В тот самый миг, когда оборвался последний слог, в моей голове мгновенно воцарилась пустота: вдохновение, мысли — всё исчезло, а вместе с этим пропали и самые разные знания.
Это было всё равно что откусить печенье, а посреди пережёвывания кто-то взял и отобрал его у меня: я знал, что оно побывало у меня во рту, но съесть его уже не мог.
— Да блин! Курительная трубка, твою мать, неужели ты не могла подождать, пока я досмотрю, прежде чем отменять? Какого чёрта ты творишь, специально мне мешаешь докопаться до истины? — Я чувствовал, что оставался всего один шаг, но трубка неожиданно отключила режим, и моё душевное состояние мгновенно взорвалось.
Мне ответили лишь кромешная ночная тьма да блуждающие шаги Чжан Шиюй.
— Черт побери, в конце концов приходится полагаться только на себя.
Чжан Шиюй всё ещё держала в руке какую-то открытку и время от времени приподнимала уголки губ — при этом тусклом свете фонарей это выглядело довольно жутко.
— И чего пялиться на эту открытку, неужели детство вспомнилось? — мысленно съязвил я, глядя, как Чжан Шиюй крутит открытку туда-сюда.
Чжан Шиюй остановилась, но выпускать открытку из рук явно не собиралась — она по-прежнему сжимала её изо всех сил.
Она обернулась в мою сторону, словно собираясь уйти, как вдруг произошло непредвиденное.
Из переулка высунулась чёрная как смоль рука и втащила Чжан Шиюй внутрь.
Я инстинктивно попытался выскочить и вытащить её обратно, но, разумеется, схватил лишь пустой воздух.
— Какого чёрта, что это за хрень? — Я бросился в переулок, но густой чёрный туман наглухо заслонил мне обзор.
Опасаясь нового подвоха, я потихоньку отступил обратно к выходу из переулка.
Я заглянул внутрь — никакого тумана там не было, но стоило мне сделать шаг вперёд, как густая чернильная пелена снова застилала глаза.
— Похоже, здесь даже курительная трубка бессильна что-либо проанализировать, вот почему войти и осмотреться подробнее не получается.
— Что же это такое, если оно чёрное как чернила? Неудивительно, что камеры ничего не зафиксировали — ночная темнота служит для него идеальным прикрытием.
Эту штуку можно было назвать рукой лишь потому, что у неё имелось пять пальцев, но донельзя толстых: пожалуй, с моё бедро толщиной. Подобное физиологическое строение просто не могло встретиться у нормального человека.
Снова раздался механический голос: — Туман рассеялся. — После этого я вернулся в реальный мир.
— Братец, ты что, офонарел? — Стоило мне открыть глаза, как перед лицом забрезжило лицо Чжоу Лунцзяня, который махал у меня перед носом рукой.
Я отмахнулся от его руки. Всё случившееся произошло до того быстро, что я до сих пор толком не пришёл в себя.
— Сколько примерно я пробыл внутри? — спросил я Е Вэньфэна.
— Около двух минут, — Е Вэньфэн взглянул на часы.
— Две минуты... Раньше на одно расследование уходили считанные секунды, почему же на этот раз понадобилось столько времени? Да и этот механический голос... — Если не брать в расчет само дело, даже те колоссальные изменения, что произошли с трубкой, способны были надолго вскружить мне голову.
— Братец, ты тут только что несколько минут столбом простоял, но сразу предупреждаю: курить здесь строго запрещено, — недовольно произнёс Чжоу Лунцзянь.
— Ага, ладно, извините, — бросил я безразличным тоном. Сейчас забот хватало и без того, мне было совсем не до его статуса капитана.
— Есть какие-нибудь открытия? — Е Вэньфэн придвинулась к моему уху и тихо спросила.
— Есть. Попроси его сначала отвести меня к камерам наблюдения. — Я знал, что к моим словам вряд ли прислушаются, но у Е Вэньфэн было другое положение, так что подобные просьбы лучше исходили бы от неё.
