Время летело незаметно.
За несколько дней Чэнь Мяо окончательно освоился. Под руководством дяди он все глубже вникал в тонкости управления.
Естественно, это не укрылось от внимания сотрудников. Поползли слухи, что Чэнь Мяо вот-вот займет кресло директора.
Сам Чэнь Мяо никак это не комментировал, но и дядя не спешил развеивать сплетни.
Своим молчанием он лишь подтверждал догадки коллектива.
Поначалу Чэнь Мяо не придавал слухам значения, пока кто-то из сотрудников вновь не подал заявление об уходе. Только тогда он понял, к чему ведут эти перемены.
Пока у руля стоял опытный Чэнь Вэйи, старожилы похоронного бюро не помышляли о переходе, да и похоронному центру «Фушоу» приходилось предлагать им баснословные деньги, чтобы переманить. Но перспектива работать под началом неопытного юнца заставила многих призадуматься.
Ведь если похоронное бюро прогорит, они останутся ни с чем. Уходить сейчас или ждать конца – разница была существенной.
Впрочем, дядя относился к этому философски: те, кто решил уйти, все равно уйдут, а новых людей всегда можно нанять. Главное, чтобы на месте оставался костяк лицензированных специалистов – крематор старик Юй, бальзамировщица Ши Маньмань и похоронный распорядитель Чэнь Мяо.
Без остальных сотрудников бюро как-нибудь обойдется.
Видя спокойствие дяди, Чэнь Мяо перестал забивать себе голову и сосредоточился на работе.
Настал день прощания со стариком Ваном.
Церемонию проводили в главном траурном зале. Вовсе не потому, что родственники расщедрились, а из-за того, что после их недавнего скандала дядя не только выплатил компенсацию в двести тысяч юаней, но и пообещал организовать похороны по высшему разряду за счет заведения.
Торжество вышло пышным, вот только проводить покойного пришло совсем мало людей.
В огромном зале сиротливо жались друг к другу от силы человек десять.
Да и из тех искреннее горе читалось на лицах едва ли у половины.
Вдовы покойного среди скорбящих не наблюдалось – лицо ее оставалось безучастным.
Вскоре церемония началась.
— Подобно весеннему дождю, безмолвно орошающему землю, его доброта останется в наших сердцах. Сегодня мы собрались здесь, чтобы проводить в последний путь Ван Тао – человека редкого великодушия и отзывчивости.
— ...Словно теплое зимнее солнце, он согревал близких своей заботой. Словно тихая река, он являл нам пример негромкой, но преданной любви.
— ...Склоним же головы в знак благодарности и простимся с ним...
Похороны прошли гладко.
К удивлению Чэнь Мяо, вдова решила оставить урну с прахом в местном колумбарии, а не забирать ее для предания земле.
Он изо всех сил старался верить, что женщина делает это из лучших побуждений – мол, старику Вану привычнее покоиться в этих стенах, чем в сырой земле, – а вовсе не из-за того, что похоронное бюро предоставило ей бессрочную бесплатную ячейку.
Почтив память усопшего благовониями, Чэнь Мяо покинул колумбарий.
...
— Слышал? В реке Шуанлин утонули сестры-близняшки.
За обедом Чэнь Мяо невольно подслушал разговор двух агентов.
— Да как тут не услышать, — вздохнул второй. — Я даже запись с камер видел. Младшая случайно упала в воду, старшая бросилась ее спасать, и обе утонули. Эх, трагедия...
— Две дочки сразу! Каково сейчас родителям... Слушай, а ты не пробовал с ними связаться? Может, перехватим заказ для нашего похоронного бюро?
Слушая их разговор, Чэнь Мяо мысленно вздохнул, но близко к сердцу эту новость не принял.
За последнюю неделю он, помимо старика Вана, провел еще трое похорон.
Тело одного из покойных даже не помещали в холодильник – родственники отказались от прощания, подержали гроб в траурном зале полдня, быстро кремировали и сразу же забрали урну.
