Глава 134. Написал и забыл выложить
Великое состязание Ста Пиков существует для того, чтобы побуждать пики к культивации. На прошлых состязаниях — будь то испытания шести искусств или финальные магические поединки — мастера секты на месте указывали ученикам на их ошибки и давали наставления.
Правда, давать ли наставления, зависело от желания самих мастеров секты, отвечавших за испытания.
Гу Чэнъюй вовсе не хотел никого наставлять. Вдали был глава Цао, среди испытуемых учеников — И Шэн. Какие тут наставления!
— Кхм-кхм…
Он прочистил горло и уже собирался объявить, какую пилюлю варить следующей, как сзади раздался голос Бай Фэнцзы — та не произнесла ни слова с тех пор, как объявила о начале Великого состязания.
— Раз уж главы пиков просят старейшину Гу дать наставления, пусть старейшина Гу даст наставления.
— Да. — Гу Чэнъюй беспомощно вздохнул. Раз сама глава секты так сказала, разве мог он отказаться? — Второй тур испытания по алхимии. Варим Пилюлю Тигровой Кости и Нефритового Мозга. Начинайте.
Едва он договорил, на Платформе Собрания Бессмертных появились фигуры — все из Зала Защиты Закона!
Алхимия — не изготовление талисманов. Если не выйдет низший талисман, он в худшем случае взорвётся, и большого вреда не будет. Но в алхимии, если у кого-то не получится и печь взорвётся, это может быть опасно.
Потому на испытании по алхимии рядом должны дежурить люди — чтобы предотвратить взрыв печи, опасность или помехи другим ученикам.
На окрестных пиках многие, сведущие в алхимии, услышав название Пилюли Тигровой Кости и Нефритового Мозга, слегка кивнули.
— Точно, Пилюля Тигровой Кости и Нефритового Мозга.
— Ещё когда брали материалы, я догадался: это как раз травы для Пилюли Тигровой Кости и Нефритового Мозга.
— Варка пилюль высокого разряда занимает слишком много времени. Потому на каждом Великом состязании в испытании по алхимии варят пилюли первого разряда. Ведь на них уходит меньше времени.
— Пилюля Тигровой Кости и Нефритового Мозга среди пилюль первого разряда считается довольно трудной, но варится недолго — как раз подходит для состязания.
На Платформе Собрания Бессмертных участники, услышав это, ничуть не удивились и принялись за дело.
Материалы были подготовлены заранее, огонь уже разожжён. Потому многие сразу стали бросать травы в алхимические печи и приступили к варке.
Некоторые же взяли ещё материалов и вместе с прежними бросили в печь.
— Смотрите, это же первый ученик Пика Пьяной Пилюли, Дань Цзюэцзы. Он всё ещё добавляет травы. Это… он что, кладёт двойную порцию?
— Ну и напор!
— Самоуверенности не занимать. Не боится, что печь взорвётся?
— Чжуан Сяянь с Пика Пяти Стихий тоже положила двойную порцию!
— И Бянь Лин с Пика Алой Птицы, и Му Сюань с Пика Лазурного Луаня — обе тоже положили двойную порцию.
— Смотрите, та ученица с Пика Четырёх Сокровищ тоже не остановилась, она положила двойную порцию.
По правилам состязания нужно сварить Пилюлю Тигровой Кости и Нефритового Мозга. Раз пилюля одна и та же, чтобы определить, кто лучше, сравнивают качество и количество.
Если ты сварил одну, а другой — две, твоё место не будет выше, разве что твоя пилюля качеством лучше.
Как известно, все пилюли делятся на четыре категории: высшую, среднюю, низшую и совершенную.
Для таких пилюль первого разряда, как Пилюля Тигровой Кости и Нефритового Мозга, используют деление: высшая первого разряда, средняя первого разряда, низшая первого разряда. Высшая первого разряда — это пилюля первого разряда высшего качества.
По правилам Великого состязания Ста Пиков одна пилюля высшей первого разряда равна десяти средним первого разряда и ста низшим первого разряда.
