— Сп... эта госпожа офицер, вы не шутите со мной?
В гробовой тишине владелец барной стойки, с глубокими мешками под глазами и мертвенно-бледной кожей, через силу выдавил из себя подобие улыбки.
Сюй Янь легко покачал головой, и его черные глаза вернулись в прежнее состояние:
— Я не шучу с тобой.
Стоявшие рядом Нин Лань и Чжань Хунбо были преисполнены сомнений — они не понимали, с чего это новоиспеченный коллега сделал такое заявление, и не могли уловить суть дела.
Но заметив малейшее изменение в выражении лица хозяина бара, они почувствовали легкий холодок в груди и тоже засомневались.
— Сюй Янь, что ты обнаружил? — первым заговорил Чжань Хунбо, глядя на него горящими глазами... это была врожденная реакция сыщика.
Нин Лань тоже бросила на него вопросительный взгляд.
Окинув взглядом реакцию собравшихся в баре людей, Сюй Янь невозмутимо пояснил:
— Вы все осмотрели место преступления, но упустили из виду несколько деталей.
Сначала он задал тон, а затем посмотрел на владельца бара:
— Ты ранее говорил, что, добравшись сюда сегодня утром и обнаружив труп, сразу же сообщил в Управление охраны правопорядка, так ведь?
— Да, а что не так? — владелец бара задышал полной грудью, словно его несправедливо обвинили, и ответил резко и отрывисто:
— Тогда я спрошу тебя: что ты делал после обнаружения трупа, до прибытия полиции? — задал вопрос Сюй Янь.
Владелец бара ответил с прямой открытостью:
— В тот момент у меня в голове все плыло, я лишь примерно осмотрел бар и стал ждать у входа.
— Правда? — зловеще протянул Сюй Янь. — Напомню тебе: ты не прибирался на полу?
— С чего бы это?
Последний, охваченный сильными эмоциями, стал все отрицать:
— Хоть я и всего лишь делец, но тоже знаю, как важно сохранять место преступления нетронутым. К тому же... от того зрелища, что было внутри, мне бы и в мыслях не пришло задерживаться, не то что устраивать уборку!
Окружающие сотрудники Управления охраны правопорядка про себя кивнули: это соответствовало реакции обычного человека.
— И все же, судя по тому, что мне удалось заметить, дело обстояло иначе, — покачал головой Сюй Янь.
Нин Лань не удержалась и заговорила:
— Что здесь не так? Судя по остаткам крови на полу, его действительно мыли прошлой ночью.
Сюй Янь вздохнул:
— Я не отрицаю этого. Я лишь говорю, что рано утром это место вымыли во второй раз...
Видя, что остальные по-прежнему ничего не понимают, он напомнил:
— Кран в туалетной комнате не был плотно закрыт.
И только-то?
Не успел владелец барной стойки и рта раскрыть, как наблюдавший со стороны сотрудник Управления охраны правопорядка среднего возраста нахмурился:
— О чем это говорит? Разве что убийца действовал в спешке, когда заметал следы.
Он не считал это проблемой.
Не дав Сюй Яню ответить, влюбленный в дедукцию парень с техническим складом ума громко произнес:
— Нет, это действительно подозрительный момент. По следам на месте преступления можно с уверенностью сказать, что убийца уходил без спешки, даже методично. А если сопоставить это с поведением на обеих местах преступления, можно составить психологический портрет: этот человек обладает скрупулезным умом, и люди с таким характером всегда доводят дело до совершенства.
— Похоже, Хун Бо уже все понял, — с улыбкой произнес Сюй Янь. — Не знаю, обратили ли вы внимание: перед уходом убийца даже выстроил в идеальную линию сосуды на барной стойке, которые использовались для приготовления «кровавого вина». Хм, это даже смахивает на легкое обсессивно-компульсивное расстройство... Разве стал бы человек с таким складом ума при достаточном количестве времени оставлять кран недокрученным?
Это... Все переглянулись. С одной стороны, это казалось излишней придирчивостью, но с другой — в этом определенно был смысл.
— Конечно, это лишь маленькое сомнение, которое нельзя использовать как улику, — тон Сюй Яня резко переменился. — Давайте пока отложим его в сторону и перейдем ко второй загадке.
С этими словами он зашагал прочь, но вскоре вернулся. В его руке была пачка разноцветных листовок на черном фоне, с принтом в ультрамодном стиле.
Сюй Янь с полуулыбкой посмотрел на подозреваемого:
— Я нашел это в корзине для бумаг в комнате отдыха. Хм, полагаю, это рекламные буклеты вашего бара... Такие совершенно новенькие листовки, а уже полетели в мусорку.
Владелец бара на мгновение остолбенел и уже собирался заговорить, но Сюй Янь с улыбкой прервал его:
— Тщательно обдумай, что сказать. Выдумывать ложь — дело неблагодарное.
Последний машинально захлопнул рот, но тут же сообразил, что такая реакция выглядит подозрительно, и возмущенно выпалил:
— И что тут такого? Я собираюсь сменить дизайн, старая партия больше не нужна, конечно, я их выбросил. И до этого вы докапываетесь?!
