Бихайский отель, второй этаж, номер 206.
Тук-тук-тук!
Раздался стук в дверь, и пятеро находившихся внутри людей замерли, прекратив свои занятия, и уставились на выход.
— Кто там? — спросила женщина в черной кожаной куртке, ее голос звучал с неотразимой, манящей поволокой.
— Простите, вам не нужны особые услуги? — раздался из-за двери мужской голос.
— О? И какие же у вас услуги? — Женщина игриво провела пальцем по волосам, небрежно распустив их по плечам, что придало ей еще больше очарования.
Мужчина помолчал секунду-другую и ответил:
— Точу ножницы, правлю кухонные ножи!
— ...
— Входи, дверь не заперта. — Женщина кивком дала знак остальным, мол, пароль верный, после чего устроилась на коленях у мускулистого мужчины, сидевшего на диване.
Хрусь!
Дверь отворилась, и в комнату вошел человек в униформе обслуживающего персонала с подносом в руках. Он привычным движением захлопнул дверь и щелкнул замком.
Мужчина поклонился присутствующим и сделал несколько шагов вперед.
— Уважаемые господа, я — Призрачная Тень, информатор для этого задания. Рад служить вам. — С этими словами он достал из-за пазухи папку с документами и протянул ее мускулистому мужчине на диване.
Переодетый официантом мужчина окинул взглядом пятерых обитателей номера. Судя по сведениям из верхов руководства, эта оперативная пятерка была самым громким по имени «Штрафным отрядом» Общества Ямата за последние годы, новоиспеченной командой S-класса.
Командир «Каратель», он же этот качок-демон, являлся сильным бойцом уровня B. Хотя он только недавно ступил на эту ступень, как пробужденный физического типа он обладал выдающимися боевыми характеристиками даже среди мастеров уровня B.
Сидевшая у него на коленях обольстительная женщина носила кодовое имя «Очарование». Происходя из клана мастеров рукопашного боя, она достигла пика уровня C. На первый взгляд хрупкая и пластичная, словно фарфоровая ваза, она особенно искусно владела техникой расчленения суставов и до безумия искусно ублажала мужчин в постели. По слухам, через ее постель прошли все члены «Штрафного отряда».
Два интеллигентных юноши у подоконника, попивавших красное вино — «Цзютунь» и «Цзюго», — были совершенно похожими друг на друга братьями-близнецами. Они являлись магами-онмёдзи, их сила также находилась на пике уровня C, причем они специализировались соответственно на призыве духов и наложениях талисманов.
Наконец, этот семнадцати-восемнадцатилетний юноша, неотрывно колотивший по клавишам ноутбука, звался «Умник». На вид — самый заурядный парень по соседству, но на деле он являлся вторым лицом в «Штрафном отряде» и мозгом команды. Можно сказать, что своими планами он проложил отряду путь к славе среди членов Общества Ямата всего за несколько лет.
Каратель оттолкнул от себя Очарование, взял досье и небрежно бросил его перед Умником.
Очарование вовсе не рассердилась. С улыбкой на губах она подошла к Призрачной Тени, закинула одну руку ему на шею, а другой принялась гладить по груди, словно легкомысленная уличная девка. Ее откровенный наряд легко разжигал мужские желания.
— Малыш, у сестрички нет денег точить ножницы, а вот железный прут поточить не желаешь?
Призрачная Тень без лишних слов отступил на пару шагов назад, высвобождаясь из объятий Очарования.
Это казалось невероятно простым движением, но оно заставило присутствующих в комнате изумиться. Сила Очарования достигала пика уровня C, к тому же она мастерски владела техникой суставного контроля, и даже шутливый захват не под силу было разорвать обычному бойцу уровня C. Раз уж этот информатор был прислан организацией в помощь, простоком он явно не являлся.
— Очарование, вернись, его настоящее имя Цзэжэнь. — Умник даже не поднял головы, продолжая внимательно изучать бумаги.
— Цзэжэнь! — Зрачки Очарования сузились, и она резко отпрыгнула назад. Само имя Призрачная Тень ей было незнакомо, но слава Цзэжэня гремела подобно раскатам грома.
Три года назад младший сын клана Чуаньбэнь взбунтовался против семьи и вместе с младшей сестрой Цаньбэнь Сяо присоединился к Обществу Ямата. Конечно, в этом не было ничего особенного — у каждого вступившего в Общество Ямата за плечами имелась своя темная история. Но то, что произошло позже, и принесло ему громкую известность в рядах организации.
Сын патриарха поднял мятеж да еще и увел с собой Цаньбэнь Сяо, предназначенную для династического брака. Это был грандиозный скандал.
Клан Чуаньбэнь пришел в ярость и потребовал, чтобы Общество Ямата выдало обоих беглецов. Будучи полузатворническим кланом, семейство Чуаньбэнь не участвовало в той великой войне с Альянсом Попаданцев. Обладая древними традициями меча и опираясь на могущественного старейшину уровня A, клан Чуаньбэнь ничуть не боялся новорожденного Общества Ямата.
А потом их просто стерли в порошок: весь клан, включая женщин и детей, не уцелел ни один человек.
