Голос Лэй Гана звучал прерывисто, сбиваясь на хриплые выдохи.
Он принял первый удар лицом к лицу. Ему удалось успешно заблокировать его, но всё же его отбросило назад на три шага — топ, топ, топ, — прежде чем он сумел выровнять дыхание. Рука, державшая щит, слегка онемела, а между большим и указательным пальцами пульсировала тупая боль.
«Лэй Ган, обладавший самой мощной силой и крепчайшей защитой среди всех, был вынужден отступить?!»
Это осознание ударило по ним ледяной водой, вмиг приведя всех в чувство.
Времени на колебания и пустые надежды не оставалось.
— В атаку!
— Убить её!
Посреди боевых кличей вспыхнули и заиграли разноцветные огоньки.
, пылая жаждой убийства, отряд бросился на зомби-пса, который как раз пытался подняться на ноги.
Лэй Ган взревел, и его тело внезапно окутало ослепительно-золотое сияние, словно он облачился в тяжелые латы!
Он снова поднял огромный щит, превратившись в передовой линии в несокрушимый золотой бастион. Выдерживая безумные укусы и выпады твари, он постоянно выжидал момент, чтобы обрушить на неё удар краем щита или отбросить мощным толчком. Глухие удары — бух, бух, бух — разносились вокруг, когда он пытался сбить её темп.
Движения Лю Мэй напоминали призрачные, непредсказуемые тени. Её кривая сабля вычерчивала в воздухе дуги бирюзового света, обвивая суставы лап зомби-пса, словно живые лианы. Её целью было не убить монстра, а сковать его движения, сведя на нет его ужасающую скорость.
Ду Ци скользил из стороны в сторону с грацией утки, стремительно кружа по краям схватки. Он то и дело взмахивал кистями, посылая веер метательных ножей, объятых зловещим синим пламенем. Словно внезапный шторм, они с бешеной точностью летели в глазницы, суставы и прочие уязвимые места зомби-пса. Раздался звонкий лязг — цзинь, лязг, цзинь. И хотя большая часть клинков отскакивала от прочной шкуры и костей, непрерывный град атак явно бесил тварь.
Чжао Чжо, вооруженный длинным копьем, и Чжоу Тянькуо, сжимавший прямой меч, тоже присоединились к сече.
Разумеется, Линь И не остался в стороне и вступил в бой со своим Звездным Копьем в руках.
На мгновение свет и тени переплелись, а потоки ци ганг перечеркнули поле боя во всех направлениях.
Звон стали о кости и свирепое рычание зомби-пса слились в единый хаотичный гул.
Под слаженным натиском отряда свирепая тварь оказалась в безвыходном положении. Её движения стремительно замедлялись, становясь всё более скованными.
Наконец Лэй Ган улучил момент. Упершись щитом, он надежно заблокировал выпад, и почти в тот же миг длинное копье Чжао Чжо и меч Чжоу Тянькуо вонзились в череп и сердце чудовища.
Хлюп! Хруст!
Сопровождаемые отвратительным треском ломающихся костей и брызгами едкой жижи, зловещие огоньки в глазах зомби-пса дико затрепетали, прежде чем он испустил последний, полный злобы вой.
Его массивное тело рухнуло на землю и наконец затихло.
После него осталась лишь груда смрадных обломков и густой, удушливый запах гниения.
— Ха... Ха... Черт подери, этот третий уровень — не шутки! Устроил мне знатную встречу прямо с порога!
Лэй Ган тяжело дышал, его грудь вздымалась. Он принял на себя основную тяжесть лобовой атаки зомби-пса. Несмотря на мощное телосложение, он чувствовал, как ци и кровь бурлят в венах, а рука ныла от онемения.
На поверхности его щита красовались глубокие следы от когтей.
Взгляд Линь И скользнул по товарищам, наблюдая, как окружавшие их разноцветные всполохи постепенно угасают.
В груди шевельнулось благоговейное трепетание.
«Так вот что такое ци ганг, которую способны взрастить лишь мастера четвертой ступени? Она столь же загадочна, сколь и могущественна!»
Он отчетливо всё видел. Именно эта ци ганг, обладающая редкостными свойствами каждого бойца, многократно усилила их атаку, защиту и скорость.
Линь И невольно ощутил прилив зависти.
Сам он в данный момент находился на стадии совершенства третьей ступени.
И хотя его фундамент ци и крови был исключительно глубоким и далеко превосходил сверстников, в атаке и защите он в конечном счете мог полагаться лишь на самую примитивную мощь ци и крови.
