Су Нянь заметила, что Мо Цзююань в последнее время ведет себя странно.
Если точнее, каждый день во второй половине дня он исчезал на час-другой, возвращался весь в поте, а на его одежде оставались травинки и земля. Когда она спрашивала, куда он ходил, мальчик отвечал: «Гулять». Поначалу Су Нянь не придавала этому значения: в конце концов, он же ребенок, для него нормально любить порезвиться. Но когда это повторилось несколько дней подряд, ее закрались подозрения.
В этот полдень она тихонько последовала за Мо Цзююанем, желая узнать, что же происходит на самом деле.
Мо Цзююань прошел через переулок, обошел огород и вышел к небольшой роще на окраине города. На поляне посреди деревьев его уже ждал высокий силуэт — Ли Цзяньлай с деревянным мечом в руке.
Шаги Су Нянь замерли.
Она увидела, как Ли Цзяньлай протягивает деревянный меч Мо Цзююаню и начинает обучать его базовым движениям меча. Мо Цзююань учился очень усердно, каждое движение и стойка выглядели вполне толковыми, а на маленьком лице читалось полное сосредоточение. Ли Цзяньлай время от времени поправлял его позу, изредка хлопал по плечу в знак одобрения, и всё это выглядело как идиллическая картина взаимопонимания между учителем и учеником.
Су Нянь стояла за деревом и, глядя на эту сцену, ощутила в сердце какое-то неописуемое, смутное чувство.
Она не стала сразу выбегать наружу, а просто повернулась и пошла домой.
Ближе к вечеру Мо Цзююань вернулся, всё так же вспотевший и с травинками на одежде. Войдя в дом, он увидел, что Су Нянь сидит на стуле, перед ней стоит чай, который уже полностью остыл, а выражение ее лица было неестественно спокойным.
— Наставница, я вернулся, — привычным тоном позвал Мо Цзююань, собираясь пойти помыть руки.
— Стоять.
Шаги Мо Цзююаня оборвались. Он повернул голову и, увидев выражение лица Су Нянь, почувствовал, как у него внутри всё сжалось.
— Где ты был сегодня после обеда? — спросила Су Нянь.
Мо Цзююань на мгновение замолчал и опустил голову:
— ...Ходил учиться владеть мечом.
— У кого?
— У дяди Ли.
Су Нянь глубоко вздохнула:
— Почему ты мне не сказал?
Мо Цзююань поджал губы и тихо пробормотал:
— Я боялся, что ты будешь против.
— Ты боялся, что я буду против, поэтому решил скрыть это от меня? — голос Су Нянь повысился на несколько нот. — Мо Цзююань, я говорила тебе, что обо всем нужно советоваться со мной?
Мо Цзююань опустил голову и молчал.
Су Нянь встала и подошла к нему:
— Ты знаешь, сколько стоит обучение фехтованию? Покупка меча стоит денег, покупка трактатов о мече стоит денег, а если сломаешь — придется чинить! Ты думаешь, учиться владеть мечом бесплатно?
Мо Цзююань поднял голову, его глаза уже покраснели:
— Дядя Ли не взял с меня денег...
— Это потому, что он еще не начал их брать! — перебила она его. — Когда он обучит тебя наполовину и скажет: «Пора платить за обучение», — что ты будешь делать? Где ты достанешь деньги?
Слезы застряли на глазах у Мо Цзююаня, но он упрямо сдерживался, не давая им упасть:
— Я просто... я просто хотел стать сильнее...
— Какая польза от того, что ты станешь сильнее? — сорвалось с губ Су Нянь. — Сможешь ли ты победить целые армию и войско? Сможешь ли отразить Небесную Кару? Вместо того чтобы тратить время на практику с мечом, лучше бы поучился тому, как зарабатывать деньги!
Едва слова слетели с ее губ, она пожалела об этом.
Потому что увидела, как слезы Мо Цзююаня наконец пролились.
Он не плакал вслух, просто слезы капля за каплей падали вниз, ударяясь о землю и расплываясь маленькими темными точками. Он стоял там, его хрупкие плечики слегка подрагивали, но он даже не поднял руки, чтобы вытереть слезы.
Он бросил на Су Нянь один взгляд, затем развернулся и выбежал вон.
Су Нянь инстинктивно хотела броситься за ним, но ноги словно прикипели к месту.
Она стояла одна в пустой комнате, глядя на приоткрытую дверь, а на душе скребли кошки, будто всё заполнилось чем-то тяжелым и удушливым.