Когда все сварят пилюли, подсчитают качество и количество и определят, кто выше.
Разумеется, бывают особые случаи.
Если ты сварил совершенную пилюлю, пусть даже всего одну, а у других совершенных нет, то, даже если кто-то сварил сто высших пилюль, выше всё равно будет та совершенная.
Совершенные пилюли варить слишком трудно. Даже мастера алхимии секты, взявшись за пилюлю первого разряда, не могут гарантировать совершенную.
На последних десяти Великих состязаниях Ста Пиков никто не сварил совершенной пилюли.
Потому никто из учеников и не пытается варить совершенную пилюлю. Все думают о том, как сварить побольше.
Ведь правило — сравнивать, кто в одной варке получит больше пилюль. Чем больше трав положишь, тем больше пилюль сваришь.
Но в алхимии не так: положил одну порцию — получил одну, положил две — непременно две.
Сложность совсем иная.
Чем больше трав, тем сильнее их действие, и нужен куда более точный контроль. Одна ошибка — и при слиянии свойств трав печь взорвётся.
Взрыв печи означает одно: немедленное исключение.
Потому все знают: положишь больше трав — сваришь больше пилюль. Но тех, кто решается на это, немного.
И Шэн благодаря своему росту быстро огляделась и сразу увидела нескольких, добавлявших травы. Казалось, она на миг заколебалась, но, взглянув на травы перед собой, снова достала инструменты и принялась отвешивать.
— Она спятила?
— Что она делает? Она ведь уже положила двойную порцию, зачем ещё?
— Она… она кладёт тройную порцию!
— Она хочет погубить других?
Несколько глав пиков, увидев действия И Шэн, закричали:
— Старейшина Гу, скорее, присмотрите за ней.
— Обязательно приглядите!
— Быстро, пошлите кого-нибудь ей за спину.
Пусть бы И Шэн взорвала печь — она не их ученица. Но беда в том, что их ученики стоят рядом. Если печь взорвётся и помешает их ученикам, что тогда?
Один ученик из Зала Защиты Закона тоже заметил И Шэн и шагнул было к ней, но вдруг услышал голос старейшины Гу:
— Я сам.
С этими словами старейшина Гу спустился с высоты и встал за спиной И Шэн. Глядя, как она хватает травы, он был совершенно спокоен.
Пилюля первого разряда — какая тут может быть ошибка у И Шэн?
И не говорите про тройную порцию. Будь печь побольше, И Шэн могла бы положить и вчетверо, и впятеро — он бы не испугался.
Шутки в сторону, разве талант И Шэн может дать сбой?
Ещё в Земле Пилюль Пяти Стихий И Шэн одновременно с главой Цао учила их алхимическим приёмам и сама варила пилюли.
И это были не пилюли первого или второго разряда, а третьего.
Причём из самых высоких третьего разряда, почти четвёртого. Разве могла она ошибиться с пилюлей первого разряда? Это было бы просто смешно.
Наконец И Шэн положила в печь все три порции. В следующее мгновение за её спиной проявились десять совершенных аномальных оснований Дао и десять совершенных аномальных Бессмертных Мостов.
Каждое её основание и каждый мост излучали золотой свет, а над ними бушевало пламя.
На основаниях Дао пылало красное пламя, на Бессмертных Мостах — синее.
Пламя вздымалось к небу, словно готовое поджечь весь воздух вокруг.
На Платформе Собрания Бессмертных среди варивших пилюли были и те, кто уже сформировал ядро, и даже гениальные ученики, сгустившие Золотое Ядро.
Но когда за спиной И Шэн поднялись основания и мосты, многие обернулись.
— Десять оснований Дао, десять Бессмертных Мостов!
— Аномалии! Каждое основание и каждый мост — с аномалией!
— Это… что за люди эти ученики Пика Четырёх Сокровищ!
