— Господин Дэн, не пожелаете ли обменять вашу Жемчужину Ветра и Огня Дракона-Цзяо? Я готов отдать за неё пятьдесят му духовных полей четвёртого разряда, — послышался чей-то тайный голос, обращённый к Дэн Цисину.
— Господин Дэн, не пожелаете ли обменять вашу Жемчужину Ветра и Огня Дракона-Цзяо? Я готов отдать за неё пятьдесят му духовных полей четвёртого разряда, — послышался чей-то тайный голос, обращённый к Дэн Цисину.
Большинство присутствующих глав были стреляными воробьями и, едва увидев сокровище Дэн Цисина, тотчас поняли: пусть его пик и занимает девяносто девятое место, он и впрямь может увести этого ученика.
Большинство присутствующих глав были стреляными воробьями и, едва увидев сокровище Дэн Цисина, тотчас поняли: пусть его пик и занимает девяносто девятое место, он и впрямь может увести этого ученика.
Поэтому многие принялись наперебой слать Дэн Цисину тайные послания, суля невиданно щедрые условия.
Поэтому многие принялись наперебой слать Дэн Цисину тайные послания, суля невиданно щедрые условия.
— Господа, господа, господа... — Дэн Цисин с довольным видом кланялся во все стороны, складывая ладони. — Глава секты уже сказала: у детей есть право выбирать наставников. Так что не стоит докучать тайными переговорами такому никчёмному старику, как я.
— Господа, господа, господа... — Дэн Цисин с довольным видом кланялся во все стороны, складывая ладони. — Глава секты уже сказала: у детей есть право выбирать наставников. Так что не стоит докучать тайными переговорами такому никчёмному старику, как я.
Видя, что Дэн Цисин не поддаётся, остальные прекратили попытки и принялись обдумывать, как убедить И Шэна стать их учеником.
Видя, что Дэн Цисин не поддаётся, остальные прекратили попытки и принялись обдумывать, как убедить И Шэна стать их учеником.
— Тогда перейдём ко второму делу, — Бай Фэнцзы обвела взглядом притихший зал. — Оно тоже связано с малым ледниковым периодом.
— Тогда перейдём ко второму делу, — Бай Фэнцзы обвела взглядом притихший зал. — Оно тоже связано с малым ледниковым периодом.
Цао Чжэнь не слишком удивился: собрать всех сто глав пиков могло лишь событие масштаба малого ледникового периода в мире культивации.
Цао Чжэнь не слишком удивился: собрать всех сто глав пиков могло лишь событие масштаба малого ледникового периода в мире культивации.
— Старейшина Четырёх Абсолютов объявил, что его последний ученик спустился с горы...
— Старейшина Четырёх Абсолютов объявил, что его последний ученик спустился с горы...
Не успела Бай Фэнцзы договорить, как Цао Чжэнь заметил, что лица многих глав помрачнели.
Не успела Бай Фэнцзы договорить, как Цао Чжэнь заметил, что лица многих глав помрачнели.
— Старейшина Природы также объявил, что его последний ученик спустился с горы... Есть спустившиеся и из Школы Тайи... и из Учения Двух Начал... а ещё...
— Старейшина Природы также объявил, что его последний ученик спустился с горы... Есть спустившиеся и из Школы Тайи... и из Учения Двух Начал... а ещё...
По мере того как Бай Фэнцзы перечисляла имена и школы, всё больше глав пиков мрачнело.
По мере того как Бай Фэнцзы перечисляла имена и школы, всё больше глав пиков мрачнело.
Цао Чжэнь, будучи новоиспечённым главой, никак не мог взять в толк, отчего они так обеспокоены. Ну спустились ученики с гор — и что с того?
Цао Чжэнь, будучи новоиспечённым главой, никак не мог взять в толк, отчего они так обеспокоены. Ну спустились ученики с гор — и что с того?
— Вы все знаете: ученики любой школы нередко отправляются в странствия для закалки. Но когда они объявляют о спуске с горы открыто, да ещё в такой момент, вы, полагаю, понимаете, что это значит.
— Вы все знаете: ученики любой школы нередко отправляются в странствия для закалки. Но когда они объявляют о спуске с горы открыто, да ещё в такой момент, вы, полагаю, понимаете, что это значит.
Цао Чжэнь слушал и всё больше терялся. Он поспешно передал тайным голосом Дэн Цисину:
Цао Чжэнь слушал и всё больше терялся. Он поспешно передал тайным голосом Дэн Цисину:
— Старший глава, что всё это значит? Почему я ничего не понимаю?
— Старший глава, что всё это значит? Почему я ничего не понимаю?
