После ухода Не Цзиньлуна представление в игорном доме само собой завершилось. Несколько учеников Секты Ста Пиков, присматривавших за порядком, втайне облегчённо вздохнули: не заупрямься тот, им пришлось бы вмешиваться.
После ухода Не Цзиньлуна представление в игорном доме само собой завершилось. Несколько учеников Секты Ста Пиков, присматривавших за порядком, втайне облегчённо вздохнули: не заупрямься тот, им пришлось бы вмешиваться.
А вмешаться означало бы выйти против вспыльчивого толстяка в одежде Защитника Закона — и каждый из стражей понимал, что это верный способ нарваться на неприятности.
А вмешаться означало бы выйти против вспыльчивого толстяка в одежде Защитника Закона — и каждый из стражей понимал, что это верный способ нарваться на неприятности.
Слуга ломбарда, увидев человека в облачении главы пика, растерялся и почтительно спросил:
Слуга ломбарда, увидев человека в облачении главы пика, растерялся и почтительно спросил:
— Господин глава пика, чем могу быть полезен?
— Господин глава пика, чем могу быть полезен?
Многие игроки в этот момент оторвались от столов и, прислушиваясь к тому, что творится у ломбарда, с любопытством гадали: отчего глава Пика Четырёх Сокровищ здесь, когда ему положено готовиться к бою? Неужто пришёл поставить на собственное поражение?
Многие игроки в этот момент оторвались от столов и, прислушиваясь к тому, что творится у ломбарда, с любопытством гадали: отчего глава Пика Четырёх Сокровищ здесь, когда ему положено готовиться к бою? Неужто пришёл поставить на собственное поражение?
— Я здесь, чтобы временно заложить этих учеников. Хочу получить немного духовных камней и поставить на победу моего пика в поединке, — ответил Цао Чжэнь, отхлебнув поданного слугой чая. — Когда выиграю, сразу их выкуплю.
— Я здесь, чтобы временно заложить этих учеников. Хочу получить немного духовных камней и поставить на победу моего пика в поединке, — ответил Цао Чжэнь, отхлебнув поданного слугой чая. — Когда выиграю, сразу их выкуплю.
В и без того притихшем ломбарде и игорном доме стало совсем тихо.
В и без того притихшем ломбарде и игорном доме стало совсем тихо.
Глава пика закладывает учеников? За долгую историю Секты Ста Пиков случалось много странного, но никто ещё не слышал, чтобы глава пика, добывая деньги на игру, отдавал собственных учеников в ломбард.
Глава пика закладывает учеников? За долгую историю Секты Ста Пиков случалось много странного, но никто ещё не слышал, чтобы глава пика, добывая деньги на игру, отдавал собственных учеников в ломбард.
Любопытные перевели взгляд на учеников, гадая, уж не сгорают ли те со стыда и не ищут ли, куда бы провалиться.
Любопытные перевели взгляд на учеников, гадая, уж не сгорают ли те со стыда и не ищут ли, куда бы провалиться.
И увидели странную картину.
И увидели странную картину.
Эти ученики, которых глава собирался заложить, не только не стыдились, но, наоборот, расправили плечи и всячески старались показать себя, будто пытаясь набить себе цену.
Эти ученики, которых глава собирался заложить, не только не стыдились, но, наоборот, расправили плечи и всячески старались показать себя, будто пытаясь набить себе цену.
— Совсем спятили? — не выдержал кто-то и зашептал соседу. — Давно говорили, что глава Пика Четырёх Сокровищ от неправильной культивации повредился умом и впустил сердечного демона. А теперь, похоже, не только у него с головой беда — ученики тоже безумны.
— Совсем спятили? — не выдержал кто-то и зашептал соседу. — Давно говорили, что глава Пика Четырёх Сокровищ от неправильной культивации повредился умом и впустил сердечного демона. А теперь, похоже, не только у него с головой беда — ученики тоже безумны.
— Видно, и правда рехнулись... Закладывать учеников... Интересно, предки Пика Четырёх Сокровищ ещё не перевернулись в гробах?
— Видно, и правда рехнулись... Закладывать учеников... Интересно, предки Пика Четырёх Сокровищ ещё не перевернулись в гробах?
Слуга ломбарда на миг остолбенел, затем поспешно поклонился:
Слуга ломбарда на миг остолбенел, затем поспешно поклонился:
— Такое я решать не вправе. Обождите немного, я позову хозяина.