— Я слышал, остальные четверо учеников Пика Четырёх Сокровищ уже сгустили внутреннее ядро, и у всех по десять аномальных оснований Дао и десять аномальных Бессмертных Мостов.
— У Пика Четырёх Сокровищ каждый ученик — с совершенными десятью основаниями и десятью мостами, да ещё и все с аномалиями!
— Когда это совершенные основания и мосты с аномалиями стали так часто встречаться!
— Даже если Пик Четырёх Сокровищ не получит палочек в шести искусствах, в магических поединках эти ученики принесут немало очков.
— Верно. Я слышал, в Обители Скрытого Дракона есть только Три Сына Скрытого Дракона, но четверых учеников Пика Четырёх Сокровищ упорно зовут Четырьмя Сынами.
— Эта И Шэн, недаром её когда-то все пики рвали друг у друга. Сколько она в Пике Четырёх Сокровищ? А уже совершенные десять Бессмертных Мостов!
— Если бы она тогда вступила на такой пик, как Пик Алой Птицы или Пик Лазурного Луаня, неизвестно, до какого уровня уже дошла бы.
Ту Чжуцэ слушала эти пересуды, и на её лице, полном зрелой красоты, появилось самодовольное выражение. И Шэн достигла нынешнего уровня во многом благодаря Кровавому Озеру Алой Птицы их пика — она провела в нём целый месяц.
Когда Ли Кэ сказала ей, что И Шэн всё это время не выходит из Кровавого Озера, она даже удивилась и сама туда сходила.
Ведь Ли Кэ с Огненным телом Бифан в первый раз провела в Кровавом Озере Алой Птицы всего двадцать пять дней, не дотянув до тридцати!
На месте Пика Четырёх Сокровищ Янь Южун с изумлением посмотрела на младшую сестру, обернулась к Цао Чжэню и спросила:
— Учитель, вы что, пустили младшую сестру к себе ночевать?
Всё это время она бешено культивировалась, а И Шэн больше бывала на Пике Алой Птицы. Она и не знала, что младшая сестра уже сгустила десять Бессмертных Мостов.
— Нет, я ещё не водил твою младшую сестру к… то есть, что за дикие слова? Я ещё не поднимал твою младшую наставницу пилюлями.
Когда Цао Чжэнь обнаружил, что И Шэн совершила прорыв и сгустила десять аномальных оснований Дао и десять аномальных Бессмертных Мостов, он наконец понял, почему столько людей рвались взять её в ученицы. Талант и вправду поразительный.
Он передал И Шэн «Чистое Ян, Беспредельное Истинное Постижение», научил её многим алхимическим приёмам и варке разных пилюль, но почти не занимался её культивацией. Лишь позволил ей провести время в Кровавом Озере Алой Птицы — и вот она стала такой сильной.
Впрочем, Кровавое Озеро Алой Птицы, Тело Истинного Ян и идеально подходящее ей «Чистое Ян, Беспредельное Истинное Постижение» — неудивительно, что она так усилилась.
На Платформе Собрания Бессмертных И Шэн, заложив все материалы в печь, резко ударила огненной печатью. Под печью бешено запылало жаркое пламя.
У многих, кто следил за ней из-за её аномальных оснований и мостов, тотчас нахмурились брови.
— Что это? Разве в начале варки не должен быть слабый огонь?
— Сразу такой сильный огонь — разве можно варить пилюлю?
— Она умеет варить пилюли?
Гу Чэнъюй, услышав крики, резко обернулся и громко крикнул в ту сторону:
— Что вы понимаете! Если мастерство управления огнём достаточно высоко, можно и сразу большой огонь. К тому же большой огонь охватывает всю печь…
Гу Чэнъюй принялся вовсю расхваливать. Раз глава секты велела ему давать наставления, то и похвала — тоже наставление. Хвалить здесь И Шэн — никаких проблем.
