Если говорить откровенно, я закрывал лицо повязкой вовсе не потому, что стеснялся или считал уродливыми многочисленные шрамы.
Когда перед глазами светло, рука почему-то всё время тянется к лицу, поэтому повязка служила ещё и защитой от этого. К тому же человек со множеством шрамов может производить довольно жуткое впечатление — я уже не раз замечал подобную реакцию. Вот и решил: раз так, лучше уж выглядеть просто подозрительно.
Конечно, Рейн, Соле, Риан и Одроксу я старался ничего не показывать.
Но если они сами попросят — не то чтобы я обязательно откажу.
Правда, за последствия пусть отвечают сами.
Вот, пожалуйста. Стоило Рейн спустя столько времени увидеть моё лицо — и она побледнела. Даже взгляд понемногу мутнел, напоминая мне человека с самого края владений Фел-Бёрна, которого я когда-то видел во время превращения в чудовище.
Рейн молчала и гладила пальцами кожу вокруг моих глаз. Похоже, проверяла каждый шрам по отдельности — это заняло некоторое время.
Закончив, она с непроницаемым выражением медленно закрыла глаза, затем снова открыла и произнесла:
— Больше никогда...
Голос был сдавленным, словно она сдерживала что-то внутри.
— .........
— Что? Не слышу.
— ...Ничего. Я ничего не сказала.
Похоже, какая-то мысль сама вырвалась наружу.
Рейн попыталась замять собственное бормотание, но выглядела странно. От прежнего безупречного, благородного ощущения в ней будто стало чуть меньше.
Не знаю, хорошо ли так говорить, но её аура неожиданно напомнила мне Ремедиона — демона, с которым мы когда-то сражались.
Если верить ему самому, он умел управлять ревностью. Его магия действительно угрожала нашему отряду не столько физически, сколько психологически, и в какой-то момент положение стало довольно опасным.
Кто бы мог подумать, что группа, успевшая провести вместе столько времени и гордившаяся прочной связью, окажется в подобной ситуации.
Первой начала Риан. Девушка, которая всегда была мягкой и тёплой, стала постепенно игнорировать Рейн и Солу и всё чаще держаться рядом со мной.
Я действовал на переднем крае, а Риан находилась почти на противоположном конце построения, поэтому чем ближе она подходила ко мне, тем опаснее становилось.
Рейн, Сола и Одрокс тоже это заметили и сразу сделали ей замечание.
Хотя нет. Рейн и Сола говорили немного иначе. Кажется, примерно в духе: «Раздражаешь. Не липни к нему». Для отряда, который уже успел сработаться и стать почти семьёй, тон был совершенно неподобающим.
По тому, как события повторялись дальше, мы поняли: Рейн, Сола, Риан и Одрокс первыми попали под магию ревности Ремедиона и из-за неё начали ревновать друг друга ко мне, хотя до этого я был для них просто товарищем.
Одрокс ревновал меня за то, что я невольно завладел сердцами сразу трёх женщин.
Я ревновал остальных к их силе, которая заметно превосходила мою.
А три женщины ревновали друг друга из-за чувств ко мне.
Так уж совпало, что все трое испытывали одно и то же, и кошачья драка трёх по-своему выдающихся женщин оказалась куда опаснее, чем можно было представить. А когда у Одрокса, который хоть как-то служил буфером, пропало всякое желание вмешиваться, стало ещё хуже.
В общем, сейчас Рейн выглядела почти так же, хотя никакой магии ревности на ней не было.
Ставший слишком ярким мир показывал её выражение лица без всякой пощады.
И ровно в тот момент, когда я собирался что-нибудь сказать, лежащий на столе магический камень замигал, будто только этого и ждал.
— Рейн, тебе звонят.
Она явно была недовольна тем, что разговор прервали, но всё же послушно взяла слегка запылившийся камень.
Похоже, Рейн гораздо привычнее переписываться от руки: несколько секунд она неловко вертела устройство, прежде чем вспомнила, как им пользоваться, и легко коснулась поверхности.
Заранее накопленная мана запустила артефакт.
Серый камень засветился золотом, связь установилась, и в воздухе возникло изображение.
Лысина.
Нет. Не это.
В воздухе появился мужчина средних лет в дорогой красной одежде. Герцог Хидина? Барон? В общем, кто-то достаточно важный. Имени я всё равно не помнил.
[Кхм. Кхм. Вы меня слышите?]
— Да. Слышу.
[Связь, похоже, нестабильна. Я не вижу вашего изображения, госпожа Герой.]
— Да. Прошу прощения.
[И голос у вас какой-то... хм... пугающий. Мне кажется?]
— Кажется.
От её рубленых ответов мужчина вспотел и поспешил перейти к делу.
[В таком случае... госпожа Герой. Могу ли я попросить вас завтра или послезавтра посетить гостиную герцогского дома?]
— ...Могу я узнать причину?
[Территория одной Гиблой зоны расширяется. До границы Хидина пока есть некоторое расстояние, но скорость роста значительна, и мы полагаем, что вскоре она станет угрозой.]
— Нет доступных сил?
[Стоило упомянуть Гиблую зону, и число добровольцев резко сократилось. В нынешней ситуации остаётся разве что созвать «Семь звёзд»...]
— Выпускники академии не вызываются?
[Дело в том... даже для героев Хидина это будет первая разведка Гиблой зоны, желающих мало... Мы решили, что лучше гарантированно уничтожить угрозу, чем рисковать ещё не проверенными силами...]
По нерешительному голосу было ясно: мужчина нервничал из-за самого факта, что вынужден просить о помощи Рейн.
Хотя зря. Рейн наверняка согласилась бы без колебаний. Для неё мир на континенте всегда был важнее всего.