Он в полной мере продемонстрировал обиду и гнев добропорядочного гражданина, которого несправедливо обвиняют.
— Вот как? А как насчет этого? — Сюй Янь раскрыл правую ладонь, на которой лежал влажный бумажный комок. — Это тоже было найдено в корзине для бумаг, причем прямо рядом с листовками — точнее сказать, под ними. И вот это уже действительно интересно. Мне очень любопытно, в какой момент эти две вещи оказались в мусорке?
Если перед убийством — ну допустим, ты выбросил их перед закрытием заведения, — но прошло столько времени, почему бумажный комок до сих пор совсем не высох?
Если после убийства... мне безумно интересно, что ты имел в виду, побежав в комнату отдыха швырять пачку листовок, едва увидев труп?
Или ты что-то сделал, отчего твои руки намокли, и тебе понадобилось их вытереть, заодно замаскировав влажный комок бумаги рекламными материалами? О, кстати, сразу поясню: от бумажного комка нет никаких посторонних запахов, им, должно быть, просто вытерли руки.
Владелец бара тут же лишился дар речи.
Что ты имеешь в виду своей последней фразой?.. Глаза прилежной ученицы Нин Лань на мгновение растерянно замигали, после чего она погрузилась в глубокие раздумья.
Дыхание же Чжань Хунбо участилось, и он поторопил:
— Продолжай!
Он смутно догадывался, в чем суть проблемы, но ему все еще не хватало какой-то искры.
Сюй Янь легко улыбнулся и произнес:
— Что ж, судя по всему, босс, вы еще не придумали, как это объяснить. Ничего страшного, давайте пока отложим это и перейдем к третьей проблеме.
Есть и третья?
Сотрудники Управления охраны правопорядка к этому моменту тоже почуяли неладное, а Сюй Янь меж тем продолжил:
— Судя по следам на месте преступления, убийца проник сюда, взломав заднюю дверь, а уходя, тщательно подмел пол — судя по всему, чтобы стереть следы ног. Снаружи действительно валяется метла.
Тогда позвольте задать вопрос: по обычной логике, когда метла скользит по полу, оставленные ею следы должны быть направлены наружу или внутрь?
— Разумеется, наружу, — произнес сотрудник Управления охраны правопорядка среднего возраста. — Убийца уходил через заднюю дверь, значит, он определенно мел пятясь назад, и следы естественным образом направлены наружу.
— Прекрасно, — Сюй Янь сдержал порыв щелкнуть пальцами и с улыбкой посмотрел на владельца бара:
— Однако, судя по моим недавним наблюдениям, это не так! Направление следов, оставленных на полу, в значительной степени указывает внутрь помещения!
Что?
Услышав эти слова, владелец бара замер, а в глубине его глаз промелькнули растерянность и паника.
Чжань Хунбо тоже застыл на месте, судорожно пытаясь восстановить картину в памяти — он хотел что-то сказать, но снова закрыл рот.
Не дожидаясь, пока остальные начнут размышлять, Сюй Янь повысил голос:
— И это крайне странно. При нормальных обстоятельствах такого быть просто не может, разве что...
— Разве что после ухода убийцы кто-то другой встал внутри помещения и подмел пол! — женщина-детектив, у которой не отличавшийся блестящим умом мозг вдруг озарило искра гениальности, тут же подхватила мысль.
— Именно!
Сюй Янь одарил ее одобрительным взглядом, обвел глазами присутствующих в комнате и снова уставился на подозреваемого:
— А судя по показаниям, за все это время единственным человеком, у которого была возможность сделать такое, являлся ты один.
Лицо владельца бара побледнело, но он продолжал упорствовать:
— С какой стати мне это делать?
Словно ухватившись за соломинку, он громко выпалил:
— Вы утверждаете, что я сообщник и в сговоре с убийцей, но если это действительно так, зачем мне совершать убийство в собственном заведении? Разве это не навлечет на меня кучу проблем?
Уступив хоть на милю... ладно, допустим, все было так, как вы говорите, и я сообщник, тогда зачем мне заниматься излишней мазней? Устраивать уборку во второй раз? С этими вашими так называемыми подозрительными моментами вам следовало бы обратиться к убийце, а не пытаться обвинить меня!
С каждым словом его уверенность в себе крепла.
Некоторые сотрудники Управления охраны правопорядка тоже засомневались, посчитав, что молодой детектив, хоть и обладает острым зрением, делает излишне поспешные и надуманные выводы о виновности подозреваемого.
— Да потому что ты понятия не имел, что произойдет убийство!
Сюй Янь неожиданно повысил голос, и его тон звучал предельно уверенно:
— Возможно, возникли проблемы при общении, либо убийца что-то от тебя утаил. Вы были знакомы с убийцей, но ты заранее не знал о его истинных целях. Или, выражаясь иначе, тебя просто кинули.
Погруженный в раздумья Чжань Хунбо резко поднял голову и произвел:
— Сюй Янь, что в конце концов тебе удалось угадать?
