Хоть юная госпожа Фемис и была высокомерна и холодна, свое слово она держала.
Хоть юная госпожа Фемис и была высокомерна и холодна, свое слово она держала.
Не прошло и десяти минут, как один из ее гвардейцев доставил Мерфи всё необходимое.
Не прошло и десяти минут, как один из ее гвардейцев доставил Мерфи всё необходимое.
Тетрадь с основами псионических техник и заметки по Фехтованию Кровавого Стервятника.
Тетрадь с основами псионических техник и заметки по Фехтованию Кровавого Стервятника.
Всё это были личные вещи госпожи – записи её собственных размышлений из тех времён, когда она только начинала обучение. Очевидно, юная госпожа и впрямь была тем самым «гением», о которых сама же и упоминала.
Всё это были личные вещи госпожи – записи её собственных размышлений из тех времён, когда она только начинала обучение. Очевидно, юная госпожа и впрямь была тем самым «гением», о которых сама же и упоминала.
Помимо этого, передали изящную сумку, в которой лежали двадцать комплектов доспехов свиты дома Кровавого Стервятника, сшитых лучшими кожевенниками и портными города Кадман.
Помимо этого, передали изящную сумку, в которой лежали двадцать комплектов доспехов свиты дома Кровавого Стервятника, сшитых лучшими кожевенниками и портными города Кадман.
Хотя это были довольно легкие обычные кожаные доспехи, они обладали весьма недурственной защитой.
Хотя это были довольно легкие обычные кожаные доспехи, они обладали весьма недурственной защитой.
Как минимум, они были гораздо лучше тех поношенных лат, что использовали Охотники на ведьм, а главное – выглядели стильно и единообразно. Игрокам это точно понравится!
Как минимум, они были гораздо лучше тех поношенных лат, что использовали Охотники на ведьм, а главное – выглядели стильно и единообразно. Игрокам это точно понравится!
Мерфи как никто другой понимал их эстетические предпочтения.
Мерфи как никто другой понимал их эстетические предпочтения.
Оружие должно быть огромным и пафосным, а в идеале – крутым и светящимся.
Оружие должно быть огромным и пафосным, а в идеале – крутым и светящимся.
Броня должна быть эффектной и открытой, желательно – бикини в сочетании с черными чулками.
Броня должна быть эффектной и открытой, желательно – бикини в сочетании с черными чулками.
Пусть сейчас условий для удовлетворения специфических и странных вкусов игроков не было, эти доспехи и сопутствующее оружие, созданные руками выдающихся мастеров, – среди которых было несколько предметов искусной работы, – вполне годились, чтобы их вооружить.
Пусть сейчас условий для удовлетворения специфических и странных вкусов игроков не было, эти доспехи и сопутствующее оружие, созданные руками выдающихся мастеров, – среди которых было несколько предметов искусной работы, – вполне годились, чтобы их вооружить.
Такое снаряжение превосходило уровень обычных свитских доспехов; очевидно, госпожа подготовила их заранее для тех кровавых слуг, которых собиралась принять в будущем.
Такое снаряжение превосходило уровень обычных свитских доспехов; очевидно, госпожа подготовила их заранее для тех кровавых слуг, которых собиралась принять в будущем.
То, как легко она рассталась с ними, даже не моргнув глазом, лишний раз доказывало: она была настоящей богачкой.
То, как легко она рассталась с ними, даже не моргнув глазом, лишний раз доказывало: она была настоящей богачкой.
Похоже, господин глава клана прекрасно понимал, что дочерей нужно воспитывать в роскоши.
Похоже, господин глава клана прекрасно понимал, что дочерей нужно воспитывать в роскоши.
Глядя на нее, а потом на себя, Мерфи ощутил внезапный прилив горечи: общая стоимость снаряжения, которое юная госпожа приготовила для слуг, позволила бы запросто выкупить все захудалое поместье Трейси.
Глядя на нее, а потом на себя, Мерфи ощутил внезапный прилив горечи: общая стоимость снаряжения, которое юная госпожа приготовила для слуг, позволила бы запросто выкупить все захудалое поместье Трейси.
