Мертвенно-тихий двор внезапно озарился ярким светом, из дома донеслись веселые голоса и смех — казалось, внутри живет дружная, счастливая семья, а их появление лишь потревожило эту идиллию.
Однако обоим гостям происходящее показалось крайне странным.
Чжо Юйлинь произнесла мрачным голосом:
— Всё гораздо хуже, чем мы думали. Кокон внутри Хань Луна полностью пробудился, боюсь, он уже превратился в аномалию.
Раздался скрип.
Вслед за словами Чжо Юйлинь тяжелые железные ворота сами собой распахнулись в обе стороны, издав резкий звук, словно их не открывали уже очень давно.
Чжоу Мин и Чжо Юйлинь переглянулись и одновременно шагнули во двор.
Разумеется, хотя их целью был вовсе не ставший аномалией Хань Лун, раз уж они столкнулись с этим, оставаться в стороне было невозможно.
Для Чжо Юйлинь это являлось служебным долгом, а у Чжоу Мина и вовсе имелись причины не отступать.
В тот самый момент, когда они ступили на территорию двора, на них повеяло холодом. Стояло лето, но казалось, будто они провалились в ледяной погреб, к тому же пейзаж за спиной мгновенно сильно размылся.
Будто они шагнули в иной мир.
— Ух, как холодно! — Чжо Юйлинь в одной руке держала кейс, а другой растирала плечо, вздрагивая от озноба. — В этот раз вернусь — обязательно потребую у директора надбавку за сверхурочные!
Поскольку стояла макушка лета, на обоих была лишь легкая одежда с коротким рукавом, однако Чжоу Мин еще не дрожал от холода. Пока Чжо Юйлинь жаловалась, перед его глазами всплыла системная панель:
Обнаружена зона искажения, текущее задание обновлено.
Название задания: Забытое прибежище.
Требование задания: Уничтожить аномалию.
Уровень сложности: Класс D.
Чжоу Мин был поражен: на этот раз уровень задания оказался аж D-класса.
— Сяо Юйлинь, я давно хотел спросить: если судить по классификации паразитов, к какому уровню силы ты относишься?
Изучив уровень задания, Чжоу Мин невольно посмотрел на Чжо Юйлинь.
Ранги паразитов определялись по уровню кокона, паразитирующего внутри тела: каков ранг кокона, таковым и является уровень самого паразита.
Обычно коконы разделяли на восемь классов — от E до SSS.
Правда, уровни выше S вычислялись лишь на основе экспериментальных данных, а сильнейшей аномалией, когда-либо появлявшейся в человеческом мире на памяти людей, был именно класс S.
— Не переживай! Я ведь паразит B-класса, — гордо выпрямила грудь Чжо Юйлинь.
— Тогда я спокоен.
На душе у Чжоу Мина отлегло. Всего-то класс D — в этот раз можно просто положиться на Чжо Юйлинь! В конце концов, сам он не паразит, а его единственной боевой единицей являлась карта аномалии A-класса.
Но то была пробная карта, которая исчезала после каждого использования, к тому же ее применение требовало постыдных танцев, так что без крайней необходимости лучше было ею не пользоваться.
В таком случае будет достаточно просто пойти следом за Чжо Юйлинь и получить за это помощь в убийстве.
Пока он так размышлял, Чжоу Мин услышал продолжение слов Чжо Юйлинь:
— С моей поддержкой ты можешь смело вступать в бой!
— Поддерживать меня?
Чжоу Мин замер, чувствуя неладное.
Чжо Юйлинь закивала головой, словно клюющий зерно цыплёнок:
— Ага! Забыла тебе сказать: хоть я и паразит B-класса, но не боевого типа, моя главная способность — область усиления.
— ...
Чжоу Мин наконец понял, почему перед отправкой Цзян Вэнь и Линь Сяоюэ так скептически на них смотрели: новичок в сопровождении поддержки — и правда не лучший вариант.
— Ничего страшного, я прикрою тебя своей областью, а если не одолеем — совершим тактическое отступление. Бегство всегда было моей сильной стороной!
Заметив, как у Чжоу Мина поникло лицо, Чжо Юйлинь поспешила его утешить.
Пока они разговаривали, оба уже миновали заросший сорняками двор, и парадная дверь двухэтажного домика бесшумно отворилась, словно приветствуя их.
