Улица содрогнулась от грохота их столкнувшихся кулаков.
Серия взрывных раскатов эхом пронеслась по мостовой из синего камня, разлетаясь в щепки под ногами сходящихся в яростной схватке Лу Цзинъаня и Бая Ху.
Каждый обмен ударами порождал видимую глазом ударную волну.
Сила Кулака Шести Гармоний струилась по костяшкам пальцев Лу Цзинъаня подобно дракону, а под его кожей сухожилия и кости гудели, натянутые стальные тросы.
Его Чистота Кожи сияла нефритовым блеском, а жизненная энергия и кровь бурлили в венах, раскаленные докрасна.
При каждом ударе его кости отзывались резким звоном металла о камень.
Даже столкнувшись с Баем Ху, превратившимся в стального монстра, Лу Цзинъань не уступил ни единого дюйма.
ДЗЫНЬ—!
Его кулак со страшной силой врезался в стальной корпус, высекая сноп искр.
Железные Доспехи, покрывающие тело Бая Ху, пошли вмятинами и деформировались, одна за другой отмеченные печатью Кулачных Печатей Лу Цзинъаня.
Это напоминало кузнеца, который тяжелым молотом охаживает раскаленную добела заготовку.
С каждым брошенным им ударом кусок синей брусчатки под его ногами покрывался паутиной трещин.
При каждом парировании его тело скручивалось, а одежды хлопали на ветру, словно туго натянутое знамя.
По обеим сторонам улицы вывески магазинов в стиле эпохи Республики яростно раскачивались под напором буйных ветров.
Вывеска шелковой лавки Дэшэна висела на честном слове, наполовину оторванная, в то время как резные деревянные окна чайного дома Фулун уже давно превратились в пыль.
Тканевые туфли и бамбуковые корзины, брошенные бежавшими мирными жителями, теперь были разорваны в щепки ударными волнами от их кулаков.
Казалось, с каждой секундой боя Лу Цзинъань становился только сильнее.
Его кулачная техника мгновенно перетекала из жесткой в мягкую.
Его Стиль Раскалывания Гор обрушивался сокрушительным ударом молота, способного снести вершину; стиль Плывущих Облаков проносился мимо легкой рябью, огибающей речной камень.
Он мастерски владел четырьмя типами Силы Кулака Шести Гармоний.
В один миг он пробивал броню Буравящим Усилием, в следующий — спутывал и сковывал противника Стягивающим Усилием.
Он отвел в сторону летящие в него железные кулаки Бая Ху, заставив того врезаться в кирпичную стену и обрушить половину постройки.
В это же время Бай Тин оставался сидеть за живой стеной в двадцати шагах от них.
Устроившись в кресле Великого Мастера, он легко постукивал пальцами по подлокотнику, а багровый свет в его глазах разгорался всё ярче с каждым ударом Лу Цзинъаня.
Его взгляд принадлежал не зрителю смертельной схватки, а знатоку, любующемуся бесценным клинком, который постепенно обретает истинную форму.
Он жаждал крови, был охвачен страстью и почти фанатичным предвкушением.
— Какая прелесть... Эти стальные сухожилия и железные кости, — пробормотал Бай Тин, высовывая язык, чтобы облизать губы.
— Такое Физическое Тело... Оно создано для меня.
Длинная улица превратилась в руины.
Они сражались от самого порога постоялого двора Юэлай до самого конца улицы, и на их пути...
...не уцелело ни единой плитки брусчатки, а внешние стены зданий по обеим сторонам покрылись сеткой глубоких трещин.
Некоторые деревянные лавки даже покосились, издавая зловещий скрип.
Дым и пыль заполнили воздух плотной пеленой, клубясь в лучах полуденного солнца.
Среди этого марева слышались скрежет деформируемой стали, глухие удары плоти и грохот рушащейся кладки, сливающиеся в симфонию насилия.
Наконец, возле последнего уцелевшего фонарного столба в конце дороги обе фигуры резко отскочили друг от друга.
Лу Цзинъань приземлился легко, его стопы едва оставили след на расколотых кирпичах.
От его тела клубами валило белое марево — горячий пар, исторгаемый организмом, когда жизненная энергия и кровь циркулируют на пределе возможностей.