— Посмотрите, управление огнём у И Шэн — вот это настоящее управление огнём! Температура…
Сначала люди не обращали на И Шэн внимания, но, слушая Гу Чэнъюя, стали смотреть на неё. Многие в алхимии не разбирались, но знали: Гу Чэнъюй — один из десяти лучших мастеров алхимии Секты Ста Пиков. Раз он хвалит не учеников Пика Пьяной Пилюли, Пика Пяти Стихий или Пика Алой Птицы, а И Шэн, значит, её мастерство высоко!
— Выходит, эта И Шэн тоже может пробиться в первую десятку?
— Пик Четырёх Сокровищ силён не только в талисманах, но и в алхимии?
— Раньше говорили, что Цао Чжэнь искусен в алхимии. Похоже, это правда.
— Но И Шэн всего недавно на Пике Четырёх Сокровищ. Даже если Цао Чжэнь учил её алхимии с первого дня, насколько высоко она могла подняться?
— Разве вы не видите, что старейшина Гу стоит за спиной И Шэн и смотрит на неё с восхищением? Не верите в мастерство И Шэн — поверьте старейшине Гу.
— Это верно.
Цао Чжэнь слушал, как Гу Чэнъюй без умолку хвалит, и злился. Этот старый Гу, чего он пристроился за спиной моей ученицы?
Чего расхвалился?
Я и не знал, что ты такой образованный — умеешь на все лады расхваливать, да ещё без повторов. Простое управление огнём — и то расписал так, что цветы расцвели.
Отойди ты от моей ученицы. Расхвалишь её так, а потом она возьмёт и провалится — что люди подумают? А вдруг решат, что Пик Четырёх Сокровищ нарочно метит на сотом месте?
Похоже, ты, старейшина Земли Пилюль Пяти Стихий, и вправду не хочешь больше служить!
Под беспрерывную похвалу Гу Чэнъюя пилюля И Шэн постепенно обретала форму.
Разделение пилюль!
И Шэн сосредоточилась, ударила в печь печатью пилюли и резко потянула рукой.
Тотчас из печи вылетела гладкая пилюля.
— Высший сорт!
— Пилюля высшего сорта!
Вокруг раздались изумлённые возгласы.
Все взгляды обратились к И Шэн. Уже десять состязаний никто не варил совершенной пилюли, так что высший сорт — это самое высокое качество.
— Вторая! Вторая снова высшая первого разряда Пилюля Тигровой Кости и Нефритового Мозга.
— Третья! Она вытянула третью пилюлю.
— Жаль, третья — среднего сорта.
— Средний сорт тоже хорошо. Главное — до неё было две высших, а это равно двумстам низшим.
— Старейшина Гу есть старейшина Гу. Недаром он всё время хвалил И Шэн. Оказывается, её мастерство алхимии уже так высоко.
— Четвёртая, тоже средний сорт!
Те, кто поставил на значительный подъём Пика Четырёх Сокровищ, принялись восклицать. Им казалось, что их духовные камни снова могут выиграть.
— И Шэн всё ещё тянет пилюли, не остановилась.
— Хотя в испытании талисманов Пик Четырёх Сокровищ не получил палочек, в алхимии И Шэн, похоже, может отыграться.
— Если она войдёт в десятку, ещё есть надежда!
— Держись, обязательно держись.
Ставившие смотрели на И Шэн, тянущую пилюли, и волновались больше, чем за собственных учеников.
На отдельном месте Пяти Злодеев Ли Линвэй вытаращила глаза и, указывая на И Шэн, вскрикнула:
— У неё получилось! У неё и вправду получилось!
Крик был таким громким, что все обернулись. Увидев Пятерых Злодеев, тотчас отвернулись.
Вся Секта Ста Пиков знала, что Пять Злодеев поссорились с Цао Чжэнем с Пика Четырёх Сокровищ. Увидев успех его ученицы, они, естественно, не могут радоваться. Всё понятно.
Ли Линвэй, выкрикнувшись, спохватилась и понизила голос:
— Что делать? Она вытянула столько пилюль, среди них две высшего сорта. Такой результат никак не может быть плохим. Даже полученных палочек хватит, чтобы Пик Четырёх Сокровищ поднялся. А наши камни…
Рядом никто не ответил, но все нахмурились и посмотрели на Жу Вэньлиня.
