Пройдя через передний двор, Цао Чжэнь вошёл внутрь Зала Скрытого Дракона и увидел, как навстречу ему шагает созданный Пиком Кукол привратный силач.
Пройдя через передний двор, Цао Чжэнь вошёл внутрь Зала Скрытого Дракона и увидел, как навстречу ему шагает созданный Пиком Кукол привратный силач.
Говорили, что у высоких по рангу пиков имелось немало подобных силачей, изготовленных Пиком Кукол: одни ворочали тяжести и добывали руду, другие прислуживали гостям, третьи, совсем крошечные, отыскивали сокровища.
Говорили, что у высоких по рангу пиков имелось немало подобных силачей, изготовленных Пиком Кукол: одни ворочали тяжести и добывали руду, другие прислуживали гостям, третьи, совсем крошечные, отыскивали сокровища.
Этот привратный силач был сделан из самого дешёвого в мире культивации чёрного железа, но ростом достигал двух с половиной метров и походил на настоящего великана, хотя ступал при этом совершенно бесшумно.
Этот привратный силач был сделан из самого дешёвого в мире культивации чёрного железа, но ростом достигал двух с половиной метров и походил на настоящего великана, хотя ступал при этом совершенно бесшумно.
— Прошу за мной, — голос силача звучал хрипло, а говорил он сбивчиво и с запинками, почти заикаясь.
— Прошу за мной, — голос силача звучал хрипло, а говорил он сбивчиво и с запинками, почти заикаясь.
Вслед за привратным силачом Цао Чжэнь добрался до отведённой ему пещеры. Внутри стоял каменный стол, лежало несколько циновок для сидения, а у стены виднелся пустой, но совершенно чистый книжный шкаф.
Вслед за привратным силачом Цао Чжэнь добрался до отведённой ему пещеры. Внутри стоял каменный стол, лежало несколько циновок для сидения, а у стены виднелся пустой, но совершенно чистый книжный шкаф.
Едва силач удалился, Цао Чжэнь подошёл к столу и заметил на нём тонкую брошюру, рядом с которой лежала серебряная табличка размером с ладонь. На ней были выгравированы два иероглифа: «Скрытый Дракон».
Едва силач удалился, Цао Чжэнь подошёл к столу и заметил на нём тонкую брошюру, рядом с которой лежала серебряная табличка размером с ладонь. На ней были выгравированы два иероглифа: «Скрытый Дракон».
На первой странице брошюры была изображена карта Обители Скрытого Дракона и Зала Скрытого Дракона.
На первой странице брошюры была изображена карта Обители Скрытого Дракона и Зала Скрытого Дракона.
Обитель Скрытого Дракона располагалась в самом центре Зала Скрытого Дракона и занимала лишь десятую часть его площади. На её территории находились Зал Обсуждения Дао, Павильон Тайных Записей Божественных Способностей, Сад Небесных Сокровищ, Мастерская Бессмертного Оружия, Двор Земных Бессмертных, Земля Пилюль Пяти Стихий, Место Тихого Размышления и Арена Магических Поединков.
Обитель Скрытого Дракона располагалась в самом центре Зала Скрытого Дракона и занимала лишь десятую часть его площади. На её территории находились Зал Обсуждения Дао, Павильон Тайных Записей Божественных Способностей, Сад Небесных Сокровищ, Мастерская Бессмертного Оружия, Двор Земных Бессмертных, Земля Пилюль Пяти Стихий, Место Тихого Размышления и Арена Магических Поединков.
Устройство Обители почти не отличалось от внешнего Зала Скрытого Дракона, только, надо полагать, качество всего здесь было на порядок выше.
Устройство Обители почти не отличалось от внешнего Зала Скрытого Дракона, только, надо полагать, качество всего здесь было на порядок выше.
На второй странице излагались правила Обители Скрытого Дракона: запрещены самовольные поединки, нельзя выносить за пределы Обители сырьё для пилюль и материалы для сокровищ.
На второй странице излагались правила Обители Скрытого Дракона: запрещены самовольные поединки, нельзя выносить за пределы Обители сырьё для пилюль и материалы для сокровищ.
