Во тьме Сюй Янь резким рывком вынырнул из сна.
Мышцы рефлекторно напряглись, сработавший защитный рефлекс подбросил его с раскладушки. Лоб покрылся мелким бисером пота, кожа раскраснелась и пылала жаром, словно у вареной креветки, а зрачки от пережитого ужаса сузились до крошечных точек.
Правая рука машинально нащупала у изголовья свиток-кристалл. Его леденящее прикосновение вернуло юношу в реальность.
— ...Мне просто приснился кошмар, — протяжно выдохнул Сюй Янь, пробормотав это с затаившимся в груди страхом.
Прошлой ночью, закончив сборку оружия, он почувствовал себя вымотанным до предела, рухнул на кровать и заснул. Во сне ему мерещилось, будто некая темная фигура взломала металлическую роллету и разрумила его надвое.
— В прошлый раз такой сон снился, только когда в детстве нагляделся «Техасской резни бензопилой»... — Сюй Янь попытался шуткой снять напряжение и лишь теперь заметил, что спина насквозь промокла от холодного пота.
К счастью, в постепенно проясняющемся поле зрения старая роллета выглядела абсолютно целой и невредимой. Комната погрузилась во тьму, и лишь сквозь крошечные отверстия в железной двери пробивались слабые лучи света.
Словно звезды на ночном небе.
Сначала он сунул руку под подушку, убедившись, что блокнот на месте, и тут же перевел взгляд на светящиеся цифры на стене:
10:05.
Уже столько времени? Сюй Янь нащупал телефон, включил экран и увидел во входящих сообщение от Сюй Нуо — та напоминала, что в холодильнике лежит пирожное, и просила его поесть.
Ага, оно пришло больше часа назад.
Сюй Янь набрал «Понял» и нажал отправить, после чего включил настольную лампу, наскоро умылся, накинул верхнюю одежду и отпер дверь магазина.
По мере того как роллета медленно поднималась, в помещение хлынул блеклый дневной свет, и остатки страха в душе Сюй Яня постепенно рассеялись.
Мда, небо над городом затянуто тучами, пасмурный день... Неудивительно, что так темно. — Настроение у Сюй Яня тоже мгновенно отяжелело.
Ощутив урчание в животе, он попросил соседа присмотреть за лавкой, а сам направился к лапшичной в конце переулка.
Учитывая, что днем Ван Ту мог соблюдать осторожность, с собой оружие он брать не стал.
Однако стоило ему отойти недалеко, как знакомое ощущение слежки, преследовавшее его вчера, вернулось вновь.
Это Ван Ту? Он поджидает меня поблизости? Этот преступник в розыске и правда никуда не ушел... — Сюй Янь заставил себя контролировать выражение лица и не стал оглядываться в поисках преследователя, притворившись, что ничего не замечает.
К слову, хотя у большинства людей есть врожденная бдительность к чужим взглядам, его собственное шестое чувство, казалось, развито невероятно остро.
Неужели это связано с тем, что он связал себя с двумя предметами сверхъестественного?
Сюй Янь не мог найти ответа, а потому не стал ломать голову дальше. Он шагал к намеченной цели привычным твердым шагом, ведя себя совершенно непринужденно. Оказавшись в подобной ситуации, большинство людей неизбежно испытали бы нервозность, но он — в точности наоборот.
Чем напряженнее и критичнее становился момент, тем холоднее и расчетливее соображал Сюй Янь. Словно дикий зверь при встрече с заклятым врагом, он настраивал свой дух и тело на предельный уровень.
Обед, расчет, дорога назад... Стоило ему переступить порог мастерской, как это жгучее ощущение чужого взгляда затылком внезапно исчезло.
Лицо Сюй Яня сделалось страшнее тучи.
Ван Ту оказался смелее, чем он предполагал. Несмотря на то, что патрулирование сотрудников Управления охраны правопорядка не ослабевало ни на йоту, тот даже не подумал отступать, кружа вокруг него словно вцепившийся в добычу ястреб.
Внезапно Сюй Яня пронзило жуткое предчувствие:
Сегодня вечером, самое позднее — сегодня вечером, он непременно нанесет удар!
Управление охраны правопорядка меняет направление расследования, и чем дальше тянется время, тем выше риск для него разоблачиться. Вчера Ван Ту не понимал обстановку и действовал осторожно, но вскоре он это сообразит.
Даже столь краткого описания в логической цепочке оказалось достаточно, чтобы обрисовать характер противника.
Ван Ту не из тех, кто станет сидеть сложа руки в ожидании смерти.
Впрочем, сам Сюй Янь — тоже.
Пока в голове проносились лихорадочные мысли, Сюй Янь быстро принял решение. Погладив серебристо-серый перстень, он положил свиток-кристалл под рукой, взял механическую руку Короля Ринга и принялся за ремонт.
Вид у него был такой, будто он вовсе не подозревал о приближающейся опасности.
Весь оставшийся день Сюй Янь работал короткими промежутками, а затем закрывал глаза и отдыхал, чтобы накопить сил.
Когда сгустились сумерки и зажглись первые фонари, он сначала сделал вид, что звонит клиенту, после чего нашел в ворохе вещей старую куртку, натянул ее и надвинул на лоб кепку того же цвета.
