— Красавчик, просыпайся... Красавчик, просыпайся... Красавчик... — я поднял руку и выключил только что заведённый будильник.
Небо снаружи было ещё серо-мрачным, рассвет так и не наступил до конца, и сквозь пелену смога в комнату пробивались лишь жалкие нити солнечного света.
Я зевнул, потянулся всем телом и встал с постели: сегодня нужно было успеть на самолёт, так что валяться в кровати я, разумеется, не посмел.
Поскольку предполагалось, что дома меня не будет целых несколько дней, я, в виде исключения, даже застелил постель и кое-как прибрался в комнате.
Умылся, почистил зубы, брызнулся парфюмом... — Я вообще на расследование еду или на курорт... — я сам усмехнулся собственной официальности и самолюбованию.
Когда я мыл голову, зазвонил телефон, и, скосив глаза в сторону, я увидел на экране имя Е Вэньфэна.
Я торопливо вытер руки и прервал свои водные процедуры:
— Замглавы Е, в чём дело? — непринуждённо спросил я.
— Ты как там, собрался? Только попробуй снова опоздать... — сквозь экран телефона я буквально чувствовал её переполняющие сомнения.
— Офицер Е, будьте спокойны за меня на все сто! Через двадцать минут точно буду внизу. Если я и на этот раз опоздаю, то назову своё имя наоборот!
Стоило проснуться пораньше, как уверенности в собственных силах прибавилось сполна: будь на дороге хоть страшная пробка, хоть смертельная авария, я наверняка доберусь вовремя.
— Ладно, давай быстрее, я уже у твоего подъезда, — бросила Е Вэньфэн и повесила трубку. Мне показалось, будто на заднем плане послышались ещё какие-то голоса: неужели мы едем вдвоём с кем-то ещё?
Я выглянул в окно: в тесном, погруженном во мраке переулке стоял красный внедорожник, казавшийся здесь чудовищно громоздким.
Я поспешно досушил феном волосы, подхватил чемодан и выскочил из квартиры. Перед уходом я бросил взгляд на своё жилище, которое с натяжкой можно было назвать аккуратным, и в сердце даже шевельнулось какое-то легкое сожаление.
— Вернусь теперь нескоро, кто знает, сколько времени пройдёт... — В конце концов, после переезда сюда я никуда далеко не уезжал, и внезапная поездка на дальнее расстояние, да ещё и по служебным делам, неизбежно навевала меланхолию.
— Ой, Янь Цзин, чего это ты сегодня так рано подорвался и на улицу собрался? — приветливо поинтересовалась тетушка Ван. Она жила по соседству, так что мы обычно поддерживали хорошие отношения.
— Тетушка Ван, я тут, пожалуй, отправлюсь в дальнюю дорогу, даже не знаю, когда вернусь. Вы уж берегите себя, и заглядывайте ко мне в дом время от времени.
Я прекрасно знал подход к таким пожилым людям: стоит проявить капельку заботы, как они будут радоваться и долго помнить это в душе, а потому я неизменно с удовольствием пускал в ход эти хитрости.
Разумеется, тетушка Ван с готовностью согласилась и наказала мне обязательно объявиться по возвращении, пообещав сварить для меня куриный суп.
— Янь Цзин, хорош болтать, спускайся давай! — Е Вэньфэн высунулась из окна машины и снизу вверх поторопила меня.
Я помахал тетушке на прощание рукой и, гремя колесами чемодана, кое-как поковылял вниз по лестнице.
Добравшись до машины, я закинул багаж в багажник, но тут человек, сидевший внутри, поразил меня до такой степени, что я даже уронил телефон на землю и не сразу это заметил.
За рулем сидела Е Вэньфэн, а на заднем сиденье примостилась женщина — та самая моя одноклассница, с которой я недавно случайно столкнулся на улице... Сяо Вэнь.
Заметив меня, она, казалось, тоже не сразу сообразила, в чем дело, и на секунду замерла:
— Мы что, где-то виделись раньше? Почему ты казаешься мне таким знакомым? — прикрыв глаза, она, судя по всему, изо всех сил пыталась что-то припомнить.
— Правда? Да вроде нет... Наверное, просто у меня самая заурядная внешность, ха-ха-ха, — отшутился я, чтобы замять неловкость.
Когда мы случайно встретились в прошлый раз, её поведение меня жутко разочаровало: это была уже совсем не та девочка, которую я знал изначально. А потому мне хотелось притвориться незнакомцем, лишь бы избежать дальнейших контактов с ней.
— Эй, красивых девчонок отродясь не видел? Залезай в машину! Хватит пялиться, захочешь посмотреть — поглядишь спокойно, когда сядешь! И кстати, у тебя телефон на землю упал.
Видимо, заметив, что я стою с глупым выражением лица, будто лишился рассудка, Е Вэньфэн одновременно протянула руку, втаскивая меня в салон, и недовольно бросила упрёк.
— Ой-ой, ладно.
Я пришел в себя, поднял с земли телефон и смахнул с него пыль о край одежды.
Чтобы избежать лишней неловкости, я устроился рядом с Е Вэньфэн.
То и дело я украдкой бросал взгляды на Сяо Вэнь через центральное зеркало заднего вида.