Впрочем, если из местного сырья ты изготовишь пилюлю или выкуешь сокровище, то, уплатив определённую пошлину, можешь забрать изделие с собой.
Впрочем, если из местного сырья ты изготовишь пилюлю или выкуешь сокровище, то, уплатив определённую пошлину, можешь забрать изделие с собой.
Например, сварил десять пилюль — две отдай Обители, или же возмести их стоимость равноценным материалом.
Например, сварил десять пилюль — две отдай Обители, или же возмести их стоимость равноценным материалом.
С сокровищами дела обстояли похожим образом.
С сокровищами дела обстояли похожим образом.
Цао Чжэнь внимательно изучил брошюру и не нашёл в ней никаких ограничений на количество пилюль, которые обитатель Обители может сварить. Похоже, если захочешь, то можешь хоть до самого конца срока, отведённого на пребывание в Обители, заниматься только алхимией.
Цао Чжэнь внимательно изучил брошюру и не нашёл в ней никаких ограничений на количество пилюль, которые обитатель Обители может сварить. Похоже, если захочешь, то можешь хоть до самого конца срока, отведённого на пребывание в Обители, заниматься только алхимией.
Кому-то позволялось жить в Обители три месяца, кому-то полгода, а кому-то и целый год.
Кому-то позволялось жить в Обители три месяца, кому-то полгода, а кому-то и целый год.
Цао Чжэнь быстро понял, почему в правилах ничего не сказано об алхимии: люди ведь поступают в Обитель ради изучения даосских техник и божественных способностей или чтобы спросить совета у местных земных бессмертных.
Цао Чжэнь быстро понял, почему в правилах ничего не сказано об алхимии: люди ведь поступают в Обитель ради изучения даосских техник и божественных способностей или чтобы спросить совета у местных земных бессмертных.
Какой нормальный человек, с таким трудом попав в Обитель Скрытого Дракона, станет бездумно варить пилюли? Где их только не сваришь?
Какой нормальный человек, с таким трудом попав в Обитель Скрытого Дракона, станет бездумно варить пилюли? Где их только не сваришь?
Конечно, бывало и такое, что из-за нехватки редких трав кто-то варил в Обители одну-две партии необходимых пилюль.
Конечно, бывало и такое, что из-за нехватки редких трав кто-то варил в Обители одну-две партии необходимых пилюль.
Цао Чжэнь, дочитав, решил так: из полугода, что ему предстояло провести здесь, две трети времени он посвятит Земле Пилюль Пяти Стихий, а оставшуюся треть — Мастерской Бессмертного Оружия.
Цао Чжэнь, дочитав, решил так: из полугода, что ему предстояло провести здесь, две трети времени он посвятит Земле Пилюль Пяти Стихий, а оставшуюся треть — Мастерской Бессмертного Оружия.
Судя по описанию в брошюре, в Мастерской хранилось немало сокровищ, оставшихся после погибших или умерших от старости старших поколений секты. Если с какой-то из этих вещей возникнет духовная связь, её можно будет забрать с собой.
Судя по описанию в брошюре, в Мастерской хранилось немало сокровищ, оставшихся после погибших или умерших от старости старших поколений секты. Если с какой-то из этих вещей возникнет духовная связь, её можно будет забрать с собой.
Помимо готовых сокровищ, в Мастерской имелись особое подземное пламя и всевозможные материалы для ковки, так что, если ничего не откликнется, можно было выковать что-нибудь самому.
Помимо готовых сокровищ, в Мастерской имелись особое подземное пламя и всевозможные материалы для ковки, так что, если ничего не откликнется, можно было выковать что-нибудь самому.
Цао Чжэнь пришёл в Землю Пилюль Пяти Стихий. Здесь всё выглядело на редкость первозданно: ни тебе укрытий от ветра и дождя, лишь несколько грубых огненных ям посреди пустыря, из которых безостановочно вырывались языки пламени с разными свойствами.
