В глазах Лу Хуайцяня Лу Цзинъань больше не был легкомысленным молодым господином, который умел лишь сочинять стихи, любоваться луной да пропадать в тавернах. Напротив, теперь он превратился в зрелого юношу, вполне способного участвовать в принятии важнейших семейных решений. А потому Лу Хуайцянь не стал утаивать от него свои планы.
— Пощады не будет ни семье Лин, ни людям, присланным кланом Ли, — с абсолютной уверенностью заявил Лу Хуайцянь.
Он выцарапал своё место на вершине из ледяной, голодной грязи. Ведя за собой двух младших братьев, он умолял о выживании, силой прорубил залитый кровью путь по лезвию ножа в этом хаотичном мире и наконец взял под контроль вооружённые силы целого уезда, воцарившись на Иньшане. Такой человек никогда не отличался мягкосердечием.
Но на этот раз он не просто обозначил цель, но и объяснил связанные с ним трудности. Естественно, в этом крылась скрытая проверка для Лу Цзинъаня.
— Если мы собираемся нанести удар, это должен быть удар молнии. Нам совсем нельзя позволить хоть кому-то ускользнуть.
— Прежде чем действовать, мы должны тщательно изучить их прошлое.
— С семьей Лин разобраться просто: они полностью у нас на виду. Но люди, посланные кланом Ли, — вот в чём загвоздка. Их численность, их сила, их тайные убежища — мы не можем упустить ни единой детали. Только так мы гарантируем гибель врага с первого удара и не оставим никаких хвостов на будущее.
Когда придёт время, всё, что скажет клан Лу, станет неоспоримой правдой. Даже если клан Ли затаит тысячу обид, они не смогут найти ни единой зацепки, чтобы воспользоваться ею.
Услышав это, Лу Цзинъань почувствовал, как в груди зашевелилось волнение. Он вдруг вспомнил о только что приобретенном фонографе. Если всё правильно устроить, с его помощью можно подслушать их реальные планы. Мысль эта пришлась как нельзя кстати, и он взял дело на себя. — Отец, оставь это расследование мне. Давай я попробовать.
Лу Хуайцянь поднял взгляд на сына, встречая его ясный и решительный взор. Наконец он кивнул. — Хорошо. Если тебе понадобятся помощь или люди, можешь распоряжаться ими напрямую.
Лу Цзинъань в знак согласия поклонился и повернулся, чтобы уйти.
Стоило его фигуре скрыться за углом коридора, как Лу Хуайчуань нахмурился и заговорил: — Брат, разве не слишком опрометчиво позволять Цзинъаню взваливать на себя столь тяжкое бремя изначально? Если что-то пойдет не так, наш клан Лу может постичь великая беда. Впрочем, беды клана Лу — сущий пустяк по сравнению с тем, если Цзинъань потерпит крах и сломается. Случись такое, у нашего клана и вовсе не останется надежды.
Лу Хуайцянь остался глух к словам Лу Хуайчуаня. Лицо его не выразило ни единой эмоции, и он холодно ответил: — Раз он осмелился взяться за эту работу, значит, знает, что делает. Если мы хотим закалить его, лучше сразу начать с чего-то масштабного. Учитывая нынешнюю обстановку, для медленной, шаг за шагом идущей совершенствования уже слишком поздно.
Услышав это, Лу Хуайчуань тяжело вздохнул и неожиданно выругался: — Чёртов мир! — Он поднялся и поправил воротник. — Брат, я тогда тоже пойду. Дата свадьбы с семьей Лин назначена, так что они наверняка захотят поскорее распродать имущество. Мне нужно действовать на опережение. Ах да, я велю кому-нибудь прислать желторотиков, о которых просил Цзинъань.
Лу Хуайцянь слегка кивнул в знак согласия.
Проводив Лу Хуайчуаня взглядом, он с минуту посидел в тишине, после чего поднялся, чтобы позвать третьего брата. Он приказал ему ужесточить слежку за семьей Лин и кланом Ли, но так, чтобы Лу Цзинъань ничего не заметил.
Стоило Лу Цзинъаню вернуться в свой маленький внутренний двор и даже до того, как он успел остудить чашку чаю, в комнату ворвался слуга с докладом, умоляя его поскорее идти на арену боевых искусств.
В глубине души он понимал, что Чэнь Сюань нашёл для него спарринг-партнеров. Шагнув на арену боевых искусств, он увидел Чэнь Сюаня, стоявшего в самом центре по обе стороны от двух мужчин средних лет. Хотя они никогда прежде не встречались, виски этих двоих слегка выдавались, а шаги были на редкость твердыми. Их аура казалась сдержанной, но острой, что несомненно указывало на их выдающуюся культивацию — по меньшей мере, превосходящую его собственную.
— Молодой господин, это два мастера спарринга, которых я специально пригласил для вас, — представил их Чэнь Сюань. — Это директор Чэнь Хэцин из Зала боевых искусств Дракона и Тигра. А это директор Ситу Июнь из Зала боевых искусств Чжэнсинь.
Сердце Лу Цзинъаня слегка дрогнуло. Зал боевых искусств Дракона и Тигра и Зал боевых искусств Чжэнсинь были двумя самыми престижными — и самыми дорогими — школами боевых искусств во всем уезде Иньшань.
Еще большую известность им приносила абсолютная несовместимость. Первая школа обучала древним боевым искусствам, тогда как вторая передавала новые боевые искусства. Древние боевые искусства делали упор на создание фундамента через позы и стойки, развивая тело изнутри наружу. Они продвигались шаг за шагом, концентрируясь на ци и крови, одновременно взращивая дух и намерение. Новые боевые искусства, однако, впитывали боевые методы Пустотного Мира. Они подчеркивали взрывную мощь, технику и практический бой, презирая традиционные ката и выступая за предельную эффективность.
