— Что ты хочешь этим сказать?
Объяснения Цжоу Линь не успокоили Лю Хуэй и Чжоу Ли, а лишь усилили их настороженность.
Цзянь Цюань погиб в бою, когда Цзянь Сюаню было всего четыре или пять лет. До этого семьи поддерживали самые тесные отношения, а Цзянь Сюань и Цжоу Линь росли вместе, словно две половинки одного целого.
Даже два или три года после смерти Цзянь Цюаня связь между ними не обрывалась окончательно.
И лишь в последние годы их отношения стали заметно остывать. Цзянь Сюань раз за разом отклонял предложения семьи Су о принятии на службу, тогда как уровень развития и статус Чжоу Ли неуклонно росли. Пропасть между ними росла, и они вполне разумеется отдалились друг от друга.
Именно поэтому супруги больше всего боялись, что в сердце Цжоу Линь еще теплится былое чувство к Цзяню Сюаню.
Больше всех из-за этого переживала Лю Хуэй.
Хотя она видела, как рос Цзянь Сюань, и надеялась, что он выберет достойный жизненный путь, ей никогда и в голову не приходило породнить их семьи.
Начав свой путь служанкой, она знала жизнь лучше кого-либо. Даже обладая духовным корнем глубокого уровня, лучшим уделом для Цжоу Линь было пойти по стопам матери — стать личной горничной госпожи Линьинь и в конце концов выйти замуж за одаренного выходца из низов, завербованного кланом Су.
При таком раскладе у ее будущего мужа были отличные шансы заложить основу Дао, обеспечив Цжоу Линь спокойную и достойную жизнь.
Что же до Цзяня Сюань... Дело вовсе не в том, что Лю Хуэй смотрела на него свысока. Однако развивать духовный корень глубокого уровня само по себе тяжкий труд, а вкупе со стойкими засоряющими тело примесями, мешавшими ему открывать новые точки акупунктуры, его шансы успешно заложить основу Дао оставались ничтожно малыми.
Будучи матерью, она, конечно же, не желала смотреть, как дочь губит собственную жизнь и обрекает себя на вечные страдания.
К счастью, к их великому облегчению, Цжоу Линь отличалась умом и здравым рассудком.
Никакой романтической привязанности к Цзяню Сюаню она не испытывала. Причиной ее прежней задумчивости было совсем другое.
— Сегодня в даосской школе техника развития Цзянь Сюань выглядела очень странно, — пояснила Цжоу Линь. — Перед каждым занятием он неизменно проводил очищение тела, рук и рта. Он даже повторял весь ритуал заново после каждого перерыва. И каждое его движение отличалось большей щепетильностью, чем у тех благородных молодых господ.
Услышав это, Чжоу Ли невольно усмехнулся: — Манеры и этикет потомков знатных родов не под силу скопировать простыми пассами. За ними стоит уверенность, подкрепленная бесчисленными духовными камнями. Всё, что делает Цзянь Сюань, — не более чем жалкая пародия.
Цжоу Линь кивнула на его слова, но тут же покачала головой: — Сначала я думала точно так же. Но позже собственными глазами видела, как молодой господин семьи Дун, Дун Хао, сам подошел к Цзяню Сюаню. Было очевидно, что он хочет с ним подружиться.
— Он даже просто так передал Цзяню Сюань технику развития.
— Что?!
Лю Хуэй и Чжоу Ли замерли как вкопанные, не веря собственным ушам.
В их голове не укладывалось, с какой стати наследник прямых кровей станет придавать столь большое значение какому-то Цзянь Сюань.
— Может, это шутка такая? — предположил Чжоу Ли. Он знал, что далеко не все потомки благородных семейств отличаются рассудительностью. Иные любили потешиться над сыновьями простолюдинов.
Но Чжоу Ли тут же отбросил эту догадку, едва она слетела с его губ.
— Совсем на то не похоже. Дун Хао — вовсе не пустозвон. Госпожа Линьинь всегда считала его серьезным соперником среди сверстников...
В конце концов, родные Чжоу Ле так и не смогли найти разумного объяснения тому, почему Дун Хао вдруг заинтересовался Цзянь Сюанем.
Впрочем, это никоим образом не помешало им следовать изначальному плану. Если Цзянь Сюань продолжит упрямиться и отвергать покровительство клана Су, им следовало держаться от семьи Цзянь как можно дальше.
Чжоу Ли пояснил свою мысль: — Обладает ли Цзянь Сюань реальными способностями, еще бабушка надвое сказала. Но пока Сяолинь держится рядом с госпожой Линьинь, она гарантированно сможет удачно выйти замуж. Нам просто незачем ставить всё на несбыточные мечты.
— К тому же, чтобы удержать нынешнее положение, нашему роду в любом случае приходится полагаться на семью Су. Цзянь Сюань своенравен и глуп, и мы не можем позволить утянуть себя на дно из-за его безумств.
Никто в доме не стал возражать Чжоу Ли, и все сошлись на том, что для их семьи это лучший выход.
И все же годы привязанности не вычеркнешь разом, и, желая напоследок оставить хоть капельку тепла, Лю Хуэй заговорила: — Завтра я снова загляну к Цзяням, поговорю с Юйжун и захвачу им немного выпечки.
— Ладно, — кивнул Чжоу Ли. Затем он извлек из кармана склянку с пилюлями эликсира и протянул жене: — В конце концов, мы с Цзянь Цюанем были боевыми товарищами. Считай это знаком моего уважения. Возьми с собой.
Разумеется, сам Цзянь Сюань не имел ни малейшего понятия о том, что происходило в доме Чжоу Ли.
Сладко проспав всю ночь, наутро Цзянь Сюань проснулся совершенно отдохнувшим — его кости и мышцы словно налились силой, а тело казалось легким и гибким.
Он не стал валяться в постели. Тут же поднявшись, он подмел двор, зажег благовония, долил масла в лампаду и протер жертвенник.
Стоило закончить эти хлопоты, как опыт профессии даосского послушника тут же подрос на девятку.
Закончив со всеми хлопотами, Цзянь Сюань даже не думал сразу садиться за медитацию. Вместо этого он снял со стены в своей комнате бамбуковый меч.
Хотя оружие было сделано из дерева, в нем не было и следа грубой тусклости, обычной для таких материалов. Все лезвие отливало изумрудной зеленью, а текстура поражала нефритовой гладкостью и матовым блеском, приковывая взгляд.
Меч носил имя Зелёной Глазури. Он сопровождал Цзянь Сюань почти двенадцать лет, однако столь долгий срок не оставил на нем ни малейшего следа тлена. Одного этого хватало, чтобы доказать его необычную природу.
Да он и впрямь был необычен. Эту игрушку с величайшей тщательностью изготовил Цзянь Цюань, когда Цзянь Сюань был еще совсем мальчишкой.
Выкованный из бамбука Чистого Звука, материала третьего ранга духовной природы, клинок не только сохранял вечную сочную зелень, но поначалу обладал свойством прояснять мысли и успокаивать дух.
Впрочем, шли годы, и с течением времени это чудесное свойство давно испарилось.

Комментарии

Загрузка...