Я озадаченно посмотрел на него:
— Иуда?
Иуда посмотрел на меня, откинулся назад и собрал силы для удара:
— Прощай!
Увидев его полный убийственного намерения взгляд, я оцепенел. Инстинктивно я закрыл глаза и, обхватив голову руками, приготовился защищаться.
Прошло несколько секунд, но ничего не произошло. Я лишь почувствовал, как теплые капли воды скользнули по прядям волос за воротник.
Я открыл глаза, поднял голову и увидел лишь то, как острие меча пронзило его спину и вышло из груди.
Его губы зашевелились, и с последним остатком сил он выдавил из себя хриплую усмешку:
— Будь ты проклят...
— Глупец.
Холодный женский голос раздался у Иуды за спиной.
Этот голос! Богиня Мечей!
Я воскликнул:
— Зачем ты его убила?!
В тот самый миг, когда я инстинктивно попытался двинуться с места...
Всших!
Безжизненное тело Иуды отбросило в сторону, а острие ее меча неизвестно когда уже уперлось мне в межбровье. Настолько быстро, что я совершенно не успел уследить за движением.
— Топор, который он только что занес, был нацелен тебе в затылок.
Она взмахнула запястьем, стряхивая с клинка капли крови, и вернула меч в ножны.
— Мое поручение — защитить тебя. Только и всего.
Поручение? Защитить? Лина и остальные прислали ее? В моей голове царил полнейший хаос, но я всё же попытался возразить, собрав последние силы:
— С чего мне тебе верить? Доказательства есть?!
Она даже не удостоилась взглянуть на меня, ее взгляд скользнул по телу Иуды:
— То, что ты всё еще жив — лучшее доказательство.
Эти слова, точно ледяной шип, вонзились мне в грудь — с ее скоростью и силой, продемонстрированными только что, убить меня было бы проще простого.
Я посмотрел на бездыханного Иуду на земле, и то странное чувство необъяснимой близости стремительно исчезало, сменяясь леденящим душу ужасом.
— ...Зачем он это сделал? Мы же были...
— Духовный навык: Притяжение.
Она перебила меня и наконец повернула голову, и во взгляде из-под маски, казалось, мелькнула капля убийственного намерения.
— Маленький фокус, заставляющий людей испытывать насильственную симпатию и доверие. Ты далеко не первый «товарищ», которого он обманом затащил на арену и продал.
— Ты лжешь!
Выпалил я, хотя в глубине души какой-то голос шептал мне, что это может быть правдой. Иначе было не объяснить, почему я так легко доверился совершенно незнакомому человеку.
Больше не тратя слов на пустые разговоры, она повернулась:
— Иди за мной или оставайся здесь дожидаться его участи.
— Постой!
Я судорожно принялся шарить по карманам в поисках устройства экстренной эвакуации, но обнаружил, что оно бесследно исчезло. Черт побери! Неужели я обронил его во время полета?
Она остановилась, но не обернулась, словно видя меня насквозь:
— Похоже, у тебя нет выбора.
Ощущение безысходности мгновенно набросилось на меня. Впереди — таинственный и сильный враг, позади — ни единого пути к отступлению...
— ...Куда мы направляемся? — хрипло спросил я, пойдя на свою последнюю уступку.
— Лавовые Земли.
— Что?! Но разве там нет...
Она уже уверенно шагала вперед, совершенно не обращая внимания на мои протесты.
Неприятности сыпались одна за другой, в голове царил полный кавардак, теперь же у меня даже не осталось шанса уйти... Информация не собрана, так меня еще и тащат прямиком в самое опасное место на свете. Эх... придется плыть по течению и действовать по обстановке.
Мы медленно вышли из леса... «Ци-цви... цви». Невыносимая жара заставляла землю издавать стонущие звуки, из расщин непрерывно поднимались клубы пара, а вместе с клокотанием лавы всё это выглядело поистине жутко, как в преисподней.
Она настороженно огляделась по сторонам:
— Осторожнее, в любой момент возможна засада.
Внезапно позади возникла человеческая фигура. В тот самый миг, когда силуэт приблизился к нам, Богиня Мечей уже взмахнула мечом, но и незнакомец в тот же миг отпрыгнул назад на несколько метров, избежав смертельного удара.
Движения, с которыми она обнажила меч и нанесла удар, были плавными, словно текущая вода, а скорость — настолько невероятной, что мои глаза совершенно не успевали за ней. И тем не менее противник сумел уклониться, явно будучи далеко не простым человеком.
Она предостерегла:
— Осторожно! Его цель — ты.
— Спустя сто лет мы снова встретились. Ты помнишь меня? Даже при том, что твоя внешность полностью изменилась, я всё равно узнал тебя... Жо Янь.
Этот голос вернул мои мысли на сто лет назад.
*** сидит на крыше и спрашивает:
— Как ты думаешь, когда всё это наконец закончится?
Я отвечаю:
— Не закончится. Разве что человечество научится понимать и принимать друг друга, но это вряд ли возможно, ведь таковая уж у людей дурная природа.
Воспоминания вихрем сменяли друг друга.
*** лежит на кровати:
— Каково твое заветное желание?
Я отвечаю:
— Мое желание... Устроить знатную... А, нет, пожалуй, я всё же выберу смерть. Избавление от страданий — уже величайшее счастье.
Из рации доносится голос ***:
— Это наше последнее задание... Жди меня на старом месте.
Последнее воспоминание.
*** говорит:
— Счастливого пути...
Хотя прошло уже целое столетие, воспоминания оставались столь же свежими, будто всё произошло вчера.
Я ошеломленно выдохнул:
— Невозможно... Как ты вообще мог дожить до наших дней?! Хуэй...

Комментарии

Загрузка...