Внезапная смена настроения Бэй Чэньина ошеломила Янь Южун и остальных. Они не понимали, зачем этот почтенный старец только что использовал свою мощь, чтобы насильно прощупать культивацию их наставника, и уж тем более не могли взять в толк, почему он произнёс такие слова.
Внезапная смена настроения Бэй Чэньина ошеломила Янь Южун и остальных. Они не понимали, зачем этот почтенный старец только что использовал свою мощь, чтобы насильно прощупать культивацию их наставника, и уж тем более не могли взять в толк, почему он произнёс такие слова.
— Обычно, когда два пика сходятся в поединке, в Секте Ста Пиков устраивают тотализатор, верно? — Бэй Чэньин весело постукивал пальцами по каменному столу. — Ты прикидываешься слабым, чтобы поднять ставки, не так ли? А если я раскрою твой секрет, сможешь ли ты ещё заработать?
— Обычно, когда два пика сходятся в поединке, в Секте Ста Пиков устраивают тотализатор, верно? — Бэй Чэньин весело постукивал пальцами по каменному столу. — Ты прикидываешься слабым, чтобы поднять ставки, не так ли? А если я раскрою твой секрет, сможешь ли ты ещё заработать?
«Секрет? Какое ещё «прикидывается слабым»?» — Лин Си переводила взгляд с Бэй Чэньина на учителя.
«Секрет? Какое ещё «прикидывается слабым»?» — Лин Си переводила взгляд с Бэй Чэньина на учителя.
«Мой наставник вовсе не прикидывается... По сравнению с людьми Пика Звёздного Сияния он и есть настоящая свинья... Ах нет! Я опять не уважаю учителя!»
«Мой наставник вовсе не прикидывается... По сравнению с людьми Пика Звёздного Сияния он и есть настоящая свинья... Ах нет! Я опять не уважаю учителя!»
В следующее мгновение Лин Си решительно отпрянула, опустилась на колени и с отработанной ловкостью отвесила земной поклон.
В следующее мгновение Лин Си решительно отпрянула, опустилась на колени и с отработанной ловкостью отвесила земной поклон.
Бэй Чэньин, уже считавший, что держит ситуацию в руках, от неожиданности вздрогнул, окончательно перестав понимать, как устроены головы у обитателей этого пика и почему эта девица вдруг снова бухнулась в ноги.
Бэй Чэньин, уже считавший, что держит ситуацию в руках, от неожиданности вздрогнул, окончательно перестав понимать, как устроены головы у обитателей этого пика и почему эта девица вдруг снова бухнулась в ноги.
— Южун, подними сестру, — покачал головой Цао Чжэнь. Похоже, эта ученица опять мысленно его обругала, потому и выкинула такое...
— Южун, подними сестру, — покачал головой Цао Чжэнь. Похоже, эта ученица опять мысленно его обругала, потому и выкинула такое...
Бэй Чэньин с улыбкой уставился на Цао Чжэня.
Бэй Чэньин с улыбкой уставился на Цао Чжэня.
«Ну и повезло же мне! Не только на тотализаторе разживусь, но и приберу этого парня к рукам! Просил плату за алхимию? Да я ещё с тебя не взял — и то тебе повезло! Ты хоть знаешь, кто входит в Пятерых Злодеев Ста Пиков?»
«Ну и повезло же мне! Не только на тотализаторе разживусь, но и приберу этого парня к рукам! Просил плату за алхимию? Да я ещё с тебя не взял — и то тебе повезло! Ты хоть знаешь, кто входит в Пятерых Злодеев Ста Пиков?»
Почувствовав торжествующий взгляд Бэй Чэньина, Цао Чжэнь не стал тратить силы на воспитание Лин Си. Он лишь пожал плечами:
Почувствовав торжествующий взгляд Бэй Чэньина, Цао Чжэнь не стал тратить силы на воспитание Лин Си. Он лишь пожал плечами:
— Тогда идите и расскажите.
