Кто-то говорит, что вожделение — это демон, но в этот момент я бы с радость бросился в объятия демона.
В тот самый миг, когда я хотел протянуть руку, Сиси вдруг испуганно вскрикнула и, словно страус, спрятала голову под одеяло, свернувшись в клубок.
Я глубоко вздохнул, чтобы подавить желание откинуть одеяло, собрал с пола осколки стекла и повернулся, чтобы уйти. В ту самую секунду, когда я собирался закрыть дверь, внезапно раздался голос Сиси:
— Братец Лю, ты хороший человек.
Лёжа в постели, я усмехнулся про себя. Хороший человек? Может быть!
Проснувшись на следующий день, я обнаружил, что дверь в гостевую спальню приоткрыта, а прекрасной гостьи уже и след простыл. Не знаю почему, но на душе вдруг стало как-то пусто.
Кое-как перекусив, я собрался на работу. Стоило мне распахнуть входную дверь, как я увидел спускающегося сверху Сяо Вана: вид у него был совершенно измождённый, под глазами залегли два тёмных круга, а ноги казались ватными.
— Какую ты опять пакость сотворил, парень? — не удержался я, глядя на его состояние.
— И не говори. Вчера только около часу ночи с работы отпустили. Наверное, так сильно устал, что вырубился прямо у двери и проспал всю ночь. Апчхи! — с кислым видом выдал Сяо Ван.
— Ты спал у двери? — я опешил, нахмурился и продолжил расспросы: — Разве вчера, когда ты спускался со своей двоюродной сестрой, ты не выглядел бодрячком?
— Какая ещё двоюродная сестра? — теперь настал очередь Сяо Вана изумляться.
— Твоя двоюродная сестра Ли Сиси. Ты же сам привёл её к ко мне ночевать вчера вечером.
Я остолбенел. Неужели этот парень проспал всю ночь на пороге и повредился рассудком?
— Братец Лю, с тобой всё в порядке? У меня дома всего один двоюродный брат и две двоюродные сестры, откуда взяться ещё какой-то сестре? Да и с чего бы мне приводить её к тебе? — Сяо Ван посмотрел на меня странным взглядом.
В этот момент по спине у меня пробежал холодок, а в районе поясницы неприятно защипало.
— У тебя что, вчера не было родственников дома?
— Нет, только жена одна, — ответил Сяо Ван, а затем задумался и произнёс: — Братец Лю, ты вчера случаем не призрака встретил?
— Сам ты призрака встретил, да ещё такого, который у тебя всю янскую энергию вытянул! — сорвалось у меня с языка.
Но стоило мне это произнести, как мы оба замерли. Какое-то время мы таращились друг на друга, и я даже заметил, как у Сяо Вана задрожали коленки.
— Братец Лю, я, я... — заикаясь, Сяо Ван мгновенно побелел лицом.
— Ха-ха, ладно, шучу я, не бойся. Это всё со зла, кто просил тебя выглядеть так, будто ты все силы на баб потратил? Иди-ка ты домой и как следует выспишься, — на моём лице появилась торжествующая улыбка шутника.
— Вот чёрт! — Сяо Ван выпустил долгий вздох и посмотрел на меня обиженным взглядом. — Братец Лю, ты же всё-таки народный полицейский, нельзя же так пугать людей!
— Ладно-ладно, больше не буду, — кивнул я, возвращая уже занесённую за порог ногу обратно, после чего быстро бросился в гостевую спальню.
Простыня была слегка помята, а одеяло хотя и аккуратно сложено, но явно не по-моему способу.
В комнате всё ещё витал тонкий, но очень приятный аромат Сиси.
На прикроватной тумбочке лежала тонкая красная нить — именно та самая, что была у Сиси на руке вчера вечером, а на полу смутно белели следы от разбитого накануне стакана.
Меня бросило в ледяной пот. Если всё это не было галлюцинацией, то в чём же дело? Судя по тому, как я знал Сяо Вана, и по тому, как доверял собственным глазам, он точно не лгал. А раз он проспал всю ночь на пороге, и его внешний вид недвусмысленно указывал на потерю янской энергии... неужели я и правда столкнулся с нечистью?
Прибыв в участок, я рассеянно крутил в пальцах ту самую красную нить, а мои мысли унеслись на восемь лет назад.
На второй день после смерти бабушки из уездного центра вернулась старшая тетушка, а из столичного вуза приехала младшая тетушка. Старшая была на два года старше моего отца и вышла замуж раньше всех; с ней приехали старший дядя и два двоюродных брата.
Младшая тетушка стала первой студенткой из нашей деревни, и дедушка, бывший тогда старостой, целых три дня устраивал по этому поводу пир на весь мир для односельчан. Хоть младшая тетушка и была девушкой, дедушка никогда не относился к ней с пренебрежением.
Семь лет назад дедушка хоронил сына, а теперь умерла бабушка, проведшая с ним бок о бок почти всю жизнь. Легко представить, каково было у него на душе — я даже заметил, как его прежде гордая спина начала постепенно сгибаться.
В дни похорон бабушки дедушка почти всё время молчал, и единственной вещью, с которой он не расставался, оставалась его курительная трубка. По ночам меня часто будил его сдержанный кашель, когда он прикрывал рот рукой. К счастью, у дедушки было немало братьев по роду, которые помогли организовать все поминки.
Бабушку похоронили рядом с могилами моего отца и матери, а поодаль остался пустой участок земли. Я знал, что дедушка выбрал это место для себя, чтобы после смерти быть рядом с бабушкой.