В этот миг разница между надежным покровителем и тем, что досталось ему, проявилась во всей красе.
В этот миг разница между надежным покровителем и тем, что досталось ему, проявилась во всей красе.
Неудачливый вампир, сокрушаясь и вздыхая, под презрительным взглядом гвардейца прицепил к поясу псионическую походную сумку с доспехами и оружием.
Неудачливый вампир, сокрушаясь и вздыхая, под презрительным взглядом гвардейца прицепил к поясу псионическую походную сумку с доспехами и оружием.
— Ты настолько нищ, что у тебя даже нет собственной псионической сумки?
— Ты настолько нищ, что у тебя даже нет собственной псионической сумки?
— невысоко проговорил, насмехаясь, рослый Полуночный охотник в кроваво-красной кольчуге.
— невысоко проговорил, насмехаясь, рослый Полуночный охотник в кроваво-красной кольчуге.
— Похоже, ты, как и твоя госпожа – позор клана! Крыса из навозной кучи... Юная госпожа, унаследовавшая мудрость главы, и впрямь знает, как пустить в дело любой мусор.
— Похоже, ты, как и твоя госпожа – позор клана! Крыса из навозной кучи... Юная госпожа, унаследовавшая мудрость главы, и впрямь знает, как пустить в дело любой мусор.
Но толстокожий Мерфи давно привык к подобным издевкам. Он лишь оглядел с ног до головы крутую кольчугу этого типа, длинный меч на поясе и свернутый плеть-клинок.
Но толстокожий Мерфи давно привык к подобным издевкам. Он лишь оглядел с ног до головы крутую кольчугу этого типа, длинный меч на поясе и свернутый плеть-клинок.
Потерев подбородок, Мерфи подождал, пока тот закончит демонстрировать свое высокомерное превосходство, щелкнул пальцами и сказал:
Потерев подбородок, Мерфи подождал, пока тот закончит демонстрировать свое высокомерное превосходство, щелкнул пальцами и сказал:
— Снимай. Мне нужна эта твоя одежда.
— Снимай. Мне нужна эта твоя одежда.
— Чего?
— Чего?
Элитный Полуночный охотник округлил глаза.
Элитный Полуночный охотник округлил глаза.
Он воспринял это как провокацию, но стоило его пальцам коснуться эфеса, как Мерфи вкрадчиво произнес:
Он воспринял это как провокацию, но стоило его пальцам коснуться эфеса, как Мерфи вкрадчиво произнес:
— Ваша благородная юная госпожа только что пообещала мне элитный доспех, дабы сохранить мою никчемную жизнь. Полагаю, столь преданный и полный достоинства господин не захочет, чтобы его госпожа оказалась в неприглядном положении из-за невыполненного обещания?
— Ваша благородная юная госпожа только что пообещала мне элитный доспех, дабы сохранить мою никчемную жизнь. Полагаю, столь преданный и полный достоинства господин не захочет, чтобы его госпожа оказалась в неприглядном положении из-за невыполненного обещания?
— Можешь не отдавать, если не хочешь.
— Можешь не отдавать, если не хочешь.
— Пойду спрошу у кого-нибудь другого?
— Пойду спрошу у кого-нибудь другого?
— Заткнись!
— Заткнись!
Упоминание о репутации госпожи заставило высокомерного гвардейца мгновенно сжать кулаки.
Упоминание о репутации госпожи заставило высокомерного гвардейца мгновенно сжать кулаки.
Он оглянулся на Фемис.
Он оглянулся на Фемис.
Госпожа, даже не глядя, махнула рукой, явно не придавая значения такой мелочи.
Госпожа, даже не глядя, махнула рукой, явно не придавая значения такой мелочи.
Тому ничего не оставалось, кроме как, подавляя ярость под пристальным взглядом ухмыляющегося Мерфи, снять кольчугу, кожаный поддоспешник и оружие. Бросив всё это Мерфи, он с каменным лицом вернулся к своей хозяйке под приглушенные смешки других элитных вампиров.
