слишком ли удачное совпадение? 一 он поглаживал волшебную палочку, а его тень извивалась на стене в такт дрожащему пламени факела.
В отличие от магов-людей, Квидор предпочитал волшебные палочки. Посох был длинным и служил опорой при ходьбе, тогда как волшебная палочка – компактный артефакт, предназначенный для хранения запасов магической силы и подпитки мага в условиях нехватки магии.
В местах, лишенных магии, волшебная палочка куда эффективнее посоха. К тому же, она позволяла творить заклинания, требующие большого расхода магической силы.
一 Главарь, выслушайте нас...
Квидор не стал слушать. Он взмахнул волшебной палочкой. Раздался свист, и мгновенно на шеях у всех подчиненных проступили кровавые полосы.
В следующее мгновение, подобно срезанной луковице, головы зверолюдов покатились по полу. Следом за ними, лишившись опоры, с глухим стуком повалились и сами тела.
Кровь быстро растекалась, образуя широкую лужу.
Теперь – шанс!
Квидор схватил факел и принялся искать безопасные выступы для подъема, внимательно осматривая окружение.
Неладное с подчиненными он заподозрил давно. Многолетний опыт сразу подсказал, что заводилой был медведь-оборотень. К тому же, по концентрации запаха он понимал: эти твари все время терлись неподалеку.
Зачем? Это лишь усиливало запах, приманивая врагов. В отсутствие еды это было верной смертью.
Все просто: медведь-оборотень заманивал других, искал «выживших».
一 Еще слишком зелен, 一 Квидор издал шипящий звук.
Идея была неплоха, но исполнение пестрело огрехами. Поначалу он думал, что медведь-оборотень застрял и просто «копил припасы». Но после того, как увидел трупы на паутине, все встало на свои места.
Разве его люди настолько глупы, чтобы сами лезть в паутину?
С самого входа в подземелье отряд был рассеян. Да, в его отряде наемников было немало людей, но чтобы вот так, сплошь и рядом попадаться в ловушки?
Квидор усмехнулся.
一 Говорят гладко, а сами путаются в показаниях.
Их слова не казались ложью, но разве можно обмануть змея? Он видел их неподдельный страх. И хотя сам он, увидев паутину, испытал испуг, по сравнению с ужасом его подчиненных это было ничто.
Чего же они боялись на самом деле?
В змеиных глазах мелькнула догадка. Скорее всего, медведь-оборотень видел того самого монстра. И на что же, интересно, он рассчитывал?

Комментарии

Загрузка...