Само же Общество Ямата не потеряло ни единого бойца. Опираясь на авторитет этой победы, организация единым махом смела прочие силы на территории Японии, став второй после Храма Солнца единовластной силой практикующих в стране.
А подробности той битвы по уничтожению клана Чуаньбэнь постепенно просочились наружу.
Будучи вторым сыном семьи Цзэму, Цзэжэнь родился от наложницы и не обладал выдающимся талантом, из-за чего его положение в клане было весьма низким. Куда трагичнее было то, что его родную сестру собирались выдать замуж в Италию — выдать в качестве любовницы для политического союза.
Насколько ничтожными были мужчины в Италии, раз сестру мало того что выдавали замуж, так еще и наложницей?
Этот братолюбивый парень был окончательно разбит предательством семьи, и у него созрел дерзкий план...
Поскольку свадьба должна была состояться через год, этот безумный мужчина избрал самый надежный метод: яд.
Из-за заурядных талантов к культивации он обратился к побочным ремеслам. Как говорится, когда боги закрывают перед тобой дверь, они наглухо заколачивают и окно. Цзэжэнь оказался счастливчиком: у него обнаружился уникальный дар к разработке ядов, его смело можно было назвать гением.
В течение целого года Цзэжэнь подсыпал яд в каждый прием пищи и в каждый колодец с питьевой водой. При одиночном употреблении вещество не наносило вреда телу и даже приносило крошечную пользу, но яд все равно оставался ядом.
Пока в один прекрасный день, когда Цзэжэнь поднял бунт вместе с сестрой, яд не дал о себе знать.
Сильнейшие бойцы Общества Ямата осадили клан Чуаньбэнь, и те приняли бой. То, что должно было стать схваткой не на жизнь, а на смерть, превратилось в одностороннюю бойню.
У клана Чуаньбэнь, как у уединенного клана, существовала традиция: перед битвой они выпивали особое вино, сваренное на ростках бамбука. Это вино разгоняло кровь и поднимало боевой дух, являясь лучшим напитком перед походом. И по воле судьбы последним катализатором, запустившим накопившийся за год яд в их телах, стали именно те самые побеги бамбука.
Мечники клана Чуаньбэнь удальски осушили чаши, после чего столь же удальски рухнули на землю. Словно пельмени, падающие в кипяток, они рядами валились пластом, не успев бросить напоследок даже пары грозных слов, и доходили до кондиции уже мертвыми...
Даже тот самый древний пращур уровня A оказался отравлен. Пусть он не умер мгновенно, но под совместным натиском нескольких мастеров Общества Ямата быстро испустил дух, а у оставшихся в живых слуг пропало всякое желание сопротивляться.
Пожалуй, клан Чуаньбэнь до самой смерти так и не понял, насколько ужасным может стать одержимый сестрой безумец.
Имя мастера ядов прогремело на все Общество Ямата, однако позже ходили слухи, будто Цзэжэня казнил какой-то могущественный эксперт. Никто не ожидал встретить его здесь.
Цзэжэнь поправил рабочую форму и улыбнулся Очарованию, обнажив два ряда белых зубов.
— Не беспокойтесь, это не смертельный яд, всего лишь легкий парализующий состав.
Очарование подняла руку и обнаружила, что ее кисти слегка посинели. Лицо ее помрачнело, и она подумала: верна поговорка, что имя бывает ошибочным, а вот прозвище — никогда.
— Полагаю, это твое последнее задание, — произнес Умник и отбросил бумаги в сторону окна.
Сидевший с вином Цзюго качнул рукой, и с документов сорвался язык пламени, в мгновение ока обративший их в пепел. В то же время в глазах Цзютуня блеснул свет: огромный жабий дух широко разинул пасть, проглотил пепел и растворился в воздухе.
— Не обижайся, ты ведь мастер ядов, нам тоже нужно как-то страховаться от твоих сюрпризов, — легкомысленно улыбнулся Умник, однако взгляд его остался ледяным.
— Умник-доно преувеличивает, у меня нет причин нападать на уважаемых господ, — с улыбкой ответил Призрачная Тень, держась предельно почтительно.
— Кто знает? — Умник неопределенно пожал плечами.
— Информация от тебя исчерпывающая, но мне любопытно, как ты раздобыл сведения об этом человеке? Насколько мне известно, некий Чжоу И появился из ниоткуда, но окутан плотной завесой тайны — в моей информационной сети нет ни единого упоминания о нем.
— Ничего не нашел, — покачал головой Призрачная Тень. — Он действительно крайне загадочен. До сих пор я так и не выяснил, по какой причине он вмешался в это дело. Я вышел на женщину по имени Ли Сюэ: согласно моим изысканиям, она тесно связана с Чжоу И, и, потянув за эту ниточку, я закономерно нашел его самого.
А Меч Кусанаги сейчас находится у него в руках. Странно, но Лунлинь, похоже, намеренно передал его ему.
Умник слегка задумался. Его пальцы застучали по клавиатуре, и на экране возникла карта — тот самый жилой комплекс, где проживал Чжоу И.
— Значит, Юйлунцзюй? Что ж, пожелаем друг другу приятного сотрудничества.

Комментарии

Загрузка...