Экран продолжал непрерывно транслировать видеозаписи, но кадры повторялись по кругу: вход в какой-то безымянный университетский кампус, вход в отель, темный переулок, усыпанный листьями гинкго, и жуткая открытка. Единственной общей чертой всех этих кадров было то, что на них неизменно присутствовала одна и та же девушка — и больше ни единой души.
— Вот хронология передвижений жертвы в тот день. После занятий она не пошла домой, а отправилась в этот отель. Пробыв внутри около двадцати минут, она выбежала наружу в сильнейшей спешке, даже пробежала отрезок пути бегом, словно её кто-то преследовал, после чего вернулась на территорию кампуса. В конце концов мы обнаружили её тело в небольшом переулке внутри университета. Самое непостижимое во всей этой истории то, что, сколько бы мы ни просматривали записи с камер видеонаблюдения у входа в переулок за целую неделю, никто туда не заходил и оттуда не выходил, — объяснил нам Чжоу Лунцзянь, держа в руке пульт и переключая кадры.
Поскольку я всё ещё не умел управлять трубкой, мне оставалось лишь зажать её в кулаке и уповать на удачу, ожидая, пока она сама затянет меня внутрь.
— Так почему же вы уверены, что это дело рук того же серийного маньяка, который орудовал в кампусе год назад? С чего вы взяли, что это не простое заказное убийство? — задала вопрос Е Вэньфэн, затронув самую болезненную для него тему.
— В этом-то и заключается главный фокус. Вам ведь известно, что убийца из дела серийного дворника каждый раз использовал в качестве орудия преступления совковую лопату? Он вонзал её самый острый край в затылок жертвы, вызывая мгновенную смерть, при этом не забирал никаких ценностей и не занимался никаким извращенным расчленением тел.
На экране появились две фотографии затылков разных людей, и Чжоу Лунцзянь продолжил:
— А в двух преступлениях, совершенных за этот месяц, наблюдается полное сходство с предыдущим делом — как в почерке убийцы, так и в его абсолютно бесцельном поведении после расправы.
На этих словах Чжоу Лунцзянь увеличил изображение раны на экране.
— Самое убедительное доказательство заключается в том, что даже глубина и степень повреждений точно такие же, как у жертв прошлого серийника, — с абсолютной уверенностью заявил он.
— Тогда можно практически исключить версию о подражателе, — кивнула Е Вэньфэн, подтверждая его слова и тем самым признавая, что в прошлый раз она действительно провалила расследование.
— Есть еще одна шокирующая вещь. Мы повторно допросили арестованного ранее дворника. После наших настойчивых расспросов он признался, что в прошлый раз лишь подражал почерку маньяка, но саму идею ему подсказал какой-то незнакомец. Тот незнакомец заставил его взять всю вину на себя, пообещав, что после завершения дела каждый из членов его семьи получит по сто тысяч юаней, — с трудом выдавил из себя Чжоу Лунцзянь. Возможно, в глубине души он понимал, что эти слова станут тяжелейшим ударом для Е Вэньфэн.
Услышав это, Е Вэньфэн словно потеряла фокус в глазах и застыла, не произнеся ни звука.
В кабинете воцарилась гробовая тишина, в то время как Ван Жэньцзюнь самодовольно и злорадно хихикал в стороне. Чем больше я смотрел на его физиономию, тем сильнее мне хотелось с ним расправиться.
— На самом деле, твоей вины здесь нет. Кто бы мог подумать, что он в одиночку возьмет на себя всю вину за преступление? Даже психологический портрет, составленный профайлером, поразительно точно совпадал с его личностью. Если уж искать виноватых, то ответственность лежит на всех нас, — попытался утешить Е Вэньфэн Чжоу Лунцзянь, заодно осадив Ван Жэньцзюня.
Слушая их разговор со стороны, я тоже примерно понял суть дела: настоящий маньяк после очередного убийства нашел подставное лицо, чтобы повесить на него вину, залег на дно на какое-то время, а теперь снова объявился и принялся за старое.
— Каким там был словесный портрет от профайлера? Я немного забыла, — Е Вэньфэн полностью оправдывала свое имя: она быстро взяла себя в руки и вернулась в рабочее состояние.
Чжоу Лунцзянь нажал кнопку на пульте и уже собирался ответить, как от дверей донесся холодный женский голос:
— Рост от ста семидесяти до ста семидесяти пяти сантиметров, мужчина. Уровень образования невысокий, вероятно, ограничивается начальной школой. Увлекается рисованием и сочинением стихов, но обладает колоссальным интеллектом. Реальная профессия — дворник.
Я перевел взгляд на вход: в кабинет вошла высокая женщина с ледяным выражением лица, державшая в руках блокнот.
— Пойманный в прошлый раз подозреваемый почти идеально совпал с результатами моего профилирования. Кто бы мог подумать, что он окажется всего лишь козлом отпущения? Для меня это тоже сильнейший удар, — уголки ее губ дернулись, выказывая крайнее недовольство.