Дэн Цисин, всё ещё довольный после своей недавней выходки, охотно пояснил:
Дэн Цисин, всё ещё довольный после своей недавней выходки, охотно пояснил:
— Разве не видишь? Приближается малый ледниковый период, и все силы сейчас играют мускулами. Подумай сам: скоро сильнейшие погрузятся в сон, и каждая сторона боится, что на неё нацелятся. Вот они и выпускают заранее тех, кто спать не будет, чтобы показать: и без старших их не так-то просто обидеть.
— Разве не видишь? Приближается малый ледниковый период, и все силы сейчас играют мускулами. Подумай сам: скоро сильнейшие погрузятся в сон, и каждая сторона боится, что на неё нацелятся. Вот они и выпускают заранее тех, кто спать не будет, чтобы показать: и без старших их не так-то просто обидеть.
— И что? — всё ещё не понимал Цао Чжэнь.
— И что? — всё ещё не понимал Цао Чжэнь.
— А то, что играть мускулами в открытую битву никто не станет, — Дэн Цисин закатил глаза. — Значит, всё сведётся к диспутам о Дао. Эти молодые люди после спуска с гор отправляются по разным школам засвидетельствовать почтение и вести диспуты. В другие школы придёт один-два таких гостя, а вот наша Секта Ста Пиков — дело иное: у нас сто пиков, и каждый не похож на другой, собраны последователи сотни учений...
— А то, что играть мускулами в открытую битву никто не станет, — Дэн Цисин закатил глаза. — Значит, всё сведётся к диспутам о Дао. Эти молодые люди после спуска с гор отправляются по разным школам засвидетельствовать почтение и вести диспуты. В другие школы придёт один-два таких гостя, а вот наша Секта Ста Пиков — дело иное: у нас сто пиков, и каждый не похож на другой, собраны последователи сотни учений...
Цао Чжэнь мгновенно сообразил: в чужую школу, скажем, даосскую, явится даосский диспутант; в буддийскую — буддийский. А в Секте Ста Пиков, где сто пиков представляют сотню разных путей, перебывают ученики всех школ и учений, набираясь опыта в диспутах.
Цао Чжэнь мгновенно сообразил: в чужую школу, скажем, даосскую, явится даосский диспутант; в буддийскую — буддийский. А в Секте Ста Пиков, где сто пиков представляют сотню разных путей, перебывают ученики всех школ и учений, набираясь опыта в диспутах.
— Те, кого отправляют вести диспуты, — сплошь гении! Многие из них ещё несколько десятилетий назад знали о наступлении малого ледникового периода и намеренно сдерживали прорыв, чтобы остаться в сознании в эту эпоху, — скривился Дэн Цисин. — Малый ледниковый период — это и бедствие, и великая удача!
— Те, кого отправляют вести диспуты, — сплошь гении! Многие из них ещё несколько десятилетий назад знали о наступлении малого ледникового периода и намеренно сдерживали прорыв, чтобы остаться в сознании в эту эпоху, — скривился Дэн Цисин. — Малый ледниковый период — это и бедствие, и великая удача!
Теперь Цао Чжэнь понял всё: эти гении, возможно, уступают в уровне культивации, но в диспутах молодёжь не всегда проигрывает старшим. Главы пиков, похоже, опасались, что во время этих диспутов могут споткнуться на ровном месте.
Теперь Цао Чжэнь понял всё: эти гении, возможно, уступают в уровне культивации, но в диспутах молодёжь не всегда проигрывает старшим. Главы пиков, похоже, опасались, что во время этих диспутов могут споткнуться на ровном месте.
Разобравшись, Цао Чжэнь окончательно расслабился. Его Пик Четырёх Сокровищ, занимавший сотую строчку, уж точно не привлекут к таким диспутам.
Разобравшись, Цао Чжэнь окончательно расслабился. Его Пик Четырёх Сокровищ, занимавший сотую строчку, уж точно не привлекут к таким диспутам.
— Придут так придут! Солдаты придут — щитом встретим! В былые годы мы и сами не раз ходили по чужим школам диспуты вести! Чего бояться!
— Придут так придут! Солдаты придут — щитом встретим! В былые годы мы и сами не раз ходили по чужим школам диспуты вести! Чего бояться!
Один из глав, громко хлопнув ладонью по столу, вскочил с места и разразился воинственной речью, вызвав одобрительные кивки многих.
Один из глав, громко хлопнув ладонью по столу, вскочил с места и разразился воинственной речью, вызвав одобрительные кивки многих.
— Глава Пика Паньу прав! — громко воскликнула Бай Фэнцзы. — Раз вы все так считаете, я спокойна. Тогда и спуск с горы этого малого монаха, полагаю, вас не обеспокоит.