— Эй, даже не думай об этом. Между прочим, это наш прославленный судмедэксперт по имени Бай Линвэнь, к тому же у неё есть богатый и красивый парень. Смотрю, ты готов взглядом её одежду прожечь — брось свои несбыточные мечты, лучше спокойно подумай о предстоящем деле или вздремни дороги ради, — Е Вэньфэн решила, что я положил глаз на Бай Линвэнь, и попыталась разрушить мои надежды на корню.
Коллега, конечно, понятия не имела, что я и так знаю её имя, но раз уж я решил притворяться, то делать это следовало до конца. Я нарочно несколько раз беззвучно шевельнул губами, повторяя её имя, изображая предельное любопытство.
Сидевшая сзади Бай Линвэнь по-прежнему уткнулась в телефон и выглядела так, будто вовсе не слышала нашего разговора.
Троица в машине погрузилась в неловкое молчание, и никто больше не проронил ни слова.
Я-то думал, мы едем в аэропорт, но Е Вэньфэн свернула на развязку, ведущую на скоростное шоссе.
— Мы же вроде в аэропорт собирались? Почему едем в сторону трассы? — недоуменно спросил я.
— Планы резко поменялись, вчера вечером произошло ещё одно преступление, так что поедем туда напрямую на машине. Это в Хайчжоу, примерно в девятистах с лишним километрах отсюда, — не отрывая глаз от дороги и глядя строго вперед, ответила Е Вэньфэн.
Нужно отдать ей должное: она определенно была образцовым водителем, соблюдавшим все правила дорожного движения. По дороге я заметил, что даже на красный свет она останавливалась заблаговременно, далеко не доезжая до стоп-линии.
Но стоило нам выехать на скоростное шоссе, как всё кардинально изменилось... Она стала похожа на долго томившуюся в клетке леопардицу, только что вырвавшуюся на бескрайние просторы саванны.
Машина мгновенно сорвалась с места, и привычное ощущение удара в спину снова намертво припечатало меня к сиденью, лишив возможности пошевелиться.
Вообще-то я очень даже любил это головокружительное ощущение полёта, но поскольку прав у меня не было, насладиться быстрой ездой мне удавалось разве что на пассажирском сиденье машины Е Вэньфэн.
Бай Линвэнь, сидевшая сзади и, видимо, никогда прежде не сталкивавшаяся с подобной бешенящей скоростью, мгновенно переменилась в лице, потеряла всякий дар речи и испуганно вжалась в спинку кресла.
— Вэньфэн, ты ведёшь... слишком быстро, — заикаясь и дрожащим голосом произнесла сзади Бай Линвэнь.
— Ой, прости-прости, я совсем забыла, что ты впервые едешь со мной за рулём, — Е Вэньфэн слегка ослабила нажим на педаль газа и сбавила скорость.
— Ничего... меня просто немного укачало... — Заметив, что та смертельно бледнеет и выглядит откровенно плохо, я поспешил остановить Е Вэньфэн. Та резко нажала на тормоз и припарковалась на полосе для экстренной остановки.
Едва машина замерла, Бай Линвэнь тут же выскочила наружу и согнулась у обочины — её стошнило так бурно, что на эту картину... просто невозможно было смотреть без содрогания.
— Ты как? Возьми салфетку, вытрись... — Пусть мне и не хотелось лишний раз к ней лезть, но, оставаться мужчиной в критический момент и протянуть салфетку — дело чести.
Бай Линвэнь подняла на меня глаза и тихо пробормотала:
— Спасибо.
— Сяо Вэнь, всё в порядке? Если отпустило, давай садись в машину, нам ещё ехать и ехать, — с беспокойством окликнула её Е Вэньфэн.
— Да... вроде лучше, только веди, пожалуйста, помедленнее, — обессиленно ответила Бай Линвэнь и забралась в салон.
После этого Е Вэньфэн и впрямь сбавила скорость до минимума: по сравнению с тем, как она неслась раньше, за рулем будто сидел совершенно другой человек.
Мы катились вперед в расслабленном темпе, как вдруг Бай Линвэнь снова подала голос:
— Спасибо тебе за помощь. Скажи, тебя ведь зовут Янь Цзин, верно? — её голос всё еще звучал слабо, но в нём сквозило подозрение.
Про себя я мысленно чертыхнулся: Е Вэньфэн сидела прямо рядом со мной, и выдумать какое-нибудь фальшивое имя на ходу было уже нельзя.
— А, да. С чего ты взяла?
Отрицать до победного: пока я не признаюсь, как бы она ни ломала голову, ничего наверняка не узнает.
Но к моему полному удивлению, на её лице на мгновение промелькнула радость, которая, впрочем, тут же сменилась глубокой тоской.
— Мы же были хорошими друзьями в старшей школе, неужели ты не помнишь?
— Да... неужели? Наверное, ты меня с кем-то перепутала, людей с одинаковыми именами полно, да я и в старшей школе учился совсем в другом месте, — я выдавил из себя смешок и продолжал отпираться изо всех сил.
— Ох... неужели... — Бай Линвэнь выглядела так, будто всё равно мне не поверила. Уставившись в окно автомобиля, она погрузилась в какие-то свои мысли...

Комментарии

Загрузка...