— Позвольте представиться, меня зовут Линь Чжу, я главный профайлер Главного управления. Надеюсь на плодотворное сотрудничество, — она непринужденно представилась и пожала руку Е Вэньфэн.
— Почему длина и ширина ран жертвы абсолютно идентичны? Такого ведь просто не может быть, — подала голос Бай Линвэнь, которая до этого молча смотрела на экран.
Наши взгляды мгновенно приковались к ней. Она подошла к экрану и указала пальцем на те самые две раны.
— Посмотрите сюда: эти два ранения полностью совпадают как по длине, так и по ширине. Это означает, что угол и сила удара во время каждого нападения были абсолютно одинаковыми. Как вообще можно это контролировать?
— Хм... А ведь и правда. Как вы думаете, с чем это связано? — судя по всему, Чжоу Лунцзянь и остальные еще не задумывались над этим вопросом.
— Даже мы, судебные медики, работая со скальпелем, не можем ручаться, что нам удастся идеально выдержать угол и усилие при вскрытии трупа. Не исключено ли, что жертва скончалась еще до нанесения этой раны, а сама она была оставлена убийцей намеренно? — смело предположила Бай Линвэнь.
— Исключено. После наших многократных экспертиз и анализов было установлено, что причиной смерти стала именно эта рана, и ничто иное, — без малейших колебаний отверг ее догадку Чжоу Лунцзянь.
Дискуссия зашла в тупик.
Трубка, моя трубка, пришло время нам выйти на сцену, подай же хоть какой-нибудь знак... — я покосился на безмолвный курительный прибор в своей руке. Обычно в подобных ситуациях дым от него уже заставил бы меня кашлять от едкого запаха, но сейчас прошло столько времени, а не произошло ровным счетом ничего, что я даже растерялся.
— Эй, братишка, а ты что думаешь? — Чжоу Лунцзянь неожиданно заметил мое присутствие и почему-то решил поинтересоваться моим мнением.
Да какое я мог иметь мнение? Не будь у меня этой волшебной трубки, я бы до сих пор слонялся по улицам в поисках работы, не говоря уже о раскрытии преступлений. Требовать от меня сейчас выдавись из себя умные мысли было заведомо бессмысленно.
Я не мог выдавить из себя ни слова, и Ван Жэньцзянь тут же уцепился за эту слабость, расплывшись в коварной ухмылке:
— Вот именно, братишка. Смотришь в экран уже столько времени, наверняка ведь есть собственные соображения? Изволь поделиться своими идеями со всеми.
Мать твою, этот старый лис — типичный волк в овечьей шкуре! С виду такой любезный, а сам небось вынашивает какую-нибудь пакость, — мысленно я крыл его последними словами, но вида не подавал: лишь выдавил натянутую улыбку и промолчал.
Е Вэньфэн заметила мое замешательство и поспешила выручить:
— У него другая специализация. Скоро вы сами сможете убедиться в его способностях.
— И впрямь юный талант! Раз даже капитан Е держит интригу, дело наверняка нешуточное, — риторика Чжоу Лунцзяня была на высоте: одной фразой он польстил им обеим и разом сгладил мою неловкость.
Какая тут интрига... Если эта чертова трубка сейчас же не заработает, мне придется превратиться в мальчишку на побегушках, — я с тревогой уставился на курительный прибор, который по-прежнему хранил абсолютное молчание.
Хотя Чжоу Лунцзянь и говорил вежливые вещи, во взгляде, брошенном на меня, читалась легкая нотка пренебрежения. Видимо, он счел меня обычным новичком, пристроившимся за чужой спиной ради заслуг.
— Кстати, что это за открытка? — на экране мелькнуло то самое странное послание, о котором до сих пор никто не упоминал.
— А, это. Мы обнаружили ее на месте преступления и решили, что она может быть связана с делом, поэтому прихватили с собой, — Чжоу Лунцзянь поднял руку и нажал кнопку паузы.
От открытки исходило какое-то необъяснимо зловещее ощущение. На ней был изображен рисунок, выполненный пугающей алой краской: ребенок, держащий в руках железный обруч.
По идее, этот мотив должен был выглядеть милым и полным жизни, но отчего-то от него веяло странной, необъяснимой жутью...
— Вы можете отвезти меня к телу погибшей? — внезапно спросила Бай Линвэнь.
Стоп, погодите-ка! До этого дым запускал процесс дедукции именно после того, как я видел тело жертвы. Неужели труп — это и есть ключевой триггер для работы трубки? — слова Бай Линвэнь мгновенно напомнили мне об этом важнейшем факторе.
— Я за! Давайте съездим посмотрим на тела, вдруг обнаружим что-то новенькое, — тут же поддержал я ее.
Е Вэньфэн бросила на меня полный сомнения взгляд, но я ответил ей твердым кивком. Поразмыслив немного, она тоже молча подняла руку в знак согласия.
Увидев, что все трое изъявили желание взглянуть на тела, Чжоу Лунцзянь хоть и скривился от явного нежелания, но в итоге всё же уступил...

Комментарии

Загрузка...