— Сяо Вэнь, ты закончила? — Бай Линвэнь в этот момент всё еще возилась над телом, копошась в перчатках.
— Ой-ой, почти. Ничего нового, — Бай Линвэнь потёрла глаза: возможно, из-за только что проявленной предельной концентрации у неё развилось зрительное переутомление.
— Капитан Чжоу, отведите нас ещё раз к мониторам, мы хотим изучить запись внимательнее, — с улыбкой произнесла Е Вэньфэн.
От этой улыбки веяло весенним теплом, и я был уверен, что ни один мужчина не смог бы ей отказать.
И действительно, Чжоу Лунцзянь с остекленевшим взором откликнулся согласием, словно зачарованный.
— Братец, проснись, — похлопал я его по плечу, когда мы проходили мимо. Только тогда он пришёл в себя и неловко усмехнулся.
— Сразу включи запись с камер у того переулка, — сказал я, глядя в экран.
— Мы же уже всё посмотрели, зачем ещё раз? — услышал я за спиной шёпот Бай Линвэнь.
— Просмотр с первого раза вовсе не гарантирует понимания истинного положения дел, дьявол кроется в деталях, — бесстрастно бросил я.
— Ой, — голос Бай Линвэнь прозвучал слегка обиженно. — Ну тогда посмотрю, какого именно дьявола ты тут отыщешь.
— Стоп! — На моменте, где Чжан Шиюй только что развернулась, я громко рявкнул. Чжоу Лунцзянь вздрогнул от неожиданности, и пульт едва не вывалился у него из рук.
— Слух у меня отличный, можно было и потише, — бросил на меня косой взгляд Чжоу Лунцзянь и поставил видео на паузу.
— Увеличь. Выкрути максимум. — Раз уж эта рука появилась, она непременно должна была оставить след, и заметить его можно было лишь при максимальном приближении.
Чжоу Лунцзянь выглядел крайне озадаченным, но всё же подчинился.
Когда изображение увеличилось до предела, я стал отыскивать в памяти то самое место, где появилась рука.
Наконец в левом верхнем углу экрана, среди мрака, я разглядел пятно чужеродной черноты — неестественно густой, куда более плотной, чем сама ночь.
— Подойдите, глядите сюда, здесь рука, — указав на неё пальцем, я повернулся к остальным.
— Быть не может, мы просматривали это бесчисленное количество раз, откуда здесь взяться руке? Ты точно ошибся! — Чжоу Лунцзянь хоть и яростно отпирался на словах, но тело его выдавало: он тут же послушно подошёл ближе.
Е Вэньфэн и Бай Линвэнь тоже в крайнем изумлении столпились рядом.
— Смотрите, это и впрямь человеческая рука, просто невероятно толстая, — серьезно произнес я.
Чжоу Лунцзянь, подперев подбородок, принялся вглядываться в экран. Мне казалось, он сейчас готов носом в монитор залезть.
— Я... кажется, и вправду вижу что-то похожее на руку... Но почему она такая толстая? — Голос Чжоу Лунцзяня слегка дрожал, очевидно, увиденное потрясло его до глубины души.
Е Вэньфэн и Бай Линвэнь переглянулись, их глаза тоже были полны шока. Только что мы все видели, что на видео больше ничего не было, но теперь внезапное обнаружение этой детали и впрямь казалось невероятным.
К тому же запись обрывалась ровно в тот момент, когда рука появлялась из темноты — дальше она не продолжалась.
— А что было дальше? Неужели это всё?
— А? — Чжоу Лунцзянь всё ещё пребывал под впечатлением от увиденного.
— Я спрашиваю, что было на записи дальше? — глядя ему в глаза, повторил я.
— Запись с камер на этом обрывается, похоже, оборудование вышло из строя.
— Сломалось? Извне? — Поломка камер оказалась для меня неожиданностью. В тот момент убийца был один — как он успевал одновременно расправляться с жертвой и возиться с порчей аппаратуры?
— Погодите, есть ещё одна вероятность...

Комментарии

Загрузка...