— Завтра же пусть Мен Цзяо убирается отсюда. Фэйфэй уже вернулась, и я не хочу, чтобы она видела эту мозолящую глаза девицу.
1969 год, особняк семьи Мен в центре города Хайчэн.
Линь Ханьцяо сидела на мягком бархатном диване, крепко прижимая к себе только что найденную родную дочь Мен Фэйфэй. Её тон был твёрдым, не допускающим возражений.
В этом голосе слышалось такое пренебрежение, будто Мен Цзяо — девочка, которую она растила тринадцать лет, — была не человеком, а какой-то грязной вещью, от которой хотелось поскорее избавиться.
Сидевший рядом Мен Лиян, в обычной жизни непререкаемый авторитет на заводе, сейчас выглядел измождённым. С тех пор как месяц назад вернулась Мен Фэйфэй, в доме не стихали ссоры. От бесконечного шума у него гудела голова.
Он потёр виски и наконец заговорил:
— Ханьцяо, Цзяоцзяо ты растила своими руками тринадцать лет. Мы можем компенсировать Фэйфэй всё, что она упустила, но неужели тринадцать лет материнской любви можно просто вычеркнуть? Она ведь тоже наша дочь.
— Дочь? — Линь Ханьцяо будто услышала нелепую шутку, и уголки её губ дрогнули в насмешке.
Маска прежней мягкости окончательно спала, сменившись ядовитой злобой:
— Если бы не она, разве моя Фэйфэй жила бы в нужде? Эта подкидыш, неизвестно откуда взявшаяся, должна убираться прочь и никогда больше не попадаться мне на глаза!
Она говорила всё более возбуждённо, забыв о том, что на ней надета новая рубашка из качественного хлопка — подарок на день рождения, который Мен Цзяо сшила для неё своими руками, потратив накопленные продуктовые карточки и сбережения. Ещё недавно она ласково называла её своей крошкой, клялась в материнской любви, а теперь всё это было забыто в одно мгновение.
Грудь Мен Лияна тяжело вздымалась. Он с трудом узнавал свою жену, а она продолжала бросать леденящие душу слова:
— Мне плевать, жалеешь ты её или правда считаешь дочерью. В любом случае, я не позволю ей оставаться в доме Мен. У меня только одна дочь, и это Фэйфэй!
— Ты! Как ты можешь быть такой жестокой? Цзяоцзяо ещё ребёнок! Ты выбрасываешь её, как старую тряпку?!
Линь Ханьцяо задели за живое, и её голос дрогнул:
— Мен Лиян! Почему ты защищаешь эту подкидыш? Неужели ты...
Прежде чем она успела закончить свою подозрительную тираду, Мен Фэйфэй в её объятиях вовремя вздрогнула. Девушка подняла своё жалостливое личико, глаза её мгновенно покраснели. Она потянула Линь Ханьцяо за рукав и прошептала сквозь слёзы:
— Мама, пожалуйста, не ссорьтесь с папой из-за меня... Это всё моя вина, я не должна была возвращаться... Если моё присутствие нарушает покой в этом доме, я... я лучше вернусь в деревню...
Слёзы покатились по её щекам, как жемчужины из порванной нити. Сердце Линь Ханьцяо дрогнуло, она принялась поспешно утешать свою кровиночку:
— Глупости! Это твой дом, и никуда ты не пойдёшь!
Она подняла взгляд на Мен Лияна и с вызовом бросила свой козырь:
— Слушай сюда, Мен Лиян: в этом доме либо она, либо я!
Мен Лиян смотрел на жену с горечью. Мен Цзяо ни в чём не была виновата. Она была невинна, а все эти тринадцать лет вела себя послушно и была прекрасной дочерью.
Не успел он ответить, как с лестницы раздался спокойный голос:
— Второй дядя.
Все трое в гостиной замерли и обернулись. Мен Цзяо стояла там, одетая в чистое светлое платье, с аккуратно уложенными тёмными волосами. В её глазах не было ни тени ожидаемого ими отчаяния или страха, даже следов слёз не осталось. В руках она держала чашку чая, от которой едва заметно поднимался пар.