Дыхание Лу Цзинъаня было ровным и глубоким, мерный ритм поднимающейся и опускающейся груди не сбивался. Было очевидно, что до предела ему еще далеко.
Баю Ху, напротив, пришлось туго. Его почти трехметровый стальной каркас покрывали вмятины, а две раны на груди и животе выглядели особенно жутко.
В одном месте его ребра вывернуло наружу, образовав месиво из искореженных Железных Доспехов и плоти.
В другом можно было разглядеть шевелящиеся внутренние органы, из которых сочилась темно-красная кровь, смешанная с ржавой жижей.
Бай Ху едва держался на ногах, покачиваясь, словно свеча на ветру.
Каждый его вдох вырывался из глубин горда хриплым, надрывным свистом поломанных мехов.
— Ха-ах... Ха-ах...
Бай Ху поднял железную лазу, чтобы вытереть лицо.
Закрывавшая его железная маска треснула с одной стороны, обнажив половину искорёженного человеческого лица и налитый кровью тигриный глаз.
Бай Ху в упор уставился на Лу Цзинъаня, и в его взгляде застыл недоверчивый ужас.
«Я мастер демонических боевых искусств, поглотивший демоническую кровь и заменивший собственные кости демоническими!»
«Моё тело крепче стали и железа, а сила превосходит десять тысяч цзиней».
«К тому же меня защищает зловещая Ци демонического тигра. Обычный мастер сферы Внутреннего Дыхания лишился бы всех костей от одного лишь удара моих лап!»
«Но этот юноша... Этот мальчишка явно ещё даже не достиг Внутреннего Дыхания, а загнал меня в такое отчаянное положение одной лишь плотью?!»
Конечно, Лу Цзинъань не был мастером демонических боевых искусств. Зато у него были записи.
Хотя Лу Цзинъань не задействовал активные боевые способности своих записей...
...их пассивные защитные свойства никуда не делись.
Например, красная запись [Мгновенное убийство тени призрака] обладала свойством абсолютного пробивания защиты.
Каждый удар Лу Цзинъаня наотмашь сокрушал защиту противника.
При таких раскладах неудивительно, что Лу Цзинъань избил его до полусмерти.
— А-АРХ-Х! —.
Возмущение и ярость вылились в тигриный рывком, взметнувшийся к самым небесам.
От звуковой волны задрожали остатки оконных решёток, а по лужам на улице побежали рябь и круги.
Но Лу Цзинъань лишь улыбнулся.
Уголки его губ изогнулись в холодной усмешке.
— Думаешь, рычать умеешь только ты?
Слова ещё не сорвались с его губ, а грудь уже резко взметнулась, и сухожилия с костями в горле завибрировали в унисон!
— Р-Р-РА-А-АР! —.
Этот тигриный рывком разительно отличался от прежнего!
Если рёв Бая Ху нёс в себе дикую звериную угрозу, то рёв Лу Цзинъаня походил на материализовавшийся клинок.
Звуковая волна сжалась, не рассеиваясь, и превратилась в незримое лезвие, которое пролетело двадцать шагов и вонзилось прямо в море сознания Бая Ху!
пробудилась зелёная запись [Тигриный рёв в чаще леса]!
— Кхм!
Бай Ху схватился за голову и взвыл от боли, чувствуя, как в мозге ворочаются раскалённые стальные иглы. Мир закружился, и в глазах потемнело.
Его дух, и без того истощённый перенапряжением, окончательно рухнул, погружая разум во мрак.
брешь!
Взгляд Лу Цзинъаня мгновенно заострился. Битый кирпич под его ногами разлетелся вдребезги!
Его фигура сорвалась с места, словно выпущенная из тетивы стрела, а в воздухе круто изогнулась в пояснице.
Он отвёл назад оба кулака, натягивая силу подобно полной луне. Левая рука сформировала Кулак, раскалывающий горы, — его кромка светилась тускло-жёлтой Ци Ган, тяжёлой, как обрушившийся горный хребет.
Правая рука приняла форму Кулака плывущих облаков — его мощь была мягка, как шёлковые нити, а траектория изменчива, словно гонимое ветром облако.
Оба кулака — один твёрдый, другой мягкий — взметнулись одновременно, обрушиваясь на оба виска Бая Ху!
— БАХ! БАХ! —.
Два глухих удара прогремели почти одновременно.