— Тогда идите и расскажите.
— Что? Идите и расскажите? — Бэй Чэньин окончательно перестал понимать молодого человека. Разве тот не должен был больше всего бояться разоблачения? Почему он не играет по правилам?
— Что? Идите и расскажите? — Бэй Чэньин окончательно перестал понимать молодого человека. Разве тот не должен был больше всего бояться разоблачения? Почему он не играет по правилам?
— Раз уж вы, старший, не желаете обогатиться, ступайте и рассказывайте, — Цао Чжэнь указал на ворота, показывая выход.
— Раз уж вы, старший, не желаете обогатиться, ступайте и рассказывайте, — Цао Чжэнь указал на ворота, показывая выход.
Бэй Чэньин, столкнувшись с таким ответом, внезапно обнаружил, что ему нечего возразить.
Бэй Чэньин, столкнувшись с таким ответом, внезапно обнаружил, что ему нечего возразить.
«Верно! Такая игра с притворной слабостью бывает в Секте Ста Пиков раз в сто лет!»
«Верно! Такая игра с притворной слабостью бывает в Секте Ста Пиков раз в сто лет!»
Бэй Чэньин уже прикидывал, не заложить ли в ломбард последние подштанники, чтобы поставить на победу Цао Чжэня, главы Пика Четырёх Сокровищ.
Бэй Чэньин уже прикидывал, не заложить ли в ломбард последние подштанники, чтобы поставить на победу Цао Чжэня, главы Пика Четырёх Сокровищ.
Угроза наткнулась на ответную угрозу, и во дворе воцарилась необычная тишина.
Угроза наткнулась на ответную угрозу, и во дворе воцарилась необычная тишина.
— Ладно! Тогда разойдёмся! — Бэй Чэньин, опершись ладонями о колени, медленно поднялся, всем видом показывая, что уходит. — В проигрыше точно останусь не я.
— Ладно! Тогда разойдёмся! — Бэй Чэньин, опершись ладонями о колени, медленно поднялся, всем видом показывая, что уходит. — В проигрыше точно останусь не я.
Цао Чжэнь снова указал на выход и потерял к гостю всякий интерес.
Цао Чжэнь снова указал на выход и потерял к гостю всякий интерес.
— Я ухожу, я правда ухожу... — Бэй Чэньин шёл, то и дело оглядываясь, и заметил, что Цао Чжэнь уже перелил жалкие остатки чая в чашку.
— Я ухожу, я правда ухожу... — Бэй Чэньин шёл, то и дело оглядываясь, и заметил, что Цао Чжэнь уже перелил жалкие остатки чая в чашку.
— Старший, вы уже решили, на кого ставить? — произнёс Цао Чжэнь, поднося чашку. — Я, пожалуй, поставлю на своё поражение.
— Старший, вы уже решили, на кого ставить? — произнёс Цао Чжэнь, поднося чашку. — Я, пожалуй, поставлю на своё поражение.
Бэй Чэньин наконец остановился. Он как раз размышлял: если этот парень его не остановит, то он никому не расскажет о Пике Четырёх Сокровищ, а сам первым делом отправится в игорный дом и сорвёт большой куш.
Бэй Чэньин наконец остановился. Он как раз размышлял: если этот парень его не остановит, то он никому не расскажет о Пике Четырёх Сокровищ, а сам первым делом отправится в игорный дом и сорвёт большой куш.
Но после слов Цао Чжэня Бэй Чэньин заколебался! Ведь исход поединка зависел вовсе не от Пика Звёздного Сияния — всё решал этот самый парень!
Но после слов Цао Чжэня Бэй Чэньин заколебался! Ведь исход поединка зависел вовсе не от Пика Звёздного Сияния — всё решал этот самый парень!
— Ах ты, хитрая бестия... Мне это по душе, — Бэй Чэньин, улыбаясь, развернулся, вернулся к каменному столу и перехватил у Цао Чжэня чашку. — Слыхал о Пятерых Злодеях Ста Пиков?