Взяв свиток-кристалл, он запер дверь и направился в переулок.
В ремонтной мастерской действовала услуга доставки на дом: если расстояние было небольшим, после починки какой-нибудь бытовой техники Сюй Янь лично относил ее заказчику, чтобы заработать лишнюю пару юаней.
Поэтому его поведение не выглядело подозрительным.
Знакомое ощущение слежки накатило снова, словно в спину вонзились острые стальные иглы.
Сине-фиолетовая вывеска на перекрестке осветила его профиль. Сюй Янь сохранял полное спокойствие: дойдя до парковки на углу, он разблокировал арендованный велосипед и покатил в сторону определенного квартала.
Легкий прохладный ветер трепал одежду юноши. Вокруг сияли огни зданий, а на кричащих рекламных щитах ослепительно улыбалась восходящая звезда Федерации, однако все это не привлекало к себе ни малейшего внимания парня.
Ощущение чужого присутствия не исчезало ни на секунду.
Сюй Янь проехал на велосипеде мимо улицы Гэчжун, миновал забитый машинами перекресток, пересек безлюдный надземный переход и наконец остановился у какого-то глухого жилого массива в четырех кварталах отсюда.
Это место находилось достаточно далеко от ломбарда номер восемь, что позволяло скрыться с глаз стражей порядка и прохожих, но в то же время располагалось близко к зданию Управления охраны правопорядка — отсюда можно было домчаться на машине в мгновение ока.
Эту точку он разведал еще позапрошлой ночью.
Опираясь ногой о педаль велосипеда под тусклым светом уличного фонаря, юноша взял телефон и, изображая разговор с клиентом, набрал номер, произнес пару дежурных фраз, а когда опустил аппарат, на его лице уже не осталось никаких эмоций.
Глубокий вдох... В следующее мгновение Сюй Янь, словно что-то почуяв, резко обернулся и посмотрел назад, сделав это демонстративно резко.
Ночная тихая улица уходиладалеко вдаль, освещенная редкими фонарями по обеим сторонам — вокругцарил абсолютный покой.
Тем не менее, неподалеку к нему приближался нечеткий силуэт. Заметив это, человек слегка удивился, на мгновение замер на месте, а затем прибавил шагу.
Сюй Янь с тревожным сомнением понаблюдал за ним пару секунд, после чего бросил велосипед и, прижимая к груди свиток-кристалл, бросился в другой переулок.
Все его поведение в точности копировало естественную реакцию испуганного подростка, почуявшего неладное.
За последние два дня новость об убийстве Цзя Вэня успела облететь всю округу, и стражи порядка неустанно призывали жителей проявлять бдительность к подозрительным личностям.
Поэтому действия Сюй Яня выглядели вполне логично и не вызывали никаких подозрений.
Черная фигура даже не пыталась скрываться и бросилась в погоню.
Юноша ускорил шаг, то и дело оглядываясь через плечо, будто пытаясь оторваться от преследователя, но тот отвечал тем же.
Они бежали всё быстрее, сокращая дистанцию.
В этой сцене определенно было что-то жутковатое: безмолвная погоня двух силуэтов по безлюдной ночной улице.
Наконец юноша, словно потерявшая голову муха, нырнул в обветшалый переулок. Творения старины глубокого: штукатурка на стенах осыпалась, обнажая проступающие тут и там фрагменты пестрой красной кирпичной кладки.
Цок, цок, цок...
Частые шаги гулко отдавались в мрачном переулке, разлетаясь эхом в зловещей тишине, и больше никаких посторонних звуков не было слышно.
Сердце Сюй Яня бешено колотилось, кровь в жилах закипала от дикого грохота в груди.
Внезапно он замер на месте, с отчаянием обнаружив, что путь преграждает забор из плетеной проволоки. Лишь слабый свет от световой ленты на крыше дома неподалеку освещал этот тупиковый угол.
Он загнал себя в тупик!
Лицо юноши мгновенно побледнело как полотно!
— Чего же ты побежал? Что же ты больше не бежишь? — раздался позади низкий, издевательский голос.
Парень резко развернулся, и его зрачки сузились до предела: из окутанного темнотой старого переулка медленно выплывал чей-то силуэт, черты которого, впрочем, оставались скрыты тенью.
Когда преследователь перешагнул через лежавшую на земле косую черту света и тени, отбрасываемую под определенным углом, взору открылась пара покрытых пылью берцев.
Затем — заправленные в них темно-зеленые брюки, следом — куртка со стоптаными краями, и наконец — исхудавшее, обветренное лицо мужчины средних лет с темной щетиной.
Самая обыкновенная внешность, и лишь пара глаз сверкала свирепо, как у волка.
— Ты... ты что делаешь? — юноша перепугался до смерти, его лицо лишилось всякихкрасок. Он в панике прижался спиной к сетчатому заграждению, пытаясь защитить себя с помощью свитка-кристалла.
Преступник в розыске федерального масштаба, сверхъестественное Первой ступени Ван Ту заговорил неторопливым голосом:
— Ты ведь и есть Сюй Янь?

Комментарии

Загрузка...