Цао Чжэнь пришёл в Землю Пилюль Пяти Стихий. Здесь всё выглядело на редкость первозданно: ни тебе укрытий от ветра и дождя, лишь несколько грубых огненных ям посреди пустыря, из которых безостановочно вырывались языки пламени с разными свойствами.
По краям площадки высилось больше сотни алхимических печей — каждая высотой в два человеческих роста и весом, должно быть, в тысячи цзиней.
По краям площадки высилось больше сотни алхимических печей — каждая высотой в два человеческих роста и весом, должно быть, в тысячи цзиней.
Неподалёку от печей тянулись ряды шкафов, на дверцах которых были вырезаны названия различных духовных трав.
Неподалёку от печей тянулись ряды шкафов, на дверцах которых были вырезаны названия различных духовных трав.
Пройдясь туда-сюда вдоль шкафов, Цао Чжэнь не удержался от восхищённого вздоха. Неудивительно, что в Обитель Скрытого Дракона так трудно попасть: за одну-единственную здешнюю траву можно было бы продать весь Пик Четырёх Сокровищ!
Пройдясь туда-сюда вдоль шкафов, Цао Чжэнь не удержался от восхищённого вздоха. Неудивительно, что в Обитель Скрытого Дракона так трудно попасть: за одну-единственную здешнюю траву можно было бы продать весь Пик Четырёх Сокровищ!
В прошлый раз он сварил лишь Пилюлю Малого Дракона и Тигра, а теперь, когда здесь такое изобилие ингредиентов, можно будет сварить и настоящую Пилюлю Дракона и Тигра.
В прошлый раз он сварил лишь Пилюлю Малого Дракона и Тигра, а теперь, когда здесь такое изобилие ингредиентов, можно будет сварить и настоящую Пилюлю Дракона и Тигра.
— Новичок? — внезапный вопрос прервал его разглядывание.
— Новичок? — внезапный вопрос прервал его разглядывание.
— Видать, брошюру не дочитал? Иначе не вёл бы себя так, будто здешних правил не знаешь.
— Видать, брошюру не дочитал? Иначе не вёл бы себя так, будто здешних правил не знаешь.
Говорил мужчина средних лет в алом одеянии, ничем не примечательный: среднего роста, с самой заурядной внешностью, и лишь козлиная бородка придавала его лицу хоть какую-то особость. Четыре иероглифа на груди — «Служитель Скрытого Дракона» — указывали на его должность.
Говорил мужчина средних лет в алом одеянии, ничем не примечательный: среднего роста, с самой заурядной внешностью, и лишь козлиная бородка придавала его лицу хоть какую-то особость. Четыре иероглифа на груди — «Служитель Скрытого Дракона» — указывали на его должность.
Когда Цао Чжэнь обернулся и разглядел незнакомца, на лице мужчины на миг промелькнуло замешательство: одеяние главы пика? Перед ним действительно стоял глава пика? Впрочем, он быстро взял себя в руки и придал лицу прежнее выражение. Судя по бумажному журавлю-посланию, в Обитель Скрытого Дракона в последнее время должен был прибыть лишь один человек — глава Пика Четырёх Сокровищ, занимающий сотую строчку среди пиков.
Когда Цао Чжэнь обернулся и разглядел незнакомца, на лице мужчины на миг промелькнуло замешательство: одеяние главы пика? Перед ним действительно стоял глава пика? Впрочем, он быстро взял себя в руки и придал лицу прежнее выражение. Судя по бумажному журавлю-посланию, в Обитель Скрытого Дракона в последнее время должен был прибыть лишь один человек — глава Пика Четырёх Сокровищ, занимающий сотую строчку среди пиков.
«Раз он лишь сотый глава пика, мне, Гэ Суэ, есть чем перед ним гордиться».
«Раз он лишь сотый глава пика, мне, Гэ Суэ, есть чем перед ним гордиться».