Сокрушающая горы сила ударила первой, напрочь вминая череп Бая Ху.
Следом влилась сила Плывущих облаков, ввинчиваясь в черепную коробку ядовитой змеей через малейшую трещину.
Она подхватила первую волну мощи, заставляя её буйным вихрем бушевать в сером веществе мозга!
— КРОВЬ!
Из всех семи отверстий на лице Бая Ху одновременно брызнула кровь. Выплюнутая им кровавая взвесь смешалась с желтовато-белыми ошмётками мозга.
Свет в его глазах угас. Облачённое в железные доспехи тело дважды судорожно дёргалось, а затем...
— БУХ!
Он рухнул на колени.
— ТРЕСЬ...
Гигантское стальное тело высотой в десять футов подалось вперед, обращая в пыль последние уцелевшие плиты мостовой.
Вверх взметнулось облако пыли, после чего воцарилась тишина.
[Обнаружена пригодная для восстановления и очищения Божественной Души. Желаете собрать её?]
В сознании Лу Цзинъаня вспыхнуло системное оповещение.
Лу Цзинъань медленно расслабил стойку, а клубившийся над его кулаками белый пар постепенно рассеялся.
Глядя на неподвижный стальной труп, Лу Цзинъань подумал.
«Собрать».
Невидимая волна прокатилась вокруг, вытягивая холодную, свирепую нить энергии прямо в Печь Чжэнци.
Закончив с этим, Лу Цзинъань развернулся и зашагал обратно через руины.
Его шаги гулко разносились по тихой улице.
В двадцати шагах от него Бай Тин по-прежнему сидел за живой стеной.
Вот только этот барьер из плоти и крови, образованный девятнадцатью дюжинами здоровяков, теперь сплошь покрывали раны.
Хотя ружейные пули не смогли пробить их тела, усиленные секретной техникой...
...они всё же изрыли плоть бесчисленными кровавыми воронками, причем некоторые зияли так глубоко, что обнажали кости.
Воздух пропитался едкой смесью пороховой гари и зловония свежей крови.
— ЩЁЛК! ХРУСТ! ЩЁЛК!
Бойцы механически перезаряжали оружие и открывали огонь, а стреляные гильзы с металлическим звоном сыпались на булыжную мостовую.
Пули вдребезги разбивались о живую стену, выбивая брызги крови, но ни один из людей не отступил ни на шаг.
В их глазах застыло пустое, остекленевшее выражение, словно они были не более чем послушными марионетками.
Из-за этого кровавого заслона послышались негромкие хлопки.
— Хлоп... хлоп... хлоп.
Аплодисменты звучали медленно и размеренно, неся в себе издевательский ритм.
Он неторопливо поднялся, заставив кресло грандмастера тихо скрипнуть.
Подол его белоснежных одежд скользил по усыпанной гильзами земле, пока он подходил к пролому в живой стене.
Заглянув в брешь, он в упор уставился на Лу Цзинъаня, чей взгляд легко пронзил кровавую дымку.
Жадность в его глазах теперь даже не думала прятаться.
— Лу Цзинъань, — заговорил Бай Тин, и его голос звучал плавно, словно удары яшмы о яшму, однако от каждого слова веяло холодом.
— Твоё выступление... поистине стоило того, чтобы на него посмотреть.
Бай Тин чуть склонил голову набок, любуясь им так, будто перед ним лежало редчайшее сокровище.
— Такой молодой, ещё даже не достигший ступени Внутреннего Дыхания, но уже способный прикончить демонического мастера боевых искусств, которому это удалось.
Какой талант... какое телосложение.
Даже в Цзяннаньской ассоциации боевых искусств тебя хватило бы, чтобы потрясти всех этих старых окаменелостей.
Лу Цзинъань остановился в пяти шагах от него, сузив глаза.
— Не стоит приписывать Баю Ху лишние заслуги, — усмехнулся Лу Цзинъань.
— Проглотить демоническое ядро и облачиться в Железные Кости — и это по-твоему уровень Внутреннего Дыхания?
Твоё понимание боевых искусств до смешного поверхностно.
Бай Тин вовсе не разозлился. Напротив, его улыбка стала лишь шире.
Его багровые зрачки под лучами солнца сузились до крошечных точек.