Просторная гостиная была пуста, но до них доносились детский смех и бормотание женщины.
— Что нам теперь делать?
Чжоу Мин украдкой достал кинжал, чтобы чувствовать себя в хоть какой-то безопасности.
Судя по его опыту просмотров фильмов, в подобных историях те, кто вот так углублялся в проклятые особняки, никогда не кончали ничем хорошим. Главное же заключалось в том, что он впервые столкнулся с подобной ситуацией и не совсем ориентировался в процедуре.
— Найти истинную сущность аномалии и уничтожить её!
Кое-какой опыт у Чжо Юйлинь всё же имелся. Сказав это, она покосилась на предмет в руке Чжоу Мина и удивленно спросила:
— Откуда у тебя нож?
Чжоу Мин небрежно бросил:
— В круглосуточном магазине купил.
Они переговаривались, обыскивая дом в поисках следов аномалии, а звуки вокруг становились всё громче.
Плач ребенка, яростный рев мужчины, женские крики и звон разбитого стекла — казалось, где-то в недоступном для их глаз месте разворачивается ожесточенный спор.
Посреди гостиной Чжоу Мин заметил огромный свадебный портрет: одетый в деловой костюм Хань Лун широко улыбался, а женщина в белом подвенечном платье прижималась к его груди.
На тумбочке пониже стояла еще одна небольшая фоторамка, в которой счастливая тройка сидела на зеленой траве, держась за руки, а позади них заходил закат цвета спелого апельсина.
— Это фотографии Хань Луна в молодости?
Чжоу Мин слегка удивился: этот человек совсем не походил на того мужчину средних лет, которого он видел в досье, и лишь черты лица еще можно было с трудом узнать.
— Наверное, да, — и сама не слишком уверенно отозвалась Чжо Юйлинь.
— Благодарю за труд, что преодолели такой путь!
С этими словами сзади неожиданно раздался мужской голос.
Когда он успел появиться?
Они в испуге обернулись и увидели молодого человека, неизвестно когда возникшего у них за спиной — то был вылитый Хань Лун с фотографии.
Улыбка на лице Хань Луна была мягкой, и в нем не чувствовалось ни малейшего намека на аномалию.
Чжоу Мин посмотрел на Чжо Юйлинь, та ответила тем же взглядом. Обменявшись понимающими знаками, они не стали совершать опрометчивых действий, поскольку не могли определить, является ли стоящий перед ними объект иллюзией или истинным телом аномалии.
Хань Лун совершенно не обращал внимания на их мелкие движения. Жестом предложив обоим присесть, он вежливо поинтересовался:
— Вы ведь из детективного агентства, верно?
— Верно.
Они не стали отрицать.
Хань Лун слегка кивнул, а затем озадаченно спросил:
— Интересно, зачем вы пожаловали в Ляньчэн? В последнее время здесь очень тихо, никаких аномальных происшествий отродясь не случалось.
— Поскольку ты долгое время не выходил с нами на связь, начальство направило нас проверить тебя, — внезапно с ледяным выражением лица произнесла Чжо Юйлинь.
— Проверить меня? — услышав это, Хань Лун рассмеялся. — Я как раз собирался связаться со штаб-квартирой. Мне уже надоело этим заниматься, теперь я хочу лишь жить тихой жизнью вместе с женой и сыном.
— Женой и сыном?
Услышав это, Чжоу Мин подсознательно бросил взгляд на рамку со снимком.
— Ах да, я забыл вас познакомить, — Хань Лун хлопнул себя по лбу, с улыбкой указал на диван сбоку и представил: — Это моя жена и ребенок. Сяо Цянь, поприветствуй брата и сестру.
От слов Хань Луна у Чжоу Мина и Чжо Юйлинь затылки покрылись мурашками: место, куда указывал мужчина, было совершенно пустым, там не было ровным счетом ничего.
Переглянувшись, Чжо Юйлинь посмотрела на Хань Луна и произнесла:
— Я прекрасно понимаю твои чувства, но правда в том, что твои жена и ребенок давно мертвы, и всё это — лишь твоя иллюзия!
— Что... ты сказала?
Хань Лун замер. Улыбка на его лице мгновенно оледенела, вокруг всё стихло, любые звуки пропали, а свет резко потускнел.
Потрепанная, покрытая тленом комната обнажила свой истинный облик.

Комментарии

Загрузка...