Спасшаяся от беды и радующаяся этому Сюй Жэньдун не заметила, как у сидевшего рядом Лу Наньсина внезапно потемнело лицо.
Он мрачно посмотрел на двоих молодых людей, и зажигалка в его руке щелкнула, закрываясь.
С тех пор Лу Наньсин изменился.
Он начал отпускать в ее адрес едкие насмешки, заявляя, что она, словно цепной пес, увивается за Гу Цзянли.
Сначала Сюй Жэньдун пыталась общаться с ним, как прежде: улыбалась, заводила разговоры, хвалила его за успехи. Но он попросту игнорировал ее. Стоило ему заметить ее, как он либо закатывал глаза, либо демонстративно отворачивался и принимался оживленно болтать с кем-то рядом, словно она была пустым местом.
Сюй Жэньдун не понимала, в чем провинилась.
Однако она все сильнее боялась попадаться ему на глаза, и теперь, стоило ей заметить серебристую макушку, в ней срабатывал инстинкт самосохранения, заставляя прятаться.
Она подошла к Гу Цзянли и послушно опустилась рядом.
— Гу Цзянли, — тихо произнесла она, — тетя велела тебе вернуться пораньше...
Не дослушав ее, Гу Цзянли крепче прижал к себе сидевшую в его объятиях женщину.
— Ты что, собачка моей мамы? Что она ни скажет, ты тут же бежишь выполнять.
Женщина с любопытством взглянула на Сюй Жэньдун, вероятно, пытаясь сообразить, кто эта девчонка.
Впрочем, она тут же послушно прижалась к груди Гу Цзянли, надула губки и потянулась к его лицу.
Гу Цзянли инстинктивно попытался отстраниться.
Его тело уже слегка отклонилось назад, но боковым зрение он выхватил Сюй Жэньдун.
Она смотрела на него.
Широко распахнув блестящие черные глаза, совершенно спокойно, без каких-либо эмоций на лице, она уставилась прямо на него.
Движение Гу Цзянли замерло на полпути.
Губы женщины коснулись его воротника, оставив там бледный след от помады.
Сюй Жэньдун опустила голову.
Лицо Гу Цзянли слегка окаменело.
Он не выносил и секунды, если на его одежде оставалось что-то подобное.
Сдерживая дикое желание немедленно сорвать с себя эту вещь и выбросить в мусорку, он украдкой бросил взгляд на Сюй Жэньдун.
Она сидела с поникшей головой, молча, и трудно было догадаться, о чем она думает.
В отдельной кабине продолжала греметь музыка, кто-то из компании начал подначивать ту женщину повторить попытку.
Лу Наньсин откинулся на спинку дивана, бездумно вертя в пальцах зажигалку. Его взгляд был прикован к бутылкам на журнальном столике, однако периферическим зрением он неотрывно следил за теми двумя.
Он ничего не говорил, лишь ускорив темп, с которым крутил зажигалку.
Сюй Жэньдун знала: Гу Цзянли не сорвется с места по ее первому слову.
Поэтому она безропотно устроилась рядом с ним.
За столько лет она давным-давно изучила его повадки: Гу Цзянли никогда не говорил об этом вслух, но больше всего на свете ценил в ней послушание и покладистость. Стоило ей проявить достаточно рассудительности, тихонько посидеть в уголке, как, смягчившись от хорошего настроения, он бывал готов выслушать пару ее уговоров и отправиться домой пораньше.
Она сидела неподвижно, сложив руки на коленях и выпрямив спину.
Никто с ней не разговаривал.
Парни и девушки в кабинете разбились на собственные компании; изредка чей-то взгляд случайно останавливался на ней, но тут же скользил дальше. До нее доносились чьи-то приглушенные голоса, слов было не разобрать — возможно, шептались о ней.
Этот тихий шепоток заставлял ее чувствовать себя не в своей тарелке, и она опустила взгляд, сосредоточенно разглядывая бутылки на столике.
Привычное место Сюй Жэньдун заняла девица из объятий Гу Цзянли, так что ей пришлось примоститься по другую руку от него.
С той стороны стоял одинокий диванчик, на котором сидел молодой человек, казалось, все это время погруженный в дремоту.
На нем была безупречно чистая белая рубашка, воротник застегнут на все пуговицы, а холодные черты лица и отстраненная аура напоминали цветок, распустившийся на заснеженной вершине горы — он совершенно не вписывался в эту задымленную, пропитанную алкоголем залу.
Сюй Жэньдун лишь на миг бросила на него взгляд и тут же отвела глаза.
Это был Шэнь Юйчжу, лучший друг Гу Цзянли, с которым они были неразлучны с самого детства.
В отличие от Гу Цзянли, Шэнь Юйчжу казался всем образцовым учеником: отличные оценки, прекрасная семья, безупречные манеры — в нем буквально невозможно было найти ни единого изъяна.
Сюй Жэньдун очень симпатизировала ему.
Не в романтическом смысле, а скорее испытывая трепет перед чужими успехами, ведь он был невероятно умен.
Они с Шэнь Юйчжу учились в одной школе, в одном классе.