— Такое я решать не вправе. Обождите немного, я позову хозяина.
Вскоре из внутренних покоев быстрым шагом вышел управляющий ломбардом в одежде, расшитой бронзовыми монетами и золотыми слитками. По лёгкой пружинистой походке было видно, что он не простой смертный, а культиватор Секты Ста Пиков, только непонятно, с какого пика.
Вскоре из внутренних покоев быстрым шагом вышел управляющий ломбардом в одежде, расшитой бронзовыми монетами и золотыми слитками. По лёгкой пружинистой походке было видно, что он не простой смертный, а культиватор Секты Ста Пиков, только непонятно, с какого пика.
— Господин глава пика, вы хотите заложить учеников? — говоря, управляющий нервно теребил свою бородку козлиной формы, видимо, ещё не оправившись от изумления, и в его глазах мелькала растерянность. — Как же прикажете их оценивать?
— Господин глава пика, вы хотите заложить учеников? — говоря, управляющий нервно теребил свою бородку козлиной формы, видимо, ещё не оправившись от изумления, и в его глазах мелькала растерянность. — Как же прикажете их оценивать?
— Мои ученики говорили, что четверых можно заложить за десять лянов духовных камней, — повторил Цао Чжэнь слова Янь Южун.
— Мои ученики говорили, что четверых можно заложить за десять лянов духовных камней, — повторил Цао Чжэнь слова Янь Южун.
Лицо управляющего с бородкой стало ещё более кислым:
Лицо управляющего с бородкой стало ещё более кислым:
— Это недоразумение. Я не знал, что ученики вашего пика и впрямь хотят заложиться, думал, это чьи-то послушники балуются, вот и отшутился.
— Это недоразумение. Я не знал, что ученики вашего пика и впрямь хотят заложиться, думал, это чьи-то послушники балуются, вот и отшутился.
Цао Чжэнь растерялся: он рассчитывал сразу получить деньги, а оказалось, его слова приняли за шутку.
Цао Чжэнь растерялся: он рассчитывал сразу получить деньги, а оказалось, его слова приняли за шутку.
— Так можно ли получить десять лянов? — поняв, что управляющий просто не знает, какую цену назначить, он осторожно спросил.
— Так можно ли получить десять лянов? — поняв, что управляющий просто не знает, какую цену назначить, он осторожно спросил.
— Можно! — у того загорелись глаза: уж если глава и впрямь готов заложить учеников, то этих четверых можно отправить на работы в Хозяйственное ведомство, и за несколько месяцев они отработают куда больше десяти лянов.
— Можно! — у того загорелись глаза: уж если глава и впрямь готов заложить учеников, то этих четверых можно отправить на работы в Хозяйственное ведомство, и за несколько месяцев они отработают куда больше десяти лянов.
— А нельзя ли чуть дороже? — видя, с какой готовностью тот согласился, Цао Чжэнь тут же начал торговаться.
— А нельзя ли чуть дороже? — видя, с какой готовностью тот согласился, Цао Чжэнь тут же начал торговаться.
Управляющий затряс головой. Ученики Пика Четырёх Сокровищ в некотором смысле были даже известнее своего главы. Когда-то на вступительных экзаменах в пики они привлекли внимание едва ли не всей Секты Ста Пиков.
Управляющий затряс головой. Ученики Пика Четырёх Сокровищ в некотором смысле были даже известнее своего главы. Когда-то на вступительных экзаменах в пики они привлекли внимание едва ли не всей Секты Ста Пиков.
Четыре вида бессмертных тел, чей нижний предел — уровень Великого Ло, а верхний — уровень Владыки-Императора! Тогда главы многих пиков приходили взглянуть на них, но выяснилось, что все эти телосложения — наследие древней эпохи, а нынешние небесные законы изменились, и от этих четырёх даров нет никакого проку.
Четыре вида бессмертных тел, чей нижний предел — уровень Великого Ло, а верхний — уровень Владыки-Императора! Тогда главы многих пиков приходили взглянуть на них, но выяснилось, что все эти телосложения — наследие древней эпохи, а нынешние небесные законы изменились, и от этих четырёх даров нет никакого проку.
С такими способностями им и в Хозяйственном ведомстве не дадут важной работы: немного подзаработать они смогут, но большого дохода не принесут.
С такими способностями им и в Хозяйственном ведомстве не дадут важной работы: немного подзаработать они смогут, но большого дохода не принесут.