Тому ничего не оставалось, кроме как, подавляя ярость под пристальным взглядом ухмыляющегося Мерфи, снять кольчугу, кожаный поддоспешник и оружие. Бросив всё это Мерфи, он с каменным лицом вернулся к своей хозяйке под приглушенные смешки других элитных вампиров.
Впрочем, Фемис явно знала, что делает.
Впрочем, Фемис явно знала, что делает.
Она словно предвидела такой исход и, сняв свой плащ, набросила его на плечи верного гвардейца.
Она словно предвидела такой исход и, сняв свой плащ, набросила его на плечи верного гвардейца.
Правда, из-за разницы в росте статному воину пришлось опуститься на одно колено, чтобы благородная госпожа смогла завершить этот жест.
Правда, из-за разницы в росте статному воину пришлось опуститься на одно колено, чтобы благородная госпожа смогла завершить этот жест.
В строго иерархичной системе вампиров подобный дар от вышестоящего лучше всего демонстрировал особое расположение. Так что гвардеец, только что униженный Мерфи, мгновенно вновь преисполнился гордости.
В строго иерархичной системе вампиров подобный дар от вышестоящего лучше всего демонстрировал особое расположение. Так что гвардеец, только что униженный Мерфи, мгновенно вновь преисполнился гордости.
— Какая верная собака... Похоже, наша бесстрастная богатая лоли отлично владеет искусством дрессировки псов,...
— Какая верная собака... Похоже, наша бесстрастная богатая лоли отлично владеет искусством дрессировки псов,...
Мерфи хмыкнул про себя.
Мерфи хмыкнул про себя.
Он не придал этому случаю никакого значения. С чего бы зрелому человеку всерьез воспринимать выходки такого инфантильного вампирского переростка?
Он не придал этому случаю никакого значения. С чего бы зрелому человеку всерьез воспринимать выходки такого инфантильного вампирского переростка?
— Максим!
— Максим!
Он подозвал своего верного слугу и бросил ему кольчугу.
Он подозвал своего верного слугу и бросил ему кольчугу.
Тот пришел в полнейшее замешательство.
Тот пришел в полнейшее замешательство.
Это ведь элитный доспех Полуночных охотников! Чем он, жалкий кровавый слуга, заслужил такую честь?
Это ведь элитный доспех Полуночных охотников! Чем он, жалкий кровавый слуга, заслужил такую честь?
Однако Мерфи поторопил его поскорее переодеться. У самого Мерфи был доспех старейшины от Трейси – настолько прочный, что мог выдержать благословенный клинок Охотницы, так что эту обновку он добывал вовсе не для себя.
Однако Мерфи поторопил его поскорее переодеться. У самого Мерфи был доспех старейшины от Трейси – настолько прочный, что мог выдержать благословенный клинок Охотницы, так что эту обновку он добывал вовсе не для себя.
Мерфи очень дорожил своей жизнью, особенно после стычки с Натали. Он осознал, что пока не может позволить себе риск прямого столкновения.
Мерфи очень дорожил своей жизнью, особенно после стычки с Натали. Он осознал, что пока не может позволить себе риск прямого столкновения.
А значит, без лишней необходимости не стоит так безрассудно лезть на передовую.
А значит, без лишней необходимости не стоит так безрассудно лезть на передовую.
Так что пусть роль разодетого воителя, притягивающего взгляды, исполняет кто-то более подходящий.
Так что пусть роль разодетого воителя, притягивающего взгляды, исполняет кто-то более подходящий.
— Отлично, выглядишь бодро!
— Отлично, выглядишь бодро!
Мерфи похлопал Максима по плечу.
Мерфи похлопал Максима по плечу.
Встречают и впрямь по одежке: беловолосый кровавый слуга с его альбинизмом в этой величественной алой кольчуге стал выглядеть весьма внушительно. А накинув сверху еще и полуночный плащ, выпрошенный у госпожи, он превратился в вылитого сурового командира.
Встречают и впрямь по одежке: беловолосый кровавый слуга с его альбинизмом в этой величественной алой кольчуге стал выглядеть весьма внушительно. А накинув сверху еще и полуночный плащ, выпрошенный у госпожи, он превратился в вылитого сурового командира.
