— Пап, мам, я вернулась.
— Вернулась? Ну и славно, ужин готов, садись скорее, — ласково отозвалась мать, завидев Чу Цзю.
— Точно, сестренка, иди сюда, сегодня у нас твой любимый красный тушеный свиной бок, — третий брат отодвинул стул и указал на миску, в которой аппетитно блестело ярко-красное мясо.
Второй брат, проворно опередив остальных, тоже придвинул стул, приглашая меня сесть. Рядом с ним стояла вторая невестка, и сегодня она, на удивление, не строила кислых мин.
— Сяо Цзю пришла? Осталось доделать одно блюдо, сейчас будет готово, если проголодалась, начинай без меня, — донеслось из кухни от старшей невестки, голос которой звучал необычайно радушно.
Даже племянники вели себя тихо, сидели за столом, не болтая и не мешая. Старший брат и отец молчали, но смотрели на нее с нескрываемой тревогой. Очевидно, они уже знали, что ее снова бросили. Жалеют, значит.
Чу Цзю пренебрежительно хмыкнула.
— Пап, мам, я вышла замуж.
Ее слова прозвучали как гром среди ясного неба. Чу Цзю не нуждалась в такой жалости.
— М-м, мы знаем, ты с ним не расписана.
— Сяо Цзю, не переживай, в будущем встретишь кого получше. Вторая невестка тебе говорит: у меня есть знакомый, у него дядя, у того дяди друг, а у друга сын...
— Вторая невестка, я же сказала, что вышла замуж. Твоих друзей, братьев, сестер и их племянников мне представлять не нужно, — отрезала Чу Цзю, прервав поток красноречия Хуан Лин.
— Что?
Все вокруг будто только сейчас очнулись и уставились на нее во все глаза.
— Тетя, ты правда вышла замуж?
— Но ведь тот мужчина тебя бросил! За кого же ты вышла?
— У-у-у, тетя сошла с ума, бредит! Дедушка, бабушка, что делать? Мы не хотим тетю, которая сошла с ума! — заголосили племянники.
Лицо Чу Цзю потемнело. Что за глупости они несут? Неужели ее замужество кажется им настолько неправдоподобным? Знала же, что не поверят. Она холодно хмыкнула и, достав из пространственного браслета красную книжицу, с грохотом шлепнула ее на стол.
— Ой? Это что, правда свидетельство о браке? — вторая невестка выхватила документ.
Остальные тут же обступили ее.
— Может, тот парень просто обманул меня и решил сделать сюрприз? — предположила мать.
— Мам, это не он. Того, за кого я вышла, зовут Сяо Лин.
— Сяо Лин, двадцать лет... — вслух прочитала вторая невестка данные из свидетельства.
— Что, двадцать лет? Дай-ка сюда! — мать решила, что вторая невестка разучилась читать. Двадцатилетний парень — как он мог жениться на ее дочери?
Братья тоже не поверили и вытянули шеи, чтобы взглянуть на документ.
— Обалдеть, и правда двадцать лет. Это что, старая корова жует молодую траву? — третий брат, Чу Дун, ошарашенно посмотрел на сестру.
— Какая еще старая корова? Следи за языком, а не то промолчишь до конца дня!
На самом деле, узнав возраст Сяо Лина, Чу Цзю сама была в шоке. Но, услышав оценку брата, она тут же возмущенно парировала:
— Я что, настолько плоха?
Она говорила, а в ее руке уже вспыхнуло зеленое пламя.
— Нет-нет, я ошибся, беру свои слова назад! — Чу Дун тут же пошел на попятную.
Пока они препирались, старший брат, Чу Хань, погрузился в раздумья, глядя на фото в свидетельстве. Сяо Лин... Где-то он уже видел это лицо.
***
— Ого, это не наш ли господин Лин? Слышал, тебя сегодня бросили, это правда? — стоило Сяо Лину вернуться на базу, как его окружили друзья, осыпая насмешками. — Эх, наш всеобщий любимец, господин Лин, и до тебя дошла очередь, ну надо же.
— Я женился! — если бы не хорошее настроение, Сяо Лин давно бы их проигнорировал, но сегодня он решил ответить.
— Что? Чего сказал? — Ту Гу не расслышал и прочистил ухо.
— Я женился, — чтобы подтвердить свои слова, Сяо Лин достал свое свидетельство о браке.
Увидев золотое тиснение, друзья ахнули.
— Да ладно! Сяо Лин, ты же говорил, что женишься только на своей Цзю-Цзю? Ты что, передумал? Разлюбил ее? А ведь за последние два года ты отказал сотням, если не тысячам претенденток! Мне ужасно интересно, кто же покорил нашего ледяного принца?
Ту Гу потянулся, чтобы выхватить документ и посмотреть, кто эта женщина, но Сяо Лин среагировал быстрее и спрятал его, не позволив даже коснуться обложки. Такая ценная вещь — вдруг испачкают?
— Ладно, давайте к делу. Что там с вылазкой? — Сяо Лин перевел тему.
— Результаты не радуют, — лица друзей помрачнели. — Мы здесь недавно, связей нет, сильных магов древесного типа нанять не удалось, найти съедобную еду крайне тяжело.
Сяо Лин нахмурился, лицо его оставалось непроницаемым.
— Может, подадим заявку в семью, пусть пришлют подмогу? — предложил Ту Гу.
— Не нужно. Завтра я пойду с вами.
***
— Что, ты пойдешь с нами? — голос Чу Дуна взлетел на октаву. — Нет-нет, это слишком опасно, тебе нельзя!
После прошлой вылазки, когда Чу Цзю едва не пострадала от мутировавших зверей, братья до сих пор не могли прийти в себя.
— Успокойтесь, в этот раз все будет в порядке. Прошлый случай — чистая случайность. К тому же, если бы не я, нашли бы вы тогда столько еды?
— Это... — Чу Дун замялся. Это было правдой: каждый раз, когда Чу Цзю ходила с ними, они приносили домой богатый улов. Но сам он решения принимать не мог, поэтому покосился на старшего брата и отца.
— Пап, старший брат, ну отпустите меня! Я пару дней назад подняла уровень, точно справлюсь, — Чу Цзю принялась ластиться к ним.
Чу Хань вздохнул и переглянулся с отцом.
— Пап! — Чу Цзю умоляюще захлопала ресницами.
Отец не смог устоять перед дочерью и, сам не зная почему, кивнул.
После апокалипсиса мир был поделен заново. На планете создали девять зон выживания, и семья Чу Цзю жила в девятой. Зоны делились на Верхний, Средний, Нижний и Внешний города. Верхний — для элиты и влиятельных семей, Средний — для тех, кто обладает хоть какой-то силой, Нижний — для простых людей. А Внешний... это практически брошенные на произвол судьбы места. Чу Цзю там не бывала, но слышала, что люди там голодают.
Поэтому еда была самым ценным ресурсом. К счастью, отец и братья обладали способностями. Жаль только, что их избранницы были обычными людьми, так что и следующее поколение — племянники — тоже не имели дара. А выжить в этом жестоком мире без способностей крайне трудно.
У Чу Цзю не было великих амбиций, она не собиралась становиться спасительницей человечества, просто хотела, чтобы ее семья жила хорошо.
Хм. Теперь в семье стало на одного человека больше.
При мысли о том, кого она притащила домой, на ее лице заиграла... улыбка.

Комментарии

Загрузка...