— Если ты так считаешь, пусть будет так, — пренебрежительно бросил Бай Тин, но тут же его голос резко изменился.
— Однако...
Стоило ему протянуть это слово, как всё вокруг резко изменилось!
В одно мгновение белые одежды Бая Тина окрасились в кроваво-красный цвет.
Ткань затрепетала без единого дуновения ветра, а вышитые на ней диковинные узоры вдруг вспыхнули багровым светом!
Мгновение спустя сам Бай Тин растворился в густом облаке кроваво-красного тумана.
Его очертания смазались, и лишь пара багровых глаз мерцала в пелене, словно блуждающие огоньки.
Секретная техника Кровавой Культивации: Кровавый Побег!
— Твоё эффектное представление на этом окончено.
Голос звучал отовсюду сразу, из-за чего определить его источник было невозможно.
В тот же миг кровавый туман сорвался с места!
Он нёсся с такой безумной скоростью, что за ним тянулся остаточный след, а воздух позади надрывно визжал, словно тоскующий призрак.
Эта скорость намного превосходила всё, за чем мог уследить человеческий глаз — фирменный прием убийц из рода Кровавых Культиваторов.
Он преодолел расстояние в двадцать шагов всего за один вдох!
Однако в это судьбоносное мгновение Лу Цзинъань улыбнулся.
Именно этого момента он ждал.
[Мгновенное убийство Призрачной Тени], активировано!
Сила красной руны бурной волной взорвалась внутри его тела.
Мир словно замедлил ход. Летящие обломки застыли прямо в воздухе.
Клубящаяся пыль и дым висели неподвижно, будто на картине. Даже траектория приближающегося кровавого тумана стала кристально ясной.
И тогда Лу Цзинъань двинулся.
Его скорость взмыла вверх, увеличившись в пять раз!
На прежнем месте остался лишь слабый остаточный силуэт, а сам он превратился в размытую полосу света.
Он не стал уворачиваться или отступать, а бросился прямо наперерез кровавому туману!
Вокруг его кулака завихрилась Черная Ци Зла.
Это проявилось неотъемлемое свойство [Мгновенного убийства Призрачной Тени] — «Абсолютное Пробивание Защиты».
Плевать на защитный кровавый туман или благословение Секретной Техники — перед этим ударом всё рассыпалось в прах, словно тончайшая бумага!
— Рассыпйся!
Лу Цзинъань выдохнул с громовым рыком, и его кулак взметнулся вперед с мощью разъяренного дракона!
— БУХ!!!
Стоило кулаку столкнуться с кровавым туманом, как раздался оглушительный, раскалывающий слух грохот!
Багровый щит, укрывавший туман, лоднел от удара, рассыпавшись градом кроваво-красных кристаллических осколков.
Изнутри тумана донесся глухой стон. Сквозь дымку смутно проступили широко раскрытые от ужаса глаза Бая Тина.
«Как такое возможно?!»
Но единственным ответом стал тяжелый кулак, вложивший в себя все 160 очков Силы Атаки и наотмашь вбитый ему в грудь!
— КХХУ! ТЬФУ!
Кровавый туман отпрянул назад, и оттуда вышвырнуло фигуру Бая Тина. Он полетел назад, врезавшись в живую стену людей словно бумажный змей с оборванной нитью!
— ТРЕСК!
Ударная волна разнесла кресло Мастера в щепки еще до того, как тело врезалось в него, забросав округу мелкими деревянными обломками.
Девятка крепких мужчин из живой стены пошатнулась под чукловищным напором, их построение мгновенно рухнуло.
Бай Тин тяжело рухнул на брусчатку и несколько раз перекатился, прежде чем замереть.
Его багровые одежды покрылись пылью и кровью, а на груди красовалась отчетливая вмятина.
Бай Тин приподнялся на локте, из уголка его рта тонкой струйкой сочилась свежая кровь.
Во взгляде, брошенном на Лу Цзинъаня, не осталось и следа прежнего спокойствия — его сменила суровая, леденящая жажда убийства.
По обе стороны руин длинной улицы они замерли, глядя друг на друга издалека.
Пыль и дым медленно оседали. Солнечные лучи пробивались сквозь щели в расколотой черепице, освещая масштаб разрушений.
Второй раунд только начался.

Комментарии

Загрузка...