— Глава Пика Паньу прав! — громко воскликнула Бай Фэнцзы. — Раз вы все так считаете, я спокойна. Тогда и спуск с горы этого малого монаха, полагаю, вас не обеспокоит.
— Малый монах? — осторожно переспросила Чэнь Цинлуань. — Из Монастыря Безмерного?
— Малый монах? — осторожно переспросила Чэнь Цинлуань. — Из Монастыря Безмерного?
Только что воодушевлённые главы пиков тут же напряжённо уставились на Бай Фэнцзы.
Только что воодушевлённые главы пиков тут же напряжённо уставились на Бай Фэнцзы.
По их взглядам Цао Чжэнь видел: они надеются, что глава секты скажет, будто Чэнь Цинлуань ошиблась.
По их взглядам Цао Чжэнь видел: они надеются, что глава секты скажет, будто Чэнь Цинлуань ошиблась.
— Верно. Это последний ученик того самого великого монаха, малый монах, — очень серьёзно кивнула Бай Фэнцзы.
— Верно. Это последний ученик того самого великого монаха, малый монах, — очень серьёзно кивнула Бай Фэнцзы.
— Госпожа глава... это... у меня нынче случилось озарение, так что после набора учеников я и впрямь должен уйти в затвор... боюсь, не смогу принять у себя малого монаха с его диспутами...
— Госпожа глава... это... у меня нынче случилось озарение, так что после набора учеников я и впрямь должен уйти в затвор... боюсь, не смогу принять у себя малого монаха с его диспутами...
— Госпожа глава, а я...
— Госпожа глава, а я...
— Госпожа глава...
— Госпожа глава...
В один миг несколько глав, практикующих буддийские техники, повскакивали с мест и принялись наперебой отпрашиваться, сокрушаясь, что не смогут побеседовать с малым монахом.
В один миг несколько глав, практикующих буддийские техники, повскакивали с мест и принялись наперебой отпрашиваться, сокрушаясь, что не смогут побеседовать с малым монахом.
Глядя на это, Цао Чжэнь мысленно подивился:
Глядя на это, Цао Чжэнь мысленно подивился:
«Насколько же силён этот малый монах, если даже главы пятидесяти сильнейших пиков, практикующие буддийские пути, трусят до такой степени?»
«Насколько же силён этот малый монах, если даже главы пятидесяти сильнейших пиков, практикующие буддийские пути, трусят до такой степени?»
Бай Фэнцзы небрежно отхлебнула чай и лишь затем ответила:
Бай Фэнцзы небрежно отхлебнула чай и лишь затем ответила:
— Ничего страшного, займитесь своими делами. В крайнем случае, пусть малый монах поведёт диспуты со всеми учениками ваших пиков...
— Ничего страшного, займитесь своими делами. В крайнем случае, пусть малый монах поведёт диспуты со всеми учениками ваших пиков...
— Никак нельзя! Тогда у всех моих учеников дрогнет буддийское сердце! Это совершенно недопустимо! Так мой пик будет погублен!
— Никак нельзя! Тогда у всех моих учеников дрогнет буддийское сердце! Это совершенно недопустимо! Так мой пик будет погублен!
Первым же попросивший отпуск глава тут же вскочил с возражением.
Первым же попросивший отпуск глава тут же вскочил с возражением.
— Тогда вам просто не стоит уходить в затвор, — с улыбкой проговорила Бай Фэнцзы. — Как полагаете, глава Кунсин?
— Тогда вам просто не стоит уходить в затвор, — с улыбкой проговорила Бай Фэнцзы. — Как полагаете, глава Кунсин?
Лысый Кунсин сложил ладони у груди, на полмгновения смежил веки и выдавил:
Лысый Кунсин сложил ладони у груди, на полмгновения смежил веки и выдавил:
— Если не я войду в ад, то кто же...
— Если не я войду в ад, то кто же...
Многие главы смотрели на практикующих буддизм коллег с сочувствием: иные гости ещё могли явиться просто для диспута, но малый монах — это чистой воды разгром.
Многие главы смотрели на практикующих буддизм коллег с сочувствием: иные гости ещё могли явиться просто для диспута, но малый монах — это чистой воды разгром.
Бай Фэнцзы вздохнула:
Бай Фэнцзы вздохнула:
— Я понимаю вашу тревогу. Нашу Секту Ста Пиков, вышедшую из школы эклектиков, часто попрекают тем, что мы широки, да не глубоки. Поэтому я прошу от вас лишь одного: задержите их у нас как можно дольше. Проиграть в диспуте не страшно — главное, чтобы по времени мы не уступили Школе Тысячи Пещер.
