Вскоре Даос Пингуй привязал Е Чжаня к кровати. Ван Баолай благоразумно удалился, и в комнате остались только они двое.
Е Чжань посмотрел на проводящего ритуал Даоса Пингуя, невольно усмехнулся и спросил:
— Глядя на тебя, ты вроде бы человек с навыками. Неужели не видишь, что в этой комнате кто-то выращивает злых духов?
Даос Пингуй ответил не сразу. Убедившись, что Ван Баолай отошел достаточно далеко, он с суровым лицом произнес:
— Похоже, ты не просто деревенский увалень. Верно, едва переступив порог, я заметил признаки того, что здесь держат злого духа.
— Ха-ха, так с чего же ты на мне отыгрываешься?
— Благодетель Ван просил меня лишь снять порчу, но не изгонять духа. К тому же самого духа выращивает сам благодетель Ван, так что мне не с руки в это вмешиваться.
Ван Баолай выращивает злого духа? Неужели это правда? И всё же по виду этого человека было заметно, что он не лжет.
— Разве изгнание не ваша прямая обязанность? Что это за представление?
— Какое нынче время? Это просто бизнес. Платите деньги — делаем работу, к чему лишние вопросы? Вижу, ты человек разумный. Раз уж сам напустил порчу, сам её и снимай, избавишь себя от телесных мук.
Е Чжань холодно усмехнулся, но зубы уже скрипели от сжавшихся челюстей. В памяти всё еще всплывала картина гибели всей его семьи, и стоявший перед ним небесный наставник казался одним из убийц.
— Да ты просто сам не обладаешь достаточной выучкой, чтобы снять мою порчу, вот и нечего тут строить из себя благодетеля и разводить беседы.
— Дерзкий мальчишка! Нахватался каких-то уловок и еретических путей, и возомнил себя великим? Сегодня старец покажет тебе, что за небесами есть другие небеса, а за людьми — другие люди!
С этими словами даос поставил пиалу рядом с запястьем Е Чжаня и без колебаний распорол ему руку.
— Это... как понимать?
Тело Даоса Пингуя задрожало, он едва не рухнул на пол. На руке Е Чжаня зиял порез, но из него не вытекло ни единой капли крови.
— Неожиданно? Удивлен? Ха-ха-ха!
Увидев хохочущего Е Чжаня, Даос Пингуй лихорадочно сообразил схватить стоявший рядом железный меч и вонзить его в грудь Е Чжаню!
Но этот железный меч вошел в него словно в комок ваты, не причинив ни малейшего вреда.
— Ты... что ты за монстр?!
— Вот видишь, даже толком не освоил профессиональные навыки, а уже спешишь заработать. Какая тупость — ты даже Пи Яньхунь никогда не видел.
Внезапно кожа Е Чжаня начала покрываться трещинами и морщинами, влага стремительно испарялась, и вскоре мертвенно-бледный покров превратился в ворох сморщенной вощеной бумаги!
Эта человеческая фигура из вощеной бумаги внезапно треснула на макушке, и оттуда протянулась белоснежная рука. Рука вытягивалась всё дальше и дальше, пока наконец из бумажной куклы не выбрался человек!
Из бумажной куклы в облике Е Чжаня вылез еще один, совершенно живой Е Чжань!
Вот только кожа этого Е Чжаня хоть ничем не отличалась от человеческой, глаза по-прежнему оставались двумя засохшими кусочками желтой бумаги по бокам. Глядя на застывшего в оцепенении даоса, Е Чжань с насмешкой пояснил:
— Запечатать светильник души в бумажном изваянии, а затем облачить его в тысячу слоев бумажной кожи — благодаря этому у меня появляется не только точная копия-двойник, но этот двойник к тому же способен пройти тысячу превращений и стать бессмертным.
Бумажные глаза Е Чжаня постепенно превратились в пару невероятно реалистичных живых глаз. Глядя на дрожащего в углу Даоса Пингуя, уголки рта Е Чжаня изогнулись в зловещей усмешке.
Даос Пингуй лихорадочно сообразил, внезапно укусив себя за палец и измазав кровью деревянный меч, после чего свирепо бросился на Е Чжаня!
Но Е Чжань легко зажал деревянный меч двумя пальцами и чуть надавил — и тот разломился надвое.
Глядя на собственное сломанное оружие, даос окончательно лишился боевого духа и рухнул на пол.
— Ты даже не знаешь, где моё истинное тело, а всё еще надеешься со мной бороться?
— Благородный герой! Это у меня глаза на затылке были, я не признал гору Тай! Пощадите меня сегодня!