— Отныне ты – мой «воин тени».
— Отныне ты – мой «воин тени».
Мерфи вытянул руку и, словно жалуя титул или просто забавляясь, коснулся поочередно плеч Максима:
Мерфи вытянул руку и, словно жалуя титул или просто забавляясь, коснулся поочередно плеч Максима:
— Пока мы не вернемся благополучно в Кадман, ты должен научиться играть роль «Мерфи». Это опасно, но я верю...
— Пока мы не вернемся благополучно в Кадман, ты должен научиться играть роль «Мерфи». Это опасно, но я верю...
— Я понимаю! Господин Мерфи, предоставьте это мне! Я вас не подведу!
— Я понимаю! Господин Мерфи, предоставьте это мне! Я вас не подведу!
Максим громко ответил, ударив себя в грудь.
Максим громко ответил, ударив себя в грудь.
Хоть он и страдал от слепой верности и фанатичного преклонения перед вампирами, дураком он не был. Он сразу смекнул, чего хочет хозяин, и вместо страха ощутил лишь гордость.
Хоть он и страдал от слепой верности и фанатичного преклонения перед вампирами, дураком он не был. Он сразу смекнул, чего хочет хозяин, и вместо страха ощутил лишь гордость.
Господин Мерфи обещал провести ритуал обращения по возвращении, а защищать своего будущего родителя – прямой долг отпрыска.
Господин Мерфи обещал провести ритуал обращения по возвращении, а защищать своего будущего родителя – прямой долг отпрыска.
К тому же у Максима были и свои расчеты.
К тому же у Максима были и свои расчеты.
Будучи вечно обделенным вниманием, он почти от начала до конца наблюдал за триумфом Мерфи в деревне Морланд, что убедило его: пусть сейчас господин Мерфи и слаб, в будущем он непременно добьется великих свершений.
Будучи вечно обделенным вниманием, он почти от начала до конца наблюдал за триумфом Мерфи в деревне Морланд, что убедило его: пусть сейчас господин Мерфи и слаб, в будущем он непременно добьется великих свершений.
Проявив верность сейчас, он со временем разделит с ним его славу.
Проявив верность сейчас, он со временем разделит с ним его славу.
Для того, кто жаждал выбиться в люди, нынешний риск был ничем; больше всего он боялся остаться незамеченным и вновь прожить тусклую жизнь без надежды на будущее.
Для того, кто жаждал выбиться в люди, нынешний риск был ничем; больше всего он боялся остаться незамеченным и вновь прожить тусклую жизнь без надежды на будущее.
— Пойдем! Пофехтуем!
— Пойдем! Пофехтуем!
Мерфи махнул Максиму, и они вдвоем направились к отдаленному пустырю.
Мерфи махнул Максиму, и они вдвоем направились к отдаленному пустырю.
Ему нужно было проверить, как именно работают разблокированные функции опыта и улучшения шаблона, а заодно использовать оставшиеся три дня, чтобы хоть немного поднатаскаться.
Ему нужно было проверить, как именно работают разблокированные функции опыта и улучшения шаблона, а заодно использовать оставшиеся три дня, чтобы хоть немного поднатаскаться.
Раз уж он решил превратить эту «операцию по поставке пушечного мяса» в пятый этап обучающего квеста, Мерфи был полон решимости выложиться по полной. Снаряжение для игроков уже раздобыто, завтра нужно призвать их в игру и обсудить тактику – предстоящий бой в заслоне обязан быть безупречным.
Раз уж он решил превратить эту «операцию по поставке пушечного мяса» в пятый этап обучающего квеста, Мерфи был полон решимости выложиться по полной. Снаряжение для игроков уже раздобыто, завтра нужно призвать их в игру и обсудить тактику – предстоящий бой в заслоне обязан быть безупречным.
Кроме того, его собственные силы не должны стоять на месте. Раз уж он с таким трудом открыл функцию прокачки, нужно ловить момент и тренироваться, учитывая худший сценарий.
Кроме того, его собственные силы не должны стоять на месте. Раз уж он с таким трудом открыл функцию прокачки, нужно ловить момент и тренироваться, учитывая худший сценарий.