Сюй Янь улыбнулся и, слегка помедлив, произнес:
— Пожалуй, я расскажу одну историю.
Собрав мысли воедино, он медленно начал:
— Скрывающийся в тени убийца из ненависти к технологиям или по каким-то иным причинам решил устроить охоту на инженеров, чтобы таким образом воспрепятствовать развитию «Призрака в доспехах». Тщательно понаблюдав за обстановкой и все спланировав, он успешно инсценировал дело о падении с высоты, однако его неожиданно разоблачило Управление охраны правопорядка. Быть может, из-за собственной самоуверенности он не стал залезать на дно и прятаться, а рискнул продолжить свои злодеяния... И тогда в качестве второй мишени его выбор пал на другую жертву, что трудилась в том же инженерном отделе и засиживалась на работе допоздна...
Чтобы удовлетворить некую тягу к искусству или стремление к ритуальности, он не захотел совершать простое, грубое убийство, а подошел к делу с расчетом... Хм, это подтверждается тем способом, которым у жертвы была полностью выкачана кровь... Если бы все произошло спонтанно, без помощи специальных инструментов, провернуть такое, просто порезав руки, было бы практически невозможно.
Для реализации своего плана ему требовалось тихое, подходящее место, и тогда он вспомнил о знакомом владельце бара — ночном заведении, где смешались мирские страсти и алчность. Оно не только идеально перекликалось с желаемой атмосферой элитного приема, но и подводило к единой теме: раздувание человеческих желаний и падение нравов...
К счастью, и расположение бара оказалось подходящим, и он связался с хозяином, потребовав после закрытия заведения одолжить ему помещение на пару часов. Но он прекрасно понимал, что владелец, узнай он правду, ни за что не согласился бы, поэтому умолчал о реальном положении дел... Солгал, возможно, получил ключи или оставил дверь приоткрытой — короче говоря, основа для осуществления плана была заложена.
Наступила ночь, жертва, волоча за собой уставшее тело, ехала домой на машине, но неожиданно получила звонок от убийцы... Хм, личные вещи убитого бесследно исчезли, что может служить тому подтверждением. Так или иначе, он припарковался неподалеку, встретился с убийцей и был похищен... Это очень напоминает прошлое происшествие с падением с высоты: скорее всего, жертва и убийца были знакомы.
Прождав какое-то время, бар закрылся, и город погрузился в тишину. Настал час расправы. Убийца затащил жертву внутрь бара — местность была ему прекрасно знакома, — неторопливо довел до конца это жестокое убийство, прихватил с собой карту памяти с записями с камер видеонаблюдения, а перед уходом еще и навел порядок на месте преступления.
А вернувшийся домой владелец бара из-за тревоги на душе ворочался с боку на бок и не мог сомкнуть глаз. В итоге, несмотря на страшную усталость, едва рассвело, он помчался в свое заведение. Но то, что открылось его взору при входе, смертельно его испугало...
Его охватил ужас: как от вида трупа, так и от страха перед тем, что ПЦЭ явится сюда, выследит убийцу и потянет за собой его самого... В конце концов, он тоже оказался пособником. И потому, превозмогая сильнейшую тошноту, он принялся осматривать бар. Главной уликой, несомненно, была задняя дверь... Ему требовалось создать видимость того, что убийца прорвался внутрь силой, чтобы отмыться от любой связи с ним... Поэтому он раздобыл инструменты, встал снаружи у заднего входа и взломал механический замок, но тем самым оставил следы на земле.
Не имея иного выхода, он был вынужден заново подмести пол, чтобы скрыть оставленные им самим следы. Это в свою очередь заставило его осознать, что убийца мог оставить в заведении улики. Соблюдая осторожность, он прошел в туалетную комнату и шваброй провел вторичную уборку помещения, но тут как назло появился работник...
В состоянии крайнего напряжения он поспешно свернул уборку, из-за спешки забыв плотно завернуть кран, а затем вытер влажные руки бумажной салфеткой и прикрыл ее рекламными буклетами, чтобы спрятать мокрый комок... Должен признать, он был чрезвычайно осторожен. Будь у него в распоряжении больше времени, он справился бы гораздо лучше, но увы — времени не хватило.
Появление сотрудника означало, что ему придется заявить о слухочившемся, и возможностей замести следы уже не оставалось. Но он никак не ожидал, что именно те многочисленные следы, что он оставил в спешке, в конце концов и обнажат всю правду.
На этих словах Сюй Янь умолк и с улыбкой посмотрел на потерявшего всякие краски, дрожащего всем телом и буквально оседающего на глазах владельца бара:
— Моя история подошла к концу. Что думаешь?
После короткого молчания сломленный психологически владелец бара рухнул на колени, его ноги ослабли, он осел на пол, широко открыв рот — он хотел что-то сказать, но из горла не вылетало ни звука.
В заведении воцарилась абсолютная тишина, было слышно, как упадет игла.
Рассказ Сюй Яня завершился, и в сердцах каждого уже нашелся ответ на все вопросы.

Комментарии

Загрузка...