Шэнь Юйчжу занимал пост старосты класса, и на экзаменах никому и никогда не удавалось обойти его — потому что он неизменно занимался первую строчку рейтинга.
Сюй Жэньдун же, как ни билась над учебой, могла рассчитывать лишь на второе место, намертво зажатая под его железным авторитетом.
Казалось, между ними существовало какое-то особое предопределение. Одна школа, один класс, один и тот же кружок по интересам, даже факультатив по рисованию — и тот совпадал.
Поэтому Сюй Жэньдун постоянно видела его перед глазами, хотя сам Шэнь Юйчжу, вероятно, никогда в жизни не обращал на нее внимания. В его глазах она была не более чем прохожей, песчинкой, не стоящей и упоминания.
Иногда она тайком заглядывалась на него.
Любовалась идеальным профилем, наблюдала, как он в школьной форме идет по коридору от самого конца, а налетевший ветер чуть раздувает ткань рубашки.
В такие минуты она думала про себя: вот бы и ей стать такой же безупречной.
Будь она столь же совершенной, неужели мама стала бы...
Нет.
В памяти всплыл образ сестренки в пышном платьице принцессы, сидевшей на диване, и взгляд мамы — полный бесконечной нежности и снисхождения.
Даже несовершенная младшая сестренка купалась в материнской любви.
Она заставила себя прекратить эти мысли.
Сидевший рядом Шэнь Юйчжу внезапно открыл глаза.
Он лениво скользнул по ней взглядом — легким, холодным, словно дуновение ветерка над гладью озера, не оставившее после себя и следа.
Затем он снова смежил веки.
Сюй Жэньдун же от нахлынувшего волнения украдкой отвернулась.
——————
Сюй Жэньдун и Гу Цзянли учились вместе в начальной и средней школе, но при поступлении в старшие классы их пути разошлись.
Она успешно сдала экзамены в городскую спецшколу, а Гу Цзянли провалился.
Тетя Юнь, прекрасно понимая, что ее младший сынок — вовсе не из тех, кто создан для учебы, без лишних раздумий пристроила его в частную элитную старшую школу, лишь бы заполучить аттестат. В ее планах было отправить парня за границу для получения красивой строчки в резюме, после чего он мог бы прямиком войти в семейный бизнес.
Вообще-то, тетя Юнь одно время подумывала перевести и Сюй Жэньдун в ту же частную школу.
И вовсе не из особой заботы об опекаемой сиротке: просто Гу Цзянли с детских лет слыл отъявленным хулиганом, но после появления Сюй Жэньдун, пусть он внешне и продолжал валять дурака, рядом с ним постоянно находился кто-то, кто одергивал его и не позволял переходить границы, благодаря чему парень и впрямь стал гораздо тише.
Тетя Юнь не склонна была приписывать эту заслугу Сюй Жэньдун, целиком приписывая успех собственному родительскому таланту: старшего сына и учить не пришлось, он вырос сам по себе, будучи предоставлен самому себе, и уже к двадцати девяти годам дослужился до поста начальника отдела в одном из столичных ведомств; младший же, хоть и бунтарь, но в принципиальных вопросах границ не переходил, не опускаясь до пьянства, разврата и азартных игр, свойственных золотой молодежи, и не превратился в общественное бедствие.
Поэтому, когда Гу Цзянли устроил истерику, наотрез отказавшись учиться в одной школе с Сюй Жэньдун, тетя Юнь почувствовала легкую головную боль.
Дело обстояло следующим образом.
В тот период Гу Цзянли переживал бурный возраст бунта, наслушавшись в школе всяких сплетен и кривотолков.
Кто-то болтал, будто Сюй Жэньдун — невеста Гу Цзянли, кто-то называл ее малолетней женой, и слухи эти разносились с пугающей убедительностью.
Услышав подобные разговоры от приятелей, Гу Цзянли сперва остолбенел, а его сердце забилось чаще. Однако прежде чем он успел разобраться в природе этого странного волнения, подростковая гордость всколыхнулась от всеобщих насмешек и подначиваний.
Подумать только, он, великий молодой господин Гу, станет фигурировать в подобных дешевых сплетенках с этой девчонкой? Ни за что, это ниже его достоинства.
Возомнившему о себе юнцу вовсе не улыбалось перспектива оказаться в одном ряду с этой заурядной, провинциальной зубрилкой.
Поддавшись жгучему порыву хоть в чем-то утвердить свою независимость, он категорически отказался делить с Сюй Жэньдун одну школу.
Ну что ж.
Не сумев переспорить упрямца, тетя Юнь махнула рукой и отказалась от первоначальной задумки.
Когда Сюй Жэньдун узнала об этом, ее охватила паника.
А как же ее ценность? Неужели она больше никому не нужна? Если ей не позволено даже сопровождать Гу Цзянли на учебу, то какая от нее вообще польза? Неужели семья Гу выброжит ее на помойку, как ненужный хлам?
Это липкое чувство тревоги преследовало ее очень долго, ведь теперь у нее просто не осталось места, куда она могла бы вернуться.

Комментарии

Загрузка...