— Тогда пусть будет десять лянов, — не стал настаивать Цао Чжэнь. — Выписывайте залоговую квитанцию. Как только выиграю, сразу их выкуплю.
— Тогда пусть будет десять лянов, — не стал настаивать Цао Чжэнь. — Выписывайте залоговую квитанцию. Как только выиграю, сразу их выкуплю.
— Выиграете? — проворно заполняя бумаги, отозвался управляющий. — В азартных играх исход неведом. А вдруг проиграете...
— Выиграете? — проворно заполняя бумаги, отозвался управляющий. — В азартных играх исход неведом. А вдруг проиграете...
— Я знаю, — ответил Цао Чжэнь. — Но если выиграю этот поединок, получу десятикратную прибыль.
— Я знаю, — ответил Цао Чжэнь. — Но если выиграю этот поединок, получу десятикратную прибыль.
Управляющий внезапно почувствовал, что ему улыбнулась удача. Если глава Пика Четырёх Сокровищ поставил на собственную победу, значит, скоро он проиграет и останется без денег? Тогда этими четырьмя учениками можно будет пользоваться сколько угодно!
Управляющий внезапно почувствовал, что ему улыбнулась удача. Если глава Пика Четырёх Сокровищ поставил на собственную победу, значит, скоро он проиграет и останется без денег? Тогда этими четырьмя учениками можно будет пользоваться сколько угодно!
Забрав квитанцию и духовные камни, Цао Чжэнь снова осторожно поинтересовался:
Забрав квитанцию и духовные камни, Цао Чжэнь снова осторожно поинтересовался:
— Хозяин, а если, скажем, заложить сам Пик Четырёх Сокровищ...
— Хозяин, а если, скажем, заложить сам Пик Четырёх Сокровищ...
— Господин глава, не шутите так, — замахал руками управляющий. — Я не хочу быть изгнанным из секты...
— Господин глава, не шутите так, — замахал руками управляющий. — Я не хочу быть изгнанным из секты...
Цао Чжэнь разочарованно вздохнул. Конечно, на Пике Четырёх Сокровищ не было ни особых духовных трав, ни других богатств, но всё же это один из ста пиков. Если бы его можно было заложить, как на Земле закладывают землю банку, он мигом стал бы заправским дельцом.
Цао Чжэнь разочарованно вздохнул. Конечно, на Пике Четырёх Сокровищ не было ни особых духовных трав, ни других богатств, но всё же это один из ста пиков. Если бы его можно было заложить, как на Земле закладывают землю банку, он мигом стал бы заправским дельцом.
— Ладно, — пожал плечами он и обратился к ученикам: — Ждите меня здесь. Завтра я приду и выкуплю вас.
— Ладно, — пожал плечами он и обратился к ученикам: — Ждите меня здесь. Завтра я приду и выкуплю вас.
Лин Си и Янь Южун кивнули, Сян Цзыюй, как всегда, оставался безучастен, уткнувшись в книгу, и только Бэй Янь серьёзно махал рукой:
Лин Си и Янь Южун кивнули, Сян Цзыюй, как всегда, оставался безучастен, уткнувшись в книгу, и только Бэй Янь серьёзно махал рукой:
— Учитель, жаль, что я не увижу завтра вашу великую победу.
— Учитель, жаль, что я не увижу завтра вашу великую победу.
Кое-кто из зевак засомневался: если Пик Четырёх Сокровищ идёт ва-банк, может, у них и правда есть какой-то козырь?
Кое-кто из зевак засомневался: если Пик Четырёх Сокровищ идёт ва-банк, может, у них и правда есть какой-то козырь?
— Я ставлю всё на свою победу! — не обращая внимания на любопытство толпы, Цао Чжэнь подошёл к стойке, принимавшей ставки на поединок, и выложил все духовные камни.
— Я ставлю всё на свою победу! — не обращая внимания на любопытство толпы, Цао Чжэнь подошёл к стойке, принимавшей ставки на поединок, и выложил все духовные камни.
— Пять... пять тысяч лянов...
— Пять... пять тысяч лянов...
Приёмщик ставок протёр глаза, не веря, откуда у нищего Пика Четырёх Сокровищ столько денег. Ведь говорили, что они на грани разорения! Неужели продали духовное поле? Но его никто не купит, оно же заложено в споре!