Укрепившись в этой мысли, Гэ Суэ вновь напустил на себя строгий, поучающий вид и сказал:
Укрепившись в этой мысли, Гэ Суэ вновь напустил на себя строгий, поучающий вид и сказал:
— Как можно, войдя в Обитель Скрытого Дракона, не изучить как следует брошюру? Здесь материалы для пилюль хоть и можно использовать свободно, но только после испытания: мы проверяем, каковы твои способности в алхимии, и лишь потом разрешаем пользоваться материалами соответствующего уровня.
— Как можно, войдя в Обитель Скрытого Дракона, не изучить как следует брошюру? Здесь материалы для пилюль хоть и можно использовать свободно, но только после испытания: мы проверяем, каковы твои способности в алхимии, и лишь потом разрешаем пользоваться материалами соответствующего уровня.
— Ты отвечаешь за испытание? — Цао Чжэня не волновал тон собеседника, он хотел лишь поскорее сварить пилюли, принять их и ускорить рост культивации.
— Ты отвечаешь за испытание? — Цао Чжэня не волновал тон собеседника, он хотел лишь поскорее сварить пилюли, принять их и ускорить рост культивации.
Гэ Суэ, поняв, кто перед ним, и без того был зол. Этот глава сотого пика, по его мнению, и готовить-то не умел. Наверняка решил, что травы в Обители дармовые, вот и пришёл набивать руку. Неужели он думает, что испытание по алхимии здесь так легко пройти? Да будь ты хоть Алхимиком, хоть Мастером алхимии — в Обители Скрытого Дракона это ещё ничего не значит.
Гэ Суэ, поняв, кто перед ним, и без того был зол. Этот глава сотого пика, по его мнению, и готовить-то не умел. Наверняка решил, что травы в Обители дармовые, вот и пришёл набивать руку. Неужели он думает, что испытание по алхимии здесь так легко пройти? Да будь ты хоть Алхимиком, хоть Мастером алхимии — в Обители Скрытого Дракона это ещё ничего не значит.
— Верно, я и отвечаю! — недовольно бросил Гэ Суэ, указывая на крайнюю алхимическую печь. — Знаешь Пилюлю Очищения Ци? За один день нужно сварить одну партию. Если выйдет меньше тридцати двух пилюль и качество не достигнет высшего сорта — испытание провалено. Тогда можешь сюда больше не приходить.
— Верно, я и отвечаю! — недовольно бросил Гэ Суэ, указывая на крайнюю алхимическую печь. — Знаешь Пилюлю Очищения Ци? За один день нужно сварить одну партию. Если выйдет меньше тридцати двух пилюль и качество не достигнет высшего сорта — испытание провалено. Тогда можешь сюда больше не приходить.
Цао Чжэнь с любопытством подошёл к печи и увидел рядом подготовленный набор ингредиентов. Но, взглянув на него, он на мгновение остолбенел.
Цао Чжэнь с любопытством подошёл к печи и увидел рядом подготовленный набор ингредиентов. Но, взглянув на него, он на мгновение остолбенел.
— Это... Это что, количество материала для тридцати двух пилюль Очищения Ци? — он даже засомневался, не перепутал ли чего: может, здесь не одна порция, а сразу три?
— Это... Это что, количество материала для тридцати двух пилюль Очищения Ци? — он даже засомневался, не перепутал ли чего: может, здесь не одна порция, а сразу три?
— А ты как думал? — ещё сильнее раздражаясь, ответил Гэ Суэ. — Считаешь, не справишься, так нечего зря переводить здешние материалы. Материалы для испытания — это тоже материалы!
— А ты как думал? — ещё сильнее раздражаясь, ответил Гэ Суэ. — Считаешь, не справишься, так нечего зря переводить здешние материалы. Материалы для испытания — это тоже материалы!
Цао Чжэнь хотел было сказать, что материала слишком много, но потом решил, что собеседник ведёт себя слишком уж неприветливо, так что незачем перед ним лебезить. В конце концов, он ведь уже спросил, тот ли это материал, и получил утвердительный ответ.
Цао Чжэнь хотел было сказать, что материала слишком много, но потом решил, что собеседник ведёт себя слишком уж неприветливо, так что незачем перед ним лебезить. В конце концов, он ведь уже спросил, тот ли это материал, и получил утвердительный ответ.