— ...Свяжитесь со мной снова, если соберутся все «Семь звёзд».
С этими словами Рейн в одностороннем порядке завершила связь.
Учитывая её должность директора и положение собеседника, поступок был довольно грубым. Но если вспомнить, что она первая героиня, это как-то укладывалось в голове. Хотя с образом Рейн Гардон всё равно слегка не вязалось.
С другой стороны, её раздражение тоже можно понять. Континент она уже спасла, авантюристкой больше не была и теперь руководила академией. Дел и без того навалом — раздражение наверняка копится пропорционально.
Когда ты уже ушёл с передовой, а тебя всё равно продолжают считать боевой единицей и вызывают на задания, это должно порядком утомлять. Тем более речь не о чём-то вроде возрождения Владыки демонов, от одной мысли о котором мороз по коже.
— Ха-а...
— Давай смотреть на это с хорошей стороны. Всё-таки ради мира...
Не мне, конечно, говорить. Я не то что титул одной из «Семи звёзд» не получил — даже лицензию авантюриста где-то бросил и давно не продлевал.
— Рон. Ты тоже хочешь, чтобы я уничтожила эту Гиблую зону?
Не знаю, почему она вообще спрашивала моего мнения, но сохранение мира на континенте — дело неплохое. Хотя отношение выпускников академии, называющих себя «героями» и отступающих только при словах «Гиблая зона», точно стоило обсудить.
Я кивнул.
Рейн встретилась со мной помутневшим взглядом.
— Если всё закончится успешно... ты останешься рядом со мной?
«А это тут при чём?»
Я уже хотел мягко отказаться, но накопленный жизненный опыт внезапно заорал в голове: «Только не говори этого, придурок!» — поэтому я снова неопределённо кивнул.
Рейн ответила таким же серьёзным кивком, словно рыцарь перед походом приносил клятву верности нанимателю.
— ...А ты... пойдёшь со мной?
— А?
— Е-если не хочешь, скажи. Я просто спросила...
От того, как Рейн внезапно скукожилась, я на секунду задумался.
В последнее время, если тело долго не получало достаточно сильных ощущений, руки опять начинали двигаться сами по себе. Доходило до того, что Торман чуть не заметил.
Гиблая зона могла бы встряхнуть меня посреди повторяющейся академической жизни. Понравится ли местным участие постороннего — вопрос отдельный, но предложение в целом неплохое.
Так что я сказал: если возражений нет, пойду. Раз уж можно, почему бы и нет.
— П-правда?!
— А почему ты вдруг предлагаешь? Ты же вроде говорила, что не позволишь мне ранить себя.
— ...Это так, но... если мы... если я буду рядом, всё будет нормально. И лучше держать тебя рядом, чем оставлять одного — так ты хотя бы не сбежишь... И ещё мне хочется снова почувствовать, как это было раньше...
— Может, просьба немного эгоистичная... — пробормотала Рейн.
Я сказал, что ничего страшного. Если отбросить подозрительную часть посередине, при условии, что меня вообще допустят к экспедиции, я тоже получал немало пользы.
Неужели она не ожидала, что я так легко соглашусь? Рейн крепко сжала мою руку.
Из её ладони потекла золотая мана и начала восстанавливать сломанные ногти.
Лечебная магия, доступная ей благодаря откровению света и силе святой воительницы. По сравнению с Риан лечила она хуже, поэтому раньше почти не пользовалась ею.
Хотя сколько ни восстанавливай, надолго этого не хватит.
Даже сейчас стоило вспомнить глаза Рейн — и руки начинали понемногу дрожать, никак не успокаиваясь.
— Тогда завтра после занятий прихожу сюда?
— А... Да. Я оформлю тебе освобождение от занятий... Давай снова постараемся вместе.
Я вышел из кабинета директора, глядя на чистую, давно не виденную улыбку Рейн.
***
Слова «давай снова постараемся вместе» невольно напомнили прошлое.
Её уверенную фигуру — как она без тени сомнения бросалась в самое пекло на передовой.
Лицо Рейн почти не изменилось. Если не считать того, как из-за меня иногда сбивались её эмоции, она оставалась такой же собранной, спокойной и надёжной.
Золотой маны будто стало больше, и сияла она ещё ярче. Святой силы тоже точно не убавилось, а скорее прибавилось.
В её зрачках отражался я.
Лицо, исполосованное собственноручно нанесёнными шрамами вокруг глаз.
Чёрные глаза, полные комплекса неполноценности.
По телу поползли всевозможные дурные чувства.
Когда телу становилось легко, отпускало и разум. Поэтому я старался глубоко не думать и постоянно искал сильных ощущений.
Стоило расслабиться — и наружу снова выползали глубоко похороненные ненависть к себе и зависть. Чтобы забыть их, я ещё сильнее изматывал тело.
Наверное, так будет и дальше.
Я завидую Рейн.
«Потому что сам недостаточно хорош» — эту причину я старательно прятал.
Голову заполнило отвращение к собственной жалкости — к тому, что пытаюсь свалить свою неполноценность на бывшую напарницу.
Мне это не нравилось.
Поэтому рука потянулась к глазам.
Я с силой надавил. Почти до боли в самих глазных яблоках.
И провёл ногтями вниз.
Длинный ноготь прошёл под бровью и остановился над скулой.
Больно. Будто горит.
И сразу спокойнее. Все нервы сосредоточились только на боли.
Я вытер кровь.
Обмотал глаза принесённой повязкой.
Мир снова стал мутным.
Я мельком оглянулся, но лица Рейн уже не видел.
Её голубые радужки и зрачки, полные несгибаемой воли, скрылись за красноватой дымкой.
Так было привычнее.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team

Комментарии

Загрузка...