Если игроки потерпят неудачу, он должен суметь выбраться сам.
Если игроки потерпят неудачу, он должен суметь выбраться сам.
Пока горы стоят – дрова найдутся!
Пока горы стоят – дрова найдутся!
И дело тут вовсе не в трусости Мерфи.
И дело тут вовсе не в трусости Мерфи.
Просто в Кадмане его ждала Королева Отбросов. Если он погибнет, Трейси с ее бытовыми привычками – эта одинокая беспомощная вампирша – наверняка просто умрет с голоду.
Просто в Кадмане его ждала Королева Отбросов. Если он погибнет, Трейси с ее бытовыми привычками – эта одинокая беспомощная вампирша – наверняка просто умрет с голоду.
Грустно даже представлять такое.
Грустно даже представлять такое.
В кромешной ночной тьме две фигуры обменивались выпадами.
В кромешной ночной тьме две фигуры обменивались выпадами.
Оба использовали стандартные рапиры клана Кровавого Стервятника. Тонкие и острые клинки со свистом рассекали воздух, вспыхивая холодными искрами в атаке и защите.
Оба использовали стандартные рапиры клана Кровавого Стервятника. Тонкие и острые клинки со свистом рассекали воздух, вспыхивая холодными искрами в атаке и защите.
Это была классическая техника одноручного меча, ставящая во главу угла скорость, точность и беспощадность.
Это была классическая техника одноручного меча, ставящая во главу угла скорость, точность и беспощадность.
Атака – как бросок гадюки, защита – как взмах крыла стервятника. В сочетании с мастерским использованием кровавых крыльев, присущих клану, эта техника позволяла достичь идеального баланса.
Атака – как бросок гадюки, защита – как взмах крыла стервятника. В сочетании с мастерским использованием кровавых крыльев, присущих клану, эта техника позволяла достичь идеального баланса.
Сейчас, благодаря «полуночной стремительности» – дару вампиров как сверхъестественных существ, – движения меча Мерфи в ночи было почти невозможно отследить, однако Максим, выступавший в роли спарринг-партнера, тоже прекрасно знал это фехтование, и справляться ему было не так уж трудно.
Сейчас, благодаря «полуночной стремительности» – дару вампиров как сверхъестественных существ, – движения меча Мерфи в ночи было почти невозможно отследить, однако Максим, выступавший в роли спарринг-партнера, тоже прекрасно знал это фехтование, и справляться ему было не так уж трудно.
Хотя в кругах мастеров континента Фехтование Кровавого Стервятника считалось практичным, но не особо глубоким навыком, не использующим секреты псионической энергии, тот факт, что вампир со своей сверхъестественной физиологией бился на равных с кровавым слугой...
Хотя в кругах мастеров континента Фехтование Кровавого Стервятника считалось практичным, но не особо глубоким навыком, не использующим секреты псионической энергии, тот факт, что вампир со своей сверхъестественной физиологией бился на равных с кровавым слугой...
Это красноречиво доказывало: фехтование Мерфи выглядело круто, но на деле было откровенно паршивым.
Это красноречиво доказывало: фехтование Мерфи выглядело круто, но на деле было откровенно паршивым.
Впрочем, глупо было ожидать чудес от навыка уровня «новичок».
Впрочем, глупо было ожидать чудес от навыка уровня «новичок».
— Хлоп!
— Хлоп!
Рапира Мерфи после очередного парирования была отброшена, и быстрый, как змея, клинок Максима коснулся его плеча. Очередное поражение.
Рапира Мерфи после очередного парирования была отброшена, и быстрый, как змея, клинок Максима коснулся его плеча. Очередное поражение.
Неудачливый вампир вздохнул и эффектным жестом убрал меч в ножны. Максим напротив него выглядел слегка смущенным, но все же с подобострастной улыбкой сказал хозяину:
Неудачливый вампир вздохнул и эффектным жестом убрал меч в ножны. Максим напротив него выглядел слегка смущенным, но все же с подобострастной улыбкой сказал хозяину:
— Ваше мастерство снова выросло, господин Мерфи.