Если потом, когда пилюль выйдет больше, чем нужно, он попробует отказаться от своих слов, у Цао Чжэня будет чем ответить.
Если потом, когда пилюль выйдет больше, чем нужно, он попробует отказаться от своих слов, у Цао Чжэня будет чем ответить.
Гэ Суэ, видя, что Цао Чжэнь не стал спорить, а действительно собрался варить пилюли, небрежно вытащил из своего мешочка с сокровищами кресло-качалку и разлёгся в нём, собираясь наблюдать. Про себя же он снова принялся ворчать:
Гэ Суэ, видя, что Цао Чжэнь не стал спорить, а действительно собрался варить пилюли, небрежно вытащил из своего мешочка с сокровищами кресло-качалку и разлёгся в нём, собираясь наблюдать. Про себя же он снова принялся ворчать:
«Этот глупец и правда решил, что сварить тридцать две пилюли — раз плюнуть? Дёшево здесь не отделаться! Даже я не всегда могу за один день сварить тридцать две пилюли Очищения Ци высшего сорта».
«Этот глупец и правда решил, что сварить тридцать две пилюли — раз плюнуть? Дёшево здесь не отделаться! Даже я не всегда могу за один день сварить тридцать две пилюли Очищения Ци высшего сорта».
Пилюля Очищения Ци, конечно, самая простая, но сутки — срок слишком малый, к тому же материала дают ровно на тридцать две штуки. Чтобы все пилюли вышли высшего сорта, без единой порчи, нужно быть по меньшей мере Наставником алхимии.
Пилюля Очищения Ци, конечно, самая простая, но сутки — срок слишком малый, к тому же материала дают ровно на тридцать две штуки. Чтобы все пилюли вышли высшего сорта, без единой порчи, нужно быть по меньшей мере Наставником алхимии.
Да и главная трудность, разумеется, заключалась именно в одном дне.
Да и главная трудность, разумеется, заключалась именно в одном дне.
Располагай Гэ Суэ хотя бы тремя днями, он был уверен, что каждый раз получал бы по тридцать две пилюли высшего сорта, а при удаче — и одну-другую превосходного.
Располагай Гэ Суэ хотя бы тремя днями, он был уверен, что каждый раз получал бы по тридцать две пилюли высшего сорта, а при удаче — и одну-другую превосходного.
— Готово... — голос Цао Чжэня оборвал его мысленную брань и заставил вздрогнуть.
— Готово... — голос Цао Чжэня оборвал его мысленную брань и заставил вздрогнуть.
«Так быстро?!» — Гэ Суэ резко повернул голову к Цао Чжэню и тут же почувствовал себя оскорблённым: это же времени хватило лишь на то, чтобы пару раз зевнуть! И он уже заявляет, что закончил?!
«Так быстро?!» — Гэ Суэ резко повернул голову к Цао Чжэню и тут же почувствовал себя оскорблённым: это же времени хватило лишь на то, чтобы пару раз зевнуть! И он уже заявляет, что закончил?!
«Издевается? Вот, значит, как? Пользуешься тем, что ты глава пика, и смеешь потешаться надо мной? Тогда пеняй на себя — не посмотрю на твоё положение...»
«Издевается? Вот, значит, как? Пользуешься тем, что ты глава пика, и смеешь потешаться надо мной? Тогда пеняй на себя — не посмотрю на твоё положение...»
Едва Гэ Суэ это додумал, как увидел, что дверца печи перед Цао Чжэнем открылась, и невиданным прежде способом разделения пилюль одна за другой, вытягиваясь в воздухе сверкающей радужным блеском линией, из печи вылетели пилюли Очищения Ци.
Едва Гэ Суэ это додумал, как увидел, что дверца печи перед Цао Чжэнем открылась, и невиданным прежде способом разделения пилюль одна за другой, вытягиваясь в воздухе сверкающей радужным блеском линией, из печи вылетели пилюли Очищения Ци.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.

Комментарии

Загрузка...