— Я понимаю вашу тревогу. Нашу Секту Ста Пиков, вышедшую из школы эклектиков, часто попрекают тем, что мы широки, да не глубоки. Поэтому я прошу от вас лишь одного: задержите их у нас как можно дольше. Проиграть в диспуте не страшно — главное, чтобы по времени мы не уступили Школе Тысячи Пещер.
Главы пиков, только что пребывавшие в мрачной задумчивости, при упоминании Школы Тысячи Пещер разом взбодрились, будто им подлили свежей крови.
Главы пиков, только что пребывавшие в мрачной задумчивости, при упоминании Школы Тысячи Пещер разом взбодрились, будто им подлили свежей крови.
Цао Чжэнь прекрасно понимал это воодушевление: в унаследованной памяти сохранилась поговорка: «Средь эклектиков Империи Подавления Бессмертных кто вершина? Сто Пиков и Тысяча Пещер меряются высью».
Цао Чжэнь прекрасно понимал это воодушевление: в унаследованной памяти сохранилась поговорка: «Средь эклектиков Империи Подавления Бессмертных кто вершина? Сто Пиков и Тысяча Пещер меряются высью».
Очевидно, Секта Ста Пиков и Школа Тысячи Пещер уже много лет оспаривали друг у друга звание сильнейшей смешанной школы в Империи Подавления Бессмертных.
Очевидно, Секта Ста Пиков и Школа Тысячи Пещер уже много лет оспаривали друг у друга звание сильнейшей смешанной школы в Империи Подавления Бессмертных.
Теперь же, когда с гор спускались все эти наследники и святые монахи, они наверняка не минуют и эти две школы, чтобы набраться опыта. И кто продержится дольше, тому и достанется слава.
Теперь же, когда с гор спускались все эти наследники и святые монахи, они наверняка не минуют и эти две школы, чтобы набраться опыта. И кто продержится дольше, тому и достанется слава.
«Что за штука эта слава! Ни культиваторам, ни простым смертным от неё не уйти!» — мысленно вздохнул Цао Чжэнь, и на его губах мелькнула насмешливая улыбка.
«Что за штука эта слава! Ни культиваторам, ни простым смертным от неё не уйти!» — мысленно вздохнул Цао Чжэнь, и на его губах мелькнула насмешливая улыбка.
Эта усмешка не укрылась от взгляда Бай Фэнцзы.
Эта усмешка не укрылась от взгляда Бай Фэнцзы.
— Верно! Именно такая уверенность нам и нужна! — Бай Фэнцзы простёрла руку, указывая на Цао Чжэня. — Всем следует брать пример с Пика Четырёх Сокровищ!
— Верно! Именно такая уверенность нам и нужна! — Бай Фэнцзы простёрла руку, указывая на Цао Чжэня. — Всем следует брать пример с Пика Четырёх Сокровищ!
Цао Чжэнь мгновенно ощутил, как на него со всех сторон устремились десятки насмешливых, презрительных и пренебрежительных взглядов, и в душе у него всё сжалось.
Цао Чжэнь мгновенно ощутил, как на него со всех сторон устремились десятки насмешливых, презрительных и пренебрежительных взглядов, и в душе у него всё сжалось.
«Одним словом глава секты навлекла на меня целую волну ненависти! Будь у меня система сбора ненависти, сейчас я заработал бы кучу очков!»
«Одним словом глава секты навлекла на меня целую волну ненависти! Будь у меня система сбора ненависти, сейчас я заработал бы кучу очков!»
Хотя главы пиков не проронили ни слова насмешки, Цао Чжэнь чувствовал: многие из присутствующих из-за этого случая составили о нём неважное мнение.
Хотя главы пиков не проронили ни слова насмешки, Цао Чжэнь чувствовал: многие из присутствующих из-за этого случая составили о нём неважное мнение.
Впрочем, какая разница! Цао Чжэнь успокоил себя: отныне цель Пика Четырёх Сокровищ — добывать средства, варить пилюли и поскорее перевезти родителей, чтобы вместе вознестись к бессмертию! А что до отношений внутри Секты Ста Пиков? Его пик будет жить сам по себе, за закрытыми воротами, и с другими пиками по возможности знаться не станет.
Впрочем, какая разница! Цао Чжэнь успокоил себя: отныне цель Пика Четырёх Сокровищ — добывать средства, варить пилюли и поскорее перевезти родителей, чтобы вместе вознестись к бессмертию! А что до отношений внутри Секты Ста Пиков? Его пик будет жить сам по себе, за закрытыми воротами, и с другими пиками по возможности знаться не станет.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.

Комментарии

Загрузка...