— Ваше мастерство снова выросло, господин Мерфи.
— Мог бы просто сказать, что мне еще есть куда расти, я не из тех, кто не умеет проигрывать,...
— Мог бы просто сказать, что мне еще есть куда расти, я не из тех, кто не умеет проигрывать,...
Мерфи закатил глаза и махнул Максиму рукой, разрешая слуге продолжать тренировку в одиночку. Сам же он подошел к дереву, сел и зевнул.
Мерфи закатил глаза и махнул Максиму рукой, разрешая слуге продолжать тренировку в одиночку. Сам же он подошел к дереву, сел и зевнул.
Человеческие привычки все еще давали о себе знать: ему требовалось больше времени, чтобы привыкнуть к странному биоритму вампиров.
Человеческие привычки все еще давали о себе знать: ему требовалось больше времени, чтобы привыкнуть к странному биоритму вампиров.
Он мельком взглянул на свою карточку персонажа: полоска опыта в самом низу заметно прибавилась после спарринга, что не могло не радовать.
Он мельком взглянул на свою карточку персонажа: полоска опыта в самом низу заметно прибавилась после спарринга, что не могло не радовать.
Это подтверждало: опыт здесь дается не только за убийство врагов.
Это подтверждало: опыт здесь дается не только за убийство врагов.
Описание шкалы опыта в карточке было предельно ясным.
Описание шкалы опыта в карточке было предельно ясным.
Она лишь оцифровывала личную силу для наглядности и разделялась на две категории: «уровень персонажа» и «уровень класса».
Она лишь оцифровывала личную силу для наглядности и разделялась на две категории: «уровень персонажа» и «уровень класса».
Уровень персонажа отражал степень понимания и контроля Мерфи над собственной силой на каждом этапе, в то время как уровень класса показывал степень мастерства в конкретной профессии и ключевых навыках, что влияло на условия смены класса в древе развития.
Уровень персонажа отражал степень понимания и контроля Мерфи над собственной силой на каждом этапе, в то время как уровень класса показывал степень мастерства в конкретной профессии и ключевых навыках, что влияло на условия смены класса в древе развития.
Первое отвечало за ранг абсолютной мощи, второе – за конкретные формы её проявления.
Первое отвечало за ранг абсолютной мощи, второе – за конкретные формы её проявления.
Таким образом, для «повышения уровня» Мерфи нужно было не только оттачивать технику в бою, но и углублять понимание природы своих способностей.
Таким образом, для «повышения уровня» Мерфи нужно было не только оттачивать технику в бою, но и углублять понимание природы своих способностей.
Будь Трейси рядом, проблем бы не возникло: хоть бывшая старейшина и опустилась, наставить юнца ей было бы проще простого. Но в текущей ситуации Мерфи приходилось искать другие способы быстрого роста.
Будь Трейси рядом, проблем бы не возникло: хоть бывшая старейшина и опустилась, наставить юнца ей было бы проще простого. Но в текущей ситуации Мерфи приходилось искать другие способы быстрого роста.
Он достал заметки по фехтованию, данные госпожой Фемис, и принялся их изучать.
Он достал заметки по фехтованию, данные госпожой Фемис, и принялся их изучать.
В этой глухой ночи светила лишь луна – при таком освещении чтение превратилось бы в пытку для глаз, однако структура вампирских зрачков, отличная от человеческих, позволяла Мерфи не обращать внимания на тьму.
В этой глухой ночи светила лишь луна – при таком освещении чтение превратилось бы в пытку для глаз, однако структура вампирских зрачков, отличная от человеческих, позволяла Мерфи не обращать внимания на тьму.
Листая тонкую тетрадь, он попутно размышлял о своих нынешних умениях.
Листая тонкую тетрадь, он попутно размышлял о своих нынешних умениях.
О фехтовании Кровавого Стервятника и говорить нечего: это его единственный навык ближнего боя, и в него нужно вкладываться всерьез.
О фехтовании Кровавого Стервятника и говорить нечего: это его единственный навык ближнего боя, и в него нужно вкладываться всерьез.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...