— Ах ты, хитрая бестия... Мне это по душе, — Бэй Чэньин, улыбаясь, развернулся, вернулся к каменному столу и перехватил у Цао Чжэня чашку. — Слыхал о Пятерых Злодеях Ста Пиков?
— Нет, — решительно покачал головой Цао Чжэнь. Память этого тела хранила очень мало сведений о людях внутри секты. Даже об этом человеке, который наверняка был в ней важной фигурой, не нашлось ни крупицы информации.
— Нет, — решительно покачал головой Цао Чжэнь. Память этого тела хранила очень мало сведений о людях внутри секты. Даже об этом человеке, который наверняка был в ней важной фигурой, не нашлось ни крупицы информации.
Бэй Чэньин, не смутившись, осушил чашку и лишь затем произнёс:
Бэй Чэньин, не смутившись, осушил чашку и лишь затем произнёс:
— Не беда. Просто сдаётся мне, что со временем ты станешь шестым. А теперь расскажи, зачем на самом деле ты меня окликнул.
— Не беда. Просто сдаётся мне, что со временем ты станешь шестым. А теперь расскажи, зачем на самом деле ты меня окликнул.
— Ставки на меня хороши, да денег нет, — пожал плечами Цао Чжэнь. — Хотел было заложить учеников в ломбард, но много за них не выручишь. Вы, старший, даёте деньги, я — силу, а выигрыш пополам.
— Ставки на меня хороши, да денег нет, — пожал плечами Цао Чжэнь. — Хотел было заложить учеников в ломбард, но много за них не выручишь. Вы, старший, даёте деньги, я — силу, а выигрыш пополам.
У Бэй Чэньина перехватило дыхание от такой идеи — заложить учеников? И такое возможно?
У Бэй Чэньина перехватило дыхание от такой идеи — заложить учеников? И такое возможно?
— Если вашу летающую меч-саблю сдать в ломбард, она, верно, стоит немало? — Цао Чжэнь уставился на отблеск клинка, исчезнувший в рукаве Бэй Чэньина. — Точно больше, чем мои ученики.
— Если вашу летающую меч-саблю сдать в ломбард, она, верно, стоит немало? — Цао Чжэнь уставился на отблеск клинка, исчезнувший в рукаве Бэй Чэньина. — Точно больше, чем мои ученики.
Бэй Чэньин непроизвольно прикрыл рукав. Как один из Пятерых Злодеев Ста Пиков, он, конечно, был не слишком щепетилен, но эта летающая меч-сабля была тем немногим, что он по-настоящему берёг.
Бэй Чэньин непроизвольно прикрыл рукав. Как один из Пятерых Злодеев Ста Пиков, он, конечно, был не слишком щепетилен, но эта летающая меч-сабля была тем немногим, что он по-настоящему берёг.
— Это меч моего наставника, вручённый мне при выпуске.
— Это меч моего наставника, вручённый мне при выпуске.
Цао Чжэнь по памяти знал, как много значит для выпускника такой меч, поэтому кивнул и спросил:
Цао Чжэнь по памяти знал, как много значит для выпускника такой меч, поэтому кивнул и спросил:
— А есть ли у вас, старший, ещё какие-нибудь ценности?
— А есть ли у вас, старший, ещё какие-нибудь ценности?
На толстокожем лице Бэй Чэньина проступил редкий румянец.
На толстокожем лице Бэй Чэньина проступил редкий румянец.
— Я, видишь ли, страстно увлекаюсь алхимией...
— Я, видишь ли, страстно увлекаюсь алхимией...
Цао Чжэнь сразу всё понял: если ты по-настоящему силён в Пути Алхимии, то пусть не станешь богачом, но уж точно не будешь нуждаться в деньгах! А вот если не разбираешься, но лезешь в это дело, то обычно остаёшься в дураках.