Однако мастера четвертой ступени способны сгущать и преобразовывать огромную силу ци и крови, превращая ее в ци ганг — энергию с особыми свойствами и экспоненциально возросшей мощью!
По плотности энергии, разрушительной силе и защитным возможностям она на голову превосходила простую мощь ци и крови.
— Не зря говорят, что четвертая ступень — важнейший рубеж в боевом пути. Эта ци ганг в несколько раз превосходит мощь ци и крови... Совершенно иной уровень!
Линь И крепче сжал звездное копье, а его взгляд стал еще жестче.
«Надеюсь, в этой вылазке в гробницу удастся отыскать достаточно субстанции долголетия, чтобы разом прорваться на четвертую ступень!»
Стоит ему совершить прорыв, и он тоже сможет взрастить собственную ци ганг.
Его сила совершит качественный скачок!
Тем временем Лэй Ган перевел дыхание.
Он вытащил из-за пояса острый кинжал, подошел к трупу зомби-пса и, не обращая внимания на удушливую вонь, умело вскрыл его огрубевшую грудную клетку.
Повозившись внутри от зрелища, от которого едва не выворачивало наизнанку, он извлек кристалл размером с яйцо — смоляно-черный, источающий холодную ауру смерти.
— Сила этого зомби-пса явно соответствовала поздней стадии четвертого ранга!
Взвешивая в руке черный кристаллический ядро-кристалл, Лэй Ган мрачно обратился к остальным:
— Если действовать сообща, мы с трудом одолеем одну или две такие твари, но если все зомби на этом третьем уровне столь же сильны, нам грозит смертельная опасность.
Стряхнув с руки липкую черную жижу, он швырнул ядро Чжоу Тянькуо.
Лица остальных помрачнели.
Никто не ожидал, что зомби на третьем ярусе гробницы окажутся настолько пугающе сильными и далеко превосходящими тварей с первых двух этажей.
Чжоу Тянькуо кивнул. Он убрал кристалл зомби в свой раздутый рюкзак и глухо сказал.
— Лэй Ган прав. Этот третий ярус полон смертельных опасностей. Всем сохранять предельную бдительность и крайнюю осторожность. Увидим еще зомби — по возможности обходим их стороной.
— Эти кристаллы зомби снаружи, может, и удастся выгодно сбыть, но нашему совершенствованию от них никакой прямой пользы.
— Наша главная цель по-прежнему — отыскать сокровища, содержащие субстанцию долголетия. Вот что действительно приумножит нашу силу!
Все согласно закивали.
Охота на зомби ради ядер была лишь второстепенной задачей, делом случая, если представится удобная возможность.
Снаружи эти штуки годились разве что на продажу.
Но никакие деньги не шли ни в какое сравнение с ценностью сокровища, содержащего субстанцию долголетия, способную напрямую продвинуть культиватора на новую ступень.
Именно в этом крылась главная причина, почему они рискнули жизнями ради вылазки в древнюю гробницу.
Немного переведя дух, отряд продолжил путь по мрачному, давящему, пропитанному смертью третьему ярусу гробницы.
Шагая вслед за всеми, Линь И вызвал карту [Отслеживания] своего аватара-комара.
Стоило его сознанию погрузиться в карту, как сердце Линь И ушло в пятки.
Она оказалась густо усыпана бесчисленными черными точками света.
Каждая точка обозначала зомби, излучающего энергетические колебания царства четвертого ранга!
««Этот третий ярус... Он просто огромен», — опешил Линь И. — Сорок километров радиуса, охваченные моим аватаром-комаром, еще даже не дошли до края этого этажа».
«Да насколько же велик этот ярус?!»
Однако его нахмурило другое: в пределах сканируемой зоны не было никаких иных световых точек, указывающих на особые энергетические колебания — только черные точки, означающие зомби.
«Похоже, в этой части полно лишь бродячих зомби, а ценных сокровищ тут не сыскать».
— Вперед!
По мановению мысли аватар-комар на плече Линь И бесшумно взмыл вверх. Он быстро и беззвучно полетел вглубь гробницы, направляясь к неисследованным областям на карте.
Линь И продолжал следовать за отрядом, не теряя бдительности.
Впрочем, крошечная часть его сознания по-прежнему была сосредоточена на управлении аватаром-комаром. Он использовал способность [Отслеживания] словно невидимый радар, непрерывно сканируя пространство в радиусе сорока километров на предмет энергетических колебаний.
Он методично выискивал любые особые сигналы, способные указать на присутствие субстанции долголетия или иных сокровищ.

Комментарии

Загрузка...