Цао Чжэнь вошёл в Баодинсюань, и его одеяние главы пика мгновенно приковало к нему взгляды всех, кто находился внутри.
Цао Чжэнь вошёл в Баодинсюань, и его одеяние главы пика мгновенно приковало к нему взгляды всех, кто находился внутри.
Молодой слуга, узнав наряд главы пика, поспешил было с поклоном навстречу, но сидевший рядом толстый управляющий, щёлкавший семечки, остановил его и отчитал:
Молодой слуга, узнав наряд главы пика, поспешил было с поклоном навстречу, но сидевший рядом толстый управляющий, щёлкавший семечки, остановил его и отчитал:
— Увидел одежду главы пика — и уже бежишь? Среди глав пиков тоже есть нищие! Вот этот — из таких.
— Увидел одежду главы пика — и уже бежишь? Среди глав пиков тоже есть нищие! Вот этот — из таких.
Слуга тотчас замер. Он знал, что их управляющий Сюй Цинфэн сам был учеником Секты Ста Пиков, а поскольку его ветвь славилась искусством изготовления алхимических печей, он и открыл этот Баодинсюань.
Слуга тотчас замер. Он знал, что их управляющий Сюй Цинфэн сам был учеником Секты Ста Пиков, а поскольку его ветвь славилась искусством изготовления алхимических печей, он и открыл этот Баодинсюань.
Услышав голос Сюй Цинфэна, Цао Чжэнь невольно задержал взгляд на говорившем. Он и сам не мог запомнить всех глав ста пиков, а этот управляющий его узнал? Какой старательный! Наверное, у него в голове портреты всех глав пиков?
Услышав голос Сюй Цинфэна, Цао Чжэнь невольно задержал взгляд на говорившем. Он и сам не мог запомнить всех глав ста пиков, а этот управляющий его узнал? Какой старательный! Наверное, у него в голове портреты всех глав пиков?
— Хочу арендовать печь, приготовить одну партию пилюль, — обратился Цао Чжэнь к слуге. — Самую дешёвую. И комнату для алхимии самую дешёвую.
— Хочу арендовать печь, приготовить одну партию пилюль, — обратился Цао Чжэнь к слуге. — Самую дешёвую. И комнату для алхимии самую дешёвую.
Слуга бросил на Сюй Цинфэна ещё более восхищённый взгляд, а сам управляющий удивлённо вскинул брови. Он думал, что глава Пика Четырёх Сокровищ просто зашёл поглазеть, а тот и вправду собрался арендовать печь.
Слуга бросил на Сюй Цинфэна ещё более восхищённый взгляд, а сам управляющий удивлённо вскинул брови. Он думал, что глава Пика Четырёх Сокровищ просто зашёл поглазеть, а тот и вправду собрался арендовать печь.
Выплюнув шелуху от семечек, Сюй Цинфэн произнёс:
Выплюнув шелуху от семечек, Сюй Цинфэн произнёс:
— У нас платят вперёд. Самая дешёвая печь в Баодинсюане — один лян духовных камней в день, плюс плата за подземный огонь, плюс залог в один лян, итого три ляна в день. На сколько дней берёте?
— У нас платят вперёд. Самая дешёвая печь в Баодинсюане — один лян духовных камней в день, плюс плата за подземный огонь, плюс залог в один лян, итого три ляна в день. На сколько дней берёте?
— На один, — Цао Чжэнь полез в рукав за теми ста лянами, что дал ему Старейшина Тунде.
— На один, — Цао Чжэнь полез в рукав за теми ста лянами, что дал ему Старейшина Тунде.
— На один? — Сюй Цинфэн забыл выплюнуть шелуху и уставился на Цао Чжэня как на дурака. Даже на простейшую Пилюлю Собирания Духа нужен десяток дней, а этот — один день? Он что, на прогулку пришёл?
— На один? — Сюй Цинфэн забыл выплюнуть шелуху и уставился на Цао Чжэня как на дурака. Даже на простейшую Пилюлю Собирания Духа нужен десяток дней, а этот — один день? Он что, на прогулку пришёл?
— Да, на один! Давайте сдачу, — Цао Чжэнь положил перед Сюй Цинфэном сто лянов.
— Да, на один! Давайте сдачу, — Цао Чжэнь положил перед Сюй Цинфэном сто лянов.
— Сто лянов? — Сюй Цинфэн уставился на камни. Неужели этот Цао Чжэнь продал своих учеников? Откуда у него столько денег? Разве Пик Четырёх Сокровищ не голодает?
— Сто лянов? — Сюй Цинфэн уставился на камни. Неужели этот Цао Чжэнь продал своих учеников? Откуда у него столько денег? Разве Пик Четырёх Сокровищ не голодает?