Цао Чжэнь сразу всё понял: если ты по-настоящему силён в Пути Алхимии, то пусть не станешь богачом, но уж точно не будешь нуждаться в деньгах! А вот если не разбираешься, но лезешь в это дело, то обычно остаёшься в дураках.
Тот, кто даже Пилюлю Буйного Огня Тёмного Пламени приготовить не может, вряд ли обладает серьёзным мастерством в Пути Алхимии.
Тот, кто даже Пилюлю Буйного Огня Тёмного Пламени приготовить не может, вряд ли обладает серьёзным мастерством в Пути Алхимии.
— Тогда, старший... — Цао Чжэнь на мгновение задумался. — У нас на Пике Четырёх Сокровищ есть кое-какие дела, так что к ужину вас не оставляем.
— Тогда, старший... — Цао Чжэнь на мгновение задумался. — У нас на Пике Четырёх Сокровищ есть кое-какие дела, так что к ужину вас не оставляем.
Дважды за короткое время его выпроваживали, и Бэй Чэньин почувствовал, что теряет лицо. Он поспешно заговорил:
Дважды за короткое время его выпроваживали, и Бэй Чэньин почувствовал, что теряет лицо. Он поспешно заговорил:
— Сколько дней у тебя до поединка? Я раздобуду денег, а выручку поделим пополам. А за это ты бесплатно приготовишь мне Пилюлю Буйного Огня Тёмного Пламени.
— Сколько дней у тебя до поединка? Я раздобуду денег, а выручку поделим пополам. А за это ты бесплатно приготовишь мне Пилюлю Буйного Огня Тёмного Пламени.
— Договорились! Осталось чуть больше десяти дней, — кивнул Цао Чжэнь. — Вы, старший, известны много лет, наверняка сможете взять в секте жалованье вперёд, и немалое...
— Договорились! Осталось чуть больше десяти дней, — кивнул Цао Чжэнь. — Вы, старший, известны много лет, наверняка сможете взять в секте жалованье вперёд, и немалое...
— Разве этого хватит? — покачал головой Бэй Чэньин. — Много ли дадут вперёд? Уж лучше я спущусь с горы и пройдусь по землям — так денег добуду быстрее.
— Разве этого хватит? — покачал головой Бэй Чэньин. — Много ли дадут вперёд? Уж лучше я спущусь с горы и пройдусь по землям — так денег добуду быстрее.
«Пройдусь? Как? Похоже, он собрался грабить», — опешил Цао Чжэнь. Что за склад ума у этого старика? Не принесёт ли награбленное лишних проблем? Ему ведь просто хотелось заработать немного денег и жить с учениками безмятежной жизнью бессмертных.
«Пройдусь? Как? Похоже, он собрался грабить», — опешил Цао Чжэнь. Что за склад ума у этого старика? Не принесёт ли награбленное лишних проблем? Ему ведь просто хотелось заработать немного денег и жить с учениками безмятежной жизнью бессмертных.
— Что за взгляд? — недовольно фыркнул Бэй Чэньин. — Я спущусь истреблять демонов и защищать справедливость, а заодно приберу их неправедно нажитые богатства.
— Что за взгляд? — недовольно фыркнул Бэй Чэньин. — Я спущусь истреблять демонов и защищать справедливость, а заодно приберу их неправедно нажитые богатства.
Цао Чжэнь не удержался и показал большой палец, затем обернулся к Янь Южун:
Цао Чжэнь не удержался и показал большой палец, затем обернулся к Янь Южун:
— Южун, тебе, кажется, такие речи по душе?
— Южун, тебе, кажется, такие речи по душе?
Янь Южун поспешно закивала. Последние два месяца она не раз просила у наставника позволения спуститься с горы и истребить нечисть ради будущего Пика Четырёх Сокровищ, но тот не подписывал разрешение, и она не могла обратиться в секту.
Янь Южун поспешно закивала. Последние два месяца она не раз просила у наставника позволения спуститься с горы и истребить нечисть ради будущего Пика Четырёх Сокровищ, но тот не подписывал разрешение, и она не могла обратиться в секту.