Обладая совсем противоположными философиями и соперничая за учеников в одном и том же городе, они закономерно накопили глубокую враждебность друг к другу за долгие годы. Их ученики то и дело затевали уличные драки из-за словесных перепалок, а когда директора сталкивались лицом к лицу, они обменивались ледяными взглядами, ведя себя точно заклятые враги.
Подумать только, Чэнь Сюаню удалось пригласить этих смертельных врагов одновременно и даже заставить их добровольно опуститься до роли спарринг-партнеров. Лу Цзинъань мог сделать лишь один вывод: ресурсы его семьи были поистине безграничны.
Лу Цзинъань слегка замялся: — Оба директора пользуются широкой известностью. Чтобы вы лично выступали моими спарринг-партнерами... Не расточительство ли это ваших великих талантов?
Директор Ситу немедленно сложил руки в приветственном жесте, а его лицо озарила теплая и восторженная улыбка: — Для меня великая честь служить молодому господину Лу.
Директор Чэнь, однако, холодно фыркнул и бросил косой взгляд: — Молодой господин Лу — рождающийся раз в столетие гений линии древних боевых искусств. Неужели вы думаете, что пара лести способна его купить?
Прислушавшись к их перепалке, даже Лу Цзинъань почувствовал себя неловко. И все же директора двух крупнейших залов боевых искусств трезво оценивали обстановку. В глазах посторонних они были уважаемыми наставниками, но сами для себя — лишь нищими, выпрашивающими объедки под крышей клана Лу.
У них были боевые навыки и были ученики. Однако перед лицом ружей и пушек они оставались совсем беспомощными. Тем более том, что за их спинами стоял Чэнь Сюань, мастер боевых искусств сферы Великого Мастера, державший их в ежовых рукавицах. Поэтому, когда Чэнь Сюань разыскал их и объяснил свои намерения, им не оставалось ничего иного, как последовать за ним сюда, даже если в душе они затаили обиду на десять тысяч лет вперед.
Заметив это, Чэнь Сюань наконец пояснил: — Молодий господин, я специально пригласил их обоих, поскольку каждый из них представляет отдельное направление боевых искусств. Директор Чэнь делает упор на фундамент ци и крови, тогда как директор Ситу специализируется на техниках реального боя. Силы им не занимать. Они смогут оказать на вас давление, но при этом ни за что не причинят вам вреда. К тому же у обоих в городе есть имущество и семьи, так что они и помыслить не смеют о каких-либо глупостях.
План был безупречен и продуман до мелочей.
Лу Цзинъань кивнул: — Раз так, пусть будет по-твоему, учитель. — Поскольку Чэнь Сюань предусмотрел всё, Лу Цзинъань не стал тратить слов понапрасну. — Кто из вас начнет первым?
— Я начну! — нетерпеливо шагнул вперед директор Ситу.
Лицо директора Чэня помрачнело, он холодно фыркнул и отступил в сторону.
Директор Ситу встал напротив Лу Цзинъаня, заговорив мягким тоном: — Молодой господин Лу, есть ли у вас хоть какое-то представление о новых боевых искусствах?
Лу Цзинъань честно покачал головой: — Я слышал кое-что поверхностное, но никогда не вникал в суть. — Прошлые годы он проводил дни напролет в увеселительных заведениях за вином. Что до новых или древних боевых искусств — Лу Цзинъань слышал о них лишь в разговорах за винными столами.
Увидав это, директор Ситу сказал: — Тогда позвольте мне сначала познакомить вас с новыми боевыми искусствами, молодой господин Лу. Так вам будет проще понять их суть, когда мы начнем спарринг.
Лу Цзинъань с радостью согласился. О подобном отношении не смел мечтать ни один внешний ученик. Даже внутренний ученик не всегда удостаивался личных наставлений директора с разбором каждого понятия по слову. Если бы обычный человек захотел услышать хотя бы фразу истинного учения, это обошлось бы ему по меньшей мере в пятьдесят серебряных монет, да вдобавок пришлось бы терпеть скверный характер мастера. Теперь же директор Ситу походил на птицу-мать, кормящую птенца: он разжевывал каждое слово, смертельно боясь, что тот ничего не поймет.
В тот же миг перед глазами Лу Цзинъаня тихо всплыло системное уведомление.
[Обнаружен особый партнер для спарринга. Установить связь?]
[Примечание: после выполнения требований завершение задачи спарринга позволит извлечь запись из цели.]
Лу Цзинъань почувствовал прилив радости. Он мог одновременно закалять свое тело в бою и извлекать запись. Это был поистине подарок небес. Подумав об этом, он решил установить связь.
Затем его взгляд переместился на макушку директора Ситу. Там проявилась особая запись наставника.
(Белая) — Одержите победу над своим спарринг-партнером Ситу Июнем, чтобы получить ее.
[Примечание: эта запись действует только в реальном бою. Она увеличивает эффективность выработки энергии на 50%, скорость атаки на 50%, эффективность прорыва техник на 50%, улучшает адаптивность по ситуации и избавляет от бесполезных финтов.]
Эта запись директора Ситу была именно тем, в чем Лу Цзинъань так отчаянно нуждался. Однако победить Ситу Июня явно оказалось бы непросто. Даже если бы Ситу Июнь использовал лишь силу Первой Превращения ци и крови, Лу Цзинъаню пришлось бы очень тяжело в попытках одержать верх.

Комментарии

Загрузка...