Сунь Сяофэн так и не успела договорить. Под ледяным взглядом Гу Яня и осуждающими взорами окружающих слова застряли у неё в горле, да так, что лицо приобрело цвет свиной печени.
Она окончательно поняла: эта Мен Цзяо, приехавшая из города, с виду тихая да скромная, на деле оказалась той ещё интриганкой! И играет на публику куда лучше неё самой!
От этой несправедливости Сяофэн была готова взорваться от ярости, но выхода для гнева не находилось.
Гу Янь вынес Мен Цзяо на берег и укутал в чью-то куртку. Девушка всё ещё мелко дрожала, её личико побледнело, и вид у неё был до жалости беспомощный.
Учётчик, нахмурившись, сделал в своей тетради жирную пометку против имени Сунь Сяофэн, вычел у неё трудодни и пригрозил, что в следующий раз, если она снова устроит переполох, он доложит обо всём бригадиру.
Сяофэн, едва сдерживая слёзы обиды, яростно топнула ногой и, развернувшись, убежала.
Она запомнила эту обиду. Мен Цзяо, только подожди!
Пока Сяофэн в бешенстве удалялась, Гу Янь отнёс Мен Цзяо домой. В конце концов, промокшая и грязная одежда — не лучшее зрелище для посторонних глаз.
Гу Янь не проронил ни слова, лишь бросил на окружающих свирепый взгляд, словно предупреждая: попробуйте только разболтать то, что видели сегодня.
Мен Цзяо понимала, что это лишь первый шаг, и знала, что Сунь Сяофэн так просто не отступится. Однако она не ожидала, что ответный удар последует так скоро.
Открыто нападать Сяофэн больше не решалась: боялась этого безумца Гу Яня, да и сама не хотела снова попасть в ловушку, расставленную Мен Цзяо. Поэтому она перешла к более подлым методам — начала распускать по деревне грязные слухи.
Не прошло и двух дней, как по округе поползли шепотки.
— Эй, слыхали? Дочка Мен, с виду такая тихоня, а на деле — ох и хитрая! Всё крутится возле того парня из семьи Гу...
— А то! Одинокие парень да девица, вечно шныряют по задворкам, где ни души — разве ж добром это кончится?
— Городские девицы — они такие, свободные нравы, не то что мы, деревенские...
— Сунь Сяофэн клялась, что видела, как они там обнимались, чуть ли не миловались...
Слухи, словно на крыльях, разлетались в мгновение ока. В наше время репутация для девушки — самое важное, и метод Сунь Сяофэн был поистине ядовитым.
Сяоцао, едва не позеленев от злости, прибежала к Мен Цзяо:
— Сестрица Цзяо! Сунь Сяофэн совсем совесть потеряла! Такое болтает, честное имя твоё порочит!
Мен Цзяо как раз развешивала во дворе бельё. Услышав это, она на секунду замерла, но на лице её не отразилось особого удивления. Она предвидела, что Сяофэн не успокоится, просто не ожидала, что та опустится до такой низости.
— Пустяки, пусть болтает, — спокойно ответила Мен Цзяо, встряхивая одежду перед тем, как повесить на верёвку.
— Как это пустяки! — Сяоцао не находила себе места. — Такие гадости говорят! Это ведь и тебя позорит, и Гу Яня!
Мен Цзяо улыбнулась, но взгляд её стал холодным. Что ж, Сунь Сяофэн сама вынуждает её применить тяжёлую артиллерию.
Однако ответный ход Мен Цзяо оказался для Сяофэн весьма болезненным. Девушка не стала бегать за обидчицей, чтобы выяснять отношения, и не заливалась слезами, оправдываясь — это лишь подлило бы масла в огонь.
Вместо этого Мен Цзяо первой подошла к Мен Цзяньхуа и сама рассказала о слухах.
— Пап, не знаю, кто распускает сплетни, будто мы с Гу Янем стали близки после того, как он меня спас. Он ведь просто хороший человек, увидел, что мне тяжело, помог дров набрать. Если такие разговоры пойдут дальше, как же это выставит Гу Яня? Ему и так нелегко... Эх.