Е Чжань не стал нападать.
У него действительно оставалось немало вопросов, которые он хотел задать даосам из Даосского Дворца Юньсюй.
— Не напрягайся, мы вовсе не обязательно враги. Помнишь ли ты деревню у подножия Горы Лисьих Бессмертных десять лет назад?
— Ты про деревню Ню? Знаю! Тогда я был даосом на Горе Лисьих Бессмертных! Жители деревни точно меня помнят!
— А знаешь ли ты того паренька по фамилии Е, который тогда нарушил запреты? Говорят, он избежал казни и сбежал.
— Ваша милость...
— У меня есть счет к этому пареньку, поэтому я хочу расспросить тебя о тех событиях.
— Вот оно как! Так ты бы сразу сказал! Выходит, мы союзники. Этому пареньку выпала собачья удача: он воспользовался оплошностью Даосского Прародителя Грома и отправился в Храм Бессмертной Лисицы. Даос Прародитель Грома люто его ненавидит!
— О? Что ты имеешь в виду?
— Легенда гласит, что стоит Лисьему Бессмертному вновь явиться в этот мир, как он исполнит любое желание просителя. Чтобы вернуть Лисьего Бессмертного, Даос Прародитель Грома ежедневно жертвует в Храме Бессмертной Лисицы горы подношений. Но когда до явления Лисьего Бессмертного оставались считанные мгновения, тот мальчишка по фамилии Е посмел нарушить приказ даосской обители и самовольно поднялся на гору! Он потратил ту самую единственную возможность загадать желание! Прародитель Грома был до смерти разъярен тем, что у него увели из-под носа такой шанс, и приказал сельчанам перебить всю семью этого паренька. Кто бы знал, что тогда явится Лисий Бессмертный и уведет мальчишку.
Мастер, раз у вас с ним счет, почему бы вам не повидаться с нашим Даосским Прародителем Грома? Вы точно найдете общий язык.
Е Чжань больше ни о чем не расспрашивал. Он с улыбкой кивнул, но зубы его уже яростно скрипели.
— Так вот он какой, этот Даос Прародитель Грома. Что ж, мои долгие тренировки не пропали даром, и наконец-то моим навыкам найдется применение.
— Мастер, вы хотите повидаться с Даосским Прародителем Грома? Я могу проводить вас.
Даос Пингуй торопливо поднялся с пола, втайне замышляя заманить этого дерзкого мальчишку в даосский обитель и там задать ему хорошую трепку.
— Пока в этом нет необходимости. Я пришел сюда изгнать духа и снять порчу, и не хочу, чтобы из-за меня пострадали невинные люди. И знаешь что? Иногда кулаки оказываются куда полезнее всякой порчи.
— Мастер, что вы имеете в виду...
Не успел Даос Пингуй договорить, как Е Чжань со всего маху врезал кулаком прямо ему в лицо! В мгновение ока даос был избит до кровавого месива, его лицо залила кровь!
Лишь когда даос оказался при смерти, Е Чжань швырнул его в коридор, словно ненужный мусор, и презрительно бросил:
— Проваливай отсюда. Возвращайся к своему Даосскому Прародителю Грому и передай, что тот сопляк, который отобрал у него шанс, вернулся. Пусть ночью спит поосторожнее, а не то я убью его слишком легко.
Тот бросил на Е Чжаня яростный взгляд, кое-как поднялся на ноги и, хромая и спотыкаясь, бросился бежать.
Е Чжань больше не обращал внимания на сбежавшего даоса, а повернулся и снова принялся осматривать эту странную комнату.
Его месть — дело наживное, сначала нужно разобраться с той заварушкой, которую он сам же и устроил.
Взглянув на облепившие всю комнату талисманы, Е Чжань вдруг всем телом задрожал: он узнал их. Это были вовсе не усмиряющие духов талисманы.
Напротив, это были талисманы поглощения душ, способные капля за каплей источать жизненную энергию ян в человеческом теле и полностью разрушать баланс инь и ян.
Когда в теле человека скапливается слишком много энергии инь, помимо обилия болезней, у этого есть еще одно предназначение.
Стать кормом для злого духа, пищей для его взращивания.
Е Чжань окинул взглядом пустую комнату: неизвестно когда Ван Баолай успел исчезнуть. Всё помещение зияло пустотой, и Е Чжань остался в нем совершенно один.
Лицо Е Чжаня помрачнело: он чувствовал, что в этой комнате кто-то есть, причем далеко не один.

Комментарии

Загрузка...