Он стал ещё молчаливее, превратившись из просто старосты в старого старосту. Он часто курил трубку и подолгу смотрел на меня в задумчивости. Наконец, когда со дня смерти бабушки прошло ровно сто дней, дедушка повёл меня в гору за деревней.
У горы было довольно простонародное название — Цзиньшань. Не потому, что там было много золота, а просто когда-то давно эти земли принадлежали помещику по фамилии Цзинь, пока не случилась революция.
Для моих деревенских сверстников эта гора была настоящим раем, и каждый раз, когда мы тайком бегали туда гулять, наши задницы неизменно подвергались суровому наказанию дома.
На вершине стоял полуразрушенный даосский храм с долгой историей. В нём жил грязный Старый даос, который часто показывал нам, мальчишкам, свои фокусы: он неизменно вытаскивал из-за пазухи жёлтый бумажный листок, швырял его в небо, выкрикивая заклинание побыстрее исполнить повеление, и бумага вспыхивала ярким пламенем.
Среди тех, кем я восхищался в детстве, этот неопрятный Старый даос занимал не последнее место, из-за чего мои слегка пожелтевшие тетрадки день ото дня становились всё тоньше.
Я даже стащил у дедушки вина, чтобы преподнести его в качестве даров учителю. Когда я, гордый и счастливый, прибежал домой хвастаться жёлтой бумажкой, подаренной стариком, приехавшая на каникулы младшая тетушка подняла меня на смех, а затем на моих глазах хладнокровно бросила бумажку в печку.
Я горько плакал, бабушка отчитала тетушку, и лишь дедушка улыбался как-то странно.
В тот день, встретившись со Старым даосом, дедушка велел мне погулять на улице, а сам зашёл с ним в дом — о чём они там говорили, я не знаю. Помню лишь, что потом Старый даос вынес миску с какой-то чёрной жижей и заставил меня выпить её.
Это было ужасно горько — пожалуй, единственное моё яркое воспоминание. Напившись этого зелья, я заснул, и дедушка нёс меня со спины всю дорогу до дома. Потом ещё несколько дней я ходил как в тумане, с тяжёлой головой, и лишь примерно через неделю полностью поправился. С тех пор я больше никогда не видел призраков.
— Босс, тебя зовёт Дядя Хуан, — Чжан Вэй слегка толкнул меня в плечо, вырывая из раздумий.
Два года назад я окончил полицейскую академию и получил распределение в районный отдел полиции города Циншань в районе Аньчэн, став оперативником уголовного розыска. Выбрать эту профессию меня заставило в первую очередь требование дедушки: он говорил, что служба в полиции пойдёт мне на пользу в будущем.
Чтобы не разочаровывать вырастившего меня деда, я выбрал полицейскую карьеру, даже несмотря на то, что это не было моим собственным желанием.
Чжан Вэй был младше меня на один курс и считался одним из моих напарников. Наша группа состояла из четырёх человек: помимо Чжан Вэя, в неё входили младшая сокурсница и старый сыщик.
— Дядя Хуан, вы меня звали?
Старого сыщика звали Хуан Вэйминь, ему было за сорок. Из-за того, что он кому-то перешёл дорогу, его так и не повысили по службе, но среди нас он обладал самым большим стажем и опытом. Он был моим наставником и научил меня многим вещам. Я глубоко уважал его и даже хотел называть учителем, но он отказался — я знал, что он делает это ради моего же блага.
— Это дело только что передали из Юньлюского отделения полиции. У тебя как раз выдалось пара свободных дней, берись за него, — лениво протягивая мне папку с делом, сказал Дядя Хуан.
Глядя на него, я тяжело вздохнул про себя, не зная, что и сказать. Время — это то, что способно истопить любые амбиции, особенно когда тебя постоянно зажимают, не оставляя надежды на продвижение. Каким бы бескорыстным и преданным народу ты ни был, со временем неминуемо очерствеешь.
— Что за дело? — механически спросил я, принимая папку.
На самом деле будни настоящего оперативника вовсе не похожи на сериалы, где дела валятся круглосуточно, не оставляя времени на отдых.
В каждом отделении полиции сейчас имелись свои розыскные группы, и обычные дела они расследовали на местах в пределах своей юрисдикции. Наверх передавали только крупные или особо сложные преступления.
То, с чем не справлялось отделение, шло в районный отдел, а оттуда — в городской главк. Пусть в этом и сквозила некоторая бюрократия, чёткое разделение обязанностей оставалось самым эффективным методом. Если бы любое мелкое происшествие оптом отправляли в управление города, зачем тогда нужны низовые отделы и отделения?
— Самоубийство, — коротко бросил Дядя Хуан.
— Самоубийство? — я вытаращил глаза. — Вы шутите? Юньлюское отделение отправляет наверх даже суициды? Да и к тому же это вроде бы не по нашей части, не уголовщина?
— Пока это лишь подозрение на самоубийство. К тому же ты разве не знаешь тамошних ребят? Чуть что посложнее — сразу скидывают наверх. Если бы не твоё затишье в последние дни, я бы давно завернул их отчёт обратно, — Дядя Хуан откинулся на спинку кресла, закурил сигарету и посмотрел на меня взглядом в духе разбирайся сам.
— Ладно, сначала гляну. Если там и вправду нет криминала, отправлю Чжан Вэя с младшей потренироваться, — я беспомощно покачал головой, открыл папку и вытащил бумаги.
Но стоило мне взглянуть на прикреплённую сверху фотографию, как я замер на месте.

Комментарии

Загрузка...