Слуга тем временем уже бросился искать сдачу в девяносто семь лянов. Сюй Цинфэн, хоть и презирал главу пика, уступавшего ему даже в культивации, не сдержал любопытства:
Слуга тем временем уже бросился искать сдачу в девяносто семь лянов. Сюй Цинфэн, хоть и презирал главу пика, уступавшего ему даже в культивации, не сдержал любопытства:
— Зачем тебе один день?
— Зачем тебе один день?
— Для алхимии, — ответил Цао Чжэнь, принимая у слуги девяносто семь лянов сдачи. — Мне и ученикам в культивации тоже нужны пилюли, разве нет?
— Для алхимии, — ответил Цао Чжэнь, принимая у слуги девяносто семь лянов сдачи. — Мне и ученикам в культивации тоже нужны пилюли, разве нет?
Улыбка Сюй Цинфэна вышла натянутой. В душе он усмехнулся: «И этот ещё смеет называть себя «я”? Что за пилюли можно приготовить за день? Отравить своих учеников хочешь? Ходили слухи, что ты отклонился от пути, но я раньше думал, что ты нарочно распускаешь ложные вести, чтобы сбить с толку Пик Звёздного Сияния. Теперь вижу: ты и правда одержим демоном утраты рассудка!»»
Улыбка Сюй Цинфэна вышла натянутой. В душе он усмехнулся: «И этот ещё смеет называть себя «я”? Что за пилюли можно приготовить за день? Отравить своих учеников хочешь? Ходили слухи, что ты отклонился от пути, но я раньше думал, что ты нарочно распускаешь ложные вести, чтобы сбить с толку Пик Звёздного Сияния. Теперь вижу: ты и правда одержим демоном утраты рассудка!»»
— Уважаемый господин, прошу сюда, — слуга, будучи простым смертным, сохранял достаточное почтение и пошёл впереди, указывая путь.
— Уважаемый господин, прошу сюда, — слуга, будучи простым смертным, сохранял достаточное почтение и пошёл впереди, указывая путь.
Сюй Цинфэн, глядя, как Цао Чжэнь направляется в подземные комнаты с печами, в покой под знаком «Гуй», поспешно подозвал другого слугу и сказал:
Сюй Цинфэн, глядя, как Цао Чжэнь направляется в подземные комнаты с печами, в покой под знаком «Гуй», поспешно подозвал другого слугу и сказал:
— Приглядывайте за лавкой. Я схожу в игорный дом, скоро вернусь.
— Приглядывайте за лавкой. Я схожу в игорный дом, скоро вернусь.
— Вы в игорный дом? — удивился слуга. Их управляющий был настолько бережлив, что из камня выжал бы масло, и уж точно не пошёл бы в такое рискованное заведение! Что это с ним сегодня?
— Вы в игорный дом? — удивился слуга. Их управляющий был настолько бережлив, что из камня выжал бы масло, и уж точно не пошёл бы в такое рискованное заведение! Что это с ним сегодня?
— Этот придурок, что только что вошёл, — глава Пика Четырёх Сокровищ, — Сюй Цинфэн чувствовал, что вот-вот разбогатеет, и говорил с воодушевлением. — Я и раньше знал о предстоящем поединке и знал, что Цао Чжэнь слаб, но всё же сомневался, кто победит. Теперь же, глядя на него, разве я не должен поставить всё своё состояние на победу Пика Звёздного Сияния?
— Этот придурок, что только что вошёл, — глава Пика Четырёх Сокровищ, — Сюй Цинфэн чувствовал, что вот-вот разбогатеет, и говорил с воодушевлением. — Я и раньше знал о предстоящем поединке и знал, что Цао Чжэнь слаб, но всё же сомневался, кто победит. Теперь же, глядя на него, разве я не должен поставить всё своё состояние на победу Пика Звёздного Сияния?
У слуги тут же загорелись глаза:
У слуги тут же загорелись глаза:
— Управляющий, он точно проиграет? Может, мне тоже немного поставить?
— Управляющий, он точно проиграет? Может, мне тоже немного поставить?
— Да закладывай свой дом! — уверенно заявил Сюй Цинфэн. — Нет, надо сходить в пик к наставнику и попросить выдать жалованье за год вперёд. Поставлю всё!
— Да закладывай свой дом! — уверенно заявил Сюй Цинфэн. — Нет, надо сходить в пик к наставнику и попросить выдать жалованье за год вперёд. Поставлю всё!
Слуга хотел было ещё что-то сказать, но увидел, что Сюй Цинфэн уже быстрым шагом покинул лавку.
Слуга хотел было ещё что-то сказать, но увидел, что Сюй Цинфэн уже быстрым шагом покинул лавку.
Цао Чжэнь и не подозревал, что после пары его честных фраз Сюй Цинфэн снова понял всё неверно. Спустившись вслед за слугой в подземелье, он сразу уловил доносившиеся из разных комнат ароматы лекарственных трав.