Жу Вэньлинь медленно произнёс:
— Подождём. Пока не увидим окончательный результат, не будем делать выводов.
Ли Линвэй недовольно пробурчала:
— Какие ещё результаты? Она уже вытянула достаточно.
На Платформе Собрания Бессмертных И Шэн всё ещё тянула пилюли, но постепенно её движения замедлялись. На лбу выступила испарина. Казалось, она на пределе, но всё ещё держалась.
Печь перед ней тоже начала дрожать, всё сильнее, и наружу вырвалась буйная энергия.
На лице Гу Чэнъюя, стоявшего позади с улыбкой, внезапно появилась тревога.
— Плохо!
Из тела Гу Чэнъюя вырвалась мощь, подобная морю. Он резко взмахнул рукой, и прозрачный купол света накрыл печь И Шэн.
В следующее мгновение раздался глухой хлопок, печь взорвалась. Осколки меди разлетелись, ударились о световую завесу, словно о невидимую стену, и упали на землю.
Все вокруг остолбенели.
— Печь взорвалась?
— Что случилось?
— Почему вдруг взорвалась?
— Она ведь уже начала вытягивать пилюли, и они выходили. Как печь могла взорваться?
Люди не понимали. Не слыхано, чтобы после успешного извлечения пилюль печь взрывалась.
— Я… я провалилась… — И Шэн с болью закрыла лицо руками.
— Эх… — тяжело вздохнул Гу Чэнъюй. Он не знал, как утешить И Шэн. К тому же, будучи ответственным за испытание, не мог утешать её напрямую. Он лишь объяснил собравшимся: — Когда в печи варится очень много пилюль, даже после успешного извлечения печь может взорваться.
Ведь после формирования пилюль в печи остаются остаточные свойства… Впрочем, что вам объяснять, вы всё равно не поймёте.
Вообще-то в таком случае можно было бы исправить, но, к сожалению, среди здешних материалов нет нужных трав. Потому взрыв был неизбежен.
И Шэн слишком хотела взять первое место. Не будь этого, положи она чуть меньше трав — и печь бы не взорвалась.
Больше он ничего не мог — только объяснить за И Шэн. Ему и самому было странно, почему у неё взорвалась печь. В Земле Пилюль Пяти Стихий он видел, что И Шэн хоть и молода, но варит пилюли очень собранно. Почему же сейчас?
Оставалось лишь сказать, что И Шэн слишком торопилась, хотела первое место, а главы Цао рядом не было, вот она и не выдержала.
— Это… что у них на уме, на Пике Четырёх Сокровищ? Почему все рвутся к первому месту?
— Вот оно что. Я понял: Лин Си не получила палочек, это спутало планы Пика Четырёх Сокровищ. Потому И Шэн и решила во что бы то ни стало взять первое, чтобы возместить потерянное Лин Си. И в итоге…
— В итоге она тоже не получила ни одной палочки. По правилам взрыв печи — это провал, и все ранее извлечённые пилюли аннулируются!
— Пик Четырёх Сокровищ окончательно пропал.
— Пропал не пропал, а главное — мои камни! Я поставил тридцать тысяч лян!
— Тридцать тысяч? Я поставил шестьдесят тысяч!
— Я поставил больше, чем вы двое вместе, — сто тысяч лян!
На месте Пяти Злодеев Ли Линвэй ошеломлённо смотрела на взорванную печь И Шэн. Она испытывала лишь восхищение.
— Вот это да. Оказывается, и так можно.
— Хорошо, очень хорошо!
Все пятеро, кроме Жу Вэньлиня, расхохотались. Даже на лице Жу Вэньлиня появилась улыбка.
Окружающие, увидев смеющихся, не придали этому значения. Пять Злодеев поссорились с Цао Чжэнем. Увидев провал Пика Четырёх Сокровищ, как им не радоваться?