Приёмщик ставок протёр глаза, не веря, откуда у нищего Пика Четырёх Сокровищ столько денег. Ведь говорили, что они на грани разорения! Неужели продали духовное поле? Но его никто не купит, оно же заложено в споре!
Того, кто осмелился бы купить его сейчас, наказали бы за нарушение устава Секты Ста Пиков!
Того, кто осмелился бы купить его сейчас, наказали бы за нарушение устава Секты Ста Пиков!
— Да, всё! — поторопил Цао Чжэнь, уже предвкушая барыш.
— Да, всё! — поторопил Цао Чжэнь, уже предвкушая барыш.
Зеваки замерли. У Пика Четырёх Сокровищ столько денег? Выходит, Цао Чжэнь всё это время лишь притворялся? Он вовсе не так слаб и глуп, как о нём думали, и только и ждал этого момента?
Зеваки замерли. У Пика Четырёх Сокровищ столько денег? Выходит, Цао Чжэнь всё это время лишь притворялся? Он вовсе не так слаб и глуп, как о нём думали, и только и ждал этого момента?
Цао Чжэнь забрал билет ставки и ушёл. А игорный дом в следующий миг взорвался гулом: все обсуждали, не поставить ли и им на победу Пика Четырёх Сокровищ — ведь тот поставил на себя всё своё состояние!
Цао Чжэнь забрал билет ставки и ушёл. А игорный дом в следующий миг взорвался гулом: все обсуждали, не поставить ли и им на победу Пика Четырёх Сокровищ — ведь тот поставил на себя всё своё состояние!
— Где он? Кто-нибудь видел Цао Чжэня? — в игорный дом ворвался запыхавшийся Старейшина Тунде, хватая за рукава встречных. — Сюда не приходил Цао Чжэнь с Пика Четырёх Сокровищ?
— Где он? Кто-нибудь видел Цао Чжэня? — в игорный дом ворвался запыхавшийся Старейшина Тунде, хватая за рукава встречных. — Сюда не приходил Цао Чжэнь с Пика Четырёх Сокровищ?
— Приходил. Заложил учеников в ломбард, а на все деньги поставил на свою победу.
— Приходил. Заложил учеников в ломбард, а на все деньги поставил на свою победу.
Кто-то из игроков, узнав в старике старейшину, поспешил ответить.
Кто-то из игроков, узнав в старике старейшину, поспешил ответить.
— Эх! Беда! Всё-таки опоздал! Я ведь приставил к нему человека тайно следить, но он всё равно успел раньше! — Тунде хлопнул себя по ногам. — Надо было ещё раньше отвести его в Павильон Бессмертного Врача! Вылечить сердечного демона!
— Эх! Беда! Всё-таки опоздал! Я ведь приставил к нему человека тайно следить, но он всё равно успел раньше! — Тунде хлопнул себя по ногам. — Надо было ещё раньше отвести его в Павильон Бессмертного Врача! Вылечить сердечного демона!
— Старейшина... может, у главы Пика Четырёх Сокровищ и нет никакого демона? Иначе зачем бы он поставил пять тысяч лянов на свою победу? — один из игроков, заметив, что старейшина знаком с Цао Чжэнем, попытался выведать правду.
— Старейшина... может, у главы Пика Четырёх Сокровищ и нет никакого демона? Иначе зачем бы он поставил пять тысяч лянов на свою победу? — один из игроков, заметив, что старейшина знаком с Цао Чжэнем, попытался выведать правду.
— Пять тысяч? Откуда у него столько? — опешил Тунде, а затем его лицо исказилось. — Только не это! Неужели он разорил могилы предков? В четырёх захоронениях Пика Четырёх Сокровищ, может, и набралось бы пять тысяч! Неужто сердечный демон настолько овладел им? Ах он негодник! Я сам его прибью!
— Пять тысяч? Откуда у него столько? — опешил Тунде, а затем его лицо исказилось. — Только не это! Неужели он разорил могилы предков? В четырёх захоронениях Пика Четырёх Сокровищ, может, и набралось бы пять тысяч! Неужто сердечный демон настолько овладел им? Ах он негодник! Я сам его прибью!
Могилы предков? Толпа хотела было расспросить, но Тунде уже вихрем вылетел из игорного дома.
Могилы предков? Толпа хотела было расспросить, но Тунде уже вихрем вылетел из игорного дома.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.

Комментарии

Загрузка...