После её слов Мен Цзяньхуа тут же проникся сочувствием к дочери. Он и так всегда был на её стороне — свою кровиночку каждый любит. К сплетникам он сразу почувствовал отвращение.
— Не слушай ты этих пустомель. Я знаю, что ты — добрая девочка, да и Гу Янь — парень неплохой, у него сердце чистое. Кто ещё раз посмеет болтать лишнее — я им устрою!
Получив поддержку отца, Мен Цзяо почувствовала уверенность.
В тот же день после обеда, когда сельчане собрались чистить кукурузу, Мен Цзяо намеренно громко заговорила со Сяоцао.
Сяоцао, как они и договаривались, возмущённо выпалила:
— Некоторые люди совсем бессовестные! Целыми днями не работают, только и знают, что небылицы сочинять! Сестрица Цзяо, когда ты в прошлый раз ушиблась, Гу Янь по доброте душевной тебя на спине донёс — и это теперь так извратили? Кто после такого захочет делать добро? Получается, совершишь благородный поступок — и сам же виноват останешься?
Мен Цзяо тут же подхватила:
— Эх, видать, у нас с Гу Янем невезение такое — вечно попадаем в странные ситуации. То я упала в горах, он помог, то у реки в воду свалилась — он спас. И ведь удивительно, каждый раз рядом оказывается Сунь Сяофэн, а после этого сразу начинаются сплетни. Не слишком ли много совпадений?
Эти слова, сказанные вроде бы с грустью, на деле прямо указывали на Сунь Сяофэн. Почему она всегда оказывается на месте происшествия? Всем стало ясно: это Сяофэн вечно мутит воду, а Гу Янь и Мен Цзяо — просто жертвы.
Тётушки, работавшие рядом, прислушались, призадумались — и правда, логично!
— Точно! А в прошлый раз с травой для свиней тоже ведь Сяофэн пакостила?
— Ишь ты, девка Фэн, до чего же у неё мысли чёрные! Сама гадость сделает, а потом всё на других валит?
Кто-то начал, и другие тут же поддержали:
— Паренёк Гу, хоть и молчаливый, но человек неплохой, мне вон воду помог донести.
— И Мен Цзяо девка работящая, честная, не похожа на ту, что будет позором заниматься.
В один миг ветер сплетен сменил направление. Теперь вместо того чтобы осуждать Мен Цзяо и Гу Яня, люди начали порицать подлую натуру Сунь Сяофэн.
Но Мен Цзяо знала: этого мало. Нужно заставить Сяофэн самой признаться в содеянном.
Она нашла учётчика и нескольких уважаемых старейшин деревни.
— Дядюшки, я не могу просто так сносить этот позор. Мы с Гу Янем чисты, у нас обычные соседские отношения, он помог мне — я благодарна. Если Сунь Сяофэн продолжит так нас порочить, как нам дальше жить? Я требую, чтобы она при всех объяснилась. Если нет доказательств — пусть извиняется! Она ещё совсем молодая, а уже такие мерзости придумывает, чтобы очернить людей!
Мен Цзяо была права, а её решительный тон убедил старших, что оставлять это так нельзя. Они вызвали Сунь Сяофэн для очной ставки.
Разумеется, никаких доказательств у Сяофэн не было. Она лишь мямлила, путалась в словах и твердила одно: я видела, и всё тут. Её нелепое упрямство лишь убедило всех в том, что она лгунья.
В итоге, под давлением старейшин, Сяофэн, едва не лопаясь от ярости и унижения, была вынуждена опустить голову и пробормотать извинения, которые едва можно было расслышать.
Пусть и неохотно, но этим она сама закрепила за собой клеймо сплетницы и интриганки. Теперь сельчане смотрели на неё с презрением, и даже её две подружки-прихвостни, почуяв, какой позор она на себя навлекла, начали сторониться её.
Мен Цзяо смотрела на Сяофэн, которая, казалось, была готова провалиться сквозь землю, и лишь усмехнулась про себя. В прошлой жизни она видела куда больше, чем эта девчонка съела риса — неужели она не справится с ребёнком?
После этого случая Сунь Сяофэн на своей шкуре ощутила, с кем связалась, и надолго зареклась открыто провоцировать Мен Цзяо.

Комментарии

Загрузка...