На Пике Алой Птицы Ту Чжуцэ потеряла дар речи. Что эти две ученицы Пика Четырёх Сокровищ делают? Если бы они действовали надёжно, обе могли бы бороться за первое место. Даже без первого, уж в первую тройку они бы наверняка вошли. А в итоге — ни одной палочки!
Этот Цао Чжэнь, что он творит? Теперь две сильнейшие ученицы Пика Четырёх Сокровищ в шести искусствах провалились. Как он получит палочки в остальных?
Без палочек в шести искусствах на какое место может подняться Пик Четырёх Сокровищ?
Ту Чжуцэ глубоко нахмурилась. Даже то, что её Пик Алой Птицы снова обошёл Пик Лазурного Луаня в алхимии, не радовало. Она думала о том, сколько очков Пик Четырёх Сокровищ сможет набрать в магических поединках.
Если итоговое место Пика Четырёх Сокровищ окажется невысоким, разве он будет достоин их Ли Кэ?
Когда испытание по алхимии закончилось, алхимические печи убрали и заменили горнами для ковки.
Снова появился старейшина-защитник и объявил:
— Испытание шести искусств, третий тур — ковка артефактов. Участники, на Платформу Собрания Бессмертных.
Едва он договорил, ученики всех пиков устремились вниз.
На Пике Четырёх Сокровищ Цао Чжэнь придержал Сян Цзыюя, желая что-то сказать, но, подумав, произнёс:
— Главное, чтобы тебе было весело.
Сян Цзыюй отличался от Лин Си и И Шэн.
И Лин Си, и И Шэн действительно могли взять первое место.
Но Сян Цзыюй учился ковке всего полмесяца. И, что важнее, у него вечно были всякие странные идеи. Во время испытания ему даже не придётся нарочно поддаваться — он сам провалится по ходу дела.
Сян Цзыюй вскоре спустился вместе со всеми.
В отличие от выхода Лин Си и И Шэн, едва он появился, как привлёк внимание бесчисленного множества людей. Почти все смотрели на него.
— Пик Четырёх Сокровищ снова выставил ученика.
— Двое предыдущих учеников Пика Четырёх Сокровищ хоть и провалились и не получили ни одной палочки, но были действительно сильны. Не будь они так торопливы, я даже думаю, могли бы взять первое! Особенно Лин Си!
— Даже без первого, они бы точно вошли в тройку!
— А этот ученик Пика Четырёх Сокровищ в ковке тоже так же силён, как предыдущие?
Сян Цзыюй слушал эти пересуды и лишь покачал головой. Ничего не поделаешь — такова участь главного героя. Стоит появиться, и все взгляды на тебе.
Жаль, но на этот раз, ради учителя, ради Пика Четырёх Сокровищ, придётся скрыть своё остриё.
Старейшина-защитник, дождавшись, пока все займут места, объявил:
— Это испытание проводит старейшина Ай Юньци из Мастерской Бессмертного Оружия Обители Скрытого Дракона.
На Платформе Собрания Бессмертных участники разом изменились в лице. Старейшина Ай Юньци? Почему она? Почему она ведёт испытание?
Из старейшин Обители Скрытого Дракона кто-то мог не знать Гу Чэнъюя из Земли Пилюль Пяти Стихий — не все занимаются алхимией и ходят туда.
Но Ай Юньци из Мастерской Бессмертного Оружия знали все, кто бывал в Обители Скрытого Дракона. Кто не хочет попытать удачи и получить божественное оружие, оставленное предшественником?
А Ай Юньци, управляющая Мастерской, славилась скверным нравом. Неужели она ведёт испытание? Говорят, раньше на Великих состязаниях глава секты тоже приглашала её, но старейшина Ай отказывалась. Почему же согласилась сейчас?
Если уж она взялась, можно не сомневаться — будет строга до предела.
Ай Юньци с холодным лицом появилась перед всеми и сразу объявила:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...