Она села на стул, и чем больше думала об этом, тем сильнее ей казалось, что только что сказанные слова были слишком резкими.
Разве Мо Цзююань был в чем-то неправ, желая стать сильнее? Разве он был в чем-то неправ, желая защитить ее? Он всего лишь четырехлетний ребенок, который хотел научиться чему-то, чтобы быть более полезным, разве это не прекрасная вещь?
С чего бы ей так сильно злиться?
Су Нянь раздраженно взъерошила волосы и выругалась про себя:
— Су Нянь, ну ты и сволочь.
Уже совсем стемнело, а Мо Цзююань все еще не возвращался.
Су Нянь не высидела на месте, поднялась, собираясь пойти на поиски. Едва она дошла до дверей, как в лунном свете появился крошечный силуэт.
Мо Цзююань вернулся.
В руке он бережно держал букетик полевых цветов — вовсе не какую-то редкую и дорогущую разновидность, а те самые мелкие желтые цветочки, которые растут на каждом шагу у дороги. Его маленькие ручки так крепко сжали их, что несколько бутонов уже помялись и завяли.
Он подошел к Су Нянь, опустил голову и протянул цветы:
— Наставница, прости, я не должен был скрывать это от тебя.
Су Нянь посмотрела на этот кривобокий букетик полевых цветов, в груди у нее защемило, а в глазах защипало.
Она присела на корточки, взяла цветы, и ее голос слегка охрип:
— Это мне следует извиняться. Я не должна была говорить те слова.
Мо Цзююань поднял голову, его глаза всё еще были красными и опухшими:
— Я не специально скрывал это от наставницы. Я просто... я просто хотел, чтобы наставница порадовалась. Я хотел стать еще сильнее, чтобы потом суметь защитить наставницу.
Су Нянь протянула руки, притянула его к себе и крепко-крепко обняла.
— Глупый малыш, — ее голос прозвучал глухо, — ты и так уже большой молодец.
Прижавшись щекой к ее плечу, Мо Цзююань тихо спросил:
— Так наставница больше не сердится?
— Больше не сержусь.
— Тогда... я все еще могу учиться фехтованию?
Су Нянь немного помолчала, затем отпустила его и заглянула в глаза:
— Будешь. Конечно будешь. Но учиться не у Ли Цзяньлая.
Мо Цзююань опешил:
— А у кого тогда?
Су Нянь поднялась на ноги и отряхнула пыль с колен:
— Завтра я пойду поговорю с Ли Цзяньлаем, выкуплю у него эту технику владения мечом, а потом сама буду тебя учить.
Мо Цзююань широко раскрыл глаза:
— Наставница тоже владеет техникой меча?
— Не владею, — с абсолютно невозмутимым видом заявила Су Нянь. — Но я могу сначала научиться сама, а потом учить тебя.
Мо Цзююань:
— ...
Су Нянь кашлянула:
— Что такое? Не веришь в обучаемость своей наставницы?
Мо Цзююань торопливо затряс головой:
— Верю! Наставница самая лучшая!
Су Нянь удовлетворенно кивнула, а затем опустила взгляд на букетик полевых цветов в своей руке, и ее губы сами собой изогнулись в улыбке.
— Цветы неплохие, — сказала она. — Завтра найдем какую-нибудь банку и поставим их в воду.
Глаза Мо Цзююаня мгновенно засияли, и он усердно закивал:
— Угу!
В тот вечер Су Нянь поставила букетик полевых цветов в грубый глиняный кувшин и водрузила его на подоконник. Лунный свет падал сквозь окно, на лепестках еще блестели капельки воды, излучая в ночной темноте мягкое сияние.
Она лежала в постели, повернув голову набок, и видела, что Мо Цзююань уже заснул, а на его губах все еще застыла легкая улыбка.
Су Нянь долго смотрела на него, а затем бережно пододеяла краешек одеяла.
— В следующий раз, когда захочешь чему-то научиться, говори мне, — тихо произнесла она. — Я что-нибудь придумаю для тебя.
Мо Цзююань во сне воротился с боку на бок и невнятно пробормотал:
— Наставница самая лучшая...
Су Нянь на мгновение замерла, а затем улыблась.
Она задула свечу и закрыла глаза.
Полевые цветы на подоконнике тихо распускались в лунном свете.

Комментарии

Загрузка...