— У этого старшего кулак здоровый и меч острый, потому он и может так поступать, — наставительно произнёс Цао Чжэнь. — А с твоим уровнем ты просто пойдёшь на убой. Пока не станешь достаточно сильной, мы должны любить мир, поняла?
— У этого старшего кулак здоровый и меч острый, потому он и может так поступать, — наставительно произнёс Цао Чжэнь. — А с твоим уровнем ты просто пойдёшь на убой. Пока не станешь достаточно сильной, мы должны любить мир, поняла?
Бэй Чэньин не мог не признать правоту этих слов, но что-то в таком наставничестве казалось ему... неправильным!
Бэй Чэньин не мог не признать правоту этих слов, но что-то в таком наставничестве казалось ему... неправильным!
— Стало быть, срок — десять дней, — Цао Чжэнь поднялся и направился к кухне. — Раз уж вы, старший, заглянули как раз к ужину, может, разделите с нами трапезу?
— Стало быть, срок — десять дней, — Цао Чжэнь поднялся и направился к кухне. — Раз уж вы, старший, заглянули как раз к ужину, может, разделите с нами трапезу?
Бэй Чэньин уже давно мог обходиться без пищи, но ему хотелось поближе узнать этого непохожего на слухи главу Пика Четырёх Сокровищ и понять, насколько тот силён в Пути Алхимии.
Бэй Чэньин уже давно мог обходиться без пищи, но ему хотелось поближе узнать этого непохожего на слухи главу Пика Четырёх Сокровищ и понять, насколько тот силён в Пути Алхимии.
— Что ж, я с удовольствием поем перед дорогой...
— Что ж, я с удовольствием поем перед дорогой...
— А? Вообще-то я просто из вежливости, я вовсе не собирался вас кормить. Наш Пик Четырёх Сокровищ слишком беден, чтобы прокормить лишний рот.
— А? Вообще-то я просто из вежливости, я вовсе не собирался вас кормить. Наш Пик Четырёх Сокровищ слишком беден, чтобы прокормить лишний рот.
— ... — Бэй Чэньин надолго умолк. — Молодой человек, многие сочли бы за честь пригласить меня на ужин. Ладно! Я заплачу сам!
— ... — Бэй Чэньин надолго умолк. — Молодой человек, многие сочли бы за честь пригласить меня на ужин. Ладно! Я заплачу сам!
— Тогда не могли бы вы оплатить заранее? Один лян духовного камня...
— Тогда не могли бы вы оплатить заранее? Один лян духовного камня...
— ... — Бэй Чэньин задумался. «А ведь в своём бесстыдстве этот парень напоминает меня в молодости! Похоже, на этот раз мы точно сорвём куш!»
— ... — Бэй Чэньин задумался. «А ведь в своём бесстыдстве этот парень напоминает меня в молодости! Похоже, на этот раз мы точно сорвём куш!»
Вскоре над Пиком Четырёх Сокровищ поднялся дымок, а на Пике Звёздного Сияния разворачивалась иная картина.
Вскоре над Пиком Четырёх Сокровищ поднялся дымок, а на Пике Звёздного Сияния разворачивалась иная картина.
Бай Мутянь лежал внутри магической формации. Потоки света проходили сквозь его тело, постепенно исцеляя раны, нанесённые молнией.
Бай Мутянь лежал внутри магической формации. Потоки света проходили сквозь его тело, постепенно исцеляя раны, нанесённые молнией.
— Это Цао Чжэнь его ранил? Как такое возможно?
— Это Цао Чжэнь его ранил? Как такое возможно?
— Пусть культивация Цао Чжэня и ниже, чем у Мутяня, у него могли остаться громовые талисманы от прежнего главы пика.
— Пусть культивация Цао Чжэня и ниже, чем у Мутяня, у него могли остаться громовые талисманы от прежнего главы пика.