Под их пристальными взглядами она ровным шагом подошла к помрачневшему Мен Лияну. Она сменила обращение, и это отчуждённое «второй дядя» отозвалось в груди мужчины болезненным комком.
— Выпейте чаю, смочите горло. Не стоит из-за моих дел портить себе здоровье.
Тон Мен Цзяо был вежливым, без прежней близости и зависимости. Затем она повернулась к паре матери и дочери, что всё ещё крепко обнимались.
— Тётя Линь, вы правы. Я занимала место дочери в семье Мен тринадцать лет и пользовалась тем, что мне не принадлежало. Я должна уйти. Но те нефритовые серьги бабушка перед смертью завещала мне. Надеюсь, вы вернёте их, пусть они останутся мне на память. С этого дня я и семья Мен больше не связаны. Мы никому ничего не должны.
Она слегка склонила голову, держась с достоинством. Линь Ханьцяо посмотрела на неё со сложным чувством: Мен Цзяо выросла такой статной и благородной, что даже больше походила на настоящую дочь семьи Мен, чем Фэйфэй.
— Мама... — голос Мен Фэйфэй вернул её в реальность.
Если бы не Мен Цзяо, занявшая место Фэйфэй, разве всё сложилось бы так? Всё это по праву принадлежало Фэйфэй.
Линь Ханьцяо холодно произнесла:
— Договорились. С этого момента ты больше не член семьи Мен.
— Разумеется, — спокойно ответила Мен Цзяо. — Я прошу только вернуть то, что оставила мне бабушка.
Эти украшения принадлежали ей, но когда Линь Ханьцяо узнала о них, то забрала их под предлогом, что Мен Цзяо ещё мала и она их побережёт. Мен Цзяо знала, что Линь Ханьцяо давно положила глаз на бабушкины драгоценности — та происходила из знатной семьи, и нефрит стоил немалых денег.
Мен Лиян смотрел на них, как на чужих людей, и на душе было горько. Как же их дом превратился в такое место? Видя, что Линь Ханьцяо готова отдать украшения, лишь бы выпроводить Мен Цзяо, Мен Фэйфэй поспешно вырвалась из объятий матери:
— Раз сестра больше не из семьи Мен, как она может забирать вещи семьи Мен?
Мен Фэйфэй не заботили серьги. Её интересовал браслет из бараньего жира, который хранился вместе с ними. В прошлой жизни, перед самой смертью, она узнала, что этот браслет — природное пространственное хранилище. Внутри была не только плодородная земля, но и чудодейственный источник, а главное — множество сокровищ. Несмотря на то что Мен Цзяо выслали в глушь, она процветала именно благодаря этому браслету. В этой жизни Фэйфэй ни за что не позволит ей забрать его. Она — настоящая наследница семьи Мен, и всё это принадлежит ей.
Линь Ханьцяо, услышав слова дочери, нахмурилась:
— Фэйфэй права. Ты больше не часть нашей семьи, с чего бы нам что-то тебе отдавать? Если это вещи бабушки, значит, они предназначены для настоящей дочери семьи Мен.
Слушая их бесстыдство, Мен Цзяо едва сдержала горькую усмешку. Линь Ханьцяо действительно нашла способ присвоить бабушкино наследство.
— Что здесь происходит? Я ещё у ворот слышал шум и гам, что за непотребство!
Старик Мен стукнул тростью об пол, и в гостиной мгновенно воцарилась тишина. В дом вошёл старик Мен, опираясь на руку старшего сына Мен Пэнтао. Обведя взглядом присутствующих, он посмотрел на Мен Лияна.
Линь Ханьцяо, словно найдя опору или желая оправдаться, выпалила первой:
— Папа! Как хорошо, что вы вернулись! Мен Цзяо она...
— Я тебя спрашивал?

Комментарии

Загрузка...