За все время Чэнь Мяо не услышал ни единого рыдания, не увидел ни одной слезы. Однако сгорбленная спина старика, уносившего прах сына, навевала куда более щемящую тоску, чем вся показная скорбь на церемонии старика Вана.
Сталкиваясь со смертью изо дня в день, он постепенно учился держать дистанцию.
Пообедав, Чэнь Мяо вернулся в кабинет и углубился в изучение ритуальных традиций.
В последнее время он не только перечитывал университетские учебники, но и активно общался на специализированных этнографических форумах.
Раньше он лишь молча читал чужие ветки, а теперь строчил комментарии один за другим.
Кроме того, он стал чаще появляться в чате одногруппников.
И их студенческая компания создала беседу под броским названием 【Ритуальные услуги под ключ】.
Имя было выбрано не ради шутки – при желании силами участников группы действительно можно было организовать похороны любой сложности.
Правда, за два года после выпуска чат 【Ритуальные услуги под ключ】 практически заглох.
Из переписки Чэнь Мяо знал, что одни уже сменили профессию, другие продолжали вкалывать в государственных моргах за гроши, а третьи перебивались случайными заработками, подрабатывая ведущими на гражданских панихидах.
Были те, кто плыл по течению, и те, кто упорно карабкался вверх по карьерной лестнице.
Хотя карьеристы в их сфере – редкость.
Большинство выпускников не хватали звезд с неба: получили диплом, устроились в контору с фиксированным окладом – и ладно.
То, что из двадцати человек в чате амбиции проявили лишь двое, говорило само за себя.
Один из них, парень по имени Ян Цзюхуа, пошел довольно неординарным путем: он вел стримы из заброшенных моргов, старых кладбищ и прочих жутких мест!
Щедро сдабривая трансляции историями о похоронных обрядах, которые он выучил в университете, он быстро набрал аудиторию. Каждую его трансляцию смотрели по несколько сотен преданных фанатов – вполне неплохой стартап.
Второй, Ван Фэйян, строил карьеру более традиционным способом. Он учился на одном курсе с Чэнь Мяо по специальности похоронного распорядителя.
В отличие от скромного Чэнь Мяо, Ван Фэйян всегда выделялся успехами в учебе, шел на красный диплом и сразу после выпуска устроился в крупное ритуальное агентство в мегаполисе.
Сейчас его оклад перевалил за десять тысяч юаней, но это была лишь верхушка айсберга.
В мегаполисах чаевые от скорбящих родственников были куда щедрее.
Проведя три церемонии прощания, Чэнь Мяо получал в конвертах от силы шестьсот юаней, тогда как Ван Фэйяну перепадало три тысячи!
Чистыми он зарабатывал больше многих офисных клерков. Но специфика работы накладывала свой отпечаток: даже с доходом в тридцать тысяч юаней Ван Фэйян никак не мог найти себе девушку в столице.
Поэтому он изо всех сил стремился выбиться в руководство, чтобы уйти от непосредственной работы с покойниками, купить квартиру, машину и пустить корни в мегаполисе.
Целеустремленность одногруппника вызывала у Чэнь Мяо уважение.
До того как дядя предложил ему возглавить дело, Чэнь Мяо на их фоне выглядел весьма бледно.
Переписываясь в чате, Чэнь Мяо прощупывал почву.
Он делал это с дальним прицелом – если в Похоронном бюро «Тяньмэнь» освободятся вакансии, он сможет переманить проверенных однокашников.
Все-таки их способности и характер он знал куда лучше, чем людей с улицы.
Пока Чэнь Мяо листал ленту чата, на экране всплыло личное сообщение от агента Кун Фана.
«Брат Саньшуй, я взял заказ. Тела привезут сегодня после обеда. Будем проводить панихиду в главном зале, держи на контроле».
Чэнь Мяо отправил подтверждение и открыл прикрепленный файл.
Первое, что бросилось ему в глаза, были две абсолютно одинаковые фотографии.
Близнецы!
...

Комментарии

Загрузка...