— Ты прав. Видимо, на них он и рассчитывает в поединке с нашим пиком. Когда Мутянь очнётся?
— Ты прав. Видимо, на них он и рассчитывает в поединке с нашим пиком. Когда Мутянь очнётся?
— Слишком тяжёлые раны. В лучшем случае — через полмесяца, а то и через месяц.
— Слишком тяжёлые раны. В лучшем случае — через полмесяца, а то и через месяц.
— Понятно. Когда очнётся, отправить его на год в нашу Пещеру Размышлений! Пострадать от Цао Чжэня — это позор для нашего Пика Звёздного Сияния. Зато в предстоящем поединке мы сможем открыто искалечить Цао Чжэня! Пусть их пик за последние годы чаще всех меняет главу. Заодно отомстим за Бай Мутяня.
— Понятно. Когда очнётся, отправить его на год в нашу Пещеру Размышлений! Пострадать от Цао Чжэня — это позор для нашего Пика Звёздного Сияния. Зато в предстоящем поединке мы сможем открыто искалечить Цао Чжэня! Пусть их пик за последние годы чаще всех меняет главу. Заодно отомстим за Бай Мутяня.
— Второй старший брат прав! Пара громовых талисманов, оставшихся от прежнего главы, вряд ли навредит старшему брату...
— Второй старший брат прав! Пара громовых талисманов, оставшихся от прежнего главы, вряд ли навредит старшему брату...
— Да разве понадобится старший брат, который сейчас в затворе? Я, Не Цзиньлун... О? Это же сторона, где затворяется старший брат? Неужели он достиг Бессмертного Моста?
— Да разве понадобится старший брат, который сейчас в затворе? Я, Не Цзиньлун... О? Это же сторона, где затворяется старший брат? Неужели он достиг Бессмертного Моста?
Снаружи формации, где лежал Бай Мутянь, двое разговаривавших учеников Пика Звёздного Сияния разом повернулись к восточной части пика. Там ввысь взметнулся столб духовного света, девять платформ Дао, то появляясь, то исчезая, медленно сгущались в небе, а среди них возводился Бессмертный Мост.
Снаружи формации, где лежал Бай Мутянь, двое разговаривавших учеников Пика Звёздного Сияния разом повернулись к восточной части пика. Там ввысь взметнулся столб духовного света, девять платформ Дао, то появляясь, то исчезая, медленно сгущались в небе, а среди них возводился Бессмертный Мост.
Оба ученика бросились в ту сторону, взволнованно переговариваясь.
Оба ученика бросились в ту сторону, взволнованно переговариваясь.
— Старший брат достиг Бессмертного Моста! Теперь нам точно не страшны талисманы, оставшиеся на Пике Четырёх Сокровищ!
— Старший брат достиг Бессмертного Моста! Теперь нам точно не страшны талисманы, оставшиеся на Пике Четырёх Сокровищ!
— И не только! Теперь, когда старший брат на Бессмертном Мосту, мы не только получим то духовное поле третьего разряда, но и через год, при наборе учеников, сможем привлечь куда более сильных!
— И не только! Теперь, когда старший брат на Бессмертном Мосту, мы не только получим то духовное поле третьего разряда, но и через год, при наборе учеников, сможем привлечь куда более сильных!
— Верно! А ещё скоро пересмотр рейтинга Ста Пиков, что бывает раз в десять лет! К тому времени магмовый линчжи, выращенный на поле третьего разряда, поможет наставнику и старшему брату продвинуться в культивации! Тогда мы, глядишь, попробуем подняться до девяностого места!
— Верно! А ещё скоро пересмотр рейтинга Ста Пиков, что бывает раз в десять лет! К тому времени магмовый линчжи, выращенный на поле третьего разряда, поможет наставнику и старшему брату продвинуться в культивации! Тогда мы, глядишь, попробуем подняться до девяностого места!
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.

Комментарии

Загрузка...