Цао Чжэнь и не подозревал, что после пары его честных фраз Сюй Цинфэн снова понял всё неверно. Спустившись вслед за слугой в подземелье, он сразу уловил доносившиеся из разных комнат ароматы лекарственных трав.
— В комнате Цзя-1 готовят Пилюлю Бесконечного Жизнетворения? — Цао Чжэнь нахмурился и покачал головой. — Эта партия вряд ли удастся. Рецепт верный, но сила огня занижена на два фэня, потому и аромат утекает слишком обильно. В лучшем случае получится не пилюля, а грубая Жизнетворная облатка — и действие её будет куда слабее.
— В комнате Цзя-1 готовят Пилюлю Бесконечного Жизнетворения? — Цао Чжэнь нахмурился и покачал головой. — Эта партия вряд ли удастся. Рецепт верный, но сила огня занижена на два фэня, потому и аромат утекает слишком обильно. В лучшем случае получится не пилюля, а грубая Жизнетворная облатка — и действие её будет куда слабее.
Слуга, шедший впереди, не сдержался и оглянулся на Цао Чжэня, втайне посмеиваясь: управляющий уже сказал, что этот человек никуда не годится, а он всё строит из себя великого главу пика?
Слуга, шедший впереди, не сдержался и оглянулся на Цао Чжэня, втайне посмеиваясь: управляющий уже сказал, что этот человек никуда не годится, а он всё строит из себя великого главу пика?
Проходя мимо комнаты Цзя-2, Цао Чжэнь снова покачал головой:
Проходя мимо комнаты Цзя-2, Цао Чжэнь снова покачал головой:
— Пилюля Изначального Единого Дыхания — вещь хорошая, но так её готовить... В лучшем случае вытянут одну пилюлю из всей партии, да и то лишь благодаря мастерству разделения. Жаль стольких материалов...
— Пилюля Изначального Единого Дыхания — вещь хорошая, но так её готовить... В лучшем случае вытянут одну пилюлю из всей партии, да и то лишь благодаря мастерству разделения. Жаль стольких материалов...
Слуга едва сдерживался, чтобы не закатить глаза. Но по мере того как они шли, и Цао Чжэнь один за другим оценил десяток с лишним алхимических покоев, он вдруг осознал: «Этот человек только по запаху определяет, что готовят в каждой комнате! Разве управляющий не говорил, что угадать по аромату три раза из десяти — уже признак величайшего мастера Пути Алхимии?»
Слуга едва сдерживался, чтобы не закатить глаза. Но по мере того как они шли, и Цао Чжэнь один за другим оценил десяток с лишним алхимических покоев, он вдруг осознал: «Этот человек только по запаху определяет, что готовят в каждой комнате! Разве управляющий не говорил, что угадать по аромату три раза из десяти — уже признак величайшего мастера Пути Алхимии?»
Баодинсюань, заботясь о клиентах комнат высшего разряда, всегда спрашивал, какую пилюлю они собираются делать, чтобы подобрать подходящий подземный огонь и печь, поэтому слуга точно знал: Цао Чжэнь не ошибся ни разу!
Баодинсюань, заботясь о клиентах комнат высшего разряда, всегда спрашивал, какую пилюлю они собираются делать, чтобы подобрать подходящий подземный огонь и печь, поэтому слуга точно знал: Цао Чжэнь не ошибся ни разу!
Подойдя к последней комнате первого разряда, Цао Чжэнь вдруг ускорил шаг и подтолкнул слугу вперёд:
Подойдя к последней комнате первого разряда, Цао Чжэнь вдруг ускорил шаг и подтолкнул слугу вперёд:
— Быстрее.
— Быстрее.
Слуга не понимал: всю дорогу он оценивал каждый покой, а эту комнату, принадлежавшую, по словам управляющего, важной персоне, которую нельзя обижать, вдруг хочет молча пройти мимо?
Слуга не понимал: всю дорогу он оценивал каждый покой, а эту комнату, принадлежавшую, по словам управляющего, важной персоне, которую нельзя обижать, вдруг хочет молча пройти мимо?
— Господин глава пика? — не выдержал слуга. — Комната Цзя-36, почему вы ничего о ней не сказали?
— Господин глава пика? — не выдержал слуга. — Комната Цзя-36, почему вы ничего о ней не сказали?
— У него печь вот-вот рванёт, что тут оценивать, — Цао Чжэнь подталкивал слугу, торопя. — Разве так готовят Пилюлю Буйного Огня Тёмного Пламени? Все, кто внутри, скорее всего, погибнут! Закажи для них гроб заранее.
— У него печь вот-вот рванёт, что тут оценивать, — Цао Чжэнь подталкивал слугу, торопя. — Разве так готовят Пилюлю Буйного Огня Тёмного Пламени? Все, кто внутри, скорее всего, погибнут! Закажи для них гроб заранее.
Услышав это, слуга быстро оправился от изумления, и на его лице появилась усмешка. Он видел записи по комнате Цзя-36: там было заявлено изготовление Пилюли Чистой Сердечной Утренней Росы. Выходит, этот человек ошибается.
Услышав это, слуга быстро оправился от изумления, и на его лице появилась усмешка. Он видел записи по комнате Цзя-36: там было заявлено изготовление Пилюли Чистой Сердечной Утренней Росы. Выходит, этот человек ошибается.
— Не беспокойтесь, господин, в комнате Цзя-36 готовят Пилюлю Чистой Сердечной Утренней Росы, — поспешил с улыбкой пояснить слуга.
— Не беспокойтесь, господин, в комнате Цзя-36 готовят Пилюлю Чистой Сердечной Утренней Росы, — поспешил с улыбкой пояснить слуга.
Цао Чжэнь снова тщательно принюхался к аромату и убедился: это точно была Пилюля Буйного Огня Тёмного Пламени, как описано в трёх свитках Канона Великого Проникновения. Он тут же понял: алхимик солгал Баодинсюаню.
Цао Чжэнь снова тщательно принюхался к аромату и убедился: это точно была Пилюля Буйного Огня Тёмного Пламени, как описано в трёх свитках Канона Великого Проникновения. Он тут же понял: алхимик солгал Баодинсюаню.
Пилюля Чистой Сердечной Утренней Росы действует мягко, и если её испортить, то просто пропадёт вся партия.
Пилюля Чистой Сердечной Утренней Росы действует мягко, и если её испортить, то просто пропадёт вся партия.
Но Пилюля Буйного Огня Тёмного Пламени — совсем другое дело! Её природа — яростное пламя, и при варке она легко взрывается. Баодинсюань наверняка взял за неё большой залог? Ведь если рванёт, залог не возвращают.
Но Пилюля Буйного Огня Тёмного Пламени — совсем другое дело! Её природа — яростное пламя, и при варке она легко взрывается. Баодинсюань наверняка взял за неё большой залог? Ведь если рванёт, залог не возвращают.
Залог за Пилюлю Чистой Сердечной Утренней Росы, очевидно, невелик, а за Пилюлю Буйного Огня Тёмного Пламени, должно быть, огромен.
Залог за Пилюлю Чистой Сердечной Утренней Росы, очевидно, невелик, а за Пилюлю Буйного Огня Тёмного Пламени, должно быть, огромен.
«Лучше не болтать лишнего!» — Цао Чжэнь знал, что позволить себе такую дорогую комнату могут только очень сильные и высокопоставленные люди в Секте Ста Пиков, и неосторожные слова легко навлекут беду.
«Лучше не болтать лишнего!» — Цао Чжэнь знал, что позволить себе такую дорогую комнату могут только очень сильные и высокопоставленные люди в Секте Ста Пиков, и неосторожные слова легко навлекут беду.
Пройдя через ярусы алхимических покоев, они наконец добрались до комнаты Гуй-72.
Пройдя через ярусы алхимических покоев, они наконец добрались до комнаты Гуй-72.
По сравнению с прежними изящными каменными покоями, Цао Чжэнь начал понимать, почему здесь так дёшево: это была просто выкопанная в земле пещера, в которой стояла самая примитивная печь, сделанная из чёрного железа, бессмертной меди и камня очагового огня.
По сравнению с прежними изящными каменными покоями, Цао Чжэнь начал понимать, почему здесь так дёшево: это была просто выкопанная в земле пещера, в которой стояла самая примитивная печь, сделанная из чёрного железа, бессмертной меди и камня очагового огня.
Когда-то и на Пике Четырёх Сокровищ была такая простая печь, но в последние годы ради развития учеников всё, что можно было заложить, отправили в ломбард.
Когда-то и на Пике Четырёх Сокровищ была такая простая печь, но в последние годы ради развития учеников всё, что можно было заложить, отправили в ломбард.
После ухода слуги Цао Чжэнь перестал сокрушаться о нынешней бедности Пика Четырёх Сокровищ. Плотно закрыв дверь, он активировал защитную формацию алхимической комнаты, чтобы никто не помешал, и загрузил все травы в печь.
После ухода слуги Цао Чжэнь перестал сокрушаться о нынешней бедности Пика Четырёх Сокровищ. Плотно закрыв дверь, он активировал защитную формацию алхимической комнаты, чтобы никто не помешал, и загрузил все травы в печь.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.
Поставьте, пожалуйста, «лайк» и «спасибо» этой главе — это поможет поднять рейтинг книги. Благодарю за понимание. Приятного погружения в атмосферу произведения.

Комментарии

Загрузка...