— А?! — вырвалось у неё.
Девушка мгновенно ощутила резкую перемену в ауре Цзян Сюаня. У неё защемило в груди от ужаса, а по телу пробежал ледяной сквозняк: это было давление из самых глубин её Божественной Души, от которого ци и кровь в её жилах едва не замерли.
Инстинктивно она попыталась рассеять звездный свет, собравшийся на длинном мече, и уклониться или же немедленно задействовать Звездную Броню для защиты. Но стоило её пальцам едва шевельнуться, как она с ужасом поняла: уже поздно.
В тот самый миг, когда его аура вырвалась наружу, Цзян Сюань распахнул рот. Никаких лишних движений, ни единого крика — лишь ослепительно-белый свет свирепо брызнул из его горла.
БУМ!
Едва появившись, белый свет обратился ударом Грома. Сопровождаемый оглушительным ревом, он помчался к голове девушки подобно метеору — настолько быстро, что после него остался лишь размытый след.
[Техника меча Единой Ци: Врождённый меч ци!]
Это был главный козырь Цзян Сюаня, приём, который он скрывал до самого последнего мгновения. Выкованный на основе Меча Духа из сгущенной Исходной Ци Пяти Внутренних Органов, этот меч не просто походил на вспышку света — он *был* самим Громом!
В даосизме существует ортодоксальная техника грома под названием «Гром Ладони». Она не призывает молнии из ниоткуда. Вместо этого техника заставляет энергии Пяти Внутренних Органов сталкиваться, внутренне преобразуя их в раскаты грома, которые затем изрыгаются прямо из ладони.
Врождённый меч ци Цзян Сюаня работал по тому же принципу. А значит, этот белый свет был одновременно несокрушимой Ци Меча и чистейшим янским Громом.
Будучи самой сутью творения и венцом Десяти Тысяч Законов, Гром не знал равных в скорости, а его сокрушительная и пробивающая мощь поражала воображение.
БАХ!
Девушка даже не успела принять полноценную защитную стойку. Врождённый меч ци, обратившийся раскатом Грома, мгновенно прошил окружавший её защитный звездный свет и, словно раскаленный нож сквозь масло, вонзился прямо ей в голову.
Секунду спустя, под еще один оглушительный грохот, Врождённый меч ци взорвался у неё в голове. Ослепительно-белая вспышкаметеором пронеслась во все стороны. Мощь Грома мгновенно стерла голову девушки в кровавую пыль и брызги, прежде чем она успела даже испустить крик.
— Ха... Ха...
Когда безголовое тело рухнуло на землю, Цзян Сюань больше не мог держаться на ногах. Судорожно хватая ртом воздух, он осел в заросли тростника, тяжело вздымая грудь, а холодный пот мгновенно пропитал его одежду.
«Я наконец-то победил».
Несмотря на победу, на лице Цзян Сюаня не отразилось и тени радости. Всё, что он чувствовал, — это глубокую, нерушимую суровость.
«И с чего эта девчонка оказалась такой сильной?! Её мощь, скорость, Магическая Сила... Всё было в несколько раз превосходее моих собственных. Такого просто не должно быть у человека, культивирующего меньше месяца!»
Сила девушки поистине потрясла Цзян Сюаня. К тому же, он прекрасно понимал: его победа — чистейшая, невероятная случайность.
«Если у Цин Фэна и Се Ханьян найдется подобная мощь, у меня останется мало надежды на первое место... А если Дон Хао и остальные не уступают им, то даже пробиться в топ-десятку на втором испытании станет тяжким испытанием».
При этой мысли Цзян Сюань быстро покачал головой, силой подавляя смятение в душе. «Вряд ли всё настолько плохо. От ауры Дон Хао, Су Линьинь и Цзэн Цзюня не веет таким жутким давлением, какое исходило от неё».
«Но терять бдительность нельзя. Их кланы существуют уже сотни лет; у них припасено слишком много скрытых козырей, о которых я ничего не знаю».
«В первом испытании любой ученик из кланов, обладавший хоть капелькой таланта, мог пройти дальше. Так что они наверняка не раскрыли свой истинный потенциал. Но на кону второго испытания стоит куда больше. Вот тогда-то на свет из тени непременно вылезут настоящие монстры».
«Если я хочу гарантировать себе первое место, придется приложить вдвое больше усилий».
—...
Тем временем, всё еще отходя от схватки, Цзян Сюань выровнял дыхание, чтобы стабилизировать состояние, и заново оценил Наследных Учеников различных Кланов Практиков.
Пока он мысленно анализировал бой, на другом конце Сунь Цсинъин всё еще не отошла от момента собственной гибели. Она была совсем ошеломлена.
«Я... Проиграла?»
Внезапное и неожиданное поражение заставило Сунь Цсинъин с трудом осознать случившееся. А может, она просто отказывалась в это верить.
Она не могла с этим смириться. Она превосходила Цзян Сюаня во всем — в Магической Силе, Физическом Теле и Божественной Душе. Обстановка складывалась исключительно в её пользу. И однако он ухватился за единственный отчаянный шанс, переломил ход битвы и убил её всего одним ударом меча.
И как всем известно, хотя история о победе слабого над сильным неизменно популярна и встречается громогласными аплодисментами, по-настоящему счастливы в ней лишь зрители да победитель.
Будучи злодейкой, оказавшейся на месте проигравшей в этом неожиданном повороте, Сунь Цсинъин чувствовала себя вовсе не лучшим образом.
Обида, разочарование и жгучая злость — вот что испытывала Сунь Цсинъин в этот самый миг.
Не в силах смириться с таким исходом, она почти инстинктивно задействовала массив Арены боевых искусств, чтобы тут же отправить Цзян Сюаню сообщение. Тон её сочился возмущением и упрямством.
— Я просто оплошала! Давай ещё раз!
...
ДИН-ДИН...
Глядя на сообщение и приглашение на дуэль, высветившиеся на массиве, Цзян Сюань не слишком удивился.
В прошлой жизни, если он одерживал победу, а кто-то умудрялся переломить ход боя и вырвать победу — особенно если казалось, что триумф у него буквально украли, — он бы не сомкнул глаз от злости, пусть даже речь шла всего лишь об игре.
Но даже понимая его, Цзян Сюань и не думал соглашаться на реванш.
И дело было вовсе не в страхе — просто его физическое состояние этого бы не позвололило.
Он действительно победил девушку, но эта победа стоила ему всего.
В этот миг внутренности и точки акупунктуры пронзила острая боль. Он больше не мог сдерживать холод внутри тела, и кончики его пальцев уже стали мертвенно-бледными.
«Я умираю».
Чувствуя, как капля за каплей уходит жизненная сила, Цзян Сюань не сопротивлялся. Он не спешил выравнивать дыхание, чтобы продлить себе жизнь, и не обращал ни малейшего внимания на бесконечные сообщения, пиликавшие на массиве.
Он просто тихо лежал в тростнике Древнего Поля Битвы, прикрыв глаза, и позволял ауре смерти окутать себя. Это не было отчаянием — он сознательно выбрал такой путь совершенствования. Юноша хотел прочувствовать сам процесс увядания шаг за шагом, чтобы постичь суть своего Намерения Меча Зимнего Солнцестояния и прикоснуться к истинному смыслу смерти.
«За полмесяца я достиг Малого Успеха как в Искусстве меча Одинадцать, так и в Искусстве меча Двадцать Девять. Но Намерение Меча Зимнего Солнцестояния, моя первая и самая важная техника, всё ещё застряло на Втором Царстве. Этого недостаточно».
Подобное положение дел сложилось не только потому, что Намерение Меча Зимнего Солнцестояния было куда глубже, но главным образом из-за научных знаний из его прошлой жизни.
Заклинание Трёх Очищений и Сердечная Искренность (Меч) оставались активными постоянными способностями Цзян Сюаня, причём они работали для Намерения Меча Зимнего Солнцестояния, Искусства меча Одинадцать и Искусства меча Двадцать Девять.
Они не учитывали разницу в его успехах между тремя техниками владения мечом.
Чтобы достичь Малого Успеха Третьего Царства в Искусстве меча Одинадцать, требовалось сделать Ледяной и Снежный Меч бесцветным и прозрачным. Для других это препятствие было сродни восхождению на небеса, но для Цзян Сюаня, прекрасно разбиравшегося в принципах рассеивания, преломления и отражения света, это оказалось пустяком.
Опираясь на научные знания из прошлой жизни, он потратил всего три дня практики на то, чтобы его клинок льда и снега стал совсем бесцветным. В процессе он даже умудрился достичь Малого Успеха в Технике Ледяного Зеркала, что позволило ему легко создавать вокруг себя несколько ледяных зеркал, преломляющих его отражение и сбивающих врагов с толку.
То же самое касалось и Искусства меча Двадцать Девять. Ключом к Взрывающейся Тени Расколотого Льда был именно «взрыв». По совпадению, исследования взрывчатых веществ в его прошлой жизни достигли своего пика.
Пусть Цзян Сюань обладал лишь поверхностными знаниями, он легко поднял своё Искусство меча Двадцать Девять до стадии Малого Успеха.
Но Намерение Меча Зимнего Солнцестояния было совсем другим. Оно имело дело с Дао Рифмой Морозной Зимы и Дао Рифмой Смерти — понятиями глубокими, таинственными и неосязаемыми.
К тому же, первую половину месяца Цзян Сюань спарринговал со старшими учениками вроде Ся Хэ и Мэн Инъюэ. В его сердце не было ни жажды убийства, ни мыслей о жизни и смерти, поэтому после полумесяца практики Намерение Меча Зимнего Солнцестояния так и осталось на месте.
Но теперь ему выпал шанс.
«По-настоящему умерев хоть раз, в эти краткие мгновения я, пожалуй, смогу прорваться к Третьему Царству в своём Намерении Меча Зимнего Солнцестояния».
...
Однако, стоило Цзян Сюаню успокоить разум, чтобы тихо прочувствовать приближение смерти, как непрекращающиеся писки сообщений с массива в его ушах разрушили воцарившийся покой.
— Почему ты не принимаешь мой вызов? Ты ведь не испугался, верно?
К этому моменту Су Синъин уже давно растержала всю свою обычную невозмутимость.
Поражение Цзян Сюаню оказалось неожиданным и даже бесячим, но поначалу она злилась лишь на собственную небрежность.
Но поведение Цзян Сюаня — победить и тут же скрыться — вывело её из себя по-настоящему.
Ей казалось, что если она покинет Арену боевых искусств вот так, то не просто не сомкнет глаз этой ночью — её задушит накопившееся разочарование. Именно это заставило её строчить сообщение за сообщением.
— Молодая и гордая, она никак не могла проглотить поражение от того, кто слабее. Девочка была уверена: если они сойдутся в реванше и она вновь не оплошает, победа непременно